Mali rakun - seveda so slišali ... Toda mali jelen ... Morda boste morali pogledati skozi zoologijo ali gledati "V živalskem svetu". In lahko berete ... tukaj ... o majhnih, neverjetno zanimivih in čudovitih jelenčkih. Spoznajte javanskega Kanchila … ja, ja, obstajajo takšni miniaturni parkljarji.

Majhni jeleni nimajo razvejanih rogov, imajo pa impresivne zobe, odvisno od velikosti živali. Rast javanski kanchili, najmanjši predstavniki artiodaktilijev, ki jih najdemo v jugovzhodni Aziji, na otokih Kalimantan, Java in Sumatra, v Indiji in na Cejlonu od 20 cm (najmanjši) - mali kanchil do 80 cm (največji) - afriški vodni kanchil. Teža se giblje od 1,5 kg do 5-8 kg. Od miške so kanchili podedovali sivkasto rjavo dlako z oranžnim odtenkom, skrivnosten nočni življenjski slog in vsejedstvo. Majhna velikost jim pomaga, da se odlično gibljejo v gostih goščavah, ne da bi se "potopili" v močvirna tla deževnega gozda.

Kančili običajno skotijo ​​dva mladiča in so zelo teritorialni, tj. sta trajna »lastnika« okoli 10 ha površin. Čez dan se jeleni skrivajo in spijo, v mraku in ponoči lovijo. Promiskuiteta v hrani za kanchili se zmanjša na dejstvo, da jedo ne le rastlinje - gobe, sadje, listje, ampak tudi majhne živali, od hroščev do žab in rib, ki se odlično lovijo na majhne vložke. Eno od vrst, afriškega vodnega kanchila, lahko celo imenujemo "dvoživni sesalec", skoraj ves čas preživi v vodi, tu lovi, beži pred plenilci in lepo plava. Pa vendar ... mišji jeleni jedo ... mrhovino. Na planetu je le 5 vrst teh najbolj zanimivih živali. In v malajski folklori je kanchili dodeljena vloga zvite živali, kot so Slovani - lisica.

Živalstvo živali, zvezek I. Sesalci Bram Alfred Edmund

Red XI Artiodaktili (Artiodactyla)

Vrstno bogat in raznovrsten red artiodaktilijev, razširjen po vsem svetu, z izjemo Avstralije in Nove Zelandije, obsega po predlogi Okena tiste kopitarje, pri katerih opazimo le 2 razvita prsta ali sta ta 2 prsta veliko bolj razvit kot trije ostali. Ponavadi sta dva velike skupine artiodaktili: več kopit, pri katerem sta poleg srednjega prsta razvita še drugi in peti ter dvoprst, oz prežvekovalci, pri kateri so zadnji prsti popolnoma izginili ali pa so slabo razviti.

Velika večina prežvekovalcev je miroljubnih, sramežljivih živali, ki se prehranjujejo izključno z rastlinsko hrano, včasih zelo močne, visoke, vendar duševno ne posebej razvite. Za človeka so to najbolj koristne živali, ki mu dajejo meso, mleko, pa tudi material za naše čevlje in oblačila. Zato jih je človek že dolgo udomačil.

Po organizaciji so si prežvekovalci kljub pestrosti oblik med seboj precej podobni. Večina jih ima rogove, najdejo pa se tudi taki brez rogov. Odlikujejo jih rogovi bovids in gosto rogovila prežvekovalci. Pri prvih (na primer pri kravah) je rog sestavljen iz kostnega ohišja, ki sedi na kostnem čepu, ki je oblikovan na čelni kosti; zato so ti rogovi modifikacija zunanje kože: nikoli se ne regenerirajo, temveč le s starostjo postajajo daljši in debelejši pri dnu. Nasprotno, rogovi gostih rogov (na primer jelenov) sedijo na precej kratkih vzpetinah čelne kosti, so sestavljeni iz goste, kosti podobne snovi in ​​so pogosto razvejani, število vej pa se s starostjo povečuje. Ti rogovi vsako leto odpadejo in jih nato nadomestijo novi. V večini primerov gosti rogovi krasijo le samce, medtem ko imajo samice skoraj vedno votle.

Nadalje je značilna zgradba zob prežvekovalcev. Na spodnji čeljusti imajo 6–8 sekalcev, najpogosteje v obliki lopatice z ostrim robom, na zgornji čeljusti pa sploh nobenega ali le 2; tudi kanini so pogosto odsotni in včasih po 1 na vsaki strani čeljusti; kočniki, vključno s 3–7 na vrhu in 4–6 na dnu. Nazadnje opazimo tudi neverjetno strukturo želodca, sestavljeno iz 4, redkeje - iz 3 ločenih delov: brazgotine, rokava, knjige in abomasuma. Prvi od njih je povezan s požiralnikom, zadnji pa s črevesnim kanalom. Brazgotina vzame le grobo prežvečeno hrano iz požiralnika in jo potisne v rokav v majhnih kepah; stene slednjega so pokrite z mrežo gub, ki nekoliko drgnejo hrano in tvorijo pelete, ki ponovno vstopijo v požiralnik, nato v usta ("riganje"). V ustih "izbrušeno" hrano temeljito prežvečijo kočniki, ki imajo običajno široko žvečilno površino (tako imenovani "rastlinski" zobje, v nasprotju z ostrozobimi zobmi plenilcev), pomešajo s slino in spet vstopi v želodec v obliki tekoče kaše, vendar tokrat že v svojem tretjem predelu, v knjigi, od tam - v abomasum, kjer se izloča želodčni sok. Kamele in jeleni (Tragulus) nimajo tretjega želodca.

Prežvekovalce delimo v sedem družin: žirafe, kamele, bovidi, vilorogi, jeleni, mošusni jeleni in jelen.

Žirafe.- V osrednji Afriki, na velikem območju od soparnega peska Sahare do posesti svobodnih Boerjev, obstaja ena zelo čudna žival, ki jo Arabci imenujejo " serafin«(ljubica), in znanstveniki - Camelopardalis (kamela panter). Običajno je znana pod imenom žirafa, ki je pokvarjena beseda iz istega "serafa".

Obe imeni - tako arabsko kot latinsko - odlično označujeta žirafo. Dejansko je po eni strani to izjemno dobrodušna, miroljubna, krotka, sramežljiva žival, ki poskuša živeti v miru ne le s svojo vrsto, ampak tudi z drugimi živalmi. Po drugi strani pa v celotnem živalskem kraljestvu ni niti enega predstavnika z bolj čudno postavo telesa. Nenavadno dolg vrat, visoke noge, okroglo telo s poševnim hrbtom in čudovita glava, okrašena s temnimi pametnimi očmi - tak je splošen videz žirafe, ki je najvišja od vseh živali: njeno telo z dolžino treh aršinov doseže tri sazhens v višino! Ta videz popolnoma upravičuje svoje ime panter kamela. Povejmo več: žirafa je po našem mnenju mešanica ne le kamele in panterja, temveč tudi številnih drugih živali. Pravzaprav njegovo debelo, vitko telo in podolgovata glava spominjata na konjska, široka ramena in dolg vrat se zdijo vzeti iz kamele, velika gibljiva ušesa - iz bika, lahke noge - iz antilope in končno rumenkasto koža z rjavimi lisami je zelo podobna krznu panterjev. Jasno je, da zato žirafe sploh ne moremo imenovati lepe, še posebej, ko jo vidite v ozki kletki živalskega vrta. Toda v samotnih, čudovitih planjavah svoje domovine se zdi hkrati vitek in privlačen. Njegovi gibi so še posebej lepi, ko hodi mirno - takrat lahko samo občudujete neposrednega potomca predpotopnega sivaterija.

Lov na žirafe ni zabaven. »Roka ne dvigne puške,« piše neki lovec, »ko pogledaš v te krotke oči, kjer se berejo čisto človeška čustva. Samo enkrat sem začel loviti čredo žiraf. En ogromen samec, ki je bežal pred smrtonosnim strelom, je večkrat obrnil glavo proti meni in pozorno pogledal svojega zasledovalca. Njegove temne oči s svilenimi trepalnicami so me prevzele s skoraj človeškim pogledom. V tem pogledu je sijala molitev, grajanje in nekakšna začudenost, kot bi me krotka žival vprašala, zakaj ga hočem ubiti. Občutila sem usmiljenje in celo sram in od takrat naprej sem si obljubila, da ne bom lovila ljubke živali iz užitka.

Poleg ljudi ima žirafa malo nevarnih sovražnikov, saj dolge, neutrudne noge zlahka rešijo žival pred kakršnim koli zasledovalcem, občutljiv žirafin sluh pa sovražniku ne dovoli, da bi presenetljivo napadel plen.

Žirafe se prehranjujejo z listi, popki in vejami različnih mimoz, njihov dolg, gibljiv jezik in ustnice pa ostanejo popolnoma neobčutljivi na vbode ostrih trnov mimoz. V ujetništvu se žirafe obnašajo tiho, vendar le redko prenesejo zaprtje: očitno je pomanjkanje gibanja zanje zelo škodljivo.

druga družina, kamele(Camelidae), za katero so značilni žuljasti podplati, pomanjkanje rogov, razcepljena zgornja ustnica in prisotnost 2 sekalcev na zgornji čeljusti in 6 na spodnji. V želodcu ni knjige. Pravzaprav kamele(Camelus) so razdeljeni v 2 vrsti: ena - dromedar, oz grba kamela, naseljuje predvsem Afriko, drugo - baktrijska kamela- Azija.

Dromedar(Camelus dromedarius), nedvomno najbolj uporabna izmed vseh domačih živali v Afriki, a hkrati najbolj neprijazno, neumno, trmasto in neprijetno bitje, kar si jih lahko predstavljamo. V povprečju je visoka 2–2,3 m in dolga od gobca do konca repa 3–3,3 m, jezdne arabske kamele pa so vitke živali, tovorne pa okorne, kot vodne nagače. Glava dromedarja je precej kratka, medtem ko je gobec podolgovat in napihnjen; med vzburjenjem se iz ust izboči velik usnjat mehur grdega videza, tako imenovani "jokavec"; takrat začne kamela rjoveti, smrčati in škripati z zobmi. Oči z dolgočasnim izrazom so velike, ušesa so zelo majhna. Zgornja ustnica visi nad spodnjo, ta pa navzdol; ko se žival hitro premika, se njene ustnice nenehno tresejo gor in dol, kar daje že tako grdi živali izjemno neprijeten videz. Na zadnji strani glave sta 2 žlezi, ki občasno izločata tekočino z ostudnim vonjem. Na hrbtu leži debela grba, ki pri dobro hranjenih živalih tehta do 1 pud, pri suhih živalih pa pade na 5-7 funtov. Noge - tanke, dolge, grde. Dlaka je mehka, nekoliko valovita, pogosto svetlo peščene barve, včasih siva, rjava ali črna. Na prsih in sklepih prednjih okončin na kolenih so trdi otiščanci, ki služijo živali kot blazina med počitkom. Sekalci so precej veliki, kot pri konju; poleg tega so močni, močni zobje, ki v zgornji čeljusti spominjajo na zobe plenilcev.

Trenutno je dromedar znan samo kot domača žival v vseh državah Afrike, od Sredozemskega morja do 12 °, tudi na jugozahodu. Azija. Nato ga najdemo v Buhari, Perziji, Mali Aziji, Siriji, končno v Avstraliji, Sev. Amerika, Italija in Španija. Njegova prvotna domovina je bila očitno Arabija.

Njena hrana je sestavljena izključno iz rastlin, žival pa se lahko zadovolji z najslabšo hrano in občasno z užitkom poje staro košaro ali podlogo iz datljevih listov. Z veseljem požre kamelo in trnate veje mimoze, čeprav lahko njihove iglice zlahka prebodejo podplat škornja ... Seveda ne zavrača tudi sočne, zelene hrane (fižol, žita itd.), potem pa lahko živeti brez vode cele tedne. S suho hrano potrebuje vodo vsak dan, čeprav v redkih primerih te neverjetne živali zdržijo brez nje 7-10 dni. Pri pitju je treba dati tudi sol.

Hoja kamele, zibajoči se kas, se med jezdečimi živalmi spremeni v hiter tek, tako da ga noben konj ne prenese. Bilo je primerov, ko so kamele ob 12. uri tekle do 170 verst; navadno lahko dromedari s kratkimi počitki prepotujejo do 450 milj v 3-4 dneh. Tovorne kamele ne potujejo več kot 45 verstov na dan. Kamela ne zna plavati.

Od zunanjih čutil sta najbolje razvita sluh in tip, medtem ko se zdi, da je vid šibak, voh pa je še slabše razvit. Po naravi je to neljuba žival, čeprav jo seveda dobra vzgoja pogosto predela. Toda na splošno so duhovne lastnosti kamele takšne, da jih zanj ne najdejo niti Arabci, radodarni z zgovornimi hvalnicami, čeprav v puščavi mnoge od njih brez njega sploh ne bi mogle obstajati. Medtem pa kamela človeku ne koristi le kot tekač in tovorna žival, ampak tudi s svojim mesom, volno, iz katere se predejo tkanine, in celo z iztrebki, ki gredo v puščave za gorivo. Zato je njegova cena precej visoka: dober tekač stane 100–150 rubljev na kraju samem, paketni tekač pa 40–80 rubljev. Kljub svoji nezahtevnosti ta žival še vedno potrebuje skrbno nego, saj je pogosto izpostavljena hudim obremenitvam pljučne bolezni; poleg tega mu ena strupena muha v Sudanu zelo škodi.

Skoraj tako pomembna kot dromedar za Afriko je dvogrba ​​kamela (C. bactrianus) za vzhodno in srednjo Azijo, in sicer stepska območja. Odlikujeta ga 2 grbi, na vratu in pred križnico. Njegovo telo je daljše kot pri dromedarju, dlaka je daljša, barva pa je običajno temnejša, največkrat temno rjava, poleti pa rdečkasta. Obe vrsti kamel se pogosto križata in dajeta potomce, kar vzbuja dvom o tem, ali baktrijska kamela res predstavlja ločeno vrsto.

Po navadah in značaju je baktrijska kamela podobna svojemu sorodniku, le malo bolj dobrodušna, enako vzdržljiva in nezahtevna, a prav tako neumna, brezbrižna in strahopetna. »Zgodi se,« piše Przhevalsky, »da ga zajec, ki je skočil izpod njegovih nog, prestraši: plane v stran kot nor in hiti čez stepo; njegovi tovariši, ne da bi spoznali, kaj je, mu sledijo. Velik črn kamen na cesti prestraši tudi njega. Če ga volk napade, ne razmišlja o zaščiti. Takšnega sovražnika bi zlahka podrl z eno brco, on pa samo pljuva po njem in dere na vsa grla. Celo vrana užali to neumno žival, kljuva rane, podrgnjene s paketi, in samo kriči ... ”Od hrane potrebuje predvsem slane rastline, yantak (“kamelja trava”), trnje itd., in se počuti slabo ob dobrem travniki. Z dobrim zdravljenjem kamela živi do 25 let in ves čas zvesto služi kot tovorna žival. Teža paketov ne sme presegati 15–20 funtov; s to težo žival preide 50–70 ver. Pozimi prenaša strašne zimske snežne nevihte, poleti pa pogosto trpi tako v vročih dneh kot v mrzlih nočeh. Na splošno skrb za baktrijsko kamelo zahteva veliko izkušenj in izjemno potrpežljivost, saj je le pod temi pogoji kamela resnično uporabna žival.

V primerjavi z dromedarjem in baktrijsko kamelo so kamele novega sveta t. lame(Auchenia), lahko imenujemo pritlikave. Spadajo med gorske živali. Njihova glava je velika, z ostrim gobcem, velika ušesa in oči, tanek vrat, visoke noge z rahlimi žulji in dolgo, valovito dlako. Ni grbe. Dolg, ozek jezik, prekrit s trdimi, poroženelimi bradavicami; v želodcu ni knjige; dolžina črevesja je 16-krat večja od dolžine telesa.

Lame so razdeljene na 4 ločene vrste: gvanako, lama, paco ali alpaka in vikunja. Mnogi pa menijo, da so lame in alpake le krotke potomke gvanakov. V naravi najdemo le slednjo in vikunjo. Vse lame živijo le v visoko hladnih deželah Kordiljerov.

Guanaco, ali huanaco (Auchenia huanaco), je največji in eden najpomembnejših sesalcev v Južni Ameriki. Po višini je približno enaka rdeči jelen, po videzu je čudna mešanica ovce in kamele. Celotna dolžina telesa, vključno s 24 cm dolgim ​​repom, je 2,25 m, višina v ramenih pa 1,15 m; samice so manjše. Telo gvanaka je precej kratko in stisnjeno, glava je dolga, s topim gobcem; dolge, ozke nosnice se lahko zaprejo; ušesa so enaka polovici glave in so zelo gibljiva; velike oči, s prečno zenico, animirano; noge so visoke in vitke, na sklepih prednjih nog pa ni nobenih žuljev, kot pri kamelah in drugih lamah. Dlaka je dolga, gosta, valovita; sestoji iz kratke, fine poddlake in grobejših dolgih dlak. Barva je umazano rjavkasto rdeča, ponekod s temno rjavimi lisami, spodaj belkasta. Gvanaki so razširjeni po Kordiljerah od gozdnatih otokov Ognjene zemlje do severnega Peruja. Živijo v majhnih čredah po 12–30 glav na gorskih pašnikih; imajo čudno navado, da odlagajo svoje iztrebke na en skupen kup, tako da se Indijancem, ki jih uporabljajo za gorivo, ni treba truditi, da bi jih zbirali.

Te divje, sramežljive živali zelo dobro plezajo po gorah in jih zato ni lahko ujeti, razen če jih preženemo v ozko dolino. Lovci se običajno zatečejo k enemu čudnemu sredstvu, ki temelji na izjemni radovednosti teh sramežljivih živali: uležejo se na tla in začnejo bingljati z rokami in nogami, gvanaki pa se skoraj vedno približajo, da bi preučili ta nenavaden, po njihovem mnenju, pojav. V tem času jih niti puškini streli ne prestrašijo. Toda pogosteje jih poskušajo ujeti žive, zlasti mlade, saj so v ujetništvu zelo krotki in prijetni; stari pa se, nasprotno, na vse načine poskušajo osvoboditi moči človeka in s pljuvanjem v obraz dokazujejo, kako neprijeten jim je. Pri obrambi pred sovražniki se gvanaki branijo z grizenjem in brcanjem, pogosteje pa poskušajo pobegniti.

Lama oz lama(Auchenia lama), ki jo najdemo predvsem v Peruju in je tam že dolgo udomačena, je nekoliko višja od gvanaka in jo odlikujejo žuljasti izrastki na prsih in na sprednji strani sklepa, ki povezuje podlaket z roko. Njena glava je kratka in ozka, ustnice so dlakave, ušesa kratka; barva dlake je drugačna - bela, črna, piebald itd. Dolžina do 2,8 m, višina na ramenih 1,2 m. na hrbtu, 25-30 milj na dan. Upoštevati je treba tudi, da gredo v trope samo samci, medtem ko se samice hranijo za vzrejo.

»Karavana teh živali,« pravi Stephenson, »je zelo lep prizor: lame hodijo v velikem vrstnem redu v eni vrsti in sledijo svojemu vodji – sprednjemu, lami, ki se od drugih razlikuje po okrašenem povodcu, zvonec in zastavico na glavi. Te karavane gredo čez zasnežene vrhove Kordiljere in po strmih gorskih poteh, kjer bi konji ali mule lahko šli z veliko težavo; hkrati pa so lame tako ubogljive, da njihovi vozniki ne uporabljajo niti palic niti bičev, da bi jih poganjali. Od parkirišča do parkirišča gredo tiho, brez ustavljanja. Chudi k temu dodaja, da se lame iz radovednosti nenehno ozirajo naokoli. Te živali so za Perujce tako pomembne kot severni jeleni za Laponce, je dejal Mayen. Ponoči so lame zaklenjene v ograjo iz kamnov in podnevi izpuščene; potem tečejo na pašo brez pastirjev in se zvečer vrnejo domov. Z njimi se pogosto pasejo gvanaki in vikunje.

Lame se slabo razmnožujejo - samica bo rodila le 1 mladiča na leto, pa tudi takrat divja epizootika (na primer kuga) močno zmanjša število teh dragocenih živali. Meso lame se uživa povsod, volna pa se uporablja le za grobe tkanine. V menažerijah se te živali počutijo precej dobro, vendar so nezaupljive do tujcev. Njihova hrana je lahko navadno seno.

Tretja vrsta skupine paco, oz alpaka(Auchenia pacos), manjša od lame in po telesni zgradbi nekoliko podobna našim ovcam, vendar z daljšim vratom in lepšo glavo; njena dlaka je dolga (do 10 cm) in presenetljivo mehka; Indijci že dolgo izdelujejo odeje in dežne plašče. Njegova barva je običajno bela ali črna. »Alpake,« pravi Chudi, »so v velikih čredah, ki celo leto pasejo se na visokih, gorskih travnikih, v indijanske koče pa jih ženejo le za čas striženja. Skorajda ni bolj trmaste živali od alpake. Če je katera od njih ločena od črede, se vrže na tla, vendar je niti božanje niti udarci ne bodo prisilili, da bi vstala. Pretrpela bo najbolj boleče udarce, a kljub temu ne bo ubogala ničesar. Posamezne živali je mogoče pripraviti do sprehoda le, če so pritrjene na črede lam ali ovac. V Evropi so poskušali vzrediti alpake, a neuspešno.

"Lepši od lame," pravi isti popotnik (Chudi), " vikunja, oz vigogne(Auchenia vicuna); po velikosti stoji med lamo in pacom, vendar se od obeh razlikuje po krajši, kodrasti dlaki izjemne finosti. Od zgoraj je žival pobarvana v posebno rdeče-rumeno barvo (barva Vigoni), spodaj pa v svetlo rumeno in delno (trebušno) belo. V deževnem obdobju živijo vikunje v pogorju Cordillera, kjer je vegetacija zelo redka. Neprestano se zadržujejo na travnatih travnikih, saj so njihova kopita mehka in občutljiva in nikoli ne bežijo, ko jih zasledujejo po kamnitih golih vrhovih; najbolj se izogibajo ledenikom in zasneženim poljem. V vroči sezoni se spustijo v doline, kjer sta v tem času le voda in trava. Čredo sestavlja 6-15 samic in 1 samec, ki jih z glasnim žvižganjem previdno opozori na najmanjšo nevarnost. Vse živali tedaj radovedno obrnejo glave v smeri nevarnosti, nato pa se poženejo v nagel beg. Včasih so črede 20-30 kosov, sestavljene izključno iz samcev. Lovijo vikunje za svoje okusno meso in dragoceno volno s peresi. Za to obdajo velik krog z vrvjo, obesijo ga s pisanimi cunjami in zapeljejo semkaj vikunje; sramežljive živali si nikoli ne upajo iti pod vrvjo – in lovcu jih ni težko ubiti. Kot hišni ljubljenčki so vikunje tihe in zaupljive; ampak to je samo zaenkrat, z leti pa tako kot vsi sorodniki postanejo zlobni in nenehno pljuvajo.

Tretja oblika družine prežvekovalcev bovid(Bovidae), živali, razširjene po vsem svetu, z izjemo Južne Amerike in Avstralije. Med njimi je človek izbiral najpotrebnejše domače živali (ovce, krave itd.). Njihove značilnosti so: nepadajoči, votli rogovi in ​​zobni sistem: 6 sekalcev in 2 jezika na spodnji čeljusti, odsotnost sprednjih zob na zgornji in 12 kočnikov na obeh. Zgradba telesa in način življenja sta tako raznolika, da je v zvezi s tem nemogoče povedati kaj splošnega. Bovide si delijo koze, ovni, biki, gorske koze in antilope.

Čokato, močno telo koz (Capra) se opira na močne noge; vrat je kratek; glava je tudi razmeroma kratka, vendar široka v čelnem delu, oči so velike, živahne; ušesa pokončna, gibljiva. Štirikotni, zaobljeni na robovih in bočno stisnjeni, rogovi imajo jasne obroče, ki ustrezajo letnemu prirastku, in so na zunanji strani nabrekli; oba spola jih imata, le ženske manj. Dlaka je sestavljena iz tanke poddlake in bolj grobe osti. Njegova obarvanost je bolj ali manj temna, v barvi kamnin. Kot posebnost je treba izpostaviti tudi neprijeten, "kozji" vonj, ki ga oddajajo te živali.

Divje koze najdemo v srednji in južni Aziji, v Evropi in severni Afriki, ukročene živali te vrste pa so razširjene po vsem svetu. Na splošno so vse divje koze prebivalci gora in mnoge se dvigajo čez mejo večnega snega. Živijo v čredah, ki jih vodijo pogumni samci. Bivanje med skalami in pečinami je v njih razvilo izjemen pogum, spretnost pri skakanju in plezanju, vzdržljivost in moč ter ostrino občutkov: koze zelo dobro vidijo, slišijo in vohajo. Psihično jih odlikuje pogum, včasih v kombinaciji s zlobnostjo in zvitostjo. V divjih vrstah se ne bo rodilo več kot 2 mladiča, v domačih pa ne več kot 4. Otroci se bodo rodili zelo razviti, z odprtimi očmi in nekaj minut po božjem rojstvu že tečejo za svojo mamo. Koze treh vrst - Kozorog in dejansko koze in pol koze.

Tipičen in najmočnejši predstavnik celotne skupine koz - kozorog (Ibex) živi na taki višini v gorah, kjer drugi veliki sesalci ne bi mogli obstajati. Le v najhujših mrazih se spusti v nižje kotanje, sploh pa se vse leto pase na nedostopnih vrhovih. Poznamo več vrst kozorogov, in sicer alpski kozorog(Capra ibex), živeč v Alpah; Iberski k. (Capra pyrenaica) v španskih gorah, turneja(Capra caucasica), najdena na Kavkazu, ubogi(S. beden) - v Arabiji, wali(S. walie) - v Abesiniji in skyne(S. skyn), - v Himalaji. A ker so si vsi podobni, razlikujejo se le po bradi in rogovih, jih mnogi štejejo za eno vrsto.

alpski kozorog, nekoč v Evropi razširjena, danes pa izjemno redka, ponosna, vitka in izrazita žival, s telesom dolžine 1,6 m, višine do 85 cm in teže do 6 funtov. utež. Njegovi močni močni rogovi dosežejo dolžino 11/2 loka, pri 30-35 funtov. utež; samica je veliko manj. Dlaka, ki je precej groba in gosta, je poleti rdečkasto siva, pozimi pa rumenkasto siva ali rumenkasta. Zdi se, da noben drug prežvekovalec ne more živeti na tako strmem in visoke gore. »Kako drzne in hitre skoke naredijo kozorogi z ene pečine na drugo,« pravi Gesner, »je težko verjeti. Kjer je le najmanjša opora za njegova razcepljena in ostra kopita, tam ne vidi ovir, da bi v nekaj skokih dosegel kakršno koli pečino, ne glede na to, kako visoka je in ne glede na to, kako daleč je od druge skale. Kozorog namreč teče hitro in neutrudno, pleza po gorah z neverjetno spretnostjo in z neverjetno hitrostjo pleza po najstrmejših pečinah.

Živali v ujetništvu ne vzbujajo nič manj zanimanja kot življenje na svobodi. Nekoč v Bernu je mladi kozorog brez teka skočil na glavo odraslega človeka in se je trdno oprijel z vsemi svojimi štirimi kopiti. Drugega so videli stati z vsemi nogami na vrhu stebra; videlo se je tudi, kako so kozorogi plezali po strmi steni, brez drugih opornih točk, razen izboklin, ki so nastale iz razpadajočega ometa.

Ujeti mladi kozorogi kmalu postanejo krotki, ko pa se postarajo, to lastnost izgubijo in se spremenijo v zlobne, trmaste živali. Isti značaj in potomci od divjih kozorogov in domačih koz. Zato so se poskusi njihove vzreje vedno končali z neuspehom: vse takšne potomce so morali izrezati, sicer s temi živalmi ni bilo harmonije.

Pirenejski kozorog- velikosti alpskega, vendar ima bolj zavite rogove. Prevladuje svetlo rjava barva, ki se ji mešajo črne dlake na nekaterih delih telesa in bele (spodaj, zadaj). Tako kot njen alpski dvojnik tudi ta žival zdaj hitro izginja zaradi povečanega preganjanja s strani lovcev.

Koze(Hircus), v ožjem pomenu besede, na splošno malo manj kot kozorogi; njihovi rogovi so sploščeni, pri samcih so ostrejši in preskrbljeni s prečnimi izrastki, pri samicah so obročasti ali nagubani. V vseh drugih pogledih so koze podobne kozorogom.

Izvor domače koze, tako kot drugih domačih živali, še ni pojasnjen.

Mnogi ga imajo za potomca bezoar, oz divja koza(C. aegagrus), pogost v Mali Aziji, Perziji in Afganistanu, na otoku Kreta itd. Ta koza je dolga 1,5 m, z višino vratu 95 cm; veliki, močni rogovi dosežejo dolžino 40–80 cm. Splošna obarvanost je svetlo rdečkasto siva ali rjasto rjavkasto rumena. Po načinu življenja, naravi in ​​značaju je živo podoben kozorogu. Njegovo meso je nežno, mehko, krzno gre za molitvene preproge (pri muslimanih), njegovi rogovi pa za ročaje sablje, smodnice itd.

Potem je treba omeniti markhorska koza(C. falconheri), velikosti alpskega kozoroga. Odlikujejo ga težki vijačni rogovi in ​​spredaj podolgovata dlaka v obliki grive, pri starejših samcih dlaka pogosto visi do stopal. Splošna obarvanost je poleti svetlo rumena, medtem ko je brada temno rjava; pozimi je dlaka svetlejša. To vrsto najdemo v zahodni Himalaji in Afganistanu.

Kar se tiče, končno, pasem domačih koz, jih je toliko, da jih ni mogoče opisati. Eden najžlahtnejših angorska koza(C. hircus angorensis) z dolgimi rogovi in ​​razkošnim, dolgim ​​tankim, mehkim, sijočim, svilenim, kodrastim kožuhom, zaradi katerega ga gojijo v Anatoliji (v Mali Aziji). Ta pasma je dobila ime po majhnem anatolskem mestu Angora, ki je bilo znano starim. Angora koza potrebuje čist in suh zrak. Poleti v Anatoliji flis operejo in češejo večkrat na mesec, da ohranijo svojo lepoto in vzbudijo najboljša rast. Očitno je to dragoceno pasmo mogoče odlično vzrejati v Španiji, Alžiriji in tudi v koloniji Cape. Poskusi so že bili izvedeni in so dali sijajne rezultate, tako da je v koloniji Cape to v velikem obsegu.

Skoraj enako dragoceno kašmirska koza(C. h. laniger), precej majhna, a zelo vitka žival, dolga do 1,5 m, plečna višina 60 cm, z visečimi ušesi, nekoliko daljšimi od polovice glave, in spiralastimi rogovi. Najdemo ga od Tibeta do kirgiških step in daje mehak, nežen puh. Ta vrsta je zdaj vzrejena v Franciji in v Rusiji, v Orenburških stepah: na zadnjem mestu so pripravljeni zelo lahki in tanki "Orenburg" šali.

Podoben Kašmircu po dolgodlakem kožuhu mambrijska koza(C. h. mambrica), iz Sirije, vendar se razlikuje po svojih ušesih, ki so 11/2-krat daljša od glave. Na koncu omenimo tudi Nilska koza(C. h. aegyptica), z gladkim, enakomernim, svetlo rdeče-rjavim kožuhom, vzrejenim v dolini spodnjega Nila in pritlikava koza(C. h. reversa), ne več kot 70 cm v dolžino, 50 cm v višino in približno 11/2 funtov teže. Kratek, gost kožuh - temne barve, v katerem prevladuje mešana črna in rdeče-rjava barva z belimi lisami. Najdeno med Belim Nilom in Nigrom.

Vse koze so ustvarjene za gore in bolj kot so slednje strme, samotne in nedostopne, bolje se tam počutijo. Po naravi je koza živahno, veselo, radovedno, živahno bitje, ki lahko opazovalcu prinese veliko užitka. »Že dva tedna stara koza,« pravi Lenz, »kaže veliko željo po osupljivih skokih in se podaja na vse vrste nevarnih vzponov. Nagon jo vleče k visokim predmetom – v največje veselje ji je plezati na kup drv, plezati po stenah, stopnicah itd. Koza, nasprotno, kaže pomembnost in dostojanstvo, kar pa mu ne preprečuje, da bi zgrešil. boj z eno samo priložnostjo. Te živali se zlahka navežejo na človeka in se ob nežnem ravnanju od njega rade volje naučijo različnih trikov. V španskih gorah so koze zaradi njihove inteligence vodje ovčjih čred in pastirji se popolnoma zanašajo na te vodje. Skoraj povsod so koze prepuščene svoji volji in le ponekod jih zvečer odganjajo domov, da jih obvarujejo pred grabežljivimi živalmi. V Afriki takšne koze pogosto plezajo na drevesa in tam mirno trgajo nežne poganjke. Pri tem je še posebej spreten pritlikavi kozel, ki mu zadošča nekaj poševno nagnjenega debla, da se po njem povzpne na sam vrh.

Poleg starega sveta so domače koze danes pogoste tudi v novem, celo v Avstraliji; pri razlagi tako široke razširjenosti je treba opozoriti, da je vzdrževanje koz na splošno izjemno poceni, medtem ko so koristi velike: dobra koza lahko poleg volne da tudi do 1200 steklenic. mleka na leto.

Predstavnik skupine pol koze(Hemitragus) verjeti posoda(C. jemlaica), lepa, visoka golobrada žival, ki jo najdemo na vrhovih himalajskih gora, do 1,8 m dolžine in 87 cm višine pri vratu. Njegov vrat, sprednja stegna in zadnje strani so pokriti z dolgo (do 30 cm) grivo; splošna barva - belkasto-rjavo-rjava, s temnimi pikami. Po naravi in ​​navadah je to prava koza. Tare, ujete mlade, kmalu postanejo prave hišne ljubljenčke.

Druga skupina ovni(Ovis), po telesni zgradbi so podobni kozam, po značaju pa kažejo nekaj podobnosti s kozami le divje vrste. Na splošno se ovni od koz razlikujejo po prisotnosti solznih jam, ravnem čelu, oglatih, skoraj trikotnih, spiralno zavitih rogovih s prečnimi gubami in odsotnosti brade. V gorah živijo divje ovce Severna polobla(od Azije do Južne Evrope ter Afrike in Severne Amerike). Njihova hrana je poleti sveža trava, pozimi pa mah, lišaji in suha trava. Kakor koza je tudi divji oven okreten, poskočen, spreten, drzen, pameten in živahen; nasprotno, dom predstavlja neumno bitje, ki strahopetno beži pred zadnjim mešancem. Celotna čreda, prestrašena zaradi neke neškodljive živali, slepo hiti za svojim vodjo, ne da bi pazila, ali pade v brezno brez dna ali v hrupni potok. Na splošno so domači ovni krotki, miroljubni in ravnodušni tudi do lastnih otrok, medtem ko divji svoje mladiče obupano ščitijo pred sovražnikom. Samice prinesejo 1-4 mladiče, ki so kmalu po rojstvu sposobni slediti staršem. Za razliko od divjih koz se divje ovce zlahka ukrotijo ​​in se z razmnoževanjem v ujetništvu kmalu spremenijo v prave domače živali.

Od divjih ovac grivasti oven(Ovistragelaphus) po videzu in tudi po odsotnosti solznih jam najbolj spominja na koze. Dolga griva in velike, izrazite oči, zahvaljujoč bronasti šarenici, iz katere reliefno štrli stoječa zenica, dajejo tej živali čudovit videz. Njegova splošna barva je rumeno-rdeče-rjava. Dolžina do 1,9 m, vključno z repom 25 cm, višina do 1 m, rogovi do 70 cm dolgi, pri ovcah - 40. Pojavlja se v gorovju Atlas, na Zgornjem Nilu in v Abesiniji, raje ima najvišje robove gora, v katerega se je mogoče prebiti le skozi cel labirint skalnih drobcev in nakopičenih balvanov. Posledično je lov za njim izjemno težaven in nevaren. Večinoma najdemo posamično.

Dve stopinji severno od grivastega ovna, točno na gorah Sardinije in Korzike, živi muflon(Ovis musimon), edina divja ovca v Evropi. Njegova dolžina doseže 1,25 m, upoštevajoč 10 cm dolg rep, z višino 70 cm in težo 21/2-3 funtov. Rogovi so dolgi do 65 cm in težki 10–12 lbs. Dokaj kratek in gost kožuh je z izjemo oprsja, kjer se oblikuje kot griva, rdeče rdeče barve, ki na glavi prehaja v pepelnato sivo, na trebuhu pa belo. Pozimi se dlaka obarva kostanjevo rjavo. V nasprotju z grivastim ovnom živi muflon v čredah, ki jih vodijo močni samci; ta žival je zelo sramežljiva in hkrati gibčna in spretna; kot koze pleza po najbolj nepremagljivih skalah, tako da lov za njim ni lahek. Mladi mufloni, ki jih ujamejo mladiči, v ujetništvu kmalu postanejo rdeči in se radi križajo z domačimi ovcami. Celo stare ovce zlahka prenesejo izgubo svobode, le ostanejo divje in sramežljive.

V srednji Aziji in sev. Amerika je dom največ velike pasme divje ovce, ki se odlikujejo po močnih rogovih in visokih nogah. Takšna argali Mongoli, oz arkar Kirgiz (Ovis argali), ki doseže dolžino 1,93 m, višino 1,12 m, z mogočnimi trikotnimi širokimi rogovi 1,22 m Prevladujoča barva dlake je mat bledo siva, temnejša na gobcu in trebuhu. Njegovo območje razširjenosti sega od gora okrožja Akmola do jugovzhodnega pobočja mongolske planote in od Altaja do Alataua. Ti ovni se sprehajajo posamično ali v majhnih skupinah po 3-5 glav. Zgodaj zjutraj zapustijo svoje nepremagljive skale, kjer prenočijo, in se spustijo do vznožja gora, na pašnik, nato se opoldne povzpnejo na strma pobočja in se prepustijo miru, pred večerom pa se spet spustijo. do napajalne jame. Pozimi so zadovoljni z mahom, lišaji in suho travo. Po ostrini občutkov, živahnosti značaja, igrivosti, plašnosti in previdnosti spominja argali na divje koze, vendar je po značaju bolj miroljuben; zlahka se znajde v ujetništvu in nedvomno lahko postane pravi hišni ljubljenček.

Južneje, v regiji Tien Shan, v Tibetu, v Pamirju itd., je argalije zamenjala druga vrsta, kačkar(Ovis polii), ki doseže dolžino skoraj 1 sazhena, z višino 11/2 ar. in tehta približno 14 funtov. Trijedri, globoko zaviti navzdol rogovi - do 2 ars. vzdolž krivulje. Mongoli trdijo, da tako zrastejo, da se postavijo pred gobec živali in ji preprečijo, da bi zaužila hrano – in tak oven je obsojen na lakoto. Siva ali svetlo rjava volna se oblikuje okoli vratu kot griva, dolga do 13 cm; gobec in spodnja stran telesa sta bela. Po življenjskem slogu je kačkar podoben argaliju.

Divje ovce, ki živijo na Kamčatki, se pogosto štejejo za podobne ameriškim bighorn ovce(Ovis montana), medtem ko se od slednje razlikuje po rogovih, sicer podobnih, a opazno manj razvitih. Velikorogi oven živi od 68°S. do 40° v skalnatih gorah in bolj proti zahodu v najbolj divjih in nedostopnih gorah. Zanj se najožje skalovje izkažejo za varne ceste; jame in jame mu dajejo zavetje, trava - primerna hrana, mesta s soljo pa služijo za zadovoljevanje potreb, ki so značilne za vse živali na splošno. Dolžina ovna je skoraj 1 sazhen, štetje 12 cm na rep, z višino 11/2 ar. in teža 8 funtov; samice so manjše. Debeli, močni rogovi so dolgi do 70 cm, v obsegu 35; v prerezu predstavljajo ostra rebra, medtem ko so pri argalijih bolj ploščatega videza. Debela, čeprav mehka na dotik, volna sploh ni podobna ovčjemu runu, rahlo valovita; dlaka ni večja od 5 cm. Prevladuje umazano sivo-rjava barva; zadnji del je bel. Velikoroge ovce se po svojem načinu življenja ne razlikujejo v ničemer bistvenem od svojih sorodnikov in celo kozorogov: enako dobro tekajo po skalah, so enako previdne, sramežljive in se tako kot druge divje ovce zlahka križajo z domače ovce, ki dajejo plodne potomce.

O pasmah domačih ovc je treba povedati isto kot o domačih kozah: tudi njihov prednik ni znan, pa tudi pasem je veliko. Upoštevane so najpomembnejše in najbolj donosne pasme merinos(O. aries hispanica), ki je, kot je znano, pridobila svoje Lastnosti in je služil za plemenitenje skoraj vseh evropskih pasem. So srednje velikosti, gosto grajene in jih odlikuje velika glava s ploskim sprednjim delom in kljukastim nosom, s topim gobcem, majhnimi očmi in velikimi solznimi jamami; ušesa - srednje velikosti, ostre; močni rogovi (samo pri ovnih) so upognjeni z dvojnim vijakom; vrat je kratek, debel, z globokimi gubami in podlahom; noge - relativno nizke, vendar močne in močne, s topimi kopiti; izredno gosto runo, sestavljeno iz kratke, mehke in tanke osti, se kodra zelo enakomerno.

Potem je treba omeniti debelorepi; oz fattail, ovca(O. aries steatopyga), ki se na nešteto gojijo v notranji Aziji in severovzhodni Afriki. Je dokaj velika žival z majhnimi rogovi, neskodranim, grobim runom, ki ga ni mogoče tkati, in debelimi ušesi. Jagnjeta so prekrita z nežnim, mehkim krznom. V Afriki ga najdemo predvsem v t.i. črnoglave ovce z majhnimi rogovi, v Turkmenistanu in kirgiških stepah - druge pasme brez rogov. Kurdyuk v turkmenskih pasmah ni posebej razvit; najljubša paša so soline, vendar te ovce dajejo odlično meso, mlada jagnjeta pa dajejo lepo, drago krzno ("jagnječje kože"). Vzrejajo predvsem bele in črne ovce. Kirgiške ovce - velika postava, goste zgradbe, s precej visokimi nogami, s konveksnim nosom in povešenimi ušesi; njegova teža je do 5 funtov. Njena groba volna gre v klobučevino (filc), ki je široka uporaba v življenju Kirgizijcev.

Domača ovca - na splošno mirna, potrpežljiva, krotka, brez volje, strahopetna žival, ki bi popolnoma izginila, če ji človek ne bi priskočil na pomoč. Vsak neznan zvok prestraši celo čredo; strele, grom, nevihta in grmenje jim popolnoma odvzamejo prisotnost duha. Zaradi tega morajo v stepah Rusije in Azije pastirji s takimi živalmi veliko prestati. Tu je zgodba o pastirju, ki je Kolji povedal o nesreči, ki jo je doživel s čredo ovac v snežnem viharju.

»Naših sedem čred z 2000 ovcami in 150 kozami smo pasli v stepah blizu Ochakova. Prvič smo čredo izgnali marca; ko se je pokazala mlada trava, je bilo vreme lepo; zvečer pa je začelo deževati in se dvignilo hladen veter, nekaj ur kasneje pa se je po sončnem zahodu razbesnela prava snežna nevihta, tako da nismo več videli in slišali. Ovčje staje in bivališča niso bila daleč od nas, bili smo in začeli gnati čredo tja, vendar je veter pognal ponorele živali v hrbtna stran. Tedaj se nam je zazdelo, da bi obrnili koze, ki jim je čreda hodila, pa nas tudi te niso ubogale; in ovce so se gnetele skupaj, stiskale druga drugo in se vedno bolj oddaljevale od svojih domov. Ko je prišlo jutro, okoli sebe nismo videli ničesar razen snega in mračne, nevihtne puščave. Besna nevihta se je nadaljevala - in morali smo se prepustiti na milost in nemilost usode: sami smo hodili na čelu, za nami - blejajoča in kričeča tropa ovac, nato - biki v kasu z vozom, naloženim z zalogami, za njimi - trop naših tulečih psov. Tistega dne so naše koze izginile, pot pa je bila posuta z mrtvimi živalmi. Prišla je še ena mučna noč. Vedeli smo, da nas vihar pelje prav na strmo pečino morske obale, in s strahom smo pričakovali, da bomo padli z nje skupaj z neumno čredo. Končno, ko se je zdanilo, smo skozi snežno meglo opazili nekaj hiš ob strani. Od nas so bili oddaljeni le 30 korakov, vendar se ponorele ovce na to niso zmenile in so se še naprej gibale v smeri vetra ter zakrivale pot s svojimi trupli. Na srečo je lajež naših psov pritegnil pozornost prebivalcev hiš – bili so kolonisti. Hiteli so našim ovcam naproti, odvlekli napredne in malo po malo usmerili čredo na svoje domove. Potem pa se je pojavila še ena nesreča: takoj ko so živali opazile zaščito, ki so jim jo nudila dvorišča in kupi slame, so se začele noro gnesti, se tiščati in stiskati, kot da zli duh nevihta jih je še preganjala. Nato smo izgubili do 500 ovac ... "

Enako se obnašajo ovce v vasi ob hudih nevihtah, poplavah ali požarih. Med nevihto se zgrnejo skupaj in jih ni mogoče premakniti. »Če strela udari v čredo,« piše Lenz, »tedaj mnogi umrejo takoj; če ovčja staja zagori, ovce ne pobegnejo iz nje ali se celo vržejo direktno v ogenj.«

Ta dejstva so v veliki meri značilna za ovce. Seveda ji ne manjkajo nekatere miselne sposobnosti: pozna svojega gospodarja, sledi njegovemu klicu, menda obožuje pastirje, ki igrajo na rogove, a vseeno je daleč od pametne, živahne koze.

V Evropi (severni in južni) ovce preganjajo volkovi, v Aziji, Afriki in Ameriki - divje mačke in divji psi, v Avstraliji - veliki plenilci vrečarjev. Jagnjetom so nevarni orli in jagnjeta. Po drugi strani pa so ovce, ki so najmanj zaščitene pred sovražniki, malo dovzetne za bolezni, kar izravnava izgube med njimi. Ovce živijo do 14 let, vendar že pri 8–9 letih izgubijo vse zobe in jih je treba rezati.

Na skrajnem severu, v tistih pustih deželah, kjer se zemlja le poleti na površju malo odmrzne, kjer se na široko raztezajo mahovi in ​​lišajevi tundri, se poleg severnih jelenov sprehaja še en prežvekovalec - muskox, oz mošusni vol(Ovibos moschatus), nekoč pogost v severni Evropi in Aziji, zdaj pa ga najdemo samo na severu. Amerike in bližnjih polarnih otokov, začenši od 60 ° S. in severneje. Ta nenavadna žival, dolga do 2,44 m, vključno s 7 cm dolgim ​​repom, z višino 1,1 m združuje lastnosti ovc in bikov. Kratek rep, odsotnost podlapnice in golo mesto na gobcu ter neosamljena kopita dajejo videz ovce, velikost, moč in pogum pa kot pri bikih. Močno telo, sloneče na kratkih, močnih nogah, je prekrito z nenavadno gosto dlako, tudi zgornji del gobca in noge. Precej debele dlake osti tvorijo grivo na prsih, skoraj do tal, na straneh, zlasti zadaj, pa se v obliki dolge rese spuščajo do kopit. Griva je gladka, ostalo krzno je valovito. Poleg gobca in nog je opaziti obilno podlanko med ostami. Splošna barva kožuha je temno rjava, ponekod svetlo siva. Ovce najdemo v čredah po več deset glav in se kljub nerodni postavi premikajo s spretnostjo antilop. Kot koze plezajo po skalah, brez napora plezajo po strmih stenah in brez vrtoglavice gledajo z višine. »V 3-4 minutah,« pravi Copeland, »so se mošusni volovi, ki smo jih zasledovali, povzpeli na strmo bazaltna kamnina do višine 150 m, vzelo pa nam je vsaj pol ure ...«

Kar zadeva miselne sposobnosti in ostrino zunanjih čutil te živali, skoraj ne moremo dvomiti o njihovi slabi razvitosti: majhne oči z dolgočasnim izrazom ne kažejo na posebno razvitost vida, ušesa, skoraj skrita v dlako, prav tako malo govorijo o subtilnosti. sluha. Nasprotno, voh, okus in dotik so komaj kaj manj razviti kot pri bikih. Tudi miselne sposobnosti niso posebej razvite, čeprav sploh ne tako šibke, kot so govorili. Dejstvo je, da čeprav se mošusni vol še vedno malo zaveda smrtonosne moči človeškega orožja, kaže, tako kot mnoge druge divje živali, radovednost in delno zadrego. Bili so časi, ko se je cela čreda mošusnih volov pustila ustreliti do zadnjega. Toda, ko je v človeku prepoznal nevarnega sovražnika, je mošusni vol postal izjemno sramežljiv, ranjeni mošusni vol pa postane pravi bes; potem je človek v resni nevarnosti zaradi njegovih strašnih rogov, še posebej, ker ga krogla v čelo ne vzame, ampak le splošči v torto.

Mošusnega vola lovijo zaradi mesa in volne. Slednji je tako tanek, da bi se dalo iz njega narediti odlične tkanine; Iz repov Eskimi pripravijo pahljače iz muh, iz kože pa naredijo dobre čevlje.

skupina biki(Bovinae), ki jih je človek zdaj razširil po vseh delih sveta, so veliki, močni, okorni prežvekovalci, ki imajo bolj ali manj okrogle in gladke rogove, širok gobec z nosnicama daleč narazen ena od druge, dolg, do pete sklep, rep , s čopičem na koncu in pogosto - viseča podlapa. Ni solznih jam; vime pri samicah s 4 bradavicami, kosti so grobe, debele. Vsi biki se zdijo nerodni, v resnici pa so zelo gibčni in spretni; vsi dobro plavajo, tisti, ki živijo v gorah, so odlični plezalci. Po naravi - večinoma krotki in zaupljivi, a ko postanejo razdraženi, ne poznajo usmiljenja. Samice so še posebej zaščitniške do svojih mladičev. Vse vrste so krotljive in rade volje ubogajo človeka, ki mu postrežejo tako z mesom kot mlekom, tudi z volno in iztrebki.

Eden najbolj divjih in najmočnejših bikov - jak(Bos grunniens) ali dolgodlaki, sicer mongolski bik, ki živi v visokogorju Mongolije, Tibeta in Turkestana. To je ena najbolj čudnih živali ne le v Aziji, ampak morda v celotnem starem svetu. Za začetek jo najdemo le na obupni višini, kamor se težko povzpne tudi lama, pa ne le običajna žival. Pod 8000 metri nadmorske višine se že slabo počuti; vendar je njegova običajna najljubša regija razširjenosti med to višino in 20.000 čevlji!! Kaj lahko najde tam, razen večnega snega, ledu in - občasno - lišajev in mahov?! Upoštevati je treba tudi, da je na teh višinah zračni tlak za polovico manjši od ravni morske gladine. V takšnih razmerah ptica skoraj ne more živeti, medtem pa je jak takšen velik sesalec, - njegova dolžina doseže sazhen, - ne samo, da tukaj ne trpi, ampak, nasprotno, hrepeni, ko je prisiljen spustiti s teh višin s silo.

Tako nenavadna lastnost jaka je popolnoma skladna z nenavadnim videzom živali: to je nekakšna nepredstavljiva mešanica bizona, bika, konja, koze in ovna. Lepe okrogle oblike in košat rep močno spominjajo na konja; v dolgih laseh, ki se včasih vlečejo po tleh, je podoben kozlu in ovnu; glava, okrašena z dvema močnima rogovoma v obliki polmeseca, je bikova, močno mišičasto telo pa se zdi, kot da je vzeto iz bivola ali bizona. Gosta dlaka mu pokriva glavo, ramena, boke, stegna in zgornji del noge v obliki dolgih trdih, kosmatih las, običajno črnih. Na repu je dlaka še posebej podaljšana (do 2-3 čevlje) in tvori mehko pahljačo.

Za popolno karakterizacijo te živali je treba omeniti še glas, ki se ravno tako ujema s čudnim videzom jaka: to ni blejanje ovce, ne mikanje bika, ne rzanje konj, ampak nekaj podobnega godrnjanju prašiča, vendar pridušeno in bolj monotono.