Catherine de Medici. Biografie

La vârsta de 14 ani, Ecaterina era căsătorită cu Henry de Valois, al doilea fiu al lui Francisc I, regele Franței, pentru care această unire a fost benefică în primul rând datorită sprijinului pe care Papa l-a putut oferi campaniilor sale militare din Italia.
Zestrea miresei s-a ridicat la 130.000 de ducați și posesiuni extinse care au inclus Pisa, Livorno și Parma.

Contemporanii au descris-o pe Elizabeth ca pe o fată zveltă, cu părul roșu, de statură mică și cu o față destul de urâtă, dar cu ochi foarte expresivi - o trăsătură a familiei Medici.

Tânăra Catherine și-a dorit atât de mult să impresioneze curtea franceză rafinată, încât a apelat la ajutorul unuia dintre cei mai renumiți meșteri florentini, care a făcut pantofi cu toc înalt special pentru clienta ei mică. Trebuie să recunoaștem că Catherine a realizat ceea ce și-a dorit; prezentarea ei la curtea franceză a creat un real succes.

Nunta a avut loc la 28 octombrie 1533 la Marsilia.
Europa nu a mai văzut o astfel de adunare a reprezentanților celui mai înalt cler, poate, încă de pe vremea conciliilor medievale: însuși Papa Clement al VII-lea a fost prezent la ceremonie, însoțit de numeroșii săi cardinali. Sărbătoarea a fost urmată de 34 de zile de sărbători și baluri continue.

Cu toate acestea, sărbătorile s-au stins curând, iar Catherine a rămas singură cu noul ei rol.

Curtea franceză a fost întotdeauna renumită pentru rafinament, noblețe de maniere și doamne strălucitor educate și sofisticate. Sub influența unui interes reînviat pentru antichitate, curtenii lui Francisc I au vorbit între ei în latină și greacă, au citit poeziile lui Ronsard și au admirat sculpturile sculpturale ale maeștrilor italieni. În negustorul Florența, spre deosebire de Franța, părinții de familie nu erau preocupați să ofere soțiilor și fiicelor lor o educație atât de cuprinzătoare, drept care în primii ani ai vieții ei la curtea franceză, Catherine se simțea ca o ignorantă care nu știa să construiască elegant fraze și a făcut multe greșeli în litere. Se simțea izolată de societate și suferea grav de singurătate și de ostilitatea pe care i-au arătat-o ​​francezii, care o numeau cu dispreț pe nora lui Francisc I „italiană” și „soția negustorului”. Singurul prieten pe care tânăra Catherine l-a găsit în Franța a fost socrul ei.

În 1536, moștenitorul tronului francez a murit pe neașteptate.
Potrivit versiunii oficiale, moartea a fost cauzată de o răceală, pe care Delfinul a prins-o după ce a înotat în apă cu gheață după ce a jucat mingea. Potrivit altuia, prințul moștenitor a fost otrăvit de Catherine, care dorea urcarea pe tron ​​a soțului ei. Din fericire, aceste zvonuri nu au afectat în niciun fel relația caldă dintre Francisc I și nora sa, dar oricum ar fi, de atunci florentina s-a impus ferm ca otrăvitoare.

Sub presiunea soțului ei, care dorea să-și consolideze poziția dând naștere unui moștenitor, Catherine, care încă nu-i făcuse vreun urmaș, a fost tratată multă vreme și în zadar de diverși magicieni și vindecători cu un singur scop - a ramane insarcinata.
În 1537, copilul nelegitim al lui Henric s-a născut dintr-o anumită domnișoară pe nume Philippa Duchi. Acest eveniment a confirmat în cele din urmă că Catherine era infertilă. La tribunal au început să vorbească despre posibilitatea divorţului.

După cum știți, nenorocirea nu vine singură, iar Catherine s-a confruntat cu un alt test: în viața lui Henry de Valois a apărut o femeie, pe care mulți l-au considerat adevăratul conducător al Franței în următorii câțiva ani. Vorbim despre Diane de Poitiers, favorita lui Henry, care era cu 20 de ani mai în vârstă decât iubitul ei încoronat. Probabil din cauza diferenței de vârstă, relația dintre Henry și Diana s-a bazat mai mult pe rațiune decât pe pasiune senzuală. Henry a apreciat foarte mult înțelepciunea și previziunea Dianei și a ascultat cu atenție sfaturile ei înainte de a lua decizii politice importante. Ambii împărtășeau o pasiune pentru vânătoare. Multe picturi au ajuns la noi în care îndrăgostiții sunt înfățișați în imaginea zeiței-vânătoare romane Diana și a tânărului zeu Apollo.

Soția înșelată, uitată de toată lumea, nu a avut de ales decât să se împace cu umilința ei. Depășindu-se, Ecaterina, ca un adevărat Medici, a reușit totuși să-și calce gâtul orgoliului și să cucerească pe amanta soțului ei, care era destul de fericită de o asemenea prietenie, pentru că apariția unei alte soții, mai prolifică și mai puțin prietenoasă o putea pune. poziție în instanță în pericol.
Multă vreme, toți trei au format un triunghi amoros destul de ciudat: Diana îl împingea ocazional pe Henry pe patul soției sale, iar Catherine, acceptându-l, era chinuită de gelozie și de propria ei neputință de a schimba ceva.

Comparația cu minunata Diana nu era în mod clar în favoarea Catherinei. Nu a fost niciodată o frumusețe, dar odată cu vârsta a luat în greutate considerabil și, așa cum spuneau contemporanii ei, semăna din ce în ce mai mult cu unchiul ei. Acesta din urmă, desigur, nu ar putea fi un compliment. O trăsătură deosebit de respingătoare era fruntea ei excesiv de înaltă. Limbi rele susțineau că o a doua față s-ar putea încadra cu ușurință între sprâncenele ei și rădăcinile părului ei. După toate probabilitățile, aceasta a fost o consecință a căderii părului, pe care Catherine a ascuns-o cu grijă folosind peruci.

Faptul că Catherine a experimentat cu stoicitate trădarea soțului ei nu înseamnă că nu a încercat să facă ceva pentru a scăpa de rivala ei.
Au ajuns la noi ecouri ale unui scandal de palat, în care, pe lângă Catherine, a fost implicat un anume duce de Nemours. Din scrisorile participanților la această poveste, se știe că, se pare, Catherine i-a cerut Ducelui, profitând de momentul, în mijlocul distracției, sub pretextul unei glume drăguțe, să arunce Dianei un pahar cu apă. „Jokerul” nu trebuia să știe că paharul ar fi trebuit să fi ars var în loc de apă.
Complotul a fost descoperit, iar Nemur a fost exilat, dar ulterior grațiat și revenit în instanță.

Vestea că Catherine era însărcinată a fost o surpriză completă pentru toată lumea. Vindecarea miraculoasă a sterpului Dauphine a fost atribuită lui Nostradamus, un medic și astrolog care făcea parte din cercul apropiat de confidenti al lui Catherine.
Primul ei născut, pe nume Francis după bunicul său, s-a născut în 1543.

Francisc I a murit în 1549. Henric al II-lea a urcat pe tron, iar Ecaterina a fost proclamată regina Franței.
Ea și-a întărit poziția odată cu nașterea a mai mulți moștenitori.

10 ani mai târziu, în 1559, Henry a murit în urma unei răni suferite într-un turneu.
În toată Franța, poate, nu a existat nicio persoană care să plângă moartea regelui atât de neconsolat ca frumoasa Diana.
Catherine a avut în sfârșit ocazia să-și dea drumul la furia ei rețintă și să se descurce cu rivala ei. Ea i-a cerut lui de Poitiers să-i returneze bijuteriile aparținând coroanei și, de asemenea, să-i părăsească casa - castelul Chanonceau.

Odată cu urcarea pe tron ​​a bolnavului și slabului Francisc al II-lea, în vârstă de 15 ani, Ecaterina a devenit regentă și conducătoare de facto a statului.

Curtenii, cărora nu le plăcea moștenitorul Ecaterina, nu au acceptat-o ​​ca împărăteasă. Dușmanii ei au numit-o „regina neagră”, referindu-se la hainele de doliu constant pe care Catherine le-a îmbrăcat după moartea soțului ei și nu și-a dat jos până la sfârșitul zilelor ei. Timp de multe secole, ea și-a câștigat reputația de otrăvitoare și de intriga insidioasă, răzbunătoare, care s-a ocupat fără milă de dușmanii ei.

Unul dintre cele mai sângeroase evenimente din istoria Franței este asociat cu numele Ecaterinei - Noaptea Sf. Bartolomeu.

Conform versiunii general acceptate, Catherine a întins o capcană liderilor hughenoți invitându-i la Paris pentru nunta fiicei sale cu Henric de Navarra.
În noaptea de 23 spre 24 august 1572, odată cu sunetul clopotelor, mii de cetățeni au umplut străzile Parisului. A urmat un oribil masacru sângeros.
Potrivit estimărilor aproximative, aproximativ 3.000 de hughenoți au fost uciși la Paris în acea noapte. Una dintre victime a fost liderul lor, amiralul Coligny.
Valul de violențe care a izbucnit în capitală a măturat și periferia. Într-o orgie sângeroasă care a durat o săptămână, alți 8.000 de mii de hughenoți au fost uciși în toată Franța.

Este posibil ca masacrul brutal al adversarilor să fi fost de fapt efectuat la ordinul Ecaterinei, dar există, totuși, posibilitatea ca ea să nu fi fost conștientă de atacul iminent și, în haosul care a urmat, nu a avut de ales decât să accepte să-și asume responsabilitatea pentru cele întâmplate, pentru a nu admite pierderea controlului asupra situației din stat.

Oare Catherine era într-adevăr exact ceea ce o descriau criticii ei plini de rău? Sau a ajuns la noi doar o imagine distorsionată a acestei personalități?

Puțini oameni, poate, știu că Catherine a fost o mare iubitoare de artă și un filantrop. Ea a venit cu ideea de a construi o nouă aripă a Luvru și a Castelului Tuileries. Biblioteca lui Catherine era formată din sute de cărți interesante și manuscrise antice rare. Datorită ei, curtea franceză a descoperit deliciile bucătăriei italiene, inclusiv anghinare, broccoli și mai multe varietăți de spaghete.
Cu mâna ei ușoară, francezii s-au îndrăgostit de balet (baletto), iar doamnele au început să poarte corsete și lenjerie intimă - Catherine era o iubitoare pasionată de călărie și a devenit prima femeie care a purtat pantaloni, în ciuda protestelor clerului.

De asemenea, este imposibil să nu o admiri pe Catherine Mama. Indiferent de metodele pe care le-a folosit în lupta împotriva adversarilor săi, ea a fost, în primul rând, prietenă, sprijin și sprijin celor trei fii ai săi care au urcat pe tronul Franței: Francisc al II-lea, Carol al IX-lea și Henric al III-lea.

„Regina neagră” a murit la vârsta de 70 de ani la Château de Blois și a fost înmormântată alături de soțul ei, Henric al II-lea, în Abația Saint Denis. Catherine a avut norocul să moară în ignoranță, nu a aflat niciodată că ultimul dintre cei zece urmași ai ei, Henric al III-lea, a fost ucis la scurt timp după moartea ei și tot ceea ce a luptat pentru mulți ani a căzut în uitare. Dinastia de Valois a încetat să mai existe.

Catherine de' Medici, viitoarea regină a Franței. S-a născut la Florența la 13 aprilie 1519. Părintele Ecaterinei, Ducele de Urbino, era un nobil de naștere relativ scăzută. Cu toate acestea, legăturile mamei, Contesa de Overenskaya, au contribuit la viitoarea ei căsătorie cu regele. La scurt timp după nașterea fiicei lor, părinții mor la șase zile distanță. Regele Francisc I al Franței a încercat să ia fata la sine, dar Papa avea propriile sale planuri de anvergură. Fata a rămas în grija bunicii ei, Alfonsina Orsin. În 1520, după moartea bunicii sale, fata a fost luată de mătușa ei, Clarissa Strozzi. Fata a crescut în aceeași familie, cu fiicele și fiii mătușii sale. Relația dintre copii a fost bună, Catherine nu a simțit nicio privare. După moartea lui Leon al X-lea în 1521, evenimentele politice o fac pe Catherine ostatică. Ea a petrecut opt ​​ani întregi în acest statut. În 1529, după cedarea Florenței regelui Carol al V-lea, fata a câștigat libertatea. Noul Papă Clement își aștepta nepoata la Roma. După sosirea ei, a început căutarea unei petreceri potrivite. Au fost luați în considerare un număr mare de candidați. După o propunere a Regelui Francisc I, alegerea a fost făcută. Această căsătorie se potrivea tuturor.
Fata de 14 ani a devenit viitorul însoțitor al Prințului Henry. Catherine nu s-a remarcat prin frumusețea ei, aspectul obișnuit al unei fete obișnuite la 14 ani. După ce a apelat la unul dintre cei mai renumiți maeștri pentru ajutor, ea și-a achiziționat pantofi cu toc înalt și a reușit să impresioneze curtea franceză. Sărbătorile nunții, care au început la 28 octombrie 1533 la Marsilia, au durat 34 de zile. După moartea lui Clement al VII-lea, poziția Ecaterinei s-a deteriorat brusc. Noul papă a refuzat să plătească zestrea. Învățământul florentin îi lipsea versatilitatea. Limba non-nativă a fetei a adus și multă durere. Catherine a rămas singură, curtenii i-au arătat tot felul de ostilitate.
Moștenitorul tronului Franței, Dauphin Francis, moare pe neașteptate, iar soțul Ecaterinei devine moștenitor. Viitoarea regină are noi griji. Odată cu acest eveniment, încep speculațiile despre „Catherine otrăvitoarea”.
Apariția unui fiu nelegitim de către rege a dovedit infertilitatea Ecaterinei. Viitoarea regină a suferit tot felul de tratamente, dorind să rămână însărcinată. În 1544, în familie s-a născut un fiu. Copilului i s-a dat numele Francisc, în onoarea bunicului său, regele de pe tron. Prima sarcină a rezolvat complet problema infertilității. În familie au mai apărut câțiva copii. Poziția lui Catherine la curte a devenit mai puternică. După o naștere nereușită în 1556, medicii au recomandat ca cuplul să se oprească. Henry și-a pierdut interesul pentru soția sa și și-a petrecut tot timpul cu favoritul lui.
La 31 martie 1547, din cauza morții tatălui său, regele Francisc I, puterea regală a trecut fiului său, Henric al II-lea. Soția lui Henry se transformă într-o regină. Regele a limitat capacitatea soției sale de a participa la guvernare, iar influența ei a fost minimă.
În vara anului 1559, regele a avut un accident la un turneu de cavaleri. O așchie dintr-o suliță ruptă a pătruns în orbită prin fanta de vizualizare a căștii și a deteriorat țesutul cerebral. Medicii au încercat să-l salveze pe rege; Catherine nu a părăsit camera în care se afla regele. Curând, regele a încetat să mai vadă și să vorbească. În 1559, pe 19 iulie, Henric a murit. Din acel moment și până la moartea ei, Catherine a purtat haine negre în semn de doliu.
Fiul ei, Francisc al II-lea, a urcat pe tronul Franței la vârsta de 15 ani. Catherine a trebuit să se adâncească în treburile statului. Lipsa de experiență o ducea adesea pe Catherine la decizii greșite. Din cauza naivității ei, nu a putut aprecia toată profunzimea problemelor.
Domnia noului rege a durat aproximativ doi ani. Francisc al II-lea a murit de o boală infecțioasă. Poziția de rege a trecut fratelui său, în vârstă de 10 ani, Carol al IX-lea. Acest copil, chiar dacă a ajuns la maturitate, nu a fost capabil să conducă statul și nu a arătat nicio dorință. Tuberculoza l-a adus în mormânt. Pe conștiința Ecaterinei se află cel mai sângeros eveniment din acele vremuri - Noaptea Sf. Bartolomeu. Nu există nicio îndoială că, conform deciziei ei, Carol al IX-lea a dat ordin de ucidere a hughenoților. Catherine de Medici a murit în 1589, pe 5 ianuarie. Diagnosticul este boala pulmonară. Îngropat la Blois, Parisul a fost capturat de adversari.

1. femei

Regina Marii Britanii din 1837, ultima din dinastia Hanovrienilor. Este greu de găsit în istorie un conducător care să fi deținut puterea mai mult decât Alexandrina Victoria (prenumele ei a fost dat în onoarea împăratului rus - Alexandru I). Până la 64 de ani din 82 de ani de viață!…

2. Coco Chanel - ea a eliberat-o pe femeia din secolul 20 de corsete și a creat o nouă siluetă, eliberându-i corpul. Designerul de modă Coco Chanel a revoluționat înfățișarea femeilor, a devenit inovatoare și creatoare de tendințe, noile ei idei contrazic vechile canoane ale modei. Fiind din…

3. Actriță de film americană din anii 1950 a cărei popularitate continuă până în zilele noastre. Cele mai cunoscute filme cu participarea ei: „Some Like It Hot” (“Some Like It Hot”), „How to Marry a Millionaire” și „The Misfits”, precum și altele. Numele Marilyn a devenit de mult un substantiv comun în definiția...

4. Nefertiti, soția faraonului Amenhotep al IV-lea (sau Akhenaton), care a trăit la sfârșitul secolului al XV-lea î.Hr. Meșterul antic Thutmes a creat portrete sculpturale grațioase ale lui Nefertiti, care sunt păstrate în muzee din Egipt și Germania. Abia în secolul trecut oamenii de știință au putut înțelege când au fost capabili să descifreze multe...

5. (1907-2002) scriitor suedez. Autor de povestiri pentru copii „Pippi Ciorapi lungi” (1945-1952), „Puștiul și Carlson care trăiește pe acoperiș” (1955-1968), „Rasmus vagabondul” (1956), „Frații inimă de leu” (1979), „Ronya, the Robber’s Daughter” (1981), etc. Amintiți-vă cum începe povestea despre Malysh și Carlson, care...

6. Valentina Vladimirovna își protejează destul de puternic viața personală și pe cei dragi, așa că este dificil pentru biografi și jurnaliști să scrie despre ea. Având în vedere că în ultimii ani nu s-a întâlnit cu jurnaliştii şi nu participă la lucrările literare dedicate ei. Se pare că această atitudine față de...

7. Prim-ministru al Marii Britanii în perioada 1979-1990. Lider al Partidului Conservator din 1975 până în 1990. În 1970-1974, ministrul Educației și Științei. Anii vor trece, iar imaginea „Doamnei de Fier” va căpăta culori noi, vor apărea contururile unei legende, iar detaliile vor dispărea. Margaret Thatcher va rămâne în istoria secolului al XX-lea...

8. Soția liderului bolșevic V.I. Lenin. Membru al Uniunii de Luptă pentru Eliberarea Clasei Muncitoare din 1898. Secretar de redacție al ziarelor „Iskra”, „Înainte”, „Proletar”, „Social-democrat”. Participant la revoluțiile din 1905-1907 și la Revoluția din octombrie. Din 1917, membru în consiliu, din 1929, comisar adjunct al poporului pentru educație al RSFSR.…

9. (1889-1966) Numele adevărat Gorenko. poetesă rusă. Autor al multor culegeri de poezie: „Mrgele Rozariu”, „Alergarea timpului”; Ciclul tragic de poezii „Requiem” despre victimele represiunilor din anii ’30. Ea a scris multe despre Pușkin. Unul dintre inteligența rușilor, care a trecut prin creuzetul războaielor din secolul al XX-lea, lagărele lui Stalin, a remarcat în glumă în...

10. (1896-1984) Actriță sovietică, Artista Poporului din URSS (1961). A slujit în teatru din 1915. În 1949-1955 și din 1963 a jucat în teatru. Mossovet. Eroinele ei sunt Vassa ("Vassa Zheleznova" de M. Gorky), Birdie ("Little Chanterelles" de L. Helman), Lucy Cooper ("Next Silence"...

11. (1871-1919) Lider al mișcării muncitorești germane, poloneze și internaționale. Unul dintre organizatorii Uniunii Spartak și fondatorii Partidului Comunist German (1918). În timpul Primului Război Mondial a luat poziții internaționaliste. Drumul ei către politică a început la Varșovia, unde sentimentele revoluționare erau deosebit de puternice. Polonia…

12. Anne Frank s-a născut pe 12 iunie 1929 într-o familie de evrei, a devenit faimoasă pentru jurnalul ei al unui martor ocular al genocidului evreiesc, care a murit în Bergen-Belsen, unul dintre lagărele de contramorți de la Auschwitz. În 1933, când naziștii au ajuns la putere în Germania și a început opresiunea evreilor...

EKATERINA MEDICI

"ECATERINA DE MEDICI"

regina franceza din 1547, sotia lui Henric al II-lea. În mare măsură a determinat politica publică în timpul domniei fiilor ei: Francisc al II-lea (1559-1560), Carol al IX-lea (1560-1574), Henric al III-lea (1574-1589). Unul dintre organizatorii Nopții Sf. Bartolomeu.

S-au scris volume întregi despre istoria familiei Medici, dar poate cel mai faimos reprezentant al acestei familii a fost fiica ducelui de Urbino Lorenzo al II-lea - Catherine, care era destinată să urce pe scara succesului public deasupra tuturor celorlalți din ea. familie. Ea a condus cea mai influentă țară din Europa în secolul al XVI-lea timp de aproape treizeci de ani; evenimentele majore din istorie sunt asociate cu numele ei, dar destinul ei personal ca femeie s-a dovedit a fi extrem de sumbru și lipsit de sens.

De la naștere, Catherine a avut ghinion; a rămas orfană, iar familia Medici a folosit copilul ca ostatic în lupta pentru putere din Florența. La nouă ani a ajuns într-o mănăstire, iar republicanii asediați în oraș s-au oferit să pună fata pe zidul cetății sub focul continuu al tunurilor rudelor ei. Din fericire pentru fată, tatăl ei a intervenit și a cerut să nu atingă copilul nevinovat. Cu toate acestea, orășenii învinși au dat-o în cele din urmă pe micuța Catherine soldaților pentru ca aceștia să se distreze alături de moștenitoarea unei mari familii.

Bunicul ei, care la acea vreme ocupa tronul papal la Roma - Clement al VII-lea, s-a angajat să vindece consecințele traumei mentale. Acesta a fost probabil cel mai fericit și mai lipsit de griji pentru Catherine. În cele din urmă, a căpătat o casă adevărată, a trăit calm, a fost îngrijită și chiar iubită în felul ei. Pentru Clement al VII-lea, nepoata sa a reprezentat un atu major în jocul politic. O fată plină de viață, sociabilă, cu ochi strălucitori expresivi, scunde, slabe, cu picioare frumoase în miniatură, dintr-o familie bogată și nobilă, Catherine a devenit cea mai proeminentă mireasă din Europa, iar tatăl ei a încercat, după cum se spune, să-i dea nepoatei sale ". RELATII CU PUBLICUL."

"ECATERINA DE MEDICI"

A apărut rar în societate; frumusețea ei era deja legendară în cercurile seculare. Tata a jucat cu grijă solitaire cu pretendenți potriviți.

Medicii însăși, se pare, au început să înțeleagă devreme că doreau s-o vândă pentru un profit și cu greu s-au împotrivit unei asemenea înțelegeri. O copilărie dificilă a învățat-o calculul rece, neîncrederea în ceilalți și secretul. Mulți dintre cei care au cunoscut-o pe Catherine în palatul papal au observat o minte ascuțită, dureroasă și o răceală metalică în privirea fetei. Mulți ani mai târziu, după ce a aflat despre moartea Ecaterinei, celebrul istoric francez Jacques Augustin de Thou a exclamat: „Nu, nu a murit o femeie, a murit puterea regală”.

În 1533, a avut loc în cele din urmă nunta dintre Medici și Henric de Orleans, fiul regelui francez. Tinerii aveau paisprezece ani. Fanfara nunții abia se stinguse când soțul fugar a devenit serios interesat de verișoara soției sale, Diane de Poitiers, care era cu douăzeci de ani mai în vârstă decât el. În toți cei douăzeci de ani în care Henric a domnit, Diana a rămas favorita constantă la curtea franceză și, în toți cei douăzeci de ani, Catherine a fost forțată să îndure mașinațiunile rivalei ei și să tacă. Regina a avut o perioadă deosebit de grea în primii ani de căsnicie. Cuplul nu a avut copii timp de zece ani. Și lipsa moștenitorilor a făcut-o pe Catherine, într-o oarecare măsură, soția semilegală a regelui, deoarece amenințarea cu divorțul atârna în mod constant asupra ei.

Se știe versiunea oficială a istoriei: se presupune că Heinrich a avut o anumită patologie, apoi a fost de acord cu operația și după aproape unsprezece ani de așteptare tensionată, copiii au început să cadă ca dintr-o corn abundență. Catherine a născut, nu mai puțin, zece fii și fiice. Unii istorici văd „vindecarea miraculoasă” a lui Henry ca pe o înșelăciune feminină obișnuită și chiar încearcă să ofere dovezi. Dar probabil că nu vom ști niciodată ce s-a întâmplat cu adevărat.

La prima vedere, blânda și prietenoasă Catherine a intervenit puțin în viața curții.

"ECATERINA DE MEDICI"

Cu toate acestea, cele mai ambițioase planuri erau înghesuite în capul acestei femei drăguțe. Ea a înțeles că Henry, complet lipsit de ambiție, absorbit de dragostea lui pentru Diana, nu va lupta pentru tron, în timp ce fiul cel mare Francis avea o sănătate excelentă și urma să trăiască mult timp.

Cronicile istorice ale curții franceze, desigur, tac despre adevărații vinovați ai evenimentelor ulterioare, dar faptele sunt de așa natură încât, într-o zi fierbinte de august, prințul a băut un pahar cu apă cu gheață și a murit imediat. Nimeni nu a negat otrăvirea, dar adevărații vinovați ai crimei nu au putut fi stabiliți. Este clar că, mai ales, moartea lui Francis a fost benefică familiei Medici, iar această familie știa multe despre otrăvuri. Cu toate acestea, comportamentul lui Catherine la tribunal nu a oferit nici cel mai mic motiv de suspiciune.

Până la încoronarea lui Henry, Catherine avea aproape patruzeci de ani. Era deja o doamnă matură, care înțelegea intrigile curții, dar tronul nu i-a sporit puterea. Ca și înainte, atotputernita Diana a controlat inima soțului ei. Ocazional, Catherine a câștigat victorii minore asupra rivalei ei: a încercat să o compromită în ochii regelui, a căutat un înlocuitor pentru ea - la urma urmei, favorita avea deja șaizeci de ani, dar Medicii au rămas încă la marginea principala luptă politică. Putea doar să observe și nu avea puterea să intervină.

Trebuie spus că natura activă a Ecaterinei s-a manifestat prin faptul că regina a adunat la curte întreaga floare a artei europene. Ea a patronat de bunăvoie talentele și a patronat începătorii. Era interesată și de astrologie. Catherine a fost cea care l-a invitat la palat pe celebrul Nostradamus, care, conform legendei, a prezis moartea accidentală a regelui:

Tânărul leu îl va învinge pe cel bătrân

Într-un duel ciudat pe câmpul de luptă

Își va străpunge ochiul prin cușca de aur.

Din unu va deveni doi, apoi va muri,

Moarte dureroasă.

Moartea lui Henry a fost cu adevărat absurdă.

"ECATERINA DE MEDICI"

Într-un duel cavaleresc cu contele de Montgomery, tânărul adversar entuziasmat i-a dat lui Henry o lovitură puternică în cap. Regele s-a apărat cu o suliță, dar axul nu a putut rezista, s-a rupt în mai multe așchii, iar una dintre ele a zburat în orificiul ochiului drept al coifului. În a zecea zi, Henry a murit într-o suferință cumplită. Așadar, datorită unui accident tragic, Catherine a primit puterea râvnită.

Formal, fiul ei, Francisc al II-lea, în vârstă de șaisprezece ani, a urcat pe tron, dar, de fapt, Ecaterina s-a confruntat cu faptul că totul în regat era condus de familia Guise, care, datorită Dianei, a pus mâna pe toate posturile cheie. . Catherine a acționat cu milă cu rivala ei îndurerată - din nou, nu o femeie jignită a vorbit cu regina, ci un conducător calculat. De ce să te lupți cu o bătrână de care nimeni nu mai are nevoie? Dar Guise au trebuit să lupte.

Și-a găsit un aliat în prietenul ei credincios François Vendôme, de care s-a îndrăgostit sincer, dar cinstitul și independent Vendôme a pierdut războiul cu Guise. Sub durerea morții, Catherine a fost forțată să-și trimită mai întâi aliatul la Bastilie și apoi în lumea următoare. Pentru ea, a existat un cod special de onoare - doar câștigătorul are dreptate și, de dragul puterii, era întotdeauna gata să sacrifice pe oricine și orice.

Poziția reginei a fost și mai complicată de faptul că domnia ei a coincis cu o intensificare a confruntării religioase dintre protestanți și catolici. Pe de o parte, Ecaterina, care a crescut în palatul papal, i-a favorizat pe catolici, desigur, dar influența Guiselor nu putea fi redusă decât prin sprijinirea protestanților. Ea a adoptat imediat tactici de a manevra și de a se pune unul împotriva celuilalt. Într-o atmosferă de ceartă crudă, ea și-a întărit treptat puterea.

Între timp, Francisc al II-lea a murit, dar regina nu era în pericol de moarte - dăduse naștere destui fii pentru tronul Franței. Tronul a fost luat de Carol al IX-lea, în vârstă de zece ani. Ecaterina l-a forțat pe noul rege încoronat să scrie o scrisoare parlamentului, în care i-a cerut mamei sale să preia afacerile regatului.

"ECATERINA DE MEDICI"

Așa că a devenit singurul conducător al Franței.

Numele Ecaterinei de Medici este strâns asociat cu evenimentul sângeros - masacrul hughenoților, cunoscut în istorie drept Noaptea Sf. Bartolomeu. Politica duală a lui Catherine a făcut-o să înceapă să piardă controlul asupra a ceea ce se întâmpla. După ce a hotărât să-și căsătorească fiica Margareta cu regele protestant al Navarei, Catherine s-a gândit că în acest fel subminează puterea celor mai răi adversari ai săi, soții Guis. Cu toate acestea, în timp ce țesea intrigi, ea însăși a căzut într-o capcană, neobservând cum înflăcăratul hughenot Coligny a capturat inima tânărului Charles. Cu persistența unui maniac, el l-a convins pe băiat să declare război Spaniei și, cel mai important, nu i-a fost teamă să amenințe deschis regina. Catherine nu putea tolera asta.

Ea i-a chemat pe Guise și le-a permis să-și întoarcă săbiile împotriva hughenoților, pe care catolicii îi căutau de multă vreme. La câteva zile după nunta lui Margareta de Valois și Henric de Navarra, în noaptea de Sfântul Bartolomeu, a avut loc celebrul masacru sângeros. Aparent, în adâncul inimii ei, Catherine, ca politician viclean și insidios, spera că liderii ambelor tabere se vor tăia reciproc, dar catolicii s-au dovedit a fi mai energici și uniți. În noaptea de 23 spre 24 august 1572, 2 mii de hughenoți au murit numai la Paris. Amiralul Coligny a fost rănit de moarte și a murit la scurt timp după.

Noaptea Sfântului Bartolomeu i-a adus Ecaterinei dividende politice neașteptate. A fost întâmpinată de regele Spaniei, iar Papa Grigore al XIII-lea a ordonat iluminarea Romei, a eliminat o medalie în onoarea marelui eveniment și a trimis felicitări „cel mai creștin rege și mamei sale” din Paris.

Dar bucuria Catherinei a fost de scurtă durată. Deodată regele s-a răzvrătit împotriva politicii ei. Și-a acuzat deschis mama și fratele de masacrul sângeros, iar în cuvintele sale, deși stângace, a existat o amenințare. Catherine a încercat să-l influențeze pe Karl cu afecțiune, constrângere și persuasiune, dar totul a fost în zadar. Antipatia lui Karl față de mama lui crudă creștea în fiecare zi.

Catherine a început să înțeleagă că nu mai este nevoie de ea, iar o femeie puternică și puternică nu putea permite acest lucru. Ea a strâns dinții de durere și a luat o decizie. O săptămână mai târziu, Karl s-a simțit rău, s-a îmbolnăvit și a trebuit să cheme un preot.

Coroana franceză a trecut celui de-al treilea fiu al Ecaterinei, Henric de Anjou. Regina Medici încă ținea strâns frâiele puterii în mâini. Cu toate acestea, noul monarh a adus doar durere mamei sale. Contrar dorințelor Ecaterinei, el a refuzat hotărât să se căsătorească cu regina Elisabeta a Angliei și s-a căsătorit cu Louise of Lorraine, fiica contelui Vaudemont din casa urâtei Guise. Dar nunta a fost doar o acoperire pentru Henry; nu avea nevoie de mângâieri ale femeilor, ceea ce înseamnă că nu putea produce moștenitori. Bătrâna Catherine a fost serios speriată de această împrejurare.

În regat, se pregătea o nouă etapă a luptei dintre protestanți și catolici. Depășind boala și oboseala, Catherine se pregătea pentru o nouă luptă când a sosit vestea că fiul cel mic al clanului Valois, Francisc, Duce de Alençon și Brabant, a murit. Aceasta a fost o lovitură teribilă și finală pentru regine. Margaret a trăit separat de soțul ei și nu a avut copii de la urâtul Henric de Navarra.

Soarta a tratat-o ​​cu cruzime pe Catherine de Medici, ca și cum și-ar fi răzbunat pofta ei nesățioasă de putere. A născut zece copii, dar, în ciuda acestui fapt, dinastia regilor francezi Valois s-a încheiat cu ea. Parcă devenise un blestem de acest fel, aducându-și viața și viața copiilor ei la Moloch al ambiției.

Henric al III-lea nici măcar nu s-a obosit să-și îngroape mama cu demnitate. Trupul ei a fost aruncat într-un mormânt comun cu cerșetori și vagabonzi. Henry însuși a murit câteva luni mai târziu.

18+, 2015, site-ul web, „Seventh Ocean Team”. Coordonatorul echipei:

Oferim publicare gratuită pe site.
Publicațiile de pe site sunt proprietatea proprietarilor și autorilor respectivi.

Nume: Catherine Maria Romola di Lorenzo de' Medici

Stat: Italia, Franța

Domeniu de activitate: Regina Frantei

Cea mai mare realizare: Soția lui Henric al II-lea, după moartea sa și în timpul domniei fiilor ei, a avut o influență enormă asupra politicii Franței.

Printre reginele Franței se numără multe femei frumoase demne de titlul lor, care au decis destinele oamenilor și și-au ajutat soții în treburile regale. Numele unora nu au fost păstrate în analele istoriei franceze (sau există doar o mențiune). Alții, dimpotrivă, sunt în permanență pe buze - despre ei se scriu cărți, se fac filme.

Și unii sunt atât de „norocoși” încât numele lor este asociat ferm cu un eveniment (și nu întotdeauna unul bun). Regina Franței, Caterina de Medici, se află pe primul loc printre conducătorii de dispreț. Și dacă vă amintiți detaliile domniei ei, devine clar de ce. Deși nu vom judeca strict - au existat motive pentru tot. Deci, cine este ea - o femeie nefericită sau o regină calculatoare care încearcă să-și treacă peste cap pentru a-și atinge scopul?

primii ani

Viitorul domnitor al Franței s-a născut în Italia, în frumosul oraș Florența, la 13 aprilie 1519. Din păcate, la câteva zile după naștere, mama ei, contesa franceză Madeleine de la Tour, a murit. Iar tatăl, Lorenzo Medici, și-a urmat curând soția. Era bolnav de multă vreme, așa că moartea lui era doar o chestiune de timp. Copilului i s-a dat imediat porecla „copilul morții” (la vremea aceea societatea era plină de prejudecăți). Rămasă orfană, fata a fost crescută de mătușa ei, Clarice Medici. Ea a încercat să-i dea nepoatei sale o educație bună și să-i insufle bunele maniere. Până la urmă, acesta a fost singurul mod de a conta pe un meci profitabil. Dar Catherine nu se putea lăuda cu un pedigree ideal - familia tatălui ei provenea din „oameni”, doar ca să devină bogată și să dețină jumătate din Florența. Doar mama lui, Contesa, avea sânge albastru (și chiar și atunci unul destul de modest).

Copilăria ei a fost în anii rebeli și tulburi din Florența - Medicii se luptau constant pentru putere și influență în oraș. Oamenii erau gata să distrugă reprezentanți ai familiei urâte. Membrii familiei ei au devenit chiar papi. Prin urmare, nu este surprinzător că reprezentanții familiei Medici au încercat să atragă mulți conducători ai Europei. Și Catherine nu a scăpat de această soartă. În 1533, Papa Clement al VII-lea a început să caute un mire potrivit pentru o rudă tânără de 14 ani. Alegerea i-a revenit la fel de tânăr duce de Orleans, Henric, al doilea fiu al regelui Franței, Francisc I. Viitorii soți aveau aceeași vârstă. Pentru Franța, această căsătorie a fost benefică atât din punct de vedere politic, cât și financiar - mireasa a primit o zestre bună - 103 mii de ducați (o sumă mare la acea vreme), precum și orașele italiene Parma, Pisa și Livorno.

Sărbătorile nunții au avut loc la Marsilia pe 28 octombrie a aceluiași an și au durat aproape o lună. Catherine, care nu avea o înfățișare frumoasă, le-a captivat pe franțuzoaice cu stilul ei unic. Ea a fost una dintre primele care a introdus în regat moda pantofilor cu toc înalt, apărând în ei la propria nuntă. Rochiile italiene au devenit vestimentația principală a aristocraților francezi timp de mulți ani. Cu toate acestea, în ciuda faptului că Catherine a reușit să câștige încrederea supușilor ei, ea nu a primit cel mai important lucru - inima soțului ei. De la vârsta de 11 ani, tânărul duce era îndrăgostit de contesa Diana De Poitiers (diferența de vârstă dintre îndrăgostiți era de douăzeci de ani). Catherine s-a luptat cu rivala ei cât a putut de bine, dar a ajuns să piardă.

Regina Frantei

Un an mai târziu, Papa Clement al VII-lea moare. Noul conducător al Vaticanului reziliază tratatul cu Franța și refuză să plătească zestrea Ecaterinei. Încrederea curtenilor în tânăra prințesă este complet subminată - acum încep să o evite și să ridiculizeze accentul ei italian. Soțul nu a putut face nimic (și nu a vrut cu adevărat). Frumoasa Diana a avut toată atenția lui. Catherine a decis să aștepte - la urma urmei, fraza celebrului filozof italian Nicolo Machiavelli spune corect că prietenii trebuie ținuți aproape, iar dușmanii și mai aproape. Medici a făcut totul pentru a rămâne în relații bune cu rivala ei. Cu toate acestea, în 1536, a lovit tunetul - moștenitorul tronului, fratele mai mare al lui Henric, Francis, a murit. Acum Henry este următorul în rândul la tron.

Pentru Catherine, acest eveniment a însemnat o altă bătaie de cap - nașterea moștenitorilor. În primii ani de căsătorie, cuplul nu a avut copii, ceea ce a dat naștere la tot felul de zvonuri despre infertilitatea prințesei (Henry a avut în curând un copil de partea lui). Anii lungi și persistenti de tratament au început cu magicienii și alchimiștii din acea vreme, luând tot felul de poțiuni care ar face o persoană modernă să se simtă rău la simpla mențiune despre ele. În cele din urmă, în 1544, s-a născut moștenitorul mult așteptat - fiul Francisc, numit după bunicul său. Este un lucru ciudat - după nașterea primului ei copil, Catherine a oferit rapid familiei regale alți copii - ea și Henry au avut 10 copii.

În 1547, bătrânul rege a murit, iar Henric a urcat pe tron ​​sub numele de Henric al II-lea. Catherine devine regina Franței, dar numai nominal - Henry, de îndată ce a putut, a îndepărtat-o ​​de la conducerea treburilor statului. S-ar părea că viața a devenit mai simplă - sunt copii, fără griji. Dar, din păcate, fericirea familiei (în camerele regale) nu a durat mult - în 1559, în timpul unui turneu cavaleresc, regele a fost grav rănit - sulița rivalului său, Contele de Montgomery, s-a despicat, iar tija a trecut prin coif. în ochiul lui Henry, lovind creierul. Catherine a fost avertizată despre acest lucru de către astrologul ei personal, Michel Nostradamus. Și ea este soția. Dar nu a ascultat-o. Medicii au luptat pentru viața regelui timp de câteva zile, dar fără rezultat - la 10 iulie 1559, monarhul a murit. Catherine a fost zdrobită de durere - în ciuda tuturor diferențelor, și-a iubit soțul în felul ei. Până la moarte, ea a purtat doar o ținută neagră de doliu - în memoria regretatului ei soț. Pentru aceasta i s-a dat porecla „Regina Neagră”.

Regina Mamă

Tatălui a fost succedat de fiul său cel mare, Francis. Avea doar 15 ani. În ciuda faptului că era deja căsătorit cu tânăra regină a Scoției, Mary Stuart, mama lui a preluat complet puterea în propriile mâini, deși înțelegea puțin despre treburile statului. Cu puțin timp înainte de a împlini 17 ani, Francis a murit la Orleans.

Charles a devenit următorul rege. Avea doar 10 ani, dar a fost declarat adult. Din nou, istoria s-a repetat - nu avea nicio dorință să se angajeze în treburile regatului, așa că mama lui a condus de fapt țara. Catherine a căutat, de asemenea, să consolideze poziția fiicelor sale - a găsit petreceri profitabile. Cea mai faimoasă dintre acestea a fost nunta lui Margareta și a Prințului Henric de Navarra, care a avut loc la 18 august 1572.

Un astfel de eveniment vesel a fost umbrit de un masacru teribil, care a rămas în istorie ca Noaptea Sfântului Bartolomeu. Henry era protestant, iar Franța la acea vreme era o țară predominant catolică. Iar neamurile (sau hughenoții) nu erau binevenite acolo. În cinstea nunții Prințului de Navarra, mii de hughenoți s-au adunat la Paris, ceea ce i-a iritat teribil pe parizieni și pe familia regală - până la urmă, protestanții erau mai bogați și mai educați. Catherine (judecând după unele cronici istorice) a fost cea care a dat ordinul pentru crimă. Acest eveniment și-a lăsat pentru totdeauna amprenta asupra reputației Reginei Mame.

Până la sfârșitul zilelor sale, Catherine a rămas un politician activ, promovându-și favoriții în poziții potrivite. Pentru a fi corect, observăm că ea a patronat arta la curtea franceză - poeți talentați, artiști și actori s-au adunat în jurul ei. Regina a strâns obiecte de artă valoroase și a introdus, de asemenea, o mulțime de lucruri noi în bucătăria franceză - datorită Patriei ei.

Familia ei cândva numeroasă a început să se topească în fața ochilor noștri - copiii ei au murit unul după altul. La vârsta de 24 de ani, regele Carol al IX-lea a murit (conform legendei, Catherine a pregătit o carte otrăvită pentru dușmanul ei Henric de Navarra, dar fiul ei a răsfoit din greșeală cartea mai întâi). Al treilea fiu, favoritul mamei sale, Henric al III-lea, devine noul rege. Neprimind tronul polonez, s-a întors în Franța și l-a acceptat pe cel francez. La tribunal au existat zvonuri despre orientarea lui neconvențională - s-a îmbrăcat efeminat, s-a înconjurat de slujitori - așa l-au numit favorit. Catherine renunțase deja la speranța de a vedea nepoți de la fiii ei. Numai fiicele nu au dezamăgit - Prințesa Elisabeta a devenit soția regelui spaniol Filip al II-lea, din care a născut două fiice și a murit în timpul nașterilor ulterioare, precum și Prințesa Claude, care a devenit soția ducelui de Lorena. Această căsătorie a produs 9 copii.

ultimii ani de viata

Treptat, sănătatea Reginei Mame a început să slăbească. În timp ce participa la nunta nepoatei sale, aceasta s-a îmbolnăvit. După ce a stat în pat o vreme, Catherine a murit la Château de Blois la 5 ianuarie 1589. Fără să știe că fiul ei iubit Henry va fi ucis în câteva luni de călugărul dominican Jacques Clément. Va pune capăt dinastiei Valois (care a fost numeroasă cu doar câțiva ani în urmă). Unul nou va domni pe tronul Franței -. Fostul soț al reginei Margot, hughenotul Henric de Navarra, își va schimba încă o dată credința pentru a-și salva viața. Și va spune fraza legendară - „Parisul merită o masă”.

Ambițioasă, vicleană și superstițioasă, ca toți italienii, Ecaterina de Medici, soția regelui francez Henric al II-lea, timp de douăzeci și opt de ani a controlat destinele celei de-a doua patrii cu ajutorul a tot felul de intrigi și intrigi, care, în opinia ei, , trebuia să mărească prestigiul casei Valois, la sfârșitul vieții ei am fost nevoit să mă conving de inutilitatea eforturilor mele și de distrugerea completă a speranțelor mele.

Egoismul îngust, cruzimea și alegerea fără discernământ a mijloacelor atunci când dorea să scape de adversarii ei politici, fluctuațiile constante în materie de religie, șocați de Reformă, care a presupus teribila „Noaptea lui Bartolomeu”, i-au trădat numele spre o rușine veșnică.

Ecaterina, fiica nepotului Papei Leon al X-lea, Lorenzo al II-lea de Medici, Duce de Urbana și Florența, și a Madeleine de la Tour, Contesa de Boulogne, s-a născut la Florența la 15 aprilie 1519. La câteva zile după nașterea ei, mai întâi mama ei și apoi tatăl ei au plecat spre o lume mai bună. Copilăria Ecaterinei, care a coincis cu anii tulburi ai vieții politice din Florența, a fost înconjurată de tot felul de pericole. Urcând pe tronul papal în 1523, după moartea lui Adrian al VI-lea, cardinalul Giulio de' Medici, care a luat numele Clement al VII-lea, a dorit să conducă Florența republicană de la Roma fără limită, recurgând la mijloace opuse celor care creaseră odată popularitatea. a casei Medici. Indignarea Florenței cauzată de acest curs de acțiune s-a încheiat în cele din urmă cu triumful papei, care i-a distrus libertatea și independența politică. În anii tulburi, Ecaterina a rămas fără pauză în patria sa, închisă de verdictul guvernului provizoriu în mănăstirea Santa Lucia. Florentinii o priveau ca pe un ostatic, dorind cu siguranță să o țină între zidurile orașului. Era supravegheată cu strictețe, nu avea voie să facă un singur pas liber în afara zidurilor mănăstirii și odată chiar s-au oferit să o expună armelor inamice sau să o dea soldaților nepoliticoși. La acea vreme, Catherine avea doar 9 ani. Astfel, încă de mică, s-a obișnuit să vadă în jurul ei lupta partidelor politice, iar frica de ele a devenit un sentiment constant în ea.

Dar apoi Florența a căzut și, din ordinul lui Clement al VII-lea, tânăra ducesă de Urbino și Florența a fost transportată la Roma, unde, după supravegherea unei democrații suspecte, a căzut în mâinile unchiului ei, care o privea doar ca pe un instrument pentru extinderea legăturilor sale politice. În acest scop, el s-a apucat să găsească o potrivire potrivită pentru ea. Curând, la cererea lui, ea s-a logodit cu tânărul prinț de Orange, Philibert de Chalons, drept recompensă pentru devotamentul ei față de casa Medici, dar moartea lui într-una dintre bătălii a împiedicat implementarea proiectului papal. Atunci Ioan Stuart, Ducele de Albany, unchiul matern al Ecaterinei, care s-a bucurat de favorurile regelui francez Francisc I, a oferit mâna nepoatei sale pentru cel de-al doilea fiu al său, Ducele Henric de Orleans.Prin această combinație, Papa Clement al VII-lea i-a promis lui Francisc I. sprijin pentru cucerirea Ducatului de Milano.Căsătoria a fost imediat hotărâtă, iar Ecaterina a plecat în Franţa, însoţită de ducele d'Albani şi de un mare alai.O flotilă strălucitoare îi aştepta la Porto Venere. Galera destinată viitoarei ducese de Orleans strălucea cu bijuterii prețioase; pânzele erau țesute din mătase; pe draperiile, mobilierul, covoarele care acopereau puntea se vedeau stemele Medici cu deviza: „Lumină și pace”; întregul echipaj era echipat luxos. Se părea că Cleopatra se grăbea din nou să-l întâlnească pe Anthony! La Livorno, flotilei i s-a alăturat Clement al VII-lea, care a ocupat galera ducelui d'Albani, în întregime drapată în pânză aurie, căptușită cu satin violet.Escadrila a intrat în portul Marsilia în dimineața zilei de 11 octombrie 1535. Toate navele franceze au fost împodobite cu steaguri, portul și tunurile cetății salutate, contopindu-se cu zgomotul clopotelor bisericii întâmpinând mireasa fiului regal. Francisc I a sosit la Marsilia a doua zi cu o suită strălucitoare care a eclipsat luxul papal, iar după el a sosit. a doua soție a lui, regina Eleanor a Austriei, înconjurată de o grădină cu flori de domnișoare.

Ceremonia de nuntă a avut loc pe 27 octombrie. Proaspeții căsătoriți erau încă atât de tineri - Catherine avea 14 ani, Henric cu câteva luni mai mare - încât regele și regina au decis să-i așeze în camere diferite, dar papa a protestat și i-a unit pe soții într-un singur pat. Ca zestre soțului ei, Catherine a adus 100.000 de ducați de aur, pentru aceeași cantitate de ținute și județele Auvergne și Lorage. Festivitățile au durat 34 de zile și s-au remarcat printr-o splendoare extraordinară. Henric de Orleans, puțin întunecat, deși asta i se potrivea foarte bine, zvelt și amabil, a atras toate privirile, la fel ca și Catherine, care avea o siluetă fermecătoare, ochi vioi și un ten oarecum palid, care însă nu l-a lipsit de plăcerea lui. Deși își schimba adesea ținutele și coafurile, toate i s-au potrivit atât de bine, încât este greu de stabilit care i s-a potrivit cel mai bine. Pe lângă toate acestea, avea picioare surprinzător de mici și îi plăcea să le arate cu fiecare ocazie. Contemporanii au admirat în unanimitate educația strălucită a tinerei ducese de Orleans, care a adus cu adevărat în noua ei patrie multă dragoste luminată pentru arte și gust educat, care pentru o lungă perioadă de timp au fost, parcă, calități ereditare ale Casei Medici. . Pe lângă ele, Catherine a moștenit toate celelalte virtuți și vicii ale strămoșilor ei. A adorat aurul, ca bătrânul Cosimo I, și l-a prodivat, ca Pietro I și Cosimo II, străbunicii ei; era magnifică, ca străbunicul ei Lorenzo I, și la fel ca și el, știa multe despre politică, deși îi lipsea fie mărinimitatea, fie generozitatea; ambiția ei nu era cu nimic inferioară celei a bunicului ei, Pietro al II-lea, iar dacă voia să conducă, ea, ca și el, nu făcea diferența între metodele legale și cele ilegale de a atinge anumite scopuri; urmând exemplul tatălui ei, Lorenzo al II-lea, iubea divertismentul, dar îl prețuia doar în funcție de suma cheltuielilor. Catherine și-a exprimat gândul dominant al întregii sale vieți în câteva cuvinte: „Orice ar fi, vreau să domnesc!” Două rânduri mai târziu, Ludovic al XV-lea a repetat acest celebru aforism, schimbând ușor formularea: „După noi, chiar și un potop!”

Profitând de această ocazie, un lung șir de conaționali ai săi a urmat-o pe Catherine: artiști, arhitecți, medici, alchimiști, comedianți și, în sfârșit, pur și simplu aventurieri, pe care Franța i-a primit foarte cordial și care în curând, simțindu-se ca acasă în ea, au creat un număr considerabil de neînțelegeri, slujind și supunând doar unei singure fiice Medici. La primul ei semn, tot felul de Rene și Ruggieri au pregătit băuturi otrăvitoare, alimente, mănuși, flori etc. Superstițioasa Catherine nu a întreprins niciodată nimic fără a consulta astrologii, iar cea mai mare încredere a ei a fost în celebrul Nostradamus - mai târziu medicul lui Carol al IX-lea - care a prezis, cu o acuratețe uimitoare, printre multe alte lucruri, moartea lui Henric al II-lea și ororile din Noaptea lui Bartolomeu.

De la prima ei apariție la curtea franceză, Catherine a dat dovadă de o ingeniozitate extraordinară în capacitatea ei de a se înțelege între tot felul de petreceri și de a se mulțumi cu oameni care erau în mod clar ostili intereselor ei. În primul rând, desigur, era necesar să-i facă pe plac socrului său. Înconjurat de cele mai frumoase doamne ale curții, vânând cu ele căprioare, nu i-a acordat nici cea mai mică atenție norei sale drăguțe. Stima de sine a florentinei a suferit foarte mult. Oh, îl va face să-și acorde atenție! Francisc I și-a imaginat că este un politician și un diplomat neobișnuit de priceput – deși este greu să găsești un al doilea suveran care săvârșească atât de multe dintre cele mai grave greșeli – iar vicleanul Catherine a profitat cu înțelepciune de vanitatea sa. Ea a început să-i admire geniul, a aprobat toate proiectele lui care îi veneau în minte, iar bătrânul rege, cedând momeală, de atunci aproape niciodată nu s-a despărțit de nora lui, dându-i primul loc în vacanțe și vânătoare. , spre invidia altora. A fost mult mai greu să se înțeleagă cu soțul ei, dar nici aici Catherine nu era pierdută. Henric de Orleans, un soldat curajos și un excelent călăreț, dar lipsit de orice independență, remarcat prin lene uimitoare și încetineală a minții, a făcut puțin cu soția sa.

În această epocă, curtea franceză a fost împărțită în două partide: ducesa d'Etampes, favorita regelui, și amanta soțului Ecaterinei, care era suficient de mare pentru a fi mama sa, Diana de Poitiers.Prima petrecere nu a reprezentat un pericol, dar al doilea a trebuit să fie luat în considerare din două motive. Diana a fost singura femeie căreia toată lumea a cedat, în fața căreia s-au deschis toate ușile, care a îndrăznit să-i ordone Catherinei să o lase singură cu Henry, iar ea a trebuit să se supună.” Preferata”, spune unul dintre contemporani, „a preluat controlul asupra inimii lui Henry în așa măsură încât, atunci când ducesa de Orleans a vrut să fie cu soțul ei, a trebuit să-i ceară permisiunea Dianei, iar ea a trebuit să spună doar: „Astăzi. trebuie să mergi la soția ta”, pentru ca Henric să-i asculte cu blândețe ordinele.” În plus, nobili prea influenți au fost grupați în jurul acestui favorit: Guise, Constable Montmorency și alții, care visau să devină șeful administrației Franței cu aderarea fragilului și slabului Dauphin. Dar însăși Catherine a vrut să domnească și în ea au dobândit un dușman ascuns, deși în exterior părea să fie binevoitoarea lor. Pasiunea lui Henry pentru stăpâna sa ștearsă în ochii soției sale era o insultă pe care femeile nu o iartă niciodată, dar tânăra florentină, în loc să izbucnească în reproșuri, și-a înăbușit sentimentele de gelozie și și-a dublat politețea față de rivala ei, devenind în curând cea mai apropiată prietenă a ei, în același timp, purtându-se atât de viclean cu soțul ei, încât acesta a recunoscut deschis că nu se simțea la fel de bine nicăieri ca în patul soției sale. Astfel, atât lupii erau hrăniți, cât și oile erau în siguranță.

Dintre toți cei din jurul tinerei ducese de Orleans din această epocă, cea mai mare influență asupra ei a fost Gonto-Gondi, viitorul educator al lui Carol al IX-lea, căruia i s-a acordat mai târziu mareșal de către Catherine cu titlul de Retz și cardinalul de Lorena, Ducele Charles de Guise. Aceasta din urmă s-a bucurat la început de favoarea ei excepțională, după cum reiese din nota lui Catherine către agentul Montmorency. "Va veni din nou la mine azi", scrie ea, "dar mâine ne vom despărți. O, aș vrea atât de mult ca afacerile să-i permită să-și amâne plecarea și să poată rămâne mai mult cu mine." Cu toate acestea, cardinalul este singura pată pe reputația ei de soție.

Fiind de o dispoziție veselă, Catherine a râs de bunăvoie, sincer sau nesincer - aceasta este o altă întrebare și îi plăcea să vorbească de rău printre doamnele de la curte, făcând cu sârguință broderii și stăpânind perfect acul. Printre sărbători, baluri, carusele și diverse distracții, ducesa de Orleans părea să se dedice din toată inima distracției. Nimeni nu și-a imaginat că la acea vreme ea se gândea deja la mijloace pentru a ajunge la tron. Singurul obstacol a fost Delfinul. Și după trei ani de ipocrizie și intrigi, ea l-a biruit în cele din urmă fără să trezească vreo bănuială: în 1536, Delfinul a murit brusc, iar Henric de Orleans a devenit pe neașteptate moștenitorul tronului. Este de la sine înțeles că crima concepută de Catherine a fost săvârșită de credincioșii ei florentini, pe care i-a răsplătit cu generozitate și, uneori, chiar i-a numit în funcții guvernamentale importante, fără ca prin aceasta să trezească simpatia francezilor.

Francis I a murit, trăiește Henric al II-lea! Părea că toate visele ambițioase ale lui Catherine se împliniseră și, totuși, se simțea departe de a fi calmă. Au trecut 10 ani de la nuntă, iar regina a rămas fără copii. La curtea care se afla la picioarele Dianei de Poitiers se vorbea serios despre divort, considerand-o pe Catherine vinovata de infertilitate. Casa Valois are nevoie de un moștenitor. Viitorul roz la care fiica Medici îl visase cândva i-a fost înfățișat acum în cele mai întunecate culori. În cele din urmă, în 1544, regina a respirat liber: Franța a sărbătorit solemn nașterea Delfinului Francisc, iar Ecaterina a fost salvată. Un an mai târziu, i-a dat soțului ei o fiică, Elisabeta (Isabella), mai târziu soția regelui spaniol Filip al II-lea, și apoi încă cinci copii: Claudia (1547), care s-a căsătorit cu Carol de Guise și a murit la naștere, Carol de Orleans. (1550), Henric de Anjou (1551), Margareta (1552), viitoarea soție a lui Henric de Navarra și Francisc de Alençon (1554). Unii au explicat fertilitatea târzie a reginei prin ereditatea inerentă tuturor femeilor din casa Medici, alții - prin sfatul medicului regal și, în același timp, astrologului Fernel. Nașterea Delfinului a suflat o viață nouă și a inspirat speranțele Ecaterinei. Acum se considera îndreptățită să intervină în treburile consiliului, din care a fost îndepărtată.

Și erau multe de făcut. Reforma s-a mișcat rapid, purtând cu ea un număr imens de oameni. O parte din populația franceză, alăturată protestanților sau, așa cum erau numiți atunci, hughenoții, amenința securitatea statului, cerând măsuri excepționale. Adepții vechii religii a lui Don de Poitiers, Guise și Constable Montmorency l-au restaurat pe Henric al II-lea împotriva hughenoților și a decis să dea o lecție bună ereticilor. În acest scop, în 1552, regele, în fruntea unei armate uriașe, a pornit într-o expediție punitivă, instituind-o pe Catherine ca regentă a statului în timpul absenței sale. Atunci florentina s-a arătat în adevărata ei formă, apelând la trucuri și trucuri caracteristice firii ei. De îndată ce orice partid ostil regentului a avut timp să se formeze, ea a împrăștiat-o aproape instantaneu, atrăgându-i pe unii cu favoruri, intimidându-i pe alții cu amenințări. Calitatea ei de stat s-a rezumat doar la preocupările legate de echilibrarea forțelor diferitelor partide politice, astfel încât niciunul dintre ele să nu câștige avantajul și să devină periculos pentru ea însăși. Intriga a fost sursa principală a politicii lui Catherine. Având spioni peste tot, ea a ținut un ochi vigilent asupra tuturor persoanelor marcante și a interceptat corespondența privată. Nu degeaba regina a numit lucrarea lui Machiavelli „I Principe” Biblia ei. Cu partidul catolic, ea s-a menținut ca o adeptă zelosă a papei; cu hughenoții, a devenit o admiratoare înfocată a lui Calvin, nerecunoscând în esență nicio altă religie decât propria ei ambiție nemărginită. Considerând infatuarea de pasiune în ceilalți unul dintre cele mai de încredere mijloace de a-și menține influența, în acest scop a fost înconjurată constant de o mulțime de frumoase doamne de serviciu, numite cu inteligență de Brantome „escadrila zburătoare a reginei”. În timp ce își menținea propria virtute, Catherine a încurajat desfrânarea chiar și în propriii ei copii. Ipocrizia ei nu cunoștea limite. Cei pe care ea îi spunea „prietenul meu” se considerau morți.

„Împărăteasa”, a implorat odată doamna Bois-Fézier, pe care regina tocmai o numea așa, „fă o favoare specială și spune-mi „dușmanul tău”.

Expediția punitivă, care s-a încheiat cu bucurie, a făcut numele soților Guis și mai popular în detrimentul lui Henric al II-lea, care a devenit, parcă, un rege nominal. Desigur, Catherinei nu i-a plăcut această întorsătură a lucrurilor. Ea i-a urât pe Guis și a păstrat acest sentiment pentru ei până la moartea ei. După ce a hotărât să-și întărească prestigiul cu legături profitabile, ea și-a căsătorit a doua fiică, Claudia, cu Charles Guise, principalul conducător și mentor al tânărului, slab la trup și la spirit, Dauphin Francis (1558), care s-a grăbit să-l căsătorească pe elev propria sa nepoată, tânăra regina scoțiană Mary Stuart, cu copilărie, care a trăit în Franța sub patronajul mătușii ei Maria de Lorena, iar cea mai mare, Elisabeta, imaginea scuipătoare a portretului ei, s-a căsătorit cu proaspăt văduv rege spaniol Filip al II-lea, un persecutor înverșunat al protestanților. Ultima nuntă a avut loc la 30 iunie 1559. Festivitățile de lux, din păcate, au fost umbrite de un final trist. Politeșul cavalerist Henric al II-lea și-a dorit la sfârșitul sărbătorii „să spargă sulița” în cinstea doamnelor prezente, alegându-l ca adversar pe bravul domn Mongomri. La prima luptă, sulița lui Mongomri, lovind viziera coifului regal de aur, s-a rupt efectiv și l-a străpuns pe Henric al II-lea în ochi. Rana s-a dovedit a fi fatală, medicii se așteptau la un rezultat fatal din minut în minut.

Mai puțin preocupată de situația fără speranță a soțului ei decât de propriile ei interese, Catherine a trimis un ordin sever „prietenei ei apropiate”, Diane de Poitiers: să returneze imediat diamantele coroanei cu care odată regele muribund al Franței îi plăcea să împodobească buclele gri ale lui. preferatul lui și livră imediat în curte

- Regele este deja mort? - a întrebat Diana calmă.

„Nu, doamnă”, răspunse mesagerul, „dar este puțin probabil să trăiască până seara.”

„În acest caz, refuz să mă supun.” Să știe dușmanii mei că atâta timp cât trăiește regele, nu mă tem de ei! Dacă, din păcate, sunt sortit să-i supraviețuiesc, inima mea este prea plină de durere pentru a putea simți jignirile pe care vor să-i facă!

Favorita nu s-a trădat până la sfârșit, rămânând aceeași mândră și arogantă. Ce a făcut regina când a murit Henric al II-lea? A încercat să joace rolul emoționant al unei văduve de neconsolat, încuiindu-se în apartamentul ei, decorat foarte impresionant cu pânză neagră. Pe toate locurile proeminente erau motto-urile: „Pasiunea ei va supraviețui chiar flacărei”. Această inscripție iezuită înconjura imaginea unui munte de var neted, udat de ploi abundente. Cât de simple erau discursurile amantei și cât de multă teatralitate era evidentă în prefăcuta tristețe a soției! De la moartea soțului ei, Catherine a purtat constant doliu profund, dar nu a înșelat pe nimeni: hainele nu fac un călugăr, iar regina a personificat complet un lup în haine de oaie.

Hughenoții, care nu avuseseră niciodată nevoie de un conducător îndrăzneț ca acum, l-au grăbit pe regele Antoine al Navarei, ales liderul lor, să se grăbească la Paris pentru a lua custodia tânărului rege Francisc al II-lea. Aveau toate drepturile legale pentru a face acest lucru, dar soții Giza și Regina Mamă au decis să se descurce fără el. Regele Navarei a primit un ordin oficial de la curte de a participa la înmormântarea lui Henric al II-lea. Hughenoții au triumfat, induși în eroare de acest ordin și l-au așteptat cu nerăbdare pe Antoine. Evident, nu-i cunoșteau pe cei cu care aveau de-a face bine. Oricât de grăbit s-a grăbit Regele Navarei, a ajuns totuși prea târziu, întâmpinând o mulțime de obstacole pe tot drumul său, așezat prudent de Ecaterina - Henric al II-lea era deja îngropat, iar noul rege, tânărul de 16 ani. Francisc al II-lea, locuia la Saint-Germain. Pentru a-i reține pe Antoine și fratele său, prințul Louis de Conde, mai mult timp la Paris și pentru a nu-i permite să intre în reședința regală, florentina, cunoscând înclinațiile lor față de sexul frumos, a încredințat această sarcină delicată celor doi reprezentanți ai „Escadrilei zburătoare” ei. , fecioarele de Limeil și de Rouet, care au fost la înălțime. Tutela regelui a scăpat din mâinile hughenoților.

După ce a terminat cu această problemă, Catherine a început să facă altceva. Favorita expulzată, care nu-și pierduse influența, a continuat să se adune în jurul ei oamenii nemulțumiți de noua ordine. Petrecerea ei reprezenta un pericol cunoscut pentru Regina Mamă. După ce și-a pus sarcina de a „slăbi pentru a se întări”, ea și-a schimbat cu siguranță tactica. Ecaterina a aprobat pentru Diana de Poitiers toate pământurile donate favoritului de regretatul rege, iar ea, la rândul ei, nevrând să rămână în datorii, i-a dat reginei o parte din propriile sale moșii. Mai mult, florentina și-a întors fosta rivală din exil. După ce a dobândit din nou un aliat în ea, Catherine, cu ajutorul ei, l-a distras pe contable de Montmorency de la frații Chatillon - amiralul Coligny și Dandlo, cei mai zeloși hughenoți care au avut o influență enormă asupra maselor. Acest ipocrit nu a fost niciodată stânjenit de nimic, luând mereu de partea celor puternici, iar în momentul de față aceia erau Gizașii și, bineînțeles, ea, în ciuda întregii urii, a căutat sprijin de la ei. Francisc al II-lea și Maria au domnit doar nominal; toate afacerile statului au fost gestionate de Regina Mamă și de catolicii din Giza, care au devenit aproape conducătorii Franței, ceea ce i-a revoltat în cele din urmă pe hughenoți. Dorind să scape de paznicii neinvitați ai regelui, florentinii și-au sprijinit în secret dușmanii. Și astfel, în 1560, așa-numita „conspirație Amboise” a fost elaborată cu scopul de a extermina nobilii urâți. Guise, afland despre acest lucru, au întors lucrurile diferit, la rândul lor înșelând-o pe Catherine cu asigurări că viața ei, ca și viața lui Francisc al II-lea, era în pericol și, pe baza acestui fapt, pentru a-l salva pe monarhul Franței, au smuls permisiunea de a acţiona în conformitate cu importanţa cazului. Conspiratorii au fost arestați imediat, iar principalii lideri, regele Navarei și amiralul Coligny, au fost condamnați la executare. Viețile lor au atârnat în balanță când moartea subită a lui Francisc al II-lea (5 decembrie 1560) - după cum se spune, otrăvit de Guise în dorința de a-și arăta independența - i-a salvat pe nefericiți.

Moartea fiului ei cel mare nu a făcut o mare impresie pe Catherine, care mai avea trei. O, casa lui Valois nu va pieri! La urcarea pe tron ​​a minorului Carol al IX-lea, Regina Mamă a fost declarată regentă, dar de această dată pusă sub controlul așa-zișilor triumviri: Ducele Francisc de Guise, Constable Montmorency și Mareșalul Saint-André. Lipsită de curajul de a lupta deschis cu triumviratul, Regina Mamă s-a bazat pe soartă, susținută de predicțiile astrologilor.

Vrăjmășia tăcută dintre catolici și hughenoți, care amenința liniștea țării, a forțat-o totuși pe Catherine să prevină conflictele civile în ianuarie 1562 pentru a promulga „Edictul de Saint-Germain”, care a abolit pedepsele anterioare împotriva celor care profesau religia protestantă. Pasiunile păreau să se fi domolit atunci când ducele Francisc de Guise, fără niciun motiv, a organizat un masacru sângeros al hughenoților în Vassy, ​​​​lângă Joinville, care își oficiau serviciile religioase. Hughenoții s-au răzvrătit și primul război religios a izbucnit cu o brutalitate îngrozitoare de ambele părți. Catherine a urmărit cursul evenimentelor fără pasiune. Pentru a le face pe plac Guiselor, ea s-a prefăcut catolic și, pentru a scăpa de ei, era gata să se transforme în hughenot. Evenimentele care i-au hotărât soarta au dezvăluit întregul secret al politicii Reginei Mame. Când, în apogeul bătăliei de la Dreux, a urcat primul curier, aducând vestea tristă a rănii de moarte a conetabilului Montmorency, moartea mareșalului Saint-André și victoria hughenoților, întreaga curte a tremurat, doar Catherine. rămas calm.

„Ei bine”, a spus ea, „acum ne vom ruga lui Dumnezeu în franceză!”

Al doilea curier a anunțat înfrângerea completă a hughenoților datorită curajului nebunesc al lui Francisc de Guise, iar Catherine și-a exprimat imediat cea mai vie bucurie și devotament profund față de câștigător. Acest lucru nu a obligat-o pe Regina Mamă la nimic: triumviratul, care îi fusese un ghimpe în coastă, nu mai exista! Soarta, se pare, încă o proteja. În timpul asediului Orleansului, ultimul dintre triumviri a murit și el, ucis cu trădare de un fanatic hughenot. Catherine a triumfat, a domnit singură! Consecința acestei crime religioase și politice a fost însă dorința de a da pace țării, de dragul căreia Regina Mamă a intrat în noi negocieri, iar în martie 1563 a fost emis „Edictul de la Amboise”, repetându-se în principal. prezintă „Saint-Germain” de anul precedent. Astfel, se părea că florentina ia partea hughenoților, care erau dornici să-i creadă sinceritatea, dar, de fapt, acum că partidul catolic își pierduse cei mai buni lideri, Catherine nu a considerat necesar să-i susțină pe hughenoți, care și-au păstrat pe ale lor, în ciuda înfrângerii. Acest lucru s-a simțit pentru prima dată la tribunal. S-a anunțat că regina îi va îndepărta imediat pe toți cei care nu au postit la spovedanie. Se pare că ea a căutat să devină șefa partidului catolic, ceea ce a fost exprimat cu o claritate deosebită în călătoria pe care a întreprins-o împreună cu Carol al IX-lea, care a fost declarat major (1564), și cu întreaga curte din Franța: peste tot și-a exprimat simpatie. pentru interesele populaţiei catolice şi ostilitatea faţă de protestanţi. După o întâlnire la Bayonne (iunie 1565) cu compatriotul Filip al II-lea și fiica Elisabeta (Isabella), care au insistat asupra acțiunii viguroase împotriva ereziei tot mai răspândite, la care Catherine a fost de acord, hughenoții și-au dat seama că au fost înșelați și au început să se pregătească. la un nou război. Acest al doilea război religios a izbucnit la 27 septembrie 1567, cuprinzând toată Franța. Curtea a fugit la Paris, a cărei populație s-a ținut tare de vechea credință. Bătălia de la Saint Denis s-a încheiat cu o nouă înfrângere pentru hughenoți, dar întăririle care au venit la ei din Germania au forțat-o pe Catherine să recurgă la trucul ei constant și să facă pace, confirmând prevederile Edictului de la Amboise cu Tratatul de la Longjume (28 martie, 1568). Dar astfel de măsuri nu mai puteau ajuta la necaz. Flacăra ar fi trebuit să izbucnească spontan din pământul fierbinte: curtea, dusă de fanatismul parizienilor și de succesele spaniolilor din Olanda, a făcut o greșeală ireparabilă înlocuind „Tratatul de la Longjume” la cererea Papei Pius V cu altul care a fost contrar hărțuirii hughenoților.

Războiul a izbucnit din nou - al treilea - din nou hughenoții au fost înfrânți la Jarnac și Montoncourt (1569) și din nou au început să vorbească despre reconciliere. La 8 august 1570, la Saint-Germain-sur-Laye a fost semnată o pace, care a avut ca rezultat o apropiere între Carol al IX-lea, înfundat într-o desfrânare rușinoasă, la care Catherine de Medici l-a incitat în secret, și liderii partidului protestant. Viteazul amiral a reușit să-l convingă pe Carol al IX-lea de necesitatea războiului cu Spania, care era contrar politicii nehotărâte, schimbătoare, duale a Ecaterinei, și lui Guizam, îngrozit în fiecare zi de influența crescândă a lui Coligny, războiul cu Filip al II-lea, principalul apărător al tuturor intereselor catolicismului, părea un atac asupra celor mai multe religie. Văzând că o serie de războaie nu au putut zdrobi forțele protestanților și asigurându-se că învățăturile lor politice - un amestec de teorii republicane și feudale - amenință un pericol grav pentru puterea regală, Catherine, poate pentru prima dată în viața ei, era în pierdere. Catolicii, iritați de acțiunile protestanților, sub influența apelurilor pasionate făcute zilnic de cler, așteptau doar un semnal care să se năpustească asupra dușmanilor lor. Acesta a fost sfârșitul chestiunii.

Văzându-și liderul ținut cu mare stima la curte, hughenoții au sosit cu bucurie la Paris pentru căsătoria lui Henric de Navarra, fiul regretatului Antoine, cândva liderul lor principal, cu Margareta de Valois, fiica cea mică a reginei (18 august 1572) .

Se va căsători Valois cu adevărat cu Bourbon? Catolic cu un eretic? Ce fel de idee ciudată i-a venit Catherinei, care a susținut catolicismul, de a o căsători pe Margarita cu un hughenot, când era îndrăgostită nebunește de Henry Guise, poreclit Balafre, un papist convins, și se bucura de reciprocitate? La prima vedere, desigur, toate acestea păreau foarte curioase, dar Regina Mamă, în capul căreia s-a ivit un plan infernal, care mai târziu a îngrozit întreaga lume, spera insidios să omoare două păsări dintr-o singură piatră. Urându-i pe Guise, nu voia să se apropie și mai mult de ei; căsătorindu-și fiica cu regele Navarrei, ea a atras alături de ea pe hughenoții, pe care a decis să-i pună capăt odată pentru totdeauna.

Festivitățile de nuntă de la curte au mascat bine pregătirile pentru masacr. La început, însă, s-a intenționat să-l elimine numai pe Coligny, dar tentativa eșuată la viața lui (22 august) a decis soarta hughenoților. Fără îndoială, Ecaterina are singură onoarea rușinoasă că în mintea lui Carol al IX-lea i-au fost trezite îndoieli cu privire la onestitatea și decența liderilor partidului hughenot și că au consimțit la crima care a avut loc în noaptea de 23-24 august 1572, în ajunul zilei Sf., i-a fost smuls de pe buze. Bartolomeu, când a început un masacru la Paris și provincii, fără egal în istorie, în timpul căruia au murit aproximativ 30.000 de hughenoți. Urâtul amiral Coligny a suferit martiriul, ca majoritatea liderilor protestanți. Nu mulți dintre ei au reușit să scape, urmând exemplul lui Henric de Navarra, care a fost salvat de tânăra sa soție. Se spune că Carol al IX-lea însuși, într-o frenezie de furie, a împușcat de la fereastra Luvru în oameni, iar Catherine, stând în apropiere, l-a privit cu calm, încurajându-și vânătoarea filială de oameni. Cu toate acestea, teribila „Noaptea lui Bartolomeu”, altfel numită „Nunta sângeroasă”, a avut un asemenea efect asupra regelui, încât tânărul de 24 de ani, care îmbătrânise prematur, și-a pierdut somnul și liniștea. Peste tot auzea un vuiet discordant de voci, țipete și strigăte, înjurături și suspine. Trupul fragil nu a suportat o asemenea emoție, iar la 30 mai 1574 s-a stins din viață neînsemnatul Carol al IX-lea.

Coroana franceză a trecut celui de-al treilea, cel mai iubit fiu al Ecaterinei, Henric, Duce de Anjou, care era deja rege al Poloniei de un an întreg, care, aflând despre moartea fratelui său, s-a întors în grabă în patria sa. Pe tot parcursul domniei sale nefericite, Regina Mamă s-a amestecat constant în treburi și a dat sfaturi, pe care, însă, nu a vrut să le asculte. Dacă înainte urmărea interesele statului, acum îi păsa doar de cele dinastice. Franța trebuie să aibă un moștenitor legitim. După proiectul nereușit de a-și căsători favorita cu regina Elisabeta engleză, Henric al III-lea, împotriva dorinței mamei sale, s-a căsătorit cu Louise of Lorraine (1575), fiica contelui Vaudemont din Casa Guise. Nunta nu a fost la înălțimea speranțelor nimănui: noul rege, înconjurat de „slujitorii” săi, nu avea nevoie de mângâieri feminine... Fiind în întregime sub influența rudelor soției sale, Henric al III-lea a continuat politica lui Carol al IX-lea, hotărând să încercați puterea armelor sale asupra hughenoților, care se adunaseră din nou. Dar acest al cincilea – inclusiv „Masacrul lui Bartolomeu” – război religios a fost încetinit de o întâlnire a oficialităților guvernamentale la Blois (în decembrie 1576) și, în general, s-a desfășurat foarte lent, terminându-se cu un nou tratat de pace la Poitiers, care nu mai satisfăcut pe oricine, nici pe catolici, nici pe hughenoți. Situația, se pare, ducea la faptul că lupta era inevitabil să se reia; pregătirile pentru ea au început când, în iunie 1584, a sosit vestea că al patrulea, cel mai mic fiu al Ecaterinei de Medici și al lui Henric al II-lea, Francisc, Ducele de Alençon și Brabant, murise. Acest lucru l-a învins complet pe florentin. Regele a rămas fără copii, ceea ce înseamnă că casa lui Valois era obligată să dispară inevitabil. Cel mai apropiat moștenitor al tronului francez a fost nimeni altul decât Henric, regele Navarrei, soțul Margaretei, Bourbonului, hughenotului, ereticului! Asta nu a prevăzut Catherine când și-a căsătorit fiica cu el! Doliu pe care îl purta în mod constant a căpătat acum un sens mai profund.

Tratatul de pace de la Poitiers a dus la formarea „Ligii Sfinte”, care s-a angajat să susțină cu orice preț catolicismul (ianuarie 1585), condusă de regele spaniol Filip al II-lea, pe de o parte, și Giza, pe de altă parte. Al șaselea război religios a durat aproape doi ani. Henric al III-lea, înconjurat de „slujitorii” săi și înecat în desfrânare, părea să fi uitat complet că purta coroana franceză, motiv pentru care capitala Franței l-a declarat rege pe Henric de Guise-Balafre și l-a amenințat serios pe conducătorul de drept. Disolutul și neînsemnatul Henric al III-lea a fugit la Blois cu toată curtea sa. Fiind răzbunător și crud din fire, el l-a ademenit pe „Regele Parisului” și l-a ucis cu trădătoare (24 decembrie 1588).

„În această dimineață”, s-a lăudat în aceeași zi ultimul Valois mamei sale, care zăcea în pat de o boală care o adusese în mormânt, „am devenit din nou regele Franței, ordonând moartea „regelui Parisului”. !”...

Catherine era îngrozită. Cu un efort, se ridică pe pat și zâmbi tristă.

„Doamne să dea, domnule”, a spus ea profetic, „că această moarte nu vă ia cu totul titlul regal... L-ați tăiat bine, fiule, dar puteți să o coaseți la fel de bine?”

Evenimentele recente, pentru care toată lumea a dat vina pe Regina Mamă, au avut un asemenea efect asupra femeii de 70 de ani, încât s-a îmbolnăvit grav și a murit la 5 ianuarie 1589 la Blois. Unul dintre astrologi i-a prezis odată că „Saint Germain va fi primul care va afla despre moartea ei”. De atunci, ea a evitat constant locurile care poartă acest nume, dar șansa oarbă a justificat profeția: Catherine de Medici a murit în brațele unui predicator regal pe nume Saint Germain. Henric al III-lea a fost indiferent la moartea mamei sale, care îl adora și nici măcar nu s-a ocupat de înmormântarea ei. De asemenea, populația Franței nu a fost deosebit de supărată, iar parizienii s-au întrebat în batjocură:

-Cine va încheia tratate de pace acum?

Acesta a fost epitaful văduvei lui Henric al II-lea. Pe parcursul a douăzeci și opt de ani, trei domnii au măturat Franța - trei domnii, al căror suflet și viață a fost o femeie, la început soțul, iar apoi mama domnitorilor, care i-a îndepărtat pe toată lumea de ea însăși cu cei doi. -a înfruntat politicile și ipocrizia. Trupul ei a fost aruncat ca o trupă pe șlep și îngropat într-un mormânt obișnuit. Abia în 1609, sub Henric al IV-lea, cenușa perfidei florentine a fost transferată în cripta luxoasă pe care a construit-o în Saint Denis pentru ea, soțul și copiii ei. Plătind onoruri postume femeii care îl ura, fostul rege al Navarei părea să-i mulțumească pentru coroana Franței. Dintr-o singură privință, Catherine de Medici și-a păstrat o amintire bună despre ea însăși: patronând artele frumoase, ea a contribuit foarte mult la prosperitatea acestora în Franța, a cărei curte, datorită rafinamentului ei de maniere, era renumită în toată Europa. Construcția Tuileries și a hotelului Soissons, acum dispărut, a fost întreprinsă de ea, iar pe lângă acestea s-au păstrat multe alte castele în Franța, construite după planurile văduvei lui Henric al II-lea.