5 extincții în istoria pământului. Pe pământ începe cea de-a șasea perioadă de extincție în masă

Câteva evenimente din istoria planetei noastre au provocat dispariția unei părți semnificative a speciilor care trăiesc în acel moment.

Pentru o lungă perioadă de timp paleontologii au încercat să înțeleagă de ce dinozaurii au dispărut. La urma urmei, dinozaurii au dominat timp de mai bine de 100 de milioane de ani. Erau cea mai prosperă clasă de animale de pe planeta noastră. Și apoi, de-a lungul unui timp - poate câteva mii de ani, sau poate câteva zile - au dispărut. Deci ce sa întâmplat?

S-au propus multe explicații, de la cele fantastice (dinozaurii au fost exterminați de omuleți verzi în farfurii zburătoare care i-au vânat) până la cele foarte plauzibile (schimbările climatice le-au distrus nișa ecologică). Explicația mea preferată este cea care leagă dispariția dinozaurilor de apariția plantelor cu flori, despre care se crede că a avut loc în urmă cu 65 de milioane de ani – exact în perioada în care dinozaurii au dispărut. Ideea este că înainte de aceasta, dinozaurii mâncau mai ales ace de pin și alimente similare bogate în uleiuri naturale, iar când au fost nevoiți să treacă la iarbă, toți au murit de constipație!

De fapt, paleontologii se concentrează rar doar pe dispariția dinozaurilor – la urma urmei, acum 65 de milioane de ani, când dinozaurii au fost zdrobiți în praf, 70% din toate speciile de pe Pământ au dispărut odată cu ei. Acest eveniment, oricare ar fi cauzat-o, este numit de către oamenii de știință extincție în masă. Cunoaștem multe astfel de evenimente, iar extincția în masă care a avut loc asupra dinozaurilor nu a fost nici cea mai mare, nici cea mai recentă dintre ele. În funcție de ce specie este considerată extincție „în masă”, au existat între cinci și douăsprezece extincții în masă în ultimii 500 de milioane de ani. Cel mai mare a avut loc acum aproximativ 280 de milioane de ani, iar cel mai recent acum aproximativ 13 milioane de ani. Deși unii oameni de știință cred că cauza tuturor extincțiilor în masă a fost aceeași, explicațiile se rezumă în principal la schimbările climatice ale Pământului.

În 1980, o echipă tată-fiu de oameni de știință de la Universitatea din California, Berkeley, a dat peste un fapt care a condus la crearea celor mai bune în acest moment teoriile dispariției dinozaurilor. laureat Nobel Luis Alvarez și fiul său Walter au efectuat o analiză amănunțită a sedimentelor care datează din aceeași perioadă cu dispariția dinozaurilor. În sedimente, au găsit o concentrație anormal de mare a elementului chimic iridiu, un metal greu asemănător platinei. Iridiul este extrem de rar la suprafața Pământului, deoarece Pământul în dezvoltarea sa a depășit de mult faza stării topite, când metalele grele s-au scufundat mai aproape de centrul Pământului. Cu toate acestea, iridiul se găsește în cantități mult mai mari în unele tipuri de asteroizi. Deci ipoteza, numită uneori Ipoteza Alvarez, a fost că iridiul a apărut în depozitele sedimentare ca urmare a lovirii Pământului unui asteroid cu un diametru de aproximativ 11 km. Principala armă a crimei a fost un nor de praf care a învăluit Pământul timp de câțiva ani, nepermițând razele solareși astfel distrugând toată viața de pe planetă.

La început, oamenii de știință au fost foarte sceptici, chiar ostili, cu privire la această afirmație. Dar după câțiva ani au început să apară dovezi în favoarea lui. De exemplu, geologii, în timp ce studiau sedimentele formate în timpul unui impact ipotetic, au descoperit așa-numitul „cuarț de impact” - un mineral care ar putea fi format doar în timpul temperaturi ridicateși presiunea cauzată de impactul asteroidului. Încetul cu încetul, opiniile experților au început să se încline spre ipoteza lui Alvarez. Mai târziu, în 1992, au fost găsite primele dovezi - un crater de peste 170 km în diametru în Peninsula Yucatan din Mexic, în mare parte îngropat sub sedimentele oceanice. Craterul Chicxulub (numit după un sat de pescari din apropiere) este unul dintre cele mai mari cratere de pe pământ, iar formarea lui este acum considerată a fi fost cauzată de un impact de asteroizi, care a pus capăt erei dinozaurilor. Descoperirile recente care arată prezența izotopilor caracteristici asteroizilor într-un număr de alte sedimente sugerează, de asemenea, că extincția în masă care a avut loc acum 280 de milioane de ani ar fi putut fi cauzată de cauze similare.

Oamenii de știință au transferat acum dezbaterea despre impactul asteroidului către alte extincții în masă: au fost cauzate și de o coliziune cu un fel de corp ceresc sau au avut alte motive – de exemplu, mai multe erupții vulcanice sau o schimbare bruscă a nivelului mării? Astăzi, oamenii de știință evoluționist încearcă să răspundă la aceste întrebări.

Ecologie

Viața pe Pământ se luptă mereu să supraviețuiască. Animalele trăiesc sub stres constant pentru a obține suficientă hrană și pentru a se adapta la mediul lor.

Unele animale care se adaptează slab la schimbare întâmpină dificultăți, mor de foame, încetează să se reproducă și în cele din urmă mor. De-a lungul istoriei planetei noastre, viața a căpătat noi forme, care au fost imediat testate pentru supraviețuire.

De ce au avut loc extincții în masă?

Când clima și mediul s-au schimbat foarte mult, multe viețuitoare care nu s-au putut adapta la noile condiții au murit. Extincțiile în masă ale speciilor au avut loc de mai multe ori. Odată cu acest fenomen, formele de viață au dispărut fără urmă, fără a lăsa în urmă nici fosile, nici descendenți. Extincțiile în masă au avut loc încă de la începutul vieții pe Pământ.

Toate animalele care trăiesc astăzi pe planetă sunt doar urmașii acelor creaturi care au avut noroc și s-au adaptat la o lume schimbată. Vă invităm să priviți în trecutul îndepărtat și să aflați despre cele mai grave 10 extincții în masă ale florei și faunei de pe planeta noastră.

1) Extincția în masă ediacarană

În timpul perioadei Ediacaran, creaturile complexe au început să capete o formă definită pentru prima dată. Bacteriile minuscule au evoluat în forme de viață mai complexe numite eucariote, dintre care unele au început să formeze grupuri pentru a-și crește șansele de a găsi hrană și de a evita soarta de a deveni pradă. Majoritatea acestor creaturi nu au lăsat nimic în urmă, deoarece nu aveau un schelet. Erau cu corp moale și complet descompuse după moarte, nefiind conservate în fosile.

Primele creaturi simple

Doar în cazuri foarte rare creaturi din vremurile ediacarene au putut ajunge la noi în fosile, de exemplu, dacă animalul a rămas întins în noroi moale, care s-a întărit foarte repede, astfel încât a rămas o amprentă pe el. Aceste câteva fosile ne vorbesc despre prezența în mări și oceane creaturi ciudate, care semăna cu viermii moderni, bureții și meduzele.

Aceste animale depindeau de oxigen, la fel ca tine și mine. Nivelurile de oxigen din atmosferă au început să scadă acum 542 de milioane de ani. Atunci a început extincția în masă. Peste 50% dintre ființele vii ale planetei au murit. Un număr mare de cadavre de ființe vii au putrezit în combustibili fosili.

Motivul pentru care nivelul de oxigen a scăzut nu este încă cunoscut oamenilor de știință. Cu toate acestea, această extincție a avut și consecințe pozitive: a servit drept imbold pentru Explozia Cambriană, o diversitate neașteptată de creaturi complexe care erau mai complexe decât simplii viermi.

2) Extincția cambrian-ordoviciană

În perioada Cambriană, viața a înflorit pe Pământ. Ființele vii care au apărut în timpul Ediacaranului au rămas în mare parte neschimbate timp de milioane de ani, dar după debutul Cambrianului, formele de viață au început să se dezvolte destul de repede și a evoluat o mare varietate de viețuitoare fără precedent. Crustaceele și trilobiții exotici au devenit dominante. Scoici și artropode marine uriașe asemănătoare insectelor au umplut mările. Aceste creaturi aveau învelișuri exterioare dure, datorită cărora au venit la noi sub formă de fosile.

Epoca de gheață a declanșat dispariția

Viața pe Pământ a prosperat până când în mod neașteptat (din perspectivă geologică), 40 la sută din toate ființele vii de pe planetă au dispărut brusc acum 488 de milioane de ani. Cei care au reușit să supraviețuiască s-au luptat să facă față condițiilor grele mediu. Oamenii de știință nu știu ce a dus la dispariția în masă a acestei perioade.

Potrivit unei teorii, în acest moment exista era glaciară, sau mai bine zis, partea cea mai rece a acesteia. În ultimii 11 mii de ani, așa-numitul „Interglaciar”. Scăderea extremă a temperaturii a ucis probabil un număr mare de specii. Această extincție în masă a marcat granița dintre sfârșitul Cambrianului și începutul ordovicianului.

3) Extincția ordovician-siluriană

Viața pe Pământ a început să înflorească din nou într-o perioadă numită Ordovician. Nautiloide (caracatițe primitive), trilobiți, corali, stea de mare, anghile și peștii bureți au umplut oceanele. Plantele au început treptat să se deplaseze pe pământ. Treptat, viața a început să devină mai complicată.

Al doilea cel mai mare eveniment de extincție în masă

În urmă cu 443 de milioane de ani, peste 60% din viața de pe Pământ a fost distrusă de cea de-a doua ca putere. extincție în masăîn istorie.

Această extincție a fost asociată cu debutul brusc al erei glaciare, care a redus nivelurile de dioxid de carbon. O mare parte din apele, care găzduiau un număr imens de viețuitoare, au înghețat sau s-au acoperit cu calote glaciare și ghețari, rezultând un nivel scăzut de oxigen.

Se crede că o fulgerare de raze gamma din spațiu a distrus stratul de ozon și radiația ultravioletă de la Soare a început să iasă pe suprafața planetei, care a distrus majoritatea plantelor. Din fericire, unii au reușit să supraviețuiască, dar a fost nevoie de încă 300 de milioane de ani pentru ca planeta să se refacă complet.

După dispariția ordovician-siluriană a început perioada siluriană. Viața a fost din nou restabilită planetei și în acest moment primii rechini și pește osos, dintre care majoritatea sunt foarte asemănătoare cu cele moderne. Mușchi și plante mici au început să crească liber pe uscat de-a lungul coastei, iar unele artropode au evoluat în păianjeni și centipede, care s-au adaptat la aerul uscat și au început să trăiască printre plantele de-a lungul coastei.

Varietatea vieții marine

Scorpionii de mare uriași erau foarte diverși, iar trilobiții au început să domine. Acum 420 de milioane de ani a avut loc o schimbare dramatică a climei care a provocat dispariția a aproximativ 30% dintre specii.

Gazele atmosferice s-au schimbat în proporții, făcându-le nelocuibile și otrăvitoare pentru multe animale. Motivele acestui eveniment sunt necunoscute.

Viața de pe planetă a cunoscut serioase dificultăți până la sfârșitul perioadei siluriene și începutul perioadei devoniene, când evoluția a reușit să producă modele de viață complet diferite care au început să înflorească și să prospere.

5) Extincția în masă a Devonianului târziu În perioada Devoniană, unele specii de pești au dezvoltat aripioare, pe care au început să le folosească ca membre, permițându-le să se târască pe uscat. Aceste creaturi vii au evoluat în cele din urmă în reptile și amfibieni. În mări, recifele de corali uriașe erau pline de pești, inclusiv rechini și altele creaturi marine

, dintre care unii se hrăneau cu trilobiți.

Rechini de succes Trilobiții au încetat să ocupe o poziție dominantă în apă pentru prima dată în 100 de milioane de ani, de când au apărut. De fapt, rechinii din această perioadă au avut atât de mult succes încât nu au mai avut nevoie să se schimbe prea mult.

Unii rechini moderni arată exact la fel ca strămoșii lor îndepărtați devonieni. Plantele terestre au început să producă semințe și au ajuns mare varietate

. Specii de plante mai complexe au evoluat pe uscat, iar solul a apărut pentru prima dată în istoria Pământului. Au apărut păduri ciudate cu ciuperci de 8 metri, pe care astăzi le putem vedea doar în filmele science fiction. Cu toate acestea, acum 374 de milioane de ani, 75% din toate aceste creaturi vii uimitoare au dispărut. Acest lucru s-a datorat din nou unei modificări a compoziției atmosferice, probabil din cauza activității vulcanice intense sau a unui impact de meteorit.

Perioada devoniană a fost urmată de perioada carboniferă (carboniferă). Mai multe animale terestre și-au dezvoltat până atunci capacitatea de a depune ouă pe uscat, permițându-le să trăiască oriunde, mai degrabă decât să se bazeze pe apele de coastă unde au depus ouă anterior, așa cum fac țestoasele astăzi. Au apărut insectele zburătoare. Rechinii s-au bucurat de epoca lor de aur, iar cei câțiva trilobiți care au supraviețuit ultimei dispariții au devenit din ce în ce mai puțin obișnuiți.

Coniferele carbonifere au ajuns la noi

Au apărut copaci uriași și uriași păduri tropicale a început să acopere cea mai mare parte a pământului de pe planeta noastră, crescând conținutul de oxigen din atmosferă la 35 la sută. Prin comparație, atmosfera noastră de astăzi conține doar 21% oxigen. Conifere

Carbona a rămas practic neschimbată astăzi. În urmă cu 305 milioane de ani, a existat o eră glaciară scurtă, dar bruscă, cauzată de o scădere a dioxidului de carbon la niveluri record. Păduri mari

au început să moară și odată cu ei multe animale terestre. La acel moment, aproximativ 10% din toate creaturile vii de pe planetă au dispărut. Copacii au început să putrezească și să se compacteze, ceea ce a dus în cele din urmă la formarea zăcămintelor de cărbune, așa că această perioadă a fost numită Carbonifer.

7) Extincția în masă a Permianului

După ce pădurile tropicale uriașe au dispărut, cele mai de succes animale care depun ouă au rămas pe uscat. Ei și-au asumat rapid poziții dominante, în timp ce alte specii încă se refaceau. A apărut un număr mare de reptile și sinapside, care semănau cu mamiferele și erau strămoșii lor.

Cel mai mare dezastru de pe PământÎn urmă cu 252 de milioane de ani, a avut loc o catastrofă pe care Pământul nu a mai văzut-o niciodată înainte sau de atunci.

Schimbările au urmat un impact de meteorit sau o activitate vulcanică care a schimbat compoziția atmosferei în moduri radicale. Între 90 și 99 la sută din toate creaturile vii de pe Pământ au murit. Aceasta este cea mai mare extincție în masă din istoria planetei. Dacă o comparăm cu dispariția speciilor, care este cauzată de activitatea umană, atunci în istoria noastră, suntem responsabili pentru moartea a doar 1 mie de specii de animale. De astăzi există aproximativ 8 milioane de oameni pe planetă specii cunoscute

animale, asta înseamnă că doar 0,01% au murit. Acest lucru nu este nimic în comparație cu ceea ce s-a întâmplat în timpul extincției în masă a Permian.

După devastările perioadei Permian, reptilele au ocupat din nou poziții dominante. Au apărut dinozaurii. Dinozaurii nu ocupau o poziție de conducere și la acea vreme nu erau mai mari ca dimensiuni decât caii. Urmașii lor au devenit celebri și creaturi înfricoșătoare, despre care știm cu toții.

Începutul morții dinozaurilor

Toate dinozauri mari, tiranozaurii, stegosaurii, triceratopul și dinozaurii sauropode giganți cu gât lung, au apărut în Jurasic și Perioada cretacică s. Acum 250 de milioane de ani, 65 la sută din ființele vii Perioada triasică dispărută, inclusiv toate animalele terestre mari. Mulți dinozauri au supraviețuit datorită dimensiunilor lor mici.

Majoritatea extincțiilor în masă au durat aproximativ un milion de ani, dar această extincție a avut loc în doar 10 mii de ani. Probabil a fost cauzată de erupții vulcanice intense care au eliberat cantități uriașe de dioxid de carbon sau dioxid de sulf în atmosferă, ducând la schimbări climatice.

9) Extincția în masă din Jurasic târziu

În perioada Jurasic, gigant reptile marine precum celebrul plesiozaur, a dominat oceanele. Pterozaurii erau stăpânii cerului, iar dinozaurii erau stăpânii pământului. Stegosaurii, diplodocul lung și dinozaurii alosaurii carnivori s-au răspândit pe scară largă. Coniferele, cicadele, copacii de ginkgo și ferigile au alcătuit cea mai mare parte a vegetației forestiere. Dinozaurii mai mici au dobândit pene și au început să apară primele păsări.

Moartea locuitorilor de pe fundul mării

În urmă cu 200 de milioane de ani, aproximativ 20% din toată această viață a dispărut brusc din înregistrările fosile, în special specii marine. Crustaceele și coralii erau răspândite, dar în urma acestui eveniment aproape că au dispărut. Puținii care au supraviețuit au repopulat treptat mările în următoarele câteva milioane de ani. Această extincție în masă nu a afectat în mod deosebit animalele terestre au dispărut doar câteva specii de dinozauri.

Cauza dispariției animalelor marine este o chestiune de dezbatere în lumea științifică, dar, potrivit teoriei de vârf, există posibilitatea ca plăci tectonice oceanele au scăzut ușor, făcând oceanele mai adânci. Cea mai mare parte a vieții marine a fost adaptată la ape puțin adânci, așa că a început să moară, deplasându-se din ce în ce mai departe de suprafață.

10) Extincția Cretacic-Paleogenă

Aceasta este cea mai faimoasă extincție în masă a speciilor. După încheierea perioadei jurasice, dinozaurii au continuat să se reproducă și să evolueze în perioada ulterioară - Cretacicul. Aceste animale au început să capete un aspect pe care aproape toți copiii moderni sunt familiarizați. Dar cel mai important, în perioada Cretacicului, viața și-a revenit în sfârșit de la începutul ei. Extincția ordovician-siluriană.

Moartea dinozaurilor

Numărul speciilor a atins abia acum pentru prima dată nivelul ordovicianului, perioadă care a avut loc cu 300 de milioane de ani înainte de Cretacic.

Sinapsidele au evoluat în cele din urmă în creaturi mici, asemănătoare rozătoarelor, care au fost primele mamifere adevărate.

În urmă cu 65 de milioane de ani, un meteorit uriaș s-a ciocnit cu Pământul în ceea ce este acum Mexic, distrugând atmosfera și provocând o încălzire globală teribilă, provocând dispariția a 75% dintre viețuitoare.

Acest meteorit conținea o concentrație mare de iridiu, un element rar pe Pământ. Toate rocile pământului care au existat acum 65 de milioane de ani conțin un strat subțire de iridiu, care a fost lăsat în urmă de un meteorit. Doar câteva reptile și mamifere mici au reușit să supraviețuiască. Mamiferele au înlocuit dinozaurii și au devenit animalele terestre dominante de pe planetă.

Declinul rapid al multor specii de mamifere de astăzi poate fi un semn al celei de-a șasea extincții în masă din istoria Pământului, dar nu este prea târziu pentru a inversa situația, spun oamenii de știință într-o lucrare publicată în revista Nature. Cu toate acestea, înainte de aceasta, lumea trecuse deja până la cinci astfel de dezastre. Să vedem cum și când s-a întâmplat.

1. Extincția ordovician-siluriană
Prima extincție în masă a animalelor a avut loc acum aproximativ 450-440 de milioane de ani. Este imposibil să numim cauza exactă a dispariției, dar majoritatea oamenilor de știință sunt înclinați să creadă că de vină a fost mișcarea Gondwana, un imens supercontinent care a cuprins aproape întreaga masă terestră a Pământului. Și totul pentru că Gondwana este un continent gigant, din care atât Africa, cât și America de Sud , și Australia și Antarctica, - au început să se deplaseze în derivă și s-au îndreptat direct spre Polul Sud

2. Extincția devoniană

A avut loc acum 374 și 359 de milioane de ani. Extincția devoniană a constat din două vârfuri, timp în care Pământul a pierdut 50% din toate genurile existente și aproape 20% din toate familiile. În timpul extincției devonianului, aproape toate animalele fără fălci au dispărut (doar lampredele și peștii de migură au supraviețuit până în prezent).
Extincțiile au fost însoțite de anoxie oceanică larg răspândită, adică de lipsa oxigenului, care a prevenit degradarea organismelor și a predispus conservarea și acumularea materiei organice. Acest efect, combinat cu capacitatea rocilor spongioase de recif de a reține petrolul, a permis rocilor devoniene să fie o sursă importantă de petrol, în special în Statele Unite.

3. Marea extincție a Permianului

Aceeași extincție în masă a animalelor care a avut loc vreodată pe planeta noastră. Unii oameni de știință numesc extincția Permian cea mai mare extincție în masă din toate timpurile. Cu aproximativ 250 de milioane de ani în urmă, 70% din toate animalele terestre au dispărut. În ocean, lucrurile au fost și mai rele - 96% dintre speciile marine au murit. În timpul Marelui Extincția Permianului Peste 57% dintre genuri și 85% dintre speciile de insecte au murit. Aceasta este singura extincție cunoscută care a afectat insectele.
Datorită pierderii unei asemenea cantităţi şi diversitate specii biologice restaurarea biosferei a durat mult mai mult în comparație cu alte dezastre care au dus la dispariții.
După dispariția Permianului, lumea animală a fost restaurată timp de 30 de milioane de ani (unii oameni de știință cred că restaurarea biosferei a durat 5 milioane de ani). Animalele care erau anterior în umbră s-au răspândit pe scară largă. specii puternice. Deci, această dată este considerată perioada de formare a archosaurilor (strămoșii crocodililor moderni și ai dinozaurilor dispăruți). De asemenea, au dat naștere păsărilor, care ar fi putut să nu fi existat dacă nu ar fi fost Marea Extincție a Permianului.

4. Extincția triasică

Extincția din Triasic a avut loc acum 200 de milioane de ani. Aproximativ 20% din toate animalele marine, mulți archosauri (care s-au răspândit după dispariția Permian) și majoritatea speciilor de amfibieni au murit. Oamenii de știință estimează că jumătate din toate animalele cunoscute de noi care trăiau în acel moment au murit în timpul extincției din Triasic.
O trăsătură a dispariției Triasicului este tranziția sa. S-a întâmplat în 10 mii de ani, ceea ce este foarte rapid la scară planetară. În acest moment, supercontinentul Pangea a început să se despartă în continente separate. Este posibil ca destrămarea să fi fost cauzată de un asteroid mare care a schimbat vremea pe planetă, provocând dispariția. Dar nu există nicio dovadă pentru această teorie, nu a fost găsit încă un singur crater mare al perioadei triarice.
Astăzi, mai multe versiuni ale evenimentului de extincție sunt comune în știință. Cea mai comună ipoteză este despre așa-numitul. „pistol cu ​​hidrat de metan”, care este cel mai plauzibil. Datorită vulcanismului și acumulării de dioxid de carbon în atmosferă, metanul a început să fie eliberat în cantități uriașe din clatrații de fund. Emisiile toxice ale acestui gaz neplăcut cu efect de seră au jucat un rol important declanșatorul pentru ascuțit încălzire globală, care a destabilizat clima de pe planetă și a devenit cauza haosului total.

5. Extincția Cretacic-Paleogenă

Cea mai faimoasă extincție a avut loc acum aproximativ 65 de milioane de ani. Este faimos pentru faptul că în acest moment dinozaurii au dispărut pe Pământ. Mai mult de 15% din familiile de animale marine și 18% din familiile de animale terestre au murit.
S-au propus multe explicații - de la fantastice (dinozaurii au fost exterminați de micii verzi pe farfurioare zburătoare care i-au vânat) până la cele foarte plauzibile (schimbările climatice le-au distrus nișa ecologică). Cele mai faimoase teorii spun că Pământul s-a ciocnit cu un asteroid mare sau a fost lovit de radiația de la o explozie de supernovă.
Cel mai mult interesanta explicatie, leagă dispariția dinozaurilor de apariția plantelor cu flori, despre care se crede că a avut loc acum 65 de milioane de ani - chiar în perioada în care dinozaurii au dispărut. Ideea este că înainte de aceasta, dinozaurii mâncau mai ales ace de pin și alimente similare bogate în uleiuri naturale, iar când au fost nevoiți să treacă la iarbă, toți au murit de constipație!
O altă teorie foarte interesantă este că au fost exterminate de primele mamifere, care au distrus ghearele dinozaurilor, împiedicându-i să se reproducă. Acest lucru este susținut de faptul că unii dinozauri au trăit destul de mult timp pe teritoriul modernului America de Nordși India, unde, probabil, au apărut mai târziu mamifere „periculoase”.

În total, există cinci etape ale extincțiilor în masă ale animalelor de pe Pământ. Cel mai faimos a distrus complet dinozaurii, dar acesta nu a fost cel mai mare dezastru. Cea mai mare extincție a lipsit Pământul de 95% din toate animalele, ceea ce a făcut posibilă apariția unor specii complet noi, care au format zooosfera modernă.

Să aflăm mai multe despre ei.

Declinul rapid al multor specii de mamifere de astăzi poate fi un semn al celei de-a șasea extincții în masă din istoria Pământului, dar nu este prea târziu pentru a inversa situația, spun oamenii de știință într-o lucrare publicată în revista Nature. Cu toate acestea, înainte de aceasta, lumea trecuse deja până la cinci astfel de dezastre. Să vedem cum și când s-a întâmplat.

Prima extincție în masă a animalelor cunoscute de noi a avut loc acum aproximativ 450-440 de milioane de ani. Este imposibil să numim cauza exactă a dispariției, dar majoritatea oamenilor de știință sunt înclinați să creadă că cauza a fost mișcarea Gondwana, un imens supercontinent care a cuprins aproape întreaga masă terestră a Pământului.

Și totul pentru că Gondwana - un continent gigant din care Africa, America de Sud, Australia și Antarctica s-au "desprins" mai târziu - a început să se deplaseze în derivă și s-a îndreptat exact spre Polul Sud. Limitele apei s-au schimbat și, odată cu acestea, habitatele obișnuite ale tuturor tipurilor de brahiopode și moluște. Totul s-a încheiat cu o răcire globală a apei și a pământului. Ceea ce este astăzi Deșertul Sahara era atunci un ghețar solid. Gheața a schimbat semnificativ terenul - nivelul apei din ocean a scăzut brusc. Pe scurt, 60% dintre nevertebratele marine nu au putut să-și transmită genele.

2. Extincția devoniană

Acest lucru s-a întâmplat acum 374 și 359 de milioane de ani. Extincția devoniană a constat din două vârfuri, timp în care Pământul a pierdut 50% din toate genurile existente și aproape 20% din toate familiile. În timpul extincției devonianului, aproape toate animalele fără fălci au dispărut (doar lampredele și peștii de migură au supraviețuit până în prezent).

Extincțiile au fost însoțite de anoxie oceanică larg răspândită, adică de lipsa oxigenului, care a prevenit degradarea organismelor și a predispus conservarea și acumularea materiei organice. Acest efect, combinat cu capacitatea rocilor spongioase de recif de a reține petrolul, a permis rocilor devoniene să fie o sursă importantă de petrol, în special în Statele Unite.

3. Marea extincție a Permianului

Cea mai mare extincție în masă a animalelor care a avut loc vreodată pe planeta noastră. Unii oameni de știință numesc extincția Permian cea mai mare extincție în masă din toate timpurile. Cu aproximativ 250 de milioane de ani în urmă, 70% din toate animalele terestre au dispărut. În ocean, lucrurile au fost și mai rele - 96% dintre speciile marine au murit. În timpul Marii Extincții Permian, mai mult de 57% dintre genurile de insecte și 85% dintre speciile de insecte au murit. Aceasta este singura extincție cunoscută care a afectat insectele.

Din cauza pierderii unui astfel de număr și diversității speciilor, restaurarea biosferei a durat o perioadă mult mai lungă de timp în comparație cu alte dezastre care au dus la dispariții.

După dispariția Permianului, lumea animală a fost restaurată timp de 30 de milioane de ani (unii oameni de știință cred că restaurarea biosferei a durat 5 milioane de ani). Animalele care fuseseră anterior umbrite de specii mai puternice s-au răspândit pe scară largă. Deci, această dată este considerată perioada de formare a archosaurilor (strămoșii crocodililor moderni și ai dinozaurilor dispăruți). De asemenea, au dat naștere păsărilor, care ar fi putut să nu fi existat dacă nu ar fi fost Marea Extincție a Permianului.

4. Extincția triasică

Extincția din Triasic a avut loc acum 200 de milioane de ani. Aproximativ 20% din toate animalele marine, mulți archosauri (care s-au răspândit după dispariția Permian) și majoritatea speciilor de amfibieni au murit. Oamenii de știință estimează că jumătate din toate animalele cunoscute de noi care trăiau în acel moment au murit în timpul extincției din Triasic.

O trăsătură a dispariției Triasicului este tranziția sa. S-a întâmplat în 10 mii de ani, ceea ce este foarte rapid la scară planetară. În acest moment, supercontinentul Pangea a început să se despartă în continente separate. Este posibil ca destrămarea să fi fost cauzată de un asteroid mare care a schimbat vremea pe planetă, provocând dispariția. Dar nu există dovezi pentru această teorie. Până acum, nu a fost găsit nici măcar un crater mare al perioadei triarice.

Astăzi, mai multe versiuni ale evenimentului de extincție sunt comune în știință. Cea mai comună ipoteză este despre așa-numitul „pistol cu ​​hidrat de metan”, care este cea mai plauzibilă. Datorită vulcanismului și acumulării de dioxid de carbon în atmosferă, metanul a început să fie eliberat în cantități uriașe din clatrații de fund. Emisiile toxice ale acestui gaz neplăcut cu efect de seră au jucat un rol declanșator al încălzirii globale bruște, care a destabilizat clima planetei și a provocat dispariția totală.

5. Extincția Cretacic-Paleogenă

Cea mai faimoasă extincție a avut loc acum aproximativ 65 de milioane de ani. Este faimos pentru faptul că în acea perioadă dinozaurii au dispărut pe Pământ. De asemenea, mai mult de 15% din familiile de animale marine și 18% din familiile de animale terestre au murit.

S-au propus multe explicații - de la fantastice (dinozaurii au fost exterminați de micii verzi pe farfurioare zburătoare care i-au vânat) până la cele foarte plauzibile (schimbările climatice le-au distrus nișa ecologică). Cele mai faimoase teorii spun că Pământul s-a ciocnit cu un asteroid mare sau a fost lovit de radiația de la o explozie de supernovă.

Cea mai interesantă explicație leagă dispariția dinozaurilor de apariția plantelor cu flori, despre care se crede că a avut loc acum 65 de milioane de ani - tocmai când dinozaurii au dispărut. Ideea este că înainte de aceasta, dinozaurii mâncau mai ales ace de pin și alimente similare bogate în uleiuri naturale, iar când au fost nevoiți să treacă la iarbă, toți au murit de constipație!

O altă teorie foarte interesantă este că dinozaurii au fost exterminați de primele mamifere, care le-au distrus ghearele, împiedicându-le să se reproducă. Acest lucru este susținut de faptul că unii dinozauri au trăit destul de mult timp pe teritoriul Americii de Nord și Indiei moderne, unde, probabil, au apărut mai târziu mamifere „periculoase”.

6. Extincția modernă

Cercetătorii de la Universitatea Stanford susțin că Pământul se confruntă în prezent cu una dintre etapele incipiente ale unei alte extincții în masă. Ei și-au împărtășit observațiile într-o recenzie publicată într-un număr al revistei științifice Science. Publicarea lor a provocat o rezonanță largă și a atras atenția multor portaluri științifice populare, precum LiveScience.

Potrivit oamenilor de știință, planeta se confruntă acum cu apogeul biodiversității în cei 3,5 miliarde de ani de viață pe ea. Cu toate acestea, semnale alarmante au început să sosească cu mult înainte de începerea revoluției industriale: din 1500, aproximativ 320 de specii de vertebrate terestre au dispărut. Și populațiile speciilor rămase au scăzut cu un sfert. Mai mult, dintre vertebratele vii, aproximativ 33% dintre specii sunt amenințate cu dispariția. Situația este deosebit de periculoasă cu reprezentanții megafaunei - elefanți, girafe, hipopotami și alte animale mari.

În ciuda faptului că nu există multe animale mari pe planetă, dispariția lor este însoțită de consecințe catastrofale. Astfel, în Kenya, în zonele în care anterior locuiau elefanți, girafe și zebre, rozătoarele și-au găsit adăpost. Și acest lucru, la rândul său, contribuie la consumul lor necontrolat de iarbă și arbuști. Rezultatul este compactarea solului și, ca urmare, o scădere a randamentelor culturilor și, ulterior, deșertificarea unor suprafețe vaste. Și populația acum imensă de rozătoare poartă multe boli. Deoarece nu există prădători, nu există nimeni care să controleze numărul de rozătoare și să distrugă persoanele bolnave.

Oamenii de știință nu au uitat de nevertebrate: în ultimii 35 de ani, numărul acestora a scăzut cu 45%. Această tendință pare deosebit de periculoasă în lumina faptului că insectele polenizează aproximativ 75% din culturile alimentare ale lumii. În plus, insectele joacă un rol important în ciclu nutrientiși descompunerea materiei organice. În Statele Unite, aproximativ 4,5 miliarde de dolari sunt cheltuiți anual pentru lupta împotriva prădătorilor care distrug astfel de insecte, ceea ce ajută la înțelegerea amplorii problemei.

„Într-un sens global, dispariția reprezintă pierderea unui anumit ecosistem. Cu toate acestea, acum dispariție anumite tipuri amenință direct oamenii. Mai este timp să încercăm să schimbăm ceva”, spune profesorul Rodolfo Dirzo, unul dintre autorii recenziei.

Studiul anterior privind a șasea extincție în masă a fost publicat în revista Nature. Atunci oamenii de știință erau siguri că extincția în masă nu a început încă, dar se va întâmpla cu siguranță în următorii 2 mii de ani. Ca cel mai mult data devreme cercetătorii au numit 300 de ani. Oricum ar fi, oamenii trebuie să încerce să schimbe situația actuală acum.

Potrivit cercetărilor oamenilor de știință, de-a lungul existenței vieții pe Pământ, au fost identificate mai multe perioade în care au avut loc extincții în masă ale organismelor vii.

Extincția este un fenomen din biologie și ecologie care constă în dispariția (moartea) tuturor reprezentanților unei anumite specii biologice sau taxon. Extincția poate avea naturale sau cauze antropice. În cazurile deosebit de frecvente de dispariție a speciilor biologice într-o perioadă scurtă de timp, de obicei vorbim despre extincția în masă. În timpul extincțiilor în masă, rata de dispariție a speciilor a fost mult mai mare decât în ​​mod normal.

Durata dispariției este de obicei estimată la 1 milion de ani. Cauzele extincțiilor în masă nu sunt stabilite cu precizie, dar există multe teorii diferite.

Unii oameni de știință sunt de părere că trăim una dintre extincțiile în masă. Se numea Holocen.

Vârsta Pământului, conform oamenilor de știință, este de 4,54 ± 0,05 miliarde de ani. Se estimează că cele mai vechi dovezi incontestabile ale vieții pe Pământ sunt vechi de cel puțin 3,5 miliarde de ani.

Oamenii de știință identifică cele mai mari șase extincții din istoria Pământului:

1. Ordovician-Silurian- Acum 440 de milioane de ani, peste 60% din speciile de nevertebrate marine au dispărut. Al treilea ca procent de genuri dispărute dintre cele mai grave cinci extincții din istoria Pământului și al doilea ca pierderi în numărul de organisme vii.

Principalele ipoteze pentru cauze: răcire pe termen lung, fluctuații ale nivelului mării la nivel global, focar de radiații gamma, vulcanism și eroziune.

1. devonian- Acum 364 de milioane de ani numărul speciilor organisme marine a scăzut cu 50%. Primul (și cel mai grav) vârf de dispariție a avut loc la începutul Famennianului - ultimul secol al perioadei devoniane, acum aproximativ 374 de milioane de ani, când aproape toate animalele fără fălci au dispărut brusc. Al doilea impuls finalizat devonian(acum aproximativ 359 de milioane de ani). În total, 19% dintre familii și 50% dintre genuri au dispărut.

Ipoteze principale ale cauzelor: dispariția s-a produs pe o perioadă lungă de timp, deci este foarte greu de identificat o singură cauză. Ipotezele includ schimbarea mediului, impactul meteoriților, evoluția plantelor și efectul eroziunii.

1. Great Perm— Acum 251,4 milioane de ani, a avut loc cea mai mare extincție în masă dintre toate, ducând la dispariția a peste 95% din speciile tuturor ființelor vii. În această perioadă, 96% din toate speciile marine și 70% din speciile de vertebrate terestre au dispărut. Dezastrul a fost singura extincție în masă cunoscută a insectelor, ducând la dispariția a aproximativ 57% dintre genuri și 83% dintre speciile întregii clase de insecte. Din cauza pierderii atâtor și diverse specii, restaurarea biosferei a durat mult mai mult în comparație cu alte dezastre. Potrivit cercetătorilor de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, 96% dintre speciile acvatice și 70% dintre speciile terestre au dispărut în doar 60 de mii de ani.

Principalele ipoteze ale cauzelor: schimbarea mediului, creșterea activității vulcanice, căderile de meteoriți, eliberarea de metan din fundul mării.

1. triasic- Acum 199,6 milioane de ani, cel puțin jumătate din speciile cunoscute în prezent care trăiau pe Pământ la acea vreme au dispărut. Acest eveniment a eliberat nișe ecologice, permițând dinozaurilor să domine Perioada jurasică. Evenimentul de extincție din Triasic a avut loc în mai puțin de 10.000 de ani și a avut loc chiar înainte ca Pangea să înceapă să se despartă. Analiza statistică a pierderilor în rândul faunei marine în această perioadă sugerează că scăderea diversității s-a datorat mai degrabă unei scăderi a ratei de speciație decât unei creșteri a dispariției.

Principalele ipoteze ale cauzelor: schimbarea climatică treptată, căderea asteroizilor, erupții vulcanice masive, eliberarea de metan.

1. Cretacic-Paleogen- Acum 65,5 milioane de ani, o șase din toate speciile au dispărut, inclusiv dinozaurii. Odată cu dinozauri, au dispărut și reptile marine, inclusiv mozazauri și plesiozauri, șopârle zburătoare, multe moluște, inclusiv amoniți și belemniți, și multe alge mici. În total, 16% din familiile de animale marine (47% din genurile de animale marine) și 18% din familiile de vertebrate terestre au murit. Se presupune că unii dinozauri (triceratopi, teropode etc.) au existat în vestul Americii de Nord și în India de câteva milioane de ani la începutul Paleogenului după dispariția lor în alte locuri.

Principalele ipoteze ale cauzelor: o cădere de asteroid, o explozie de supernovă sau o explozie de raze gamma în apropiere, o coliziune a Pământului cu o cometă, creșterea activității vulcanice, o scădere bruscă a nivelului mării, modificări ale temperaturilor medii anuale și sezoniere, un salt brusc câmp magnetic Pământ, un exces de oxigen în atmosfera Pământului, o răcire bruscă a oceanului, o schimbare a compoziției apa de mare, epidemie în masă, modificarea tipului de vegetație, apariția primelor mamifere prădătoare.

1. Eocen-Oligocen— Acum 33,9 milioane de ani au avut loc schimbări semnificative în compoziția florei și faunei marine și terestre. A fost inferioară ca scară față de primele cinci extincții în masă.

Principalele ipoteze ale cauzelor sunt: ​​impacturile de asteroizi, erupțiile supervulcanice, schimbările climatice și umbrirea parțială a Pământului de către inelele ipotetice ale Pământului.

În mod ipotetic, trăim în următoarea perioadă de extincție, numită Holocen, care a început cu aproximativ 13 mii de ani în urmă cu dispariția mamifere mari, așa-numita megafaună. Se crede că dispariția se datorează în principal activității umane.

Acest eveniment de extincție se întinde pe numeroase familii de plante și animale, inclusiv mamifere, păsări, amfibieni, reptile și artropode. 875 de extincții care au avut loc între 1500 și 2009. au fost documentate de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și resurse naturale. Marea majoritate a cazurilor sunt nedocumentate. Teoretic, ratele actuale de extincție ar putea ajunge până la 140.000 de specii pe an.