Goncharov Ivan Alexandrovici. Opere și scrisori complete în douăzeci de volume

Apoi a citit poezia lui Pușkin: „Artistul barbar cu o perie adormită” etc., și-a șters ochii umezi și s-a ascuns în adâncul trăsurii.

VI

A fost o dimineață frumoasă. Lacul familiar cititorului din satul Grachakh a fost ușor ondulat de o valuri ușoare. Ochii mei s-au strâns involuntar din cauza strălucirii orbitoare razele solare, sclipind fie cu scântei de diamant, fie de smarald în apă. Mesteacănii care plângeau își scăldau crengile în lac, iar ici și colo malurile erau acoperite de rogoz, în care se ascundeau flori mari, galbene, sprijinite pe frunze largi plutitoare. Nori ușori pluteau uneori în soare; deodată pare să se îndepărteze de Rooks; apoi lacul, crângul și satul - totul se va întuneca instantaneu; o distanță strălucește puternic. Norul va trece - lacul va străluci din nou, câmpurile vor fi acoperite de aur.
Anna Pavlovna stă pe balcon de la ora cinci. Ce a provocat-o: răsăritul soarelui, aerul curat sau cântatul unei ciocârbe? Nu! nu-și ia ochii de la drumul care trece prin crâng. Agrafena a venit să ceară cheile. Anna Pavlovna nu s-a uitat la ea și, fără să-și ia ochii de la drum, a predat cheile și nici nu a întrebat de ce. A apărut bucătăreasa: ea, tot fără să se uite la el, i-a dat multe ordine. În altă zi masa a fost comandată pentru zece persoane.
Anna Pavlovna a rămas din nou singură. Deodată, ochii ei scânteiau; toată puterea sufletului și trupului ei trecea în viziunea ei: ceva înnegrit pe drum. Cineva conduce, dar liniștit, încet. Oh! căruța asta coboară muntele. Anna Pavlovna se încruntă.
- Cineva i-a fost greu! - mormăi ea, - nu, să merg în jur; toată lumea vine aici.
Cu nemulțumire, se lăsă înapoi pe scaun și din nou, cu o așteptare tremurătoare, își fixă ​​privirea asupra crângului, fără să sesizeze nimic în jur. Și era ceva de observat în jur: peisajul a început să se schimbe semnificativ. Aerul amiezii, încălzit de razele sufocante ale soarelui, s-a înfundat și s-a ascuns soarele. S-a făcut întuneric. Și pădurea, și satele îndepărtate și iarba - totul a căpătat o culoare indiferentă, cumva de rău augur.
Anna Pavlovna s-a trezit și și-a ridicat privirea. Dumnezeul meu! Se întindea dinspre vest, ca un monstru viu, o pată neagră, urâtă, cu o nuanță aramie de-a lungul marginilor și se apropia repede de sat și de crâng, întinzându-se ca niște aripi uriașe în lateral. Totul în natură este trist. Vacile atârnau capetele; caii s-au evantaiat cu cozile, au deschis nările și au pufnit, scuturându-și coama. Praful de sub copitele lor nu s-a ridicat, ci s-a prăbușit greu, ca nisipul, sub roți. Norul se apropia amenințător. Curând, un zgomot îndepărtat se rostogoli încet.
Totul a devenit liniștit, de parcă s-ar aștepta la ceva fără precedent. Unde s-au dus aceste păsări care fluturau și cântau atât de vioi la soare? Unde sunt insectele care bâzâiau atât de variat în iarbă? Totul era ascuns și tăcut, iar obiectele fără suflet păreau să împărtășească o presimțire de rău augur. Copacii au încetat să se legăne și să se atingă cu ramurile lor; s-au îndreptat; doar din când în când își aplecau capetele, ca și cum s-ar avertiza reciproc în șoaptă despre pericolul iminent. Norul acoperise deja orizontul și formase un fel de arc de plumb, impenetrabil. În sat toată lumea a încercat să ajungă acasă la timp. Urmă un moment de tăcere generală, solemnă. O adiere proaspătă a năvălit din pădure ca un mesager de frunte, a suflat aer rece în fața călătorului, a foșnit printre frunze, a trântit cu dezinvoltură poarta colibei și, învârtind praful pe stradă, a tăcut în tufișuri. Un vârtej furtunos se repezi în spatele lui, mișcând încet o coloană de praf de-a lungul drumului; Așa că a dat buzna în sat, a aruncat mai multe scânduri putrede de pe gard, a dărâmat acoperișul de stuf, a ridicat fusta unei țărănci care ducea apă și a gonit cocoși și găini de-a lungul străzii, vântând coada.
S-a fulgerat. Tăcere din nou. Totul se agita și se ascunde; numai oaia proastă nu prevede nimic: rumea indiferent, stând în mijlocul străzii, și privește într-o direcție, neînțelegând neliniștea generală; iar o pană și un pai, dându-se în cerc de-a lungul drumului, încearcă să țină pasul cu vârtejul.
Au căzut două sau trei picături mari de ploaie - și deodată au fulgerat. Bătrânul s-a ridicat din dărâmături și și-a dus în grabă nepoții mici în colibă; Bătrâna, făcând cruce, închise în grabă fereastra.
Tunetul izbucni și, înecând zgomotul uman, se rostogoli solemn, regal prin aer. Calul înspăimântat se desprinde de stâlpul de prindere și se repezi cu frânghia în câmp; ţăranul îl urmăreşte degeaba. Și ploaia continuă să toarnă și să bată, din ce în ce mai des, și se zdrobește în acoperișuri și ferestre din ce în ce mai tare. O mână mică albă pune timid pe balcon obiectul îngrijirii blânde - florile.
La prima bătaie de tunet, Anna Pavlovna și-a făcut cruce și a părăsit balconul.
„Nu, se pare că nu e nimic de așteptat astăzi”, a spus ea oftând, „M-am oprit undeva din cauza furtunii, poate spre căderea nopții”.
Deodată s-a auzit zgomotul roților, nu din crâng, ci din cealaltă parte. Cineva a intrat cu mașina în curte. Inima lui Adueva s-a scufundat.
„Ce zici de acolo? - se gândi ea, - nu voia el să vină pe ascuns? Nu, nu există drum aici.”
Ea nu știa ce să creadă; dar curând totul a fost explicat. Un minut mai târziu a intrat Anton Ivanovici. Părul i s-a cărunt; el însuși s-a îngrășat; obrajii umflați din cauza inactivității și a supraalimentării. Purta aceeași redingotă, aceiași pantaloni largi.
„Te-am așteptat, te-am așteptat, Anton Ivanovici”, începu Anna Pavlovna, „M-am gândit că nu ai vrea – eram în disperare.”
- Este un păcat să crezi asta! oricui altcuiva, mamă - da! Nu mă poți duce la oricine... doar nu la tine. Nu este vina mea că am ezitat: la urma urmei, călăresc pe un singur cal zilele astea.
- Ce s-a întâmplat? – întrebă Anna Pavlovna absentă, îndreptându-se spre fereastră.
- De ce, mamă, s-a șchiopătat pegașul de la botezul lui Pavel Savich: dificilul cocher a reușit să bage pe șanț vechea ușă hambar... sărmanii, vezi! Nu există nicio tablă nouă! Dar era un cui sau un cârlig pe ușă, sau ceva - cel rău le cunoaște! De îndată ce calul a pășit, s-a aruncat în lateral și aproape că mi-a rupt gâtul... așa săgeți! De atunci șchiopătează... Până la urmă, sunt oameni atât de zgârciți! N-o să crezi, mamă, că au asta în casa lor: într-o pomană oamenii sunt mai bine sprijiniți. Și la Moscova, pe podul Kuznetsky, în fiecare an vor pierde zece mii!
Anna Pavlovna l-a ascultat distrat și a clătinat ușor din cap când a terminat.
- Dar am primit o scrisoare de la Sașenka, Anton Ivanovici! - a întrerupt ea, - el scrie că va fi pe la douăzeci: așa că nu mi-am amintit cu bucurie.
- Am auzit, mamă: a spus Proshka, dar la început nu am înțeles ce spunea: am crezut că a sosit deja; Cu bucurie, am început să transpir.
- Dumnezeu să te binecuvânteze, Anton Ivanovici, că ne iubești.
- De ce să nu iubești! Dar l-am purtat pe Alexander Fedorych în brațe: este ca și cum aș fi al meu.
- Mulțumesc, Anton Ivanovici: Dumnezeu te va răsplăti! Și cu greu dorm noaptea trecută și nu las oamenii să doarmă: el va veni inegal și vom dormi cu toții - va fi bine! Ieri și alaltăieri am mers până la crâng, și aș fi umblat azi, dar blestemata de bătrânețe preia. Noaptea, insomnia mă epuiza. Stai jos, Anton Ivanovici. Da, sunteți toți udă: ați dori să beți o băutură și micul dejun? S-ar putea să fie nevoie să luăm masa târziu: îl vom aștepta pe dragul nostru oaspete.
- Deci poate să bei o gustare. Și apoi, trebuie să recunosc, am luat micul dejun.
- Unde ai reusit sa faci asta?
- Și la o răscruce de drumuri s-a oprit la Marya Karpovna. Până la urmă, a trebuit să trec pe lângă ei: mai mult pentru cal decât pentru mine: am lăsat-o să se odihnească. Nu e de glumă în căldura actuală să zbori douăsprezece mile! Apropo, am luat o gustare acolo. Bine că n-a ascultat: n-a stat, indiferent cum l-au ținut, altfel furtuna ar fi luat-o acolo toată ziua.
- Ce, ce face Marya Karpovna?
- Dumnezeu să ajute! se înclină în fața ta.
- Vă mulțumesc cu umilință; și cum rămâne cu fiica mea, Sofia Mikhailovna, și cu soțul ei?
- Nimic, mamă; Acesta este al șaselea copil din călătorie. Se așteaptă la asta în două săptămâni. Mi-au cerut să vizitez în jurul orei respective. Și în casă este atât de sărăcie încât nici nu ai observa asta. Se pare că ar fi vorba despre copii? dar nu: chiar acolo!
- Tu ce faci!
- Doamne! în camere stâlpii uşilor erau toţi strâmbi; podeaua se mișcă doar sub picioarele tale; Se scurge prin acoperiș. Și nu este nimic de reparat, dar ciorbă, cheesecake și miel vor fi servite pe masă - asta-i tot! Dar cât de greu cheamă!
- Acolo, cioara încerca să lupte pentru Sasha mea!
- Ce-ar face, mamă, pentru un asemenea șoim! Abia aștept să arunc o privire: ce ceai frumos! Mă întreb ceva, Anna Pavlovna: nu a cortes acolo vreo prințesă sau contesă și nu vine să-ți ceară binecuvântarea și să te invite la nuntă?
- Despre ce vorbești, Anton Ivanovici! – spuse Anna Pavlovna, bucuroasă.
- Corect!
- Ah! tu, draga mea, Dumnezeu să te binecuvânteze!.. Da! mi-a ieșit din minte: am vrut să-ți spun, dar am uitat: cred, cred, ce este, e pe vârful limbii; Ei bine, ce naiba, ar fi trecut chiar așa. Nu ar trebui să iei micul dejun mai întâi sau să-mi spui acum?
„Nu contează, mamă, chiar și în timpul micului dejun: nu voi rosti nici măcar o bucată... nici un cuvânt, vreau să spun.”
„Ei bine”, a început Anna Pavlovna când a fost adus micul dejun și Anton Ivanovici s-a așezat la masă, „și văd...
- Păi, n-ai de gând să-l mănânci singur? - a întrebat Anton Ivanovici.
-ȘI! Am timp să mănânc acum? Nici măcar o bucată nu îmi va merge pe gât; Nici măcar nu mi-am terminat ceașca de ceai tocmai acum. Așa că văd în vis că par să stau așa și așa, vizavi de mine, Agrafena stă cu o tavă. Parcă-i spun: „Ce spun, Agrafena, tava ta e goală?” - și ea tace, și continuă să se uite la ușă. „O, mamele mele! - Mă gândesc într-un vis, „de ce și-a privit ochii acolo?” Așa că am început să mă uit... M-am uitat: deodată a intrat Sasha, atât de tristă, s-a apropiat de mine și a spus, de parcă ar fi spus în realitate: „La revedere”, spune el, mamă, plec departe, acolo”, și a arătat spre lac, „și spune că nu voi mai veni”. - „Unde este, prietene?” - intreb, si ma doare inima. Pare că tăce, dar mă privește atât de ciudat și de jalnic. „De unde ai venit, draga mea?” — Se pare că întreb din nou. Iar el, cordial, a oftat și a arătat din nou spre lac. — De la piscină, spuse el abia auzit, de la apărători. Am început să tremur peste tot și m-am trezit. Perna mea este acoperită de lacrimi; și în realitate nu îmi pot veni în fire; Stau pe pat, și plâng, izbucnesc în lacrimi, plâng. De îndată ce m-am ridicat, am aprins o lampă în fața Maicii Domnului din Kazan: poate ea, milostivul nostru mijlocitor, îl va scăpa de toate necazurile și nenorocirile. Asta a adus o asemenea îndoială, Dumnezeule! Nu pot înțelege ce înseamnă asta? I s-ar întâmpla ceva? E o asemenea furtună...
- E bine, mamă, să plângi în somn: pentru totdeauna! - spuse Anton Ivanovici, spargând un ou pe o farfurie, - cu siguranță va fi mâine.
„Și mă întrebam dacă ar trebui să mergem după micul dejun în crâng, să-l întâlnim; cumva s-ar fi târât; Da, uite ce murdar a devenit brusc.
- Nu, nu se va întâmpla astăzi: am un semn!
În acel moment, sunetele îndepărtate ale unui clopot s-au auzit în vânt și au tăcut brusc. Anna Pavlovna și-a ținut respirația.
- Ah! - spuse ea, uşurându-şi pieptul cu un oftat, - şi mă gândeam...
Din nou brusc.
- Doamne, Doamne! fara clopotel? – spuse ea și se repezi spre balcon.
„Nu”, răspunse Anton Ivanovici, „e un mânz care pășește aici aproape cu un clopoțel la gât: l-am văzut pe drum.” L-am si speriat, altfel ar fi rătăcit în secară. De ce nu porunci să fie hobbled?
Deodată, soneria a sunat de parcă chiar sub balcon și a început să sune din ce în ce mai tare.
- O, părinți! așa este: iată, iată-l! Este el, este el! - a strigat Anna Pavlovna. - Aha! Fugi, Anton Ivanovici! Unde sunt oamenii? Unde este Agrafena? Nu e nimeni!.. de parcă s-ar duce acasă la altcineva, Doamne!
Era complet confuză. Și clopoțelul suna deja ca în cameră.
Anton Ivanovici sări din spatele mesei.
- El! El! - a strigat Anton Ivanovici, „e Evsey pe cutie!” Unde este imaginea ta, pâine și sare? Dă-i repede! Ce voi scoate în veranda lui? Cum poți trăi fără pâine și sare? este un semn... Ce mizerie ai! nimeni nu s-a gandit! De ce stai acolo, Anna Pavlovna, și nu vii spre mine? Fugi repede!...
- Nu pot! - spuse ea cu greu, - picioarele îi erau paralizate.
Și cu aceste cuvinte se lăsă pe scaun. Anton Ivanovici a luat o pâine de pe masă, a pus-o pe o farfurie, a pus jos salina și s-a repezit pe ușă.
- Nimic nu este pregătit! - mormăi el.
Dar trei lachei și două fete au dat buzna în aceleași uși ca să-l întâmpine.
- Vine! venire! a sosit! – strigau ei, palizi, speriati, de parca ar fi sosit talharii.
Alexandru a apărut după ei.
- Sashenka! ești prietenul meu!.. – exclamă Anna Pavlovna și se opri brusc și se uită uluită la Alexandru.
- Unde este Sashenka? – a întrebat ea.
- Da, sunt eu, mami! - i-a raspuns el, sarutandu-i mana.
- Tu?
Ea îl privi atent.
-Chiar esti prietenul meu? – spuse ea și l-a îmbrățișat strâns. Apoi, deodată, se uită din nou la el.
- Ce e în neregulă cu tine? ești rău? – a întrebat ea cu îngrijorare, fără a renunța la îmbrățișarea lui.
- Sanatoasa, mami.
- Sănătos! Ce sa întâmplat cu tine, draga mea? Așa te-am lăsat să pleci?
L-a lipit de inimă și a plâns amar. Îi sărută capul, obrajii, ochii.
- Unde iti sunt firele de par? erau ca mătasea! - spuse ea printre lacrimi, - ochii ii straluceau ca doua stele; obraji - sânge cu lapte; ați fost cu toții ca un măr care toarnă! Știi, oamenii nebunești te-au chinuit, au invidiat frumusețea ta și fericirea mea! Ce privea unchiul? Și tot ea a dat-o din mână în mână, ca o persoană care merită! Nu știam cum să salvez comori! Esti draga mea!...
Bătrâna a plâns și l-a împușcat pe Alexandru cu mângâieri.
„Se pare că lacrimile într-un vis nu sunt bune!” – gândi Anton Ivanovici.
- De ce, mamă, țipi peste el, parcă peste un mort? - șopti el, - nu e bine, există un semn.
- Bună, Alexander Fedorych! - a spus el, - Dumnezeu ne-a adus să ne vedem pe lumea asta.
Alexandru îi strânse mâna în tăcere. Anton Ivanovici s-a dus să vadă dacă totul fusese scos din căruță, apoi a început să cheme servitorii pentru a-l saluta pe stăpân. Dar toată lumea se înghesuia deja pe hol și pe intrare. I-a pus pe toți în ordine și a învățat cine trebuie să se salute: cine să sărute mâna maestrului, cine să sărute umărul, cine să sărute doar tivul rochiei și ce să spună în același timp. Am alungat complet un tip, spunându-i: „În primul rând, du-te și spală-mă pe față și șterge-ți nasul”.
Yevsey, îmbrăcat cu o curea, acoperit de praf, a salutat servitorii; ea l-a înconjurat. A dat cadouri Sankt-Petersburgului: cuiva un inel de argint, cuiva o tabachera de mesteacan. Văzând-o pe Agrafena, s-a oprit parcă împietrit și a privit-o tăcut, cu o încântare proastă. Se uită la el din lateral, de sub sprâncene, dar s-a trădat imediat și involuntar: a râs de bucurie, apoi a început să plângă, dar s-a întors brusc și s-a încruntat.
- De ce taci? - spuse ea, - ce prost: și el nu salută!
Dar nu putea spune nimic. S-a apropiat de ea cu același zâmbet stupid. Abia l-a lăsat să o îmbrățișeze.
— Nu este ușor de adus, spuse ea furioasă, privindu-l pe furiș din când în când; dar ochii și zâmbetul ei exprimau cea mai mare bucurie. - Ceai, oamenii din Sankt-Petersburg... te-ai adus pe tine și pe maestru acolo? Uite ce mustață i-a crescut!
Scoase din buzunar o cutie mică de hârtie și i-o întinse. Erau cercei de bronz. Apoi a scos din geantă o pungă în care era înfășurată o eșarfă mare.
L-a apucat și i-a băgat repede pe amândoi în dulap fără să se uite.
— Arată-mi darurile, Agrafena Ivanovna, au spus unii dintre servitori.
- Ei bine, ce este de văzut? Ce nu ai văzut? Pleacă de aici! Ce faci aici? – a strigat ea la ei.
- Și iată încă una! – spuse Yevsey, întinzându-i un alt pachet.
- Arată-mi, arată-mi! - unii necăjiţi.
Agrafena a rupt bucata de hârtie și mai multe pachete de cărți jucate, dar încă aproape noi, au căzut de acolo.
- Am găsit ceva de adus! - spuse Agrafena, - crezi că tot ce îmi pasă este să joc? Desigur! Am venit cu ceva: voi începe să mă joc cu tine!
Ea a ascuns și cărțile. O oră mai târziu, Yevsey stătea din nou în vechiul său loc, între masă și aragaz.
- Doamne! ce pace! – a spus el, acum aplecându-se, acum întinzându-și picioarele, „Ce se întâmplă aici!” Și aici, în Sankt Petersburg, este doar muncă grea! Există ceva de gustat, Agrafena Ivanovna? Nu am mâncat nimic din ultima stație.
-Îți mai renunți la obicei? Pe! Vedeți cum a început; Se pare că nu ai fost hrănit deloc acolo.
Alexandru a mers prin toate camerele, apoi prin grădină, oprindu-se la fiecare tufiș, la fiecare bancă. Mama lui l-a însoțit. Ea, uitându-se în fața lui palidă, a oftat, dar îi era frică să plângă; Anton Ivanovici a speriat-o. Ea l-a întrebat pe fiul ei despre viața lui, dar nu a putut afla motivul pentru care a devenit slab, palid și unde i-a plecat părul. Ea i-a oferit mâncare și băutură, dar el, refuzând totul, a spus că este obosit de călătorie și că vrea să doarmă.
Anna Pavlovna s-a uitat să vadă dacă patul era bine făcut, a certat fata, care era aspră, a forțat-o să-l schimbe cu ea și nu a plecat până când Alexandru s-a întins. Ea a ieșit în vârful picioarelor și a amenințat oamenii să nu îndrăznească să vorbească sau să respire cu voce tare și să se plimbe fără cizme. Apoi a ordonat ca Yevsey să fie trimis la ea. A venit și Agrafena cu el. Yevsey se înclină la picioarele doamnei și îi sărută mâna.
- Ce sa întâmplat cu Sashenka? - a întrebat ea amenințător, - cu cine arăta - nu?
Yevsey a tăcut.
- De ce taci? - spuse Agrafena, - auzi doamna întrebându-te?
- De ce a slăbit atât de mult? – spuse Anna Pavlovna, – unde i-au plecat părul?
— Nu pot să știu, doamnă! - spuse Yevsey, - afaceri de măiestrie!
— Nu poți ști! De ce te uitai?
Yevsey nu știa ce să spună și rămase tăcut.
- Am găsit pe cineva în care să avem încredere, doamnă! - spuse Agrafena, privind cu dragoste la Yevsey, - ar fi bine pentru o persoană! Ce făceai acolo? Spune-i doamnei! Asta e pentru tine!
- Nu sunt zelos, doamnă? - spuse cu frică Yevsey, uitându-se mai întâi la doamnă, apoi la Agrafena, - a slujit cu credință, dacă te rog să-l întrebi pe Arkhipych.
-Care Arkhipych?
- La portarul local.
- Uite ce tam-tam! – a remarcat Agrafena. - De ce îl ascultați, doamnă! Dacă l-aș fi închis într-un grajd, ar fi știut!
„Sunt gata nu numai să îndeplinesc voința stăpânilor mei”, a continuat Yevsey, „chiar și să mor acum!” Voi lua imaginea de pe perete...
- Sunteți cu toții buni cu cuvintele! – a spus Anna Pavlovna. - Cum să fac ceva, nu ești aici! Se pare că l-a îngrijit bine pe stăpân: i-a permis, draga mea, să-și piardă sănătatea! Te-ai uitat! Aici vei vedea cu mine...
L-a amenințat.
— Nu m-am uitat, doamnă? La opt ani, din lenjeria maestrului lipsea o singură cămașă și chiar și cele purtate de mine erau intacte.
-Unde s-a dus? – întrebă Anna Pavlovna furioasă.
- Spălătoria a pierdut-o. Apoi i-am raportat lui Alexander Fedorych să deduc de la ea, dar nu au spus nimic.
— Vezi tu, ticălosule, remarcă Anna Pavlovna, era măgulită de niște lenjerie bună!
- Cum să nu te uiți! – a continuat Yevsey. „Doamne să dea ca fiecare să-și poată îndeplini îndatoririle în acest fel.” Uneori tot le-ar plăcea să se odihnească, iar eu alergam la brutărie...
- Ce fel de chifle a mâncat?
- Cele albe, domnule, sunt bune.
– Știu că sunt albi; da, bogat?
- Ce stâlp! - spuse Agrafena, - și nu știe să spună un cuvânt, și tot el este din Sankt Petersburg!
- Nicicum, domnule! - răspunse Yevsey, - post.
- Postul! o, tu, așa răufăcător! criminal! jefuitor! – spuse Anna Pavlovna roșind de furie. - Nu te-ai gândit să-i cumperi niște chifle? Mă uitam!
- Da, doamnă, nu au comandat...
- Nu l-au comandat! Lui, draga mea, nu-i pasă ce pui în el - mănâncă totul. Și asta nici măcar nu ți-a trecut prin cap? Ai uitat că a mâncat toate chiflele dulci de aici? Cumpărați rulouri slabe! E drept, ai luat banii altundeva? Iată-mă aici! Ei bine, ce altceva? vorbi...
„După ce au băut ceai”, continuă Yevsey, timid, „se vor duce la birou, iar eu mă voi ocupa de bocanci: îi voi curăț toată dimineața, voi curăța totul, uneori de trei ori; Îl dau jos seara și îl curăț din nou. De ce, doamnă, nu m-am uitat: n-am văzut niciodată asemenea cizme pe niciunul dintre domni. Curățenia lui Piotr Ivanovici a fost mai proastă, deși avea trei lachei.
- De ce e asa? - spuse Anna Pavlovna, oarecum înmuiere.
- Trebuie să fie din scris, doamnă.
— Ai scris mult?
- Multe, domnule; în fiecare zi.
- Ce a scris? hârtii, ce?
- Trebuie să fie hârtii, domnule.
- De ce nu te-ai calmat?
„V-am liniştit, doamnă: „Nu sta, zic eu, Alexander Fedorych, dacă vă rog, mergeţi la o plimbare: vremea este bună, o mulţime de domni se plimbă”. Ce fel de scris este acesta? Împinge sânul: mama, zic ei, se vor supăra...”
- Ce este el?
- „Ieși afară, se zice, ieși afară: ești un prost!”
- Și cu adevărat un prost! – spuse Agrafena.
Yevsey s-a uitat la ea în același timp, apoi a continuat să se uite la doamnă.
- Păi, unchiul tău nu te-a liniștit? – a întrebat Anna Pavlovna.
- Unde, doamnă! Vor veni și, dacă te găsesc că nu faci nimic, te vor ataca. „Ce spun ei, nu faci nimic? Ăsta nu este un sat, se spune, trebuie să lucrezi, spun ei, și să nu te întinzi de partea ta! Asta e, spun ei, visezi!” Și atunci vor alege și...
- Cum vor alege?
- „Provincia...” spun ei... și se duc și pleacă... se certa atât de mult încât uneori nu ascult.
- Lasă-l să fie gol! - spuse Anna Pavlovna scuipând. „Și împușcau propriii lor oameni și îi certau!” Orice să-l liniștească... Doamne, Dumnezeule, milostiv rege! - exclamă ea, - pe cine ne putem baza astăzi, dacă rudele noastre sunt mai rele decât o fiară sălbatică? Un câine are grijă chiar și de puii săi, dar aici unchiul și-a chinuit propriul nepot! Și tu, așa de prost, nu ai putut să-i spui unchiului tău să nu latre așa la stăpân, ci să ia dracu. Aș striga la soția mea, așa ticălos! Vedeți, am găsit pe cineva pe care să-l certam: „Munca, muncă!” Eu aș fi blocat la serviciu! Câine, într-adevăr, câine, Doamne iartă-mă! Iobagul și-a găsit un loc de muncă!
A urmat tăcerea.
- De cât timp Sashenka a devenit atât de slabă? – a întrebat ea mai târziu.
„De trei ani”, a răspuns Yevsey, „Alexander Fedorych a început să se plictisească dureros și a luat puțină mâncare; deodată au început să slăbească, să slăbească și s-au topit ca o lumânare.
- De ce te-ai plictisit?
- Dumnezeu știe, doamnă. Piotr Ivanovici s-a demnat să le spună ceva despre asta; Am încercat să ascult, dar destul de ciudat, nu am reușit să înțeleg.
-Ce a spus?
Yevsey se gândi un minut, aparent încercând să-și amintească ceva, și își mișcă buzele.
– Le-au numit ceva, dar am uitat...
Anna Pavlovna și Agrafena se uitară la el și așteptau cu nerăbdare un răspuns.
„Ei bine?...”, a spus Anna Pavlovna.
Yevsey a tăcut.
„Hai, dragă, spune ceva”, a adăugat Agrafena, „doamna așteaptă”.
— Pari... dezamăgit..., spuse în cele din urmă Yevsey.
Anna Pavlovna se uită cu nedumerire la Agrafena, Agrafena la Yevsey, Yevsey la amândoi și toată lumea tăcea.
- Cum? – a întrebat Anna Pavlovna.
– Doar... dezamăgit, așa e, domnule, mi-am amintit! – răspunse Yevsey cu o voce hotărâtă.
-Ce fel de nenorocire este asta? Dumnezeu! boala, sau ce? – întrebă Anna Pavlovna cu dor.
„Oh, asta nu înseamnă că ești răsfățată, doamnă?” – spuse Agrafena în grabă.
Anna Pavlovna păli și scuipă.
- Fie ca să-ți lovești limba! - a spus ea. – S-a dus la biserică?
Yevsey a ezitat puțin.
„Nu poți spune, doamnă, că te doare să mergi...” a răspuns el șovăitor, „aproape poți spune că nu ai fost... acolo domnilor, onorabili, nu mergeți prea des la biserică.. .”
- De aceea! – spuse Anna Pavlovna oftând și și-a făcut cruce. „Se pare că Dumnezeu nu a fost mulțumit numai de rugăciunile mele.” Visul nu este fals: parcă am scăpat dintr-un vârtej, draga mea!
Anton Ivanovici a venit aici.
— Cina se răcește, Anna Pavlovna, spuse el, nu este timpul să-l trezești pe Alexander Fedorych?
- Nu, nu, Doamne ferește! - răspunse ea, - nu a ordonat să se trezească. „Mănâncă singur”, spune el: „Nu am poftă de mâncare; Mai bine dorm, zice: somnul mă va întări; decât dacă vreau seara.” Așa că iată ce faci, Anton Ivanovici: nu te supăra pe mine, bătrână: mă duc să aprind lampa și să mă rog în timp ce Sașenka se odihnește; Nu am timp de mâncare; iar tu mușcă singur.
„Bine, mamă, bine, o voi face: bazează-te pe mine.”
„Da, fă-mi o favoare”, a continuat ea, „ești prietenul nostru, ne iubești atât de mult, sună-l pe Yevsey și întreabă-l de ce Sașenka a devenit gânditor și slăbit și unde i-a mers părul?” Ești bărbat: pentru tine e mai dexter... nu l-au supărat acolo? la urma urmei, există astfel de răufăcători pe lume... află totul.
„Bine, mamă, bine: voi încerca, voi afla toate dezavantajele.” Trimite-mi pe Yevsey în timp ce iau cina - voi face totul!
- Grozav, Yevsey! - spuse el, așezându-se la masă și băgându-și șervețelul în cravată, - ce mai faci?
- Bună, domnule. Ce fel de viață este a noastră? rău, domnule. Ai devenit atât de amabil aici.
a scuipat Anton Ivanovici.
– Nu te strica, frate: cât timp înainte de păcat? - a adaugat si a inceput sa manance supa de varza.
- Ei bine, ce faci acolo? – a întrebat el.
- Da, domnule: nu e prea rău.
- Ceai, proviziile sunt bune? ce ai mancat?
- Ce, domnule? Dacă luați niște jeleu și o plăcintă rece din magazin, acesta este prânzul!
- Ce, într-un magazin? Dar cuptorul tău?
- Nu am gătit acasă. Domnii singuri nu țin o masă acolo.
- Ce tu! – spuse Anton Ivanovici, punând jos lingura.
- Pe bune, domnule: chiar i-au dus stăpânului de la cârciumă.
- Ce viață de țigan! O! nu pierde in greutate! Haide, bea ceva!
- Vă mulțumesc cu umilință, domnule! pentru sanatatea ta!
Apoi a urmat tăcerea. Anton Ivanovici mânca.
- Cât costă castraveții? – a întrebat el, punând un castravete în farfurie.
- Patruzeci de copeici zece.
- E plin?
- Doamne, domnule; De ce, domnule, este păcat să spun: uneori aduc murături de la Moscova.
- Oh, Doamne! Bine! nu pierde in greutate!
– Unde poți vedea un astfel de castravete? - a continuat Yevsey, arătând spre un castravete, - nu-l vei vedea în visele tale! fleac, gunoaie: nici nu s-ar uita aici, dar acolo mănâncă domnii! Într-o casă rară, domnule, se coace pâine. Și aceasta este acolo pentru a stoca varză, carne de vită cu sare, ciuperci la înmuiat - nu există nimic în plantă.

- Și de la neobișnuit cu noua ordine. Nu ești singurul: mai sunt oameni care sunt înapoiați; aceștia sunt toți suferinzi. Sunt cu siguranță patetici; dar ce sa fac? Este imposibil ca o mână de oameni să rămână în urmă și o masă întreagă. Pentru tot ceea ce tocmai m-ai acuzat”, a spus Piotr Ivanovici, după ce s-a gândit, „Am una și principala scuză: îți amintești că, când ai venit aici, după o conversație de cinci minute cu tine, te-am sfătuit să te întorci? Nu ai ascultat. De ce mă ataci acum? Ți-am prezis că nu te vei obișnui cu ordinea actuală a lucrurilor și te-ai bazat pe îndrumarea mea, ai cerut sfaturi... a vorbit într-un stil înalt despre succese moderne minte, despre aspirațiile umanității... despre direcția practică a secolului - ei bine, iată! Nu te-am putut îngriji de dimineața până seara: de ce am nevoie? Nu puteam nici să-ți acopăr gura cu o batistă noaptea de muște, nici să te botez. Ți-am spus lucruri pentru că mi-ai cerut; și ce a rezultat din asta nu este treaba mea. Nu ești copil și nu ești prost: poți judeca singur... Aici, indiferent cum ți-ai face treaba, fie gemi de trădarea fetei, fie plângi despărțit de un prieten, fie suferi de goliciune spirituală. , sau din plinătatea senzațiilor; Ei bine, ce fel de viață este asta? La urma urmei, aceasta este tortură! Uită-te la tineretul de astăzi: ce oameni grozavi! Cât este totul în plină desfășurare cu activitatea mentală, cu energie, cu cât de îndemânatic și ușor gestionează toate aceste prostii, care în vechiul tău limbaj se numește anxietate, suferință... și diavolul știe ce altceva!

- Cât de ușor rationezi! - spuse Lizaveta Alexandrovna, - și nu ți-e milă de Alexandru?

- Nu. Acum, dacă l-ar durea spatele, mi-ar părea atât de rău: nu este ficțiune, nu vis, nu poezie, ci durere adevărată.. Oh!

- Învață-mă, unchiule, măcar ce să fac acum? Cum vei rezolva această problemă cu mintea ta?

- Ce să fac? Da... du-te în sat.

- La sat! - repetă Lizaveta Alexandrovna, - ești sănătos la minte, Piotr Ivanovici? Ce va face acolo?

- La sat! – repetă Alexandru și amândoi se uitară la Piotr Ivanovici.

- Da, la sat: acolo o vei vedea pe mama ta si o vei consola. Cauți o viață liniștită: totul aici te îngrijorează; si unde ar fi mai linistit daca nu acolo, pe lac, cu matusa ta... Serios, du-te! Cine ştie? poate tu ești cel... Oh!

L-a prins de spate.

Două săptămâni mai târziu, Alexandru s-a retras și a venit să-și ia rămas bun de la unchiul și mătușa lui. Mătușa și Alexandru erau triști și tăcuți. Lizaveta Alexandrovna avea lacrimi în ochi. Piotr Ivanovici a vorbit singur.

– Fără carieră, fără avere! – spuse el dând din cap, – a meritat să vină! a făcut dezonoare familia Aduev!

„Hai, Piotr Ivanovici”, a spus Lizaveta Alexandrovna, „te-ai săturat de cariera ta”.

- De ce, draga mea, la opt ani nu poți face nimic!

— La revedere, unchiule, spuse Alexander. - Mulțumesc pentru tot, pentru tot...

- Plăcerea este de partea mea! La revedere, Alexandru! Nu ai nevoie de bani pentru călătorie?

- Nu, mulțumesc: o voi face.

- Ce este asta, nu o va lua niciodată! Asta mă enervează în sfârșit. Ei bine, cu Dumnezeu, cu Dumnezeu.

— Și nu-ți pare rău să te despărți de el? – a spus Lizaveta Alexandrovna.

- Mmm! - fredonă Piotr Ivanovici, - m-am... obişnuit cu el. Amintește-ți, Alexandru, că ai un unchi și un prieten - auzi? iar dacă aveți nevoie de servicii, cursuri și metal josnic, nu ezitați să apelați la mine: veți găsi întotdeauna unul, și celălalt, și al treilea.

„Și dacă aveți nevoie de participare”, a spus Lizaveta Alexandrovna, „mângâiere în durere, prietenie caldă, de încredere...

„Și revărsări sincere”, a adăugat Piotr Ivanovici.

„...deci amintiți-vă”, a continuat Lizaveta Alexandrovna, „că aveți o mătușă și o prietenă”.

„Ei bine, draga mea, nu lipsesc lucrurile de făcut în sat: totul este acolo: flori, dragoste, revărsări și chiar o mătușă.”

Alexandru a fost atins; nu putea rosti un cuvânt. Luându-și rămas bun de la unchiul său, și-a întins brațele spre el, deși nu cu atâta nerăbdare ca acum opt ani. Piotr Ivanovici nu l-a îmbrățișat, ci doar i-a luat ambele mâini și le-a strâns mai puternic decât acum opt ani. Lizaveta Alexandrovna a izbucnit în plâns.

- Wow! un munte de pe umerii mei, slavă Domnului! - a spus Piotr Ivanovici când Alexandru a plecat, - de parcă mi s-ar simți mai bine spatele!

-Ce ți-a făcut? - a spus sotia printre lacrimi.

- Ce? E doar chin: mai rău decât cu muncitorii din fabrică: dacă îi păcălesc, îi vei biciui; si ce ai de gand sa faci cu el?

Mătușa a plâns toată ziua și, când Piotr Ivanovici a cerut cina, i s-a spus că masa nu a fost pregătită, că doamna s-a închis în birou și nu a primit bucătarul.

- Asta e tot Alexandru! – spuse Piotr Ivanovici. - Ce chin e acesta cu el!

A mormăit și a mormăit și a mers la cină la clubul englezesc.

Dimineața devreme, diligența a ieșit încet din oraș și i-a luat pe Alexander Fedorych și Yevsey.

Alexandru, scoțând capul pe fereastra trăsurii, a încercat în toate modurile posibile să se adapteze la un ton trist și în cele din urmă s-a hotărât mental într-un monolog.

Am trecut cu mașina pe lângă coiffori, stomatologi, modărești și camerele domnilor. „La revedere”, a spus el, clătinând din cap și strângându-și părul subțire, „la revedere, orașul părului fals, dinții falși, imitațiile naturii din vată, pălăriile rotunde, orașul aroganței politicoase, sentimentele artificiale, forfota fără viață! La revedere, mormânt magnific al mișcărilor sufletești profunde, puternice, blânde și calde. Am stat aici opt ani față în față cu viata moderna, dar cu spatele la natură, iar ea s-a întors de la mine: am pierdut vitalitateși a îmbătrânit la douăzeci și nouă de ani; dar a fost un timp...

La revedere, la revedere oraș,

Unde am suferit, unde am iubit,

Unde mi-am îngropat inima.

Îmi întind brațele către voi, câmpuri largi, către voi, pământuri binecuvântate și pășuni ale patriei mele: ia-mă în sânul tău, ca să înviez și să înviez în suflet!”

Apoi a citit poezia lui Pușkin: „Artistul barbar cu o perie adormită” etc., și-a șters ochii umezi și s-a ascuns în adâncul trăsurii.

A fost o dimineață frumoasă. Lacul familiar cititorului din satul Grachakh a fost ușor ondulat de o valuri ușoare. Ochii mi s-au strâns involuntar din cauza strălucirii orbitoare a razelor soarelui, sclipind cu scântei de diamant sau smarald în apă. Mesteacănii care plângeau își scăldau crengile în lac, iar ici și colo malurile erau acoperite de rogoz, în care se ascundeau flori mari, galbene, sprijinite pe frunze largi plutitoare. Nori ușori pluteau uneori în soare; deodată pare să se îndepărteze de Rooks; apoi lacul, crângul și satul - totul se va întuneca instantaneu; o distanță strălucește puternic. Norul va trece - lacul va străluci din nou, câmpurile vor fi acoperite de aur.

Anna Pavlovna stă pe balcon de la ora cinci. Ce a provocat-o: răsăritul soarelui, aerul curat sau cântatul unei ciocârbe? Nu! nu-și ia ochii de la drumul care trece prin crâng. Agrafena a venit să ceară cheile. Anna Pavlovna nu s-a uitat la ea și, fără să-și ia ochii de la drum, a predat cheile și nici nu a întrebat de ce. A apărut bucătăreasa: ea, tot fără să se uite la el, i-a dat multe ordine. În altă zi masa a fost comandată pentru zece persoane.

Anna Pavlovna a rămas din nou singură. Deodată, ochii ei scânteiau; toată puterea sufletului și trupului ei trecea în viziunea ei: ceva înnegrit pe drum. Cineva conduce, dar liniștit, încet. Oh! căruța asta coboară muntele. Anna Pavlovna se încruntă.

- Cineva i-a fost greu! - mormăi ea, - nu, să merg în jur; toată lumea vine aici.

Cu nemulțumire, se lăsă înapoi pe scaun și din nou, cu o așteptare tremurătoare, își fixă ​​privirea asupra crângului, fără să sesizeze nimic în jur. Și era ceva de observat în jur: peisajul a început să se schimbe semnificativ. Aerul de la amiază, încălzit de razele însuflețite ale soarelui, a devenit înfundat și greu, așa că soarele s-a ascuns. S-a făcut întuneric. Și pădurea, și satele îndepărtate și iarba - totul a căpătat o culoare indiferentă, cumva de rău augur.

Anna Pavlovna s-a trezit și și-a ridicat privirea. Dumnezeul meu! Se întindea dinspre vest, ca un monstru viu, o pată neagră, urâtă, cu o nuanță aramie de-a lungul marginilor și se apropia repede de sat și de crâng, întinzându-se ca niște aripi uriașe în lateral. Totul în natură este trist. Vacile atârnau capetele; caii s-au evantaiat cu cozile, au deschis nările și au pufnit, scuturându-și coama. Praful de sub copitele lor nu s-a ridicat, ci s-a prăbușit greu, ca nisipul, sub roți. Norul se apropia amenințător. Curând, un zgomot îndepărtat se rostogoli încet.

Totul a devenit liniștit, de parcă s-ar aștepta la ceva fără precedent. Unde s-au dus aceste păsări care fluturau și cântau atât de vioi la soare? Unde sunt insectele care bâzâiau atât de variat în iarbă? Totul era ascuns și tăcut, iar obiectele fără suflet păreau să împărtășească o presimțire de rău augur. Copacii au încetat să se legăne și să se atingă cu ramurile lor; s-au îndreptat; doar din când în când își aplecau capetele, ca și cum s-ar avertiza reciproc în șoaptă despre pericolul iminent. Norul acoperise deja orizontul și formase un fel de arc de plumb, impenetrabil. În sat toată lumea a încercat să ajungă acasă la timp. Urmă un moment de tăcere generală, solemnă. O adiere proaspătă a năvălit din pădure ca un mesager de frunte, a suflat aer rece în fața călătorului, a foșnit printre frunze, a trântit cu dezinvoltură poarta colibei și, învârtind praful pe stradă, a tăcut în tufișuri. Un vârtej furtunos se repezi în spatele lui, mișcând încet o coloană de praf de-a lungul drumului; Așa că a dat buzna în sat, a aruncat mai multe scânduri putrede de pe gard, a dărâmat acoperișul de stuf, a ridicat fusta unei țărănci care ducea apă și a gonit cocoși și găini de-a lungul străzii, vântând coada.

S-a fulgerat. Tăcere din nou. Totul se agita și se ascunde; numai oaia proastă nu prevede nimic: rumea indiferent, stând în mijlocul străzii, și privește într-o direcție, neînțelegând neliniștea generală; iar o pană și un pai, dându-se în cerc de-a lungul drumului, încearcă să țină pasul cu vârtejul.

Au căzut două sau trei picături mari de ploaie - și deodată au fulgerat. Bătrânul s-a ridicat din dărâmături și și-a dus în grabă nepoții mici în colibă; Bătrâna, făcând cruce, închise în grabă fereastra.

Tunetul izbucni și, înecând zgomotul uman, se rostogoli solemn, regal prin aer. Calul înspăimântat se desprinde de stâlpul de prindere și se repezi cu frânghia în câmp; ţăranul îl urmăreşte degeaba. Și ploaia continuă să toarnă și să bată, din ce în ce mai des, și se zdrobește în acoperișuri și ferestre din ce în ce mai tare. O mână mică albă pune timid pe balcon obiectul îngrijirii blânde - florile.

La prima bătaie de tunet, Anna Pavlovna și-a făcut cruce și a părăsit balconul.

„Nu, se pare că nu e nimic de așteptat astăzi”, a spus ea oftând, „M-am oprit undeva din cauza furtunii, poate spre căderea nopții”.

Deodată s-a auzit zgomotul roților, nu din crâng, ci din cealaltă parte. Cineva a intrat cu mașina în curte. Inima lui Adueva s-a scufundat.

„Ce zici de acolo? - se gândi ea, - nu voia el să vină pe ascuns? Nu, nu există drum aici.”

Ea nu știa ce să creadă; dar curând totul a fost explicat. Un minut mai târziu a intrat Anton Ivanovici. Părul i s-a cărunt; el însuși s-a îngrășat; obrajii umflați din cauza inactivității și a supraalimentării. Purta aceeași redingotă, aceiași pantaloni largi.

„Te-am așteptat, te-am așteptat, Anton Ivanovici”, începu Anna Pavlovna, „M-am gândit că nu ai vrea – eram în disperare.”

- Este un păcat să crezi asta! oricui altcuiva, mamă - da! Nu mă poți duce la oricine... doar nu la tine. Nu este vina mea că am ezitat: la urma urmei, călăresc pe un singur cal zilele astea.

- Ce s-a întâmplat? – întrebă Anna Pavlovna absentă, îndreptându-se spre fereastră.

A fost o dimineață frumoasă. Lacul din satul Grachakh a fost ușor ondulat de o valuri ușoare. Ochii mi s-au strâns involuntar din cauza strălucirii orbitoare a razelor soarelui, strălucind cu scântei de diamant și smarald în apă. Mesteacănii care plângeau își scăldau crengile în lac, iar pe alocuri malurile erau acoperite de rogoz, în care erau ascunși copaci mari. flori galbene, sprijinindu-se pe frunze largi plutitoare. Nori ușori pluteau uneori în soare. Dintr-o dată pare să se îndepărteze de Rooks. Apoi, lacul, crângul și satul - totul se va întuneca instantaneu, doar distanța va străluci puternic. Norul va trece - lacul va străluci din nou, câmpurile vor fi acoperite cu aur.

Peisajul a început să se schimbe semnificativ. Aerul amiezii, încălzit de razele sufocante ale soarelui, devenea înfundat și greu. Deci soarele s-a ascuns. S-a făcut întuneric. Și pădurea, și satele îndepărtate și iarba - totul a căpătat o culoare indiferentă, cumva de rău augur.

Se întindea dinspre vest, ca un monstru viu, o pată neagră, urâtă, cu o nuanță aramie de-a lungul marginilor și se apropia repede de sat și de crâng, întinzându-se ca niște aripi uriașe în lateral. Totul în natură este trist. Vacile atârnau capetele; caii s-au evantaiat cu cozile, au deschis nările și au pufnit, scuturându-și coama. Praful de sub copitele lor nu se ridica, ci cădea greu, ca nisipul, sub roți. Norul se apropia amenințător. Curând, un zgomot îndepărtat se rostogoli încet.

Totul a devenit liniștit, de parcă s-ar aștepta la ceva fără precedent. Unde s-au dus aceste păsări care fluturau și cântau atât de vioi la soare? Unde sunt insectele care bâzâiau atât de variat în iarbă? Totul era ascuns și tăcut, iar obiectele fără suflet păreau să împărtășească o presimțire de rău augur. Copacii au încetat să se legăne și să se atingă cu ramurile lor; s-au îndreptat; doar din când în când își aplecau capetele, ca și cum s-ar avertiza reciproc în șoaptă despre pericolul iminent. Norul acoperise deja orizontul și formase un fel de arc de plumb, impenetrabil. În sat toată lumea a încercat să ajungă acasă la timp. Urmă un moment de tăcere generală, solemnă. Din pădure, ca un mesager de frunte, o briză proaspătă a trecut, a suflat aer rece în fața călătorului, a foșnit printre frunze, a trântit poarta colibei în trecere, a învârtit praful pe stradă și a tăcut în tufișuri. Un vârtej furtunos se năpustește în spatele lui, mișcând încet o coloană de praf de-a lungul drumului. Așa că a dat buzna în sat, a aruncat mai multe scânduri putrede de pe gard, a dărâmat acoperișul de stuf, a ridicat fusta unei țărănci care transporta apă și a gonit cocoși și găini de-a lungul străzii, suflând coada.

S-a fulgerat. Tăcere din nou. Totul se agita și se ascunde; doar o oaie proastă nu prevede nimic. Își mestecă indiferent guma, stând în mijlocul străzii și privește într-o direcție, neînțelegând anxietatea generală. O pană și o paie, care se învârt pe drum, încearcă să țină pasul cu vârtejul.

Au căzut două sau trei picături mari de ploaie - și deodată au fulgerat. Bătrânul s-a ridicat din dărâmături și și-a condus în grabă nepoții mici în colibă. Bătrâna, făcând cruce, închise în grabă fereastra.

Tunetul izbucni și, înecând zgomotul uman, se rostogoli solemn, regal prin aer. Calul înspăimântat se desprinde de stâlpul de prindere și se repezi cu frânghia în câmp; ţăranul îl urmăreşte degeaba. Iar ploaia continuă să toarnă și să bată, din ce în ce mai des, și bate din ce în ce mai tare în acoperișuri și ferestre.