In potem naročite, da položite dirkalni droshky in greste v gozd po lešnikovega jereba. Zabavno se je prebijati po ozki poti, med dvema stenama visoke rži. Pšenično klasje mehko tepe po obrazu, koruznice se držijo tvojih nog, prepelice vriskajo naokrog, konj teče v lenem kasu. Tukaj je gozd. Senca in tišina. Veličastne trepetlike žuborijo visoko nad vami; dolge, viseče veje breze se komaj premikajo; mogočni hrast stoji kakor borec, poleg lepe lipe. Peljete se po zeleni, senčni poti; velike rumene muhe nepremično obvisijo v zlatem zraku in nenadoma odletijo; mušice se zvijajo v stolpcu, svetijo v senci, potemnijo na soncu; ptice mirno tulijo. Zlati glas robina zveni nedolžno, zgovorno veselje: gre v vonj šmarnic. Dalje, dalje, globlje v gozd ... Gozd umira ... Nerazložljiva tišina se pogreza v dušo; in okolica je tako zaspana in tiha. Potem pa je zapihal veter in vrhovi so zašumeli kot padajoči valovi. Skozi lansko rjavo listje tu in tam rastejo visoke trave; gobe stojijo ločeno pod klobukom. Nenadoma skoči zajec, pes z zvočnim laježem hiti za ...

In kako lep je ta isti gozd v pozni jeseni, ko priletijo ščuke! Ne ostanejo v sami divjini: treba jih je iskati ob robu. Ni vetra in ni sonca, ni svetlobe, ni sence, ni gibanja, ni hrupa; v mehak zrak razlije se jesenski vonj, kakor vonj po vinu; nad rumenimi polji v daljavi visi tanka megla. Skozi golo, rjavo vejevje dreves se tiho nebo mirno beli; ponekod visijo zadnji zlati listi na lipah. Vlažna zemlja je elastična pod nogami; visoke suhe trave se ne premikajo; dolge niti se lesketajo na bledi travi. Prsi mirno dihajo in v duši najde čudna tesnoba. Hodiš po robu gozda, paziš na psa, medtem pa ti prihajajo na misel tvoje najljubše podobe, tvoji najljubši obrazi, mrtvi in ​​živi, ​​vtisi, ki so že davno zaspali, se nenadoma prebudijo; domišljija leti in leti kakor ptica, in vse se giblje tako jasno in stoji pred očmi. Srce bo nenadoma zatrepetalo in zaigralo, strastno planilo naprej, nato pa se nepovratno utopilo v spominih. Vse življenje se odvija zlahka in hitro kakor zvitek; človek ima vso svojo preteklost, vse svoje občutke, sile, vso svojo dušo. In nič okoli njega ne moti - ni sonca, ni vetra, ni hrupa ...

In jesenski, jasen, rahlo hladen, zmrznjen dan zjutraj, ko se breza kot pravljično drevo, vsa zlata lepo riše na bledo modrem nebu, ko nizko sonce ne greje več, ampak sije močneje kot poletje, majhen gozdiček trepetlike se ves iskri, kot da ji je zabavno in lahko gola stati, na dnu dolin se še beli zmrzal, svež veter pa tiho meša in poganja odpadlo zvito listje - ko modri valovi veselo drvijo po reki, ritmično dvigajo razkropljene gosi in race; v daljavi trka mlin, napol pokrit z vrbami, in pestro v svetlem zraku hitro krožijo nad njim golobi ...

Tudi megleni poletni dnevi so dobri, čeprav jih lovci ne marajo. V takih dneh ne morete streljati: ptica, ki plapola izpod vaših nog, takoj izgine v belkasti meglici negibne megle. Toda kako tiho, kako neizrekljivo tiho vse naokoli! Vse je budno in vse molči. Greš mimo drevesa - ne premakne se: sonči se. Skozi redko paro, enakomerno razlito po zraku, črni pred tabo dolg trak. Zamotite jo z bližnjim gozdom; približaš se - gozd na meji preide v visoko gredo čemaža. Nad tabo, povsod okoli tebe, povsod megla ... A tedaj se veter rahlo vzburka - kos bledo modrega neba nejasno izstopi skozi redčenje, kot da bi se kadila para, nenadoma poči zlatorumen žarek, potoči v dolgem curku. , udari po njivah, nasloni se na gozdiček - in zdaj je bilo spet vse zajebano. Ta boj je trajal že dolgo; toda kako neizrekljivo lep in jasen postane dan, ko končno zmaga svetloba in se zadnji valovi ogrete megle bodisi skotalijo navzdol in razprostrejo kot prti, ali pa se dvignejo in izginejo v globoke, nežno sijoče višave ...

Toda zdaj ste se zbrali na odhodnem polju, v stepi. Približno deset verstov ste se prebili po podeželskih cestah - tukaj je končno velika. Mimo neskončnih kolovozov, mimo gostiln s sikajočim samovarjem pod krošnjami, na stežaj odprtih vrat in vodnjaka, od ene vasi do druge, skozi brezmejna polja, ob zelenih konopljah, se voziš dolgo, dolgo. Srake letajo od rakite do rakite; ženske z dolgimi grabljami v rokah tavajo na polje; mimoidoči v ponošenem plašču nanke, z nahrbtnikom čez ramena, drvi z utrujenim korakom; naproti ti pluje težka posestniška kočija, vprežena s šestimi visokimi in polomljenimi konji. Skozi okno štrli vogal blazine, na petah, na torbi, drži se za vrvico, bočno sedi lakaj v plašču, poprskan do samih obrvi. Tukaj je okrajno mesto z ukrivljenimi lesenimi hišami, neskončnimi ograjami, nenaseljenimi kamnitimi zgradbami trgovcev, starim mostom čez globoko grapo ... Naprej, naprej! .. Pojdimo v stepske kraje. Pogledaš z gore – kakšen razgled! Okrogli, nizki griči, do vrha preorani in posejani, se razmetavajo v širokih valovih; med njimi se vijejo z grmovjem porasle grape; mali gaji so raztreseni v podolgovatih otokih; od vasi do vasi vodijo ozke steze; cerkve se belijo; med trtami se iskri reka, ki jo na štirih mestih prestrezajo jezovi; daleč na polju štrlijo dračve v enem nizu; stara graščina s servisom, sadovnjakom in gumnom, ki se je ugnezdila ob ribniku. Ampak dlje, dlje greš. Hribi so čedalje manjši, dreves skoraj ni videti. Evo, končno - brezmejna, brezmejna stepa!

In na zimski dan, ko hodim po visokih snežnih zametih za zajce, vdihavam zmrznjen, oster zrak, nehote mežikam na bleščečo drobno iskrico mehkega snega, občudujem v zeleni barvi nebo nad rdečkastim gozdom! .. In prvi pomladni dnevi ko se vse lesketa in podira naokoli, skozi težko soparo talečega se snega že diši po ogreti zemlji, na otoplih, pod poševnim sončnim žarkom, zaupljivo pojejo škrjanci in z veselim hrupom in bučanjem se vrtinčijo potoki iz grapa do grape ...

Vendar je čas za konec. Mimogrede sem začel govoriti o pomladi: spomladi se je lahko ločiti, spomladi se srečni v daljavo vlečejo ... Zbogom, bralec; Želim vam dobro počutje še naprej.

Vroče je, boleče vroče ... A gozd ni daleč zelen ...

Iz prašnih, brezvodnih polj skupaj hitimo tja.

Vstopimo ... v utrujene prsi se vlije dišeč hlad;

Jedka vlaga dela zmrzne na vročem obrazu.

Smaragdne, sveže sence so nas sprejele prisrčno;

Tiho skakal okoli, tiho po mehki travi

Prozorni, svetli listi šepetajo pozdravne govore...

Oriole glasno kriči, kot da bi se čudil gostom.

Kakšno veselje je biti v gozdu! In omehčana moč sonca

Tukaj ne gori z ognjem, igra se z sijajem živega.

Žametni mah nas vabi, obdan z rokami driad...

Klic po uporu v nas nima ne želje ne moči.

Vsi člani se razprostirajo; vročinski valovi pojenjajo

kri; sanje nam mahajo s temnimi makovi.

Izpod težkih trepalnic pogled ne opazuje dolgo

Majhne žuželke in muhe, njihovo burno življenje.

Pa se je zaprlo ... Sosed že spi ... z zaupljivim vzdihom

Sama zaspiš ... in ti, večna mati, zemlja,

Ti pokorno ziblji, neguj utrujenega sina ...

Nov, poln moči, zapustil bo vaše prsi.

dedek

Včeraj v gozdu sem moral

Oglejte si duha dedka.

Sedel je na drznem konju.

In vzkliknil: zmaga!

In ekscentrik je veselo pogledal

Izpod krznene kape ...

In v toriju je visel zajec

In žalostno bingljal s tacami.

In zaslišal se je stremenski rog

Tako strastno, tako žalostno ...

Najljubši mojster pes, Nahal,

Dviganje gobca sterleta,

Tiho maha z repom...

Hudo doseganje

Ponižan zaradi grožnje in nadloge

Hrupno lajanje psa.

Okoli - stepski sosedje,

smešno oblečen,

Tiho gneča, revčki!

In očitno vesel

Moj dedek, stepski Sardanapal,

Takšna množica ...

In nekako veselo zadihala

S svojimi širokimi prsmi.

Držal je lisico za cev,

Pokazal sosedu ...

Včeraj, pred zoro, v gozdu,

Čudil sem se svojemu dedku.

Pred lovom

jutro! Tukaj je jutro! Komaj čez hribe

Rdeče sonce bo sijalo z žarki,

Hlad jeseni, svetel dan,

Zbudil me bo veseli mraz.

Šel bom ven ... nebo se mi smeje v očeh;

Poljubi noči bežijo iz srca ...

Bleščice se vrtijo na soncu; zmrzovanje

Beljene krhke veje breze ...

Svetlo nebo, zdravje in svoboda -

Živjo, prostranstvo širokega polja!

Komaj čakam na tak dan...

Daj mi pištolo! Osedlaj svojega konja!

Tukaj je ... glede na njegove plemenite člane

Veter je hitel mimo s hladno sapo,

Zažrši in upogne vrat v loku ...

Deske škrtajo pod elastično nogo;

Gosi gredo s strahom in jokom;

Moj pes skače od velikega veselja;

Njegovo veselo lajanje se sliši jasno ...

Daj no, daj mi konja!

Od pesmi do proze

pes

V sobi sva dva: moj pes in jaz. Zunaj tuli strašna nevihta.

Pes sedi pred mano in me gleda naravnost v oči.

In pogledam jo tudi v oči.

Zdi se, da mi hoče nekaj povedati. Ona je nema, je brez besed, ne razume sebe, ampak jaz jo razumem.

Razumem, da ta trenutek v njej in v meni živi isti občutek, da med nama ni razlike. Enaki smo: v vsakem od nas gori in sije ista trepetajoča luč.

Smrt bo priletela, mahala s svojim hladnim širokim krilom ...

Kdo bo potem razločil, kakšna luč je gorela v vsakem od nas?

ne! To ni žival in ne oseba, ki spreminja svoje poglede ...

To sta dva para enakih oči, usmerjenih drug proti drugemu.

In v vsakem od teh parov, v živali in v človeku, eno in isto življenje plaho pritiska na drugega.

februarja 1878.

Vrabec

Vračal sem se z lova in se sprehajal po uličici vrta. Pes je tekel pred menoj.

Nenadoma je upočasnila korake in se začela plaziti, kot bi zaznala divjad pred seboj.

Pogledal sem po uličici - in videl mladega vrabca z rumeno okoli kljuna in puhom na glavi. Padel je iz gnezda (veter je močno stresal breze v drevoredu) in negibno obsedel ter nemočno razširil svoja komaj vzklila krila.

Moj pes se mu je počasi približeval, ko je nenadoma, strmoglavil z bližnjega drevesa, kot kamen pred sam gobec padel star črnoprsi vrabec - in ves razmršen, popačen, z obupnim in pomilovalnim cviljenjem dvakrat poskočil v smeri zobatih, odprtih ust.

Hitel je reševati, svoje potomce je ščitil s seboj ... toda vse njegovo malo telo se je treslo od groze, njegov glas je postal divji in hripav, zmrznil je, žrtvoval se je!

Kakšna ogromna pošast se mu je moral zdeti pes! In vendar ni mogel sedeti na svoji visoki, varni veji ... Sila, močnejša od njegove volje, ga je vrgla od tam.

Moj Trezor je obstal, se umaknil... Očitno je tudi on prepoznal to moč.

Pohitel sem, da bi odpoklical psa v zadregi in se spoštljivo umaknil.

Ja, ne smej se. Bil sem navdušen nad to malo junaško ptico, nad njenim ljubezenskim impulzom.

»Ljubezen,« sem pomislil, »je močnejša od smrti in strahu pred smrtjo. Samo ona, samo ljubezen ohranja in premika življenje.

april 1878

golobi

Stal sem na vrhu položnega griča; pred menoj - zdaj zlato, zdaj posrebreno morje, zrela rž se razprostira in blešči.

Toda valovanja na tem morju ni bilo; zadušljiv zrak ni pritekel; pripravljala se je velika nevihta.

Solnce je še vedno sijalo blizu mene, vroče in medlo; toda tam, za ržjo, nedaleč stran, je ležal temno moder oblak kot ogromna masa na celi polovici neba.

Vse je tlelo ... vse je tlelo pod zloveščim sijajem zadnjega sončni žarki. Ne slišati, ne videti niti ene ptice; tudi vrabci so se skrili. Le en sam, velik list repinca je šepetal in vztrajno ploskal nekje v bližini.

Kako močno diši pelin na mejah! Pogledal sem modro maso... in moje srce je bilo nejasno. »No, hitro, hitro! - Mislil sem: - Bliskaj, zlata kača, trepti, grmi! Premakni se, vali, razlij, zlobni oblak, ustavi turobno otožnost!

Toda oblak se ni premaknil. Še vedno je drobila tiho zemljo ... in zdelo se je, da le nabrekne in potemni.

In zdaj je nekaj enakomerno in gladko utripalo po njegovi enobarvni modrini; dati ali vzeti bel robec ali snežno kepo. Tedaj je iz smeri vasi priletela bela golobica.

Letel je, letel - vse naravnost, naravnost ... in se utopil za gozdom.

Minilo je nekaj trenutkov - zavladala je ista kruta tišina ... Ampak poglej! Že se migneta dva robca, dve kepi hitita nazaj: tedaj priletita dva bela golobčka domov v enakomernem letu.

In končno se je nevihta izognila – in zabava se je začela!

Komaj sem prišla domov. Veter cvili, drvi kot nor, rdeči, nizki oblaki raztrgani drvijo, vse se vrti, zmeša, preplavi, goreč naliv se ziblje v strmih stebrih, strele slepijo z ognjenim zelenjem, sunkovito grme kot iz topa diši po žveplu ...

Toda pod nadstreškom strehe, na samem robu mansardnega okna, dva bela goloba sedita drug ob drugem - tako tisti, ki je letel za tovarišem, kot tisti, ki ga je prinesel in morda rešil.

Oba sta napihnjena in vsak s svojim krilom čuti krilo svojega soseda ...

Dobro za njih! In dobro mi je, ko jih gledam... čeprav sem sama... sama kot vedno.

Nekje, nekoč, dolgo, dolgo nazaj sem prebral pesem. Kmalu sem pozabil ... v spominu pa mi je ostal prvi verz:

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

Zdaj je zima; zmrzal je prhala po oknih; ena sveča gori v temni sobi. Sedim stisnjen v kotu; in v glavi mi vse zvoni in zvoni:

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

In vidim se pred nizkim oknom podeželske ruske hiše. Poletni večer se tiho topi in prehaja v noč, v toplem zraku diši po minjonetah in lipah; in na oknu, ki se naslanja na zravnano roko in skloni glavo k rami, sedi dekle - in tiho in pozorno gleda v nebo, kot da čaka, da se pojavijo prve zvezde. Kako nedolžno navdahnjene so zamišljene oči, kako ganljivo nedolžne odprte, vprašujoče ustnice, kako enakomerno diha še ne povsem razcvetela, še ne vznemirjena prsa, kako čist in nežen videz mladega obraza! Ne upam si je govoriti, a kako mi je draga, kako mi srce bije!

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

In v izbi postaja vedno bolj temno ... Goreča sveča prasketa, bežne sence se zibljejo na nizkem stropu, zmrzal škripa in se jezi za steno - in zdi se dolgočasen, starčev šepet ...

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

Druge podobe vstanejo pred menoj ... Slišim veselo vrvenje družinskega, vaškega življenja. Dve plavolasi glavici, naslonjeni druga na drugo, živo me gledata s svojimi svetlimi očmi, škrlatna lica trepetajo od zadržanega smeha, roke se ljubeče prepletajo, mladi, prijazni glasovi zvenijo v prekinitev; in malo dlje, v globini prijetne sobe, druge, tudi mlade, roke tečejo, zapletene s prsti, po tipkah starega klavirja - in Lannerjev valček ne more utopiti šumenja patriarhalnega samovarja ... .

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

Sveča zbledi in ugasne ... Kdo tam kašlja tako hripavo in gluho! Zvit v klobčič, stari pes, moj edini tovariš, se stiska in drhti ob mojih nogah ... zebe me ... zebe me ... in vsi so poginili ... poginili ...

"Kako lepe, kako sveže so bile vrtnice ..."

september 1879.

jerebice

Ležeč v postelji, mučen zaradi dolge in brezupne bolezni, sem razmišljal: kaj sem naredil, da sem si to zaslužil? Zakaj sem, jaz, jaz, kaznovan? Ni pošteno, ni pošteno!

V gosto strnišče se je gnetla cela družina mladih jerebic - okoli dvajset. Skupaj se stiskajo, kopljejo po rahli zemlji, veseli so. Nenadoma jih prestraši pes: takoj skupaj odletijo; zasliši se strel in ena od jerebic z zlomljenim perutjo, vsa ranjena, pade in se s težavo vleče za šape skrije v grm čemaža.

Medtem ko jo pes išče, si morda misli tudi nesrečna jerebica: »Takih kot jaz nas je bilo dvajset ... Zakaj sem jaz, ustreljena sem in moram umreti? Kaj sem naredila, da sem si to zaslužila pred ostalimi sestrami? Ni pravično!"

Leži, bolno bitje, dokler te smrt ne najde.

Iz "Lovčevih zapiskov"

Gozd in stepa

In malo po malo začeti nazaj

Potegnite ga: v vas, v temni vrt,

Kjer so lipe tako ogromne, tako senčne

In šmarnice so tako deviško dišeče,

Kje so okrogle vrbe nad vodo

Od jezu so se nagnili zaporedoma,

Kjer debel hrast raste nad debelim koruznim poljem,

Kjer diši po konoplji in koprivah...

Tam, tam, na odprtem polju,

Kjer zemlja črni od žameta,

Kje je rž, kamor vržeš oči,

Nežno teče v nežnih valovih,

In pada težak rumen žarek

Zaradi prozornih, belih, okroglih oblakov.

Tam je dobro..................................................

(Iz zgorele pesmi).

Bralec je morda že dolgočasen z mojimi zapiski; Hitim, da ga pomirim z obljubo, da se omejim na tiskane odlomke; vendar, ko se ločim od njega, ne morem reči nekaj besed o lovu.

Lov s puško in psom je lep sam po sebi, kot so rekli v starih časih; »Oh, recimo, da nisi rojen kot lovec, še vedno ljubiš naravo; torej ne moreš drugega kot zavidati našemu bratu... Poslušaj. Ali veste, na primer, kakšen užitek je oditi spomladi pred zoro? Greš ven na verando ... Na temno sivem nebu tu in tam utripajo zvezde; vlažen vetrič občasno teče v lahkem valu; sliši se zadržani nejasen šepet noči; drevje rahlo šume, v senci oblito. Tu so na voziček položili preprogo, ob noge postavili škatlo s samovarjem. Tie-downs se stiskajo, smrčijo in dapperly stopijo čez noge; par belih gosi, ki se je pravkar tiho prebudil in se počasi premikal čez cesto. Za pleterjem, na vrtu, mirno smrči čuvaj; zdi se, da vsak zvok stoji v zmrznjenem zraku, stoji in ne mine. Tukaj ste se usedli; konji so takoj krenili, voz je zaropotal glasno ... Pelješ - pelješ mimo cerkve, z gore na desno, čez jez ... Komaj se kadi ribnik. Malo vas zebe, obraz si pokrijete z ovratnikom plašča; ti dremaš. Konji glasno tleskajo z nogami po lužah; zažvižga kočijaž. Toda zdaj ste prevozili štiri verste ... rob neba postane rdeč; v brezah se zbudijo, kavke nerodno letajo; vrabci čivkajo blizu temnih skladov. Zrak je svetlejši, cesta je bolj vidna, nebo je bolj jasno, oblaki se belijo, polja zelenijo. V kočah gorijo iverji z rdečim ognjem, pred vrati se slišijo zaspani glasovi. In medtem zarja zagori; glej, že so se raztegnili zlati trakovi po nebu, hlapi so se vrtinčili v grapah; škrjančki glasno pojejo, predzorni veter je zapihal in škrlatno sonce tiho vzhaja. Svetloba bo pridrvela kakor potok; tvoje srce bo zatrepetalo kot ptica. Sveže, zabavno, ljubezen! Vse naokoli vidno. Za gozdičkom je vas; tamle, dalje, druga, z belo cerkvico, ondi je brezov gozd na gori; za njim je močvirje, kam greš ... Hitreje, konji, hitreje! Velik kas naprej! Tri verste levo, nič več. Sonce hitro vzhaja; nebo je jasno ... Vreme bo čudovito. Čreda se je raztegnila iz vasi proti tebi. Povzpel si se na goro ... Kakšen razgled! Deset verst se vije reka, medlo modra skozi meglo; za njim so vodnatozeleni travniki; položni griči onkraj travnikov; v daljavi nad močvirjem s krikom lebdijo škratki; skozi vlažen lesk, razlit v zraku, jasno izstopa daljava ... ne kot poleti.

Kako svobodno dihajo prsi, kako hitro se gibljejo udi, kako krepi se ves človek, objet s svežim dihom pomladi!

Poletno, julijsko jutro! Kdo razen lovca je izkusil, kako prijetno je tavati ob zori po grmovju? Zelena črta leži sled tvojih stopal na rosni, pobeljeni travi. Odmakneš moker grm in zagrne te v nakopičen topel vonj noči; zrak je poln sveže grenkobe pelina, medu ajde in »kaše«; v daljavi stoji hrastov gozd kakor stena in se lesketa in rdeči v soncu; Še vedno je sveže, vendar se že čuti bližina toplote. V glavi se vrti od presežka dišav. Grmu ni konca ... Ponekod v daljavi rumeni zoreča rž, v ozkih pasovih rdeča ajda. Tu je voz zaškripal; Kmet naredi pot na stopnici, konja vnaprej postavi v senco ... Pozdravil si ga, odšel - za tabo se sliši zvočno žvenketanje kose. Sonce postaja vse višje in višje. Trava se hitro suši. Je že vroče. Mine ura, pa še ena ... Nebo se temni po robovih; mirni zrak plamti od bodeče vročine. "Kje bi se rad tukaj napil, bratec?" vprašaš kosilca. "In tam, v grapi, je vodnjak." Skozi gosto leskovo grmovje, prepleteno z žilavo travo, se spustiš do dna grape. Natančneje: pod samo pečino je izvir; hrastov grm je pohlepno razprostiral dlanaste veje nad vodo; veliki srebrnasti mehurčki, ki se zibljejo, se dvigajo iz dna, pokriti z drobnim, žametnim mahom. Vržeš se po tleh, pijan si, a si prelen, da bi se premaknil. Ste v senci, dihate dišečo vlago, počutite se dobro, a proti vam je grmovje segreto in zdi se, da rumeni na soncu. Toda kaj je to? Veter se je nenadoma dvignil in pognal; zrak je trepetal vsenaokoli; Ali že ne grmi? Prihajaš iz grape ... kaj je tista vodilna črta na nebu? Se vročina zgosti? Ali se bliža oblak?.. Takrat pa je strela šibko zableščala... Eh, ja, nevihta je! Sonce še vedno močno sije naokrog: še vedno lahko lovite. Toda oblak raste: njegov sprednji rob je raztegnjen z rokavom, nagnjen z obokom. Trava, grmovje, vse se je nenadoma stemnilo ... Pohitite! tamle, se zdi, vidiš senik ... pohitite! Stekel si, vstopil ... Kakšen je dež? Kaj so strele? Ponekod je skozi slamnato streho kapljala voda na dišeče seno ... Potem pa se je spet začelo igrati sonce. Nevihta je minila; Ali izstopaš? Moj bog, kako veselo se vse blešči naokrog, kako svež in tekoč je zrak, kako diši po gozdnih jagodah in gobah!..

A potem pride večer. Zarja je zagorela z ognjem in zajela pol neba. Sonce zahaja. Zrak v bližini je nekako posebno prozoren, kakor steklo; v daljavi leži mehka para, topla na videz; skupaj z roso pada škrlaten lesk na jase, do nedavnega prepojene s potoki tekočega zlata; dolge sence so bežale od drevja, od grmovja, od visokih kopic sena ... Solnce je zašlo; zvezda je zasvetila in trepeta v ognjenem morju sončnega zahoda ... Tukaj bledi; modro nebo; posamezne sence izginejo; zrak se napolni z meglo. Čas je za odhod domov, v vas, v kočo, kjer prespite. Z orožjem čez ramena hodiš hitro, kljub utrujenosti ... In medtem se spušča noč; za dvajset korakov se ne vidi več; psi komaj belijo v temi. Tam nad črnim grmovjem je nejasno jasen rob neba ... Kaj je? ogenj?.. Ne, luna vzhaja. In spodaj, desno, že utripajo luči vasi ... Tukaj je končno vaša koča. Skozi okno vidiš mizo pogrnjeno z belim prtom, gorečo svečo, večerjo...

In potem naročite, da položite dirkalni droshky in greste v gozd po lešnikovega jereba. Zabavno se je prebijati po ozki poti, med dvema stenama visoke rži. Pšenično klasje mehko tepe po obrazu, koruznice se držijo tvojih nog, prepelice vriskajo naokrog, konj teče v lenem kasu. Tukaj je gozd. Senca in tišina. Visoko nad vami šume trepetlike, dolge povešene veje brez se komaj premikajo; mogočni hrast stoji kakor borec, poleg lepe lipe. Peljete se po zeleni, senčni poti; velike rumene muhe nepremično obvisijo v zlatem zraku in nenadoma odletijo; mušice se zvijajo v stolpcu, svetijo v senci, potemnijo na soncu; ptice mirno pojejo. Zlati glas robina zveni nedolžno, zgovorno veselje; gre na vonj šmarnic. Dalje, dalje, globlje v gozd ... Gozd umira ... Nerazložljiva tišina se pogreza v dušo; in okolica je tako zaspana in tiha. Potem pa je zapihal veter in vrhovi so zašumeli kot padajoči valovi. Skozi lansko rjavo listje tu in tam rastejo visoke trave; gobe stojijo ločeno pod klobukom. Nenadoma skoči zajec, pes z zvonkim laježem hiti za ...

In kako lep je ta isti gozd v pozni jeseni, ko priletijo ščuke! Ne ostanejo v sami divjini: treba jih je iskati ob robu. Ni vetra in ni sonca, ni svetlobe, ni sence, ni gibanja, ni hrupa; v mehkem zraku je jesenski vonj, kakor vonj po vinu; nad rumenimi polji v daljavi visi tanka megla. Skozi golo, rjavo vejevje dreves se tiho nebo mirno beli; ponekod visijo zadnji zlati listi na lipah. Vlažna zemlja je elastična pod nogami; visoke, suhe trave se ne premikajo; dolge niti se lesketajo na bledi travi. Prsi mirno dihajo in v duši najde čudna tesnoba. Hodiš po robu gozda, paziš na psa, medtem pa ti prihajajo na misel tvoje najljubše podobe, tvoji najljubši obrazi, mrtvi in ​​živi, ​​vtisi, ki so že davno zaspali, se nenadoma prebudijo; domišljija leti in leti kakor ptica, in vse se giblje tako jasno in stoji pred očmi. Srce bo nenadoma zatrepetalo in zaigralo, strastno planilo naprej, nato pa se nepovratno utopilo v spominih. Vse življenje se odvija zlahka in hitro, kakor zvitek; človek ima vso svojo preteklost, vse svoje sile, občutke, vso svojo dušo. In nič okoli njega ne moti - ni sonca, ni vetra, ni hrupa ...

In jesenski, jasen, rahlo hladen, zmrznjen dan zjutraj, ko se breza kot pravljično drevo, vsa zlata lepo riše na bledo modrem nebu, ko nizko sonce ne greje več, ampak sije močneje kot poletje, mali trepetlik gozdiček se ves iskri, kot da ji je veselo in lahko gola stati, na dnu dolin se še beli ros in svež veter tiho meša in poganja odpadlo, zvito listje, ko modri valovi veselo hitijo po reki, ritmično dvigajo razkropljene gosi in race; v daljavi trka mlin, napol pokrit z vrbami, in pestro v svetlem zraku hitro krožijo nad njim golobi ...

Tudi megleni poletni dnevi so dobri, čeprav jih lovci ne marajo. V takih dneh ne morete streljati: ptica, ki plapola izpod vaših nog, takoj izgine v belkasti meglici negibne megle. Toda kako tiho, kako neizrekljivo tiho vse naokoli! Vse je budno in vse molči. Greš mimo drevesa - ne premakne se, sonči se. Skozi redko paro, enakomerno razlito po zraku, črni pred tabo dolg trak. Zamotite jo z bližnjim gozdom; približaš se - gozd na meji preide v visoko gredo čemaža. Nad tabo, okoli tebe, vsepovsod megla ... A tedaj se veter rahlo razburka - kos bledo modrega neba nejasno izstopi skozi redčenje, kot da se kadi para, nenadoma poči zlatorumen žarek, privre v dolgem curku, udari po njivah, upre se ob gaj, - in tukaj je spet vse. Ta boj je trajal že dolgo; toda kako neizrekljivo lep in jasen postane dan, ko končno zmaga svetloba in se zadnji valovi ogrete megle bodisi skotalijo navzdol in razprostrejo kot prti, ali pa se dvignejo in izginejo v globoke, nežno sijoče višave ...

Toda zdaj ste se zbrali na odhodnem polju, v stepi. Približno deset verstov ste se prebili po podeželskih cestah - tukaj je končno velika. Mimo neskončnih kolovozov, mimo gostiln s sikajočim samovarjem pod krošnjami, na stežaj odprtih vrat in vodnjaka, od ene vasi do druge, skozi brezmejna polja, ob zelenih konopljah, se voziš dolgo, dolgo. Srake letajo od rakite do rakite; ženske z dolgimi grabljami v rokah tavajo na polje; mimoidoči, v ponošenem nanke kaftanu, z nahrbtnikom čez ramena, se cepeta z utrujenim korakom; naproti ti pluje težka posestniška kočija, vprežena s šestimi visokimi in polomljenimi konji. Skozi okno štrli vogal blazine, na petah, na torbi, drži se za vrvico, postrani sedi lakaj v plašču, poprskan do obrvi. Tukaj je okrajno mesto s skrivljenimi lesenimi hišami in neskončnimi ograjami, nenaseljenimi kamnitimi stavbami trgovcev, starim mostom čez globoko sotesko ... Še naprej! Stepskih krajev ni več. Pogledaš z gore – kakšen razgled. Okrogli, nizki griči, do vrha preorani in posejani, se razmetavajo v širokih valovih; med njimi se vijejo z grmovjem porasle grape; mali gaji so raztreseni v podolgovatih otokih; od vasi do vasi tečejo ozke steze, cerkve so bele; med trtami se iskri reka, na štirih mestih prestrežena z jezovi; Ob majhnem ribniku se je ugnezdila stara graščina s servisom, sadovnjakom in gumnom. Ampak dlje, dlje greš. Hribi so čedalje manjši, dreves skoraj ni videti. Evo, končno - brezmejna, brezmejna stepa!

In na zimski dan, hoditi po visokih snežnih zametih za zajci, vdihavati zmrznjen, oster zrak, nehote mežikati na bleščečo drobno iskrico mehkega snega, občudovati zeleno barvo neba nad rdečkastim gozdom! .. In prvi pomladni dnevi , ko vse naokoli sije in se podira, skozi soparo stopljenega snega že diši po ogreti zemlji, na otoplih, pod poševnim sončnim žarkom, zaupljivo pojejo škrjanci in z veselim hrupom in bučanjem se vrtinčijo potoki iz grap v grapa ...

Vendar je čas za konec. Mimogrede sem začel govoriti o pomladi: spomladi se je lehko ločiti, spomladi se veseli v daljavo vleče ... Na svidenje, bralec; Želim vam dobro počutje še naprej.

... In malo po malo začetek nazaj
Potegnite ga: v vas, v temni vrt,
Kjer so lipe tako ogromne, tako senčne,
In šmarnice so tako deviško dišeče,

Kje so okrogle vrbe nad vodo
Od jezu so se nagnili zaporedoma,
Kjer debel hrast raste nad debelim koruznim poljem,
Kjer diši po konoplji in koprivah ...

Tam, tam, na odprtem polju,
Kjer zemlja črni od žameta,
Kje je rž, kamor vržeš oči,
Tiho teče z mehkimi valovi.

In pada težak rumen žarek
Zaradi prozornih, belih, okroglih oblakov;

Tam je dobro. . . . . . . . .

(Iz zažgane pesmi)

Bralec je morda že dolgočasen z mojimi zapiski; Hitim, da ga pomirim z obljubo, da se omejim na tiskane odlomke; vendar, ko se ločim od njega, ne morem reči nekaj besed o lovu.

Lov s puško in psom je lep sam po sebi, fur sich, kot so rekli v starih časih; vendar predpostavimo, da niste rojeni lovec: še vedno imate radi naravo; torej ne moreš drugega kot zavidati našemu bratu... Poslušaj.

Ali veste, na primer, kakšen užitek je oditi spomladi pred zoro? Greš ven na verando ... Na temno sivem nebu tu in tam utripajo zvezde; vlažen vetrič občasno teče v lahkem valu; sliši se zadržan, nerazločen šepet noči; drevje rahlo šume, v senci oblito. Tu so na voziček položili preprogo, ob noge postavili škatlo s samovarjem. Tie-downs se stiskajo, smrčijo in dapperly stopijo čez noge; par belih gosi, ki se je pravkar tiho prebudil in se počasi premikal čez cesto. Za pleterjem, na vrtu, mirno smrči čuvaj; zdi se, da vsak zvok stoji v zmrznjenem zraku, stoji in ne mine. Tukaj ste se usedli; konji so takoj krenili, voz je glasno ropotal ... Pelješ - pelješ mimo cerkve, z gore na desno, čez jez ... Komaj se kadi ribnik. Malo vas zebe, obraz si pokrijete z ovratnikom plašča; ti dremaš. Konji glasno tleskajo z nogami po lužah; zažvižga kočijaž. Toda zdaj ste se odpeljali približno štiri verste ... Rob neba postane rdeč; v brezah se zbudijo, kavke nerodno letajo; vrabci čivkajo blizu temnih skladov. Zrak je svetlejši, cesta je bolj vidna, nebo je bolj jasno, oblaki se belijo, polja zelenijo. V kočah gorijo iverji z rdečim ognjem, pred vrati se slišijo zaspani glasovi. In medtem zarja vzplamti; že so se raztegnile zlate črte po nebu, hlapi se vrtinčijo v grapah; škrjanci glasno pojejo, predzorni veter je zapihal - in škrlatno sonce tiho vzhaja. Svetloba bo pridrvela kakor potok; tvoje srce bo zatrepetalo kot ptica. Sveže, zabavno, ljubezen! Vse naokoli vidno. Za gozdičkom je vas; čez je še ena z belo cerkvico, čez je brezov gozd na gori; za njim je močvirje, kam greš ... Hitreje, konji, hitreje! Velik kas naprej! .. Tri verste levo, nič več. Sonce hitro vzhaja; nebo je jasno... Vreme bo lepo. Čreda se je raztegnila iz vasi proti tebi. Povzpel si se na goro ... Kakšen razgled! Deset verst se vije reka, medlo modra skozi meglo; za njim so vodnatozeleni travniki; položni griči onkraj travnikov; v daljavi nad močvirjem s krikom lebdijo škratki; skozi vlažen lesk, razlit v zraku, jasno izstopa daljava ... ne kot poleti. Kako svobodno dihajo prsi, kako veselo se gibljejo udi, kako krepi se ves človek, obdan s svežim dihom pomladi!..

Poletno, julijsko jutro! Kdo razen lovca je izkusil, kako prijetno je tavati ob zori po grmovju? Zelena črta leži sled tvojih stopal na rosni, pobeljeni travi. Razmaknili boste moker grm - prelili vas bodo nabrani topel vonj po noči; zrak je poln sveže grenkobe pelina, medu ajde in »kaše«; v daljavi stoji hrastov gozd kakor zid in solnce sije in rdeči; še sveže, že čutiti bližino toplote. V glavi se vrti od presežka dišav. Grmu ni konca ... Ponekod v daljavi rumeni zoreča rž, v ozkih pasovih rdeča ajda. Tu je voz zaškripal; kmet naredi pot s korakom, konja vnaprej postavi v senco ... Pozdravil si ga, se odmaknil - za tabo se sliši zvočno žvenketanje kose. Sonce postaja vse višje in višje. Trava se hitro suši. Je že vroče. Mine ura, pa še ena ... Nebo se temni po robovih; mirni zrak plamti od bodeče vročine.

Kje, brat, tukaj se napiti? - vprašate kosca.

In tamle, v grapi, vodnjak.

Skozi gosto leskovo grmovje, prepleteno z žilavo travo, se spustiš do dna grape. Natančneje: pod samo pečino je izvir; hrastov grm je pohlepno razprostiral dlanaste veje nad vodo; veliki srebrnasti mehurčki, ki se zibljejo, se dvigajo iz dna, pokriti z drobnim, žametnim mahom. Vržeš se po tleh, pijan si, a si prelen, da bi se premaknil. V senci si, dihaš dišečo vlago; počutiš se dobro, a proti tebi se grmovje segreje in zdi se, da porumeni na soncu. Toda kaj je to? Veter se je nenadoma dvignil in pognal; zrak je trepetal naokrog: ali ni grom? Prihajaš iz grape ... kaj je tista vodilna črta na nebu? Se vročina zgosti? Ali se bliža oblak?.. Potem pa je strela šibko zasvetila ... Eh, ja, to je nevihta! Sonce še vedno močno sije naokrog: še vedno lahko lovite. Toda oblak raste: njegov sprednji rob je raztegnjen z rokavom, nagnjen z obokom. Trava, grmovje, vse se je nenadoma stemnilo ... Pohitite! tamle, se zdi, da vidiš senik ... pohiti! .. Stekel si in vstopil ... Kakšen je dež? kaj so strele? Ponekod je skozi slamnato streho kapljala voda na dišeče seno ... Potem pa se je spet začelo igrati sonce. Nevihta je minila; Ali izstopaš? Moj bog, kako veselo se vse blešči naokrog, kako svež in tekoč je zrak, kako diši po gozdnih jagodah in gobah!..

A potem pride večer. Zarja je zagorela z ognjem in zajela pol neba. Sonce zahaja. Zrak v bližini je nekako posebno prozoren, kakor steklo; v daljavi leži mehka para, topla na videz; skupaj z roso pada škrlaten lesk na jase, do nedavnega prepojene s potoki tekočega zlata; dolge sence so bežale od drevja, od grmovja, od visokih kopic sena ... Solnce je zašlo; zvezda je zasvetila in trepeta v ognjenem morju sončnega zahoda ... Tukaj bledi; modro nebo; posamezne sence izginejo, zrak je napolnjen z meglico. Čas je za odhod domov, v vas, v kočo, kjer prespite. Vržeš pištolo čez rame, greš hitro, kljub utrujenosti ... In medtem prihaja noč; za dvajset korakov se ne vidi več; psi komaj belijo v temi. Tam nad črnim grmovjem je rob neba nejasno jasen ... Kaj je? ogenj?.. Ne, luna vzhaja. In spodaj, desno, že utripajo luči vasi ... Končno vaša koča. Skozi okno vidiš mizo pogrnjeno z belim prtom, gorečo svečo, večerjo ...

In potem naročite, da položite dirkalni droshky in greste v gozd po lešnikovega jereba. Zabavno se je prebijati po ozki poti, med dvema stenama visoke rži. Pšenično klasje mehko tepe po obrazu, koruznice se držijo tvojih nog, prepelice vriskajo naokrog, konj teče v lenem kasu. Tukaj je gozd. Senca in tišina. Veličastne trepetlike žuborijo visoko nad vami; dolge, viseče veje breze se komaj premikajo; mogočni hrast stoji kakor borec, poleg lepe lipe. Peljete se po zeleni, senčni poti; velike rumene muhe nepremično obvisijo v zlatem zraku in nenadoma odletijo; mušice se zvijajo v stolpcu, svetijo v senci, potemnijo na soncu; ptice mirno tulijo. Zlati glas robina zveni nedolžno, zgovorno veselje: gre v vonj šmarnic. Dalje, dalje, globlje v gozd ... Gozd umira ... Nerazložljiva tišina se pogreza v dušo; in okolica je tako zaspana in tiha. Potem pa je zapihal veter in vrhovi so zašumeli kot padajoči valovi. Skozi lansko rjavo listje tu in tam rastejo visoke trave; gobe stojijo ločeno pod klobukom. Nenadoma skoči zajec, pes z zvočnim laježem hiti za ...

In kako lep je ta isti gozd v pozni jeseni, ko priletijo ščuke! Ne ostanejo v sami divjini: treba jih je iskati ob robu. Ni vetra in ni sonca, ni svetlobe, ni sence, ni gibanja, ni hrupa; v mehkem zraku je jesenski vonj, kakor vonj po vinu; nad rumenimi polji v daljavi visi tanka megla. Skozi golo, rjavo vejevje dreves se tiho nebo mirno beli; ponekod visijo zadnji zlati listi na lipah. Vlažna zemlja je elastična pod nogami; visoke suhe trave se ne premikajo; dolge niti se lesketajo na bledi travi. Prsi mirno dihajo in v duši najde čudna tesnoba. Hodiš po robu gozda, paziš na psa, medtem pa ti prihajajo na misel tvoje najljubše podobe, tvoji najljubši obrazi, mrtvi in ​​živi, ​​vtisi, ki so že davno zaspali, se nenadoma prebudijo; domišljija leti in leti kakor ptica, in vse se giblje tako jasno in stoji pred očmi. Srce bo nenadoma zatrepetalo in zaigralo, strastno planilo naprej, nato pa se nepovratno utopilo v spominih. Vse življenje se odvija zlahka in hitro kakor zvitek; človek ima vso svojo preteklost, vse svoje občutke, sile, vso svojo dušo. In nič okoli njega ne moti - ni sonca, ni vetra, ni hrupa ...

In jesenski, jasen, rahlo hladen, zmrznjen dan zjutraj, ko se breza kot pravljično drevo, vsa zlata lepo riše na bledo modrem nebu, ko nizko sonce ne greje več, ampak sije močneje kot poletje, majhen gozdiček trepetlike se ves iskri, kot da ji je zabavno in lahko gola stati, na dnu dolin se še beli zmrzal, svež veter pa tiho meša in poganja odpadlo zvito listje - ko modri valovi veselo drvijo po reki, ritmično dvigajo razkropljene gosi in race; v daljavi trka mlin, napol pokrit z vrbami, in pestro v svetlem zraku hitro krožijo nad njim golobi ...

Tudi megleni poletni dnevi so dobri, čeprav jih lovci ne marajo. V takih dneh ne morete streljati: ptica, ki plapola izpod vaših nog, takoj izgine v belkasti meglici negibne megle. Toda kako tiho, kako neizrekljivo tiho vse naokoli! Vse je budno in vse molči. Greš mimo drevesa - ne premakne se: sonči se. Skozi redko paro, enakomerno razlito po zraku, črni pred tabo dolg trak. Zamotite jo z bližnjim gozdom; približaš se - gozd na meji preide v visoko gredo čemaža. Nad tabo, povsod okoli tebe, povsod megla ... A tedaj se veter rahlo vzburka - kos bledo modrega neba nejasno izstopi skozi redčenje, kot da bi se kadila para, nenadoma poči zlatorumen žarek, potoči v dolgem curku. , udari po njivah, nasloni se na gozdiček - in zdaj je bilo spet vse zajebano. Ta boj je trajal že dolgo; toda kako neizrekljivo lep in jasen postane dan, ko končno zmaga svetloba in se zadnji valovi ogrete megle bodisi skotalijo navzdol in razprostrejo kot prti, ali pa se dvignejo in izginejo v globoke, nežno sijoče višave ...

Toda zdaj ste se zbrali na odhodnem polju, v stepi. Približno deset verstov ste se prebili po podeželskih cestah - tukaj je končno velika. Mimo neskončnih kolovozov, mimo gostiln s sikajočim samovarjem pod krošnjami, na stežaj odprtih vrat in vodnjaka, od ene vasi do druge, skozi brezmejna polja, ob zelenih konopljah, se voziš dolgo, dolgo. Srake letajo od rakite do rakite; ženske z dolgimi grabljami v rokah tavajo na polje; mimoidoči v ponošenem plašču nanke, z nahrbtnikom čez ramena, drvi z utrujenim korakom; naproti ti pluje težka posestniška kočija, vprežena s šestimi visokimi in polomljenimi konji. Skozi okno štrli vogal blazine, na petah, na torbi, drži se za vrvico, bočno sedi lakaj v plašču, poprskan do samih obrvi. Tukaj je okrajno mesto z ukrivljenimi lesenimi hišami, neskončnimi ograjami, nenaseljenimi kamnitimi zgradbami trgovcev, starim mostom čez globoko grapo ... Naprej, naprej! .. Pojdimo v stepske kraje. Pogledaš z gore – kakšen razgled! Okrogli, nizki griči, do vrha preorani in posejani, se razmetavajo v širokih valovih; med njimi se vijejo z grmovjem porasle grape; mali gaji so raztreseni v podolgovatih otokih; od vasi do vasi vodijo ozke steze; cerkve se belijo; med trtami se iskri reka, ki jo na štirih mestih prestrezajo jezovi; daleč na polju štrlijo dračve v enem nizu; stara graščina s servisom, sadovnjakom in gumnom, ki se je ugnezdila ob ribniku. Ampak dlje, dlje greš. Hribi so čedalje manjši, dreves skoraj ni videti. Evo, končno - brezmejna, brezmejna stepa!

In na zimski dan, hoditi po visokih snežnih zametih za zajci, vdihavati zmrznjen, oster zrak, nehote mežikati na bleščečo drobno iskrico mehkega snega, občudovati zeleno barvo neba nad rdečkastim gozdom! .. In prvi pomladni dnevi , ko vse naokrog sije in se podira, skoz paro stopljenega snega že diši po topli zemlji, na otoplih, pod poševnim sončnim žarkom, zaupljivo pojejo škrjanci in z veselim hrupom in bučanjem se vrtinčijo potoki iz grap. v grapo ...

Vendar je čas za konec. Mimogrede sem začel govoriti o pomladi: spomladi se je lahko ločiti, spomladi se srečni v daljavo vlečejo ... Zbogom, bralec; Želim vam dobro počutje še naprej.

Gozd in stepa

In malo po malo začeti nazaj
Potegnite ga: v vas, v temni vrt,
Kjer so lipe tako ogromne, tako senčne,
In šmarnice so tako deviško dišeče,
Kje so okrogle vrbe nad vodo
Od jezu so se nagnili zaporedoma,
Kjer debel hrast raste nad debelim koruznim poljem,
Kjer diši po konoplji in koprivah...
Tam, tam, na odprtem polju,
Kjer zemlja črni od žameta,
Kje je rž, kamor vržeš oči,
Tiho teče z mehkimi valovi.
In pada težak rumen žarek
Zaradi prozornih, belih, okroglih oblakov;
Tam je dobro……………………………..
(Iz zažgane pesmi)

Bralec je morda že dolgočasen z mojimi zapiski; Hitim, da ga pomirim z obljubo, da se omejim na tiskane odlomke; vendar, ko se ločim od njega, ne morem reči nekaj besed o lovu.

Lov s puško in psom je lep sam po sebi, fur sich *, kot so rekli v starih časih; vendar predpostavimo, da niste rojeni lovec: še vedno imate radi naravo; torej ne moreš drugega kot zavidati našemu bratu... Poslušaj.
Ali veste, na primer, kakšen užitek je oditi spomladi pred zoro? Greš ven na verando ... Na temno sivem nebu tu in tam utripajo zvezde; vlažen vetrič občasno teče v lahkem valu; sliši se zadržan, nerazločen šepet noči; drevje rahlo šume, v senci oblito. Tu so na voziček položili preprogo, ob noge postavili škatlo s samovarjem. Tie-downs se stiskajo, smrčijo in dapperly stopijo čez noge; par belih gosi, ki se je pravkar tiho prebudil in se počasi premikal čez cesto. Za pleterjem, na vrtu, mirno smrči čuvaj; zdi se, da vsak zvok stoji v zmrznjenem zraku, stoji in ne mine. Tukaj ste se usedli; konji so takoj krenili, voz je glasno ropotal ... Voziš - pelješ se mimo cerkve, z gore na desno, čez jez ... Komaj se kadi ribnik.

Malo vas zebe, obraz si pokrijete z ovratnikom plašča; ti dremaš. Konji glasno tleskajo z nogami po lužah; zažvižga kočijaž. Toda zdaj ste se odpeljali približno štiri verste ... Rob neba postane rdeč; v brezah se zbudijo, kavke nerodno letajo; vrabci čivkajo blizu temnih skladov. Zrak je svetlejši, cesta je bolj vidna, nebo je bolj jasno, oblaki se belijo, polja zelenijo. V kočah gorijo iverji z rdečim ognjem, pred vrati se slišijo zaspani glasovi. In medtem zarja vzplamti; že so se raztegnile zlate črte po nebu, hlapi se vrtinčijo v grapah; škrjanci glasno pojejo, predzorni veter je zapihal - in škrlatno sonce tiho vzhaja. Svetloba bo pridrvela kakor potok; tvoje srce bo zatrepetalo kot ptica. Sveže, zabavno, ljubezen! Vse naokoli vidno. Za gozdičkom je vas; čez je še ena z belo cerkvico, čez je brezov gozd na gori; za njim je močvirje, kam greš ... Hitreje, konji, hitreje! Velik kas naprej! .. Tri verste levo, nič več. Sonce hitro vzhaja; nebo je jasno ... Vreme bo čudovito. Čreda se je raztegnila iz vasi proti tebi. Povzpel si se na goro ... Kakšen razgled! Deset verst se vije reka, medlo modra skozi meglo; za njim so vodnatozeleni travniki; položni griči onkraj travnikov; v daljavi nad močvirjem s krikom lebdijo škratki; skozi vlažen lesk, razlit v zraku, jasno izstopa daljava ... ne kot poleti. Kako svobodno dihajo prsi, kako veselo se gibljejo udi, kako krepi se ves človek, obdan s svežim dihom pomladi!..

Poletno, julijsko jutro! Kdo razen lovca je izkusil, kako prijetno je tavati ob zori po grmovju? Zelena črta leži sled tvojih stopal na rosni, pobeljeni travi. Razmaknili boste moker grm - prelili vas bodo nabrani topel vonj po noči; zrak je poln sveže grenkobe pelina, medu ajde in »kaše«; v daljavi stoji hrastov gozd kakor stena in se lesketa in rdeči v soncu; Še vedno je sveže, vendar se že čuti bližina toplote. V glavi se vrti od presežka dišav. Grmu ni konca ... nekje v daljavi se rumeni zoreča rž, v ozkih pasovih rdeča ajda. Tu je voz zaškripal; Kmet se prebija s hitrostjo, konja vnaprej postavi v senco ... Pozdravil si ga, se odmaknil - za tabo se sliši zvočno žvenketanje kose. Sonce postaja vse višje in višje. Hitro se suši brez trave. Je že vroče. Mine ura, pa še ena ... Nebo se temni po robovih; mirni zrak plamti od bodeče vročine.
- Kje, brat, tukaj, da se napijem? - vprašate kosca.
- In tam, v grapi, vodnjak.

Skozi gosto leskovo grmovje, prepleteno z žilavo travo, se spustiš do dna grape. Natančneje: pod samo pečino je izvir; hrastov grm je pohlepno razprostiral dlanaste veje nad vodo; veliki srebrnasti mehurčki, ki se zibljejo, se dvigajo iz dna, pokriti z drobnim, žametnim mahom. Vržeš se po tleh, pijan si, a si prelen, da bi se premaknil. V senci si, dihaš dišečo vlago; počutiš se dobro, a proti tebi se grmovje segreje in zdi se, da porumeni na soncu. Toda kaj je to? Veter se je nenadoma dvignil in pognal; zrak je trepetal naokrog: ali ni grom? Prihajaš iz grape ... kaj je tista vodilna črta na nebu? Se vročina zgosti? Ali se bliža oblak?.. Takrat pa je strela rahlo zableščala... Eh, ja, nevihta je! Sonce še vedno močno sije naokrog: še vedno lahko lovite. Toda oblak raste: njegov sprednji rob je raztegnjen z rokavom, nagnjen z obokom. Trava, grmovje, vse se je nenadoma stemnilo ... Pohitite! tamle, se zdi, vidiš senik ... pohitite! Stekel si, vstopil ... Kakšen je dež? kaj so strele? Ponekod je skozi slamnato streho kapljala voda na dišeče seno ... Potem pa se je spet začelo igrati sonce. Nevihta je minila; Ali izstopaš? Moj bog, kako veselo se vse blešči naokrog, kako svež in tekoč je zrak, kako diši po gozdnih jagodah in gobah!..

A potem pride večer. Zarja je zagorela z ognjem in zajela pol neba. Sonce zahaja. Zrak v bližini je nekako posebno prozoren, kakor steklo; v daljavi leži mehka para, topla na videz; skupaj z roso pada škrlaten lesk na jase, do nedavnega prepojene s potoki tekočega zlata; dolge sence so bežale od drevja, od grmovja, od visokih kopic sena ... Solnce je zašlo; zvezda je zasvetila in trepeta v ognjenem morju sončnega zahoda ... Tukaj bledi; modro nebo; posamezne sence izginejo, zrak je napolnjen z meglico. Čas je za odhod domov, v vas, v kočo, kjer prespite. Z orožjem čez ramena hodiš hitro, kljub utrujenosti ... In medtem se spušča noč; za dvajset korakov se ne vidi več; psi komaj belijo v temi. Tam nad črnim grmovjem je nejasno jasen rob neba ... Kaj je? ogenj?.. Ne, luna vzhaja. In spodaj, desno, že utripajo luči vasi ... Končno je tukaj vaša koča. Skozi okno vidiš mizo pogrnjeno z belim prtom, gorečo svečo, večerjo...

In potem naročite, da položite dirkalni droshky in greste v gozd po lešnikovega jereba. Zabavno se je prebijati po ozki poti, med dvema stenama visoke rži. Pšenično klasje mehko tepe po obrazu, koruznice se držijo tvojih nog, prepelice vriskajo naokrog, konj teče v lenem kasu. Tukaj je gozd. Senca in tišina. Veličastne trepetlike žuborijo visoko nad vami; dolge, viseče veje breze se komaj premikajo; mogočni hrast stoji kakor borec, poleg lepe lipe. Peljete se po zeleni, senčni poti; velike rumene muhe nepremično obvisijo v zlatem zraku in nenadoma odletijo; mušice se zvijajo v stolpcu, svetijo v senci, potemnijo na soncu; ptice mirno pojejo. Zlati glas robina zveni nedolžno, zgovorno veselje: gre v vonj šmarnic. Dalje, dalje, globlje v gozd ... Gozd umira ... Nerazložljiva tišina se pogreza v dušo; in okolica je tako zaspana in tiha. Potem pa je zapihal veter in vrhovi so zašumeli kot padajoči valovi. Skozi lansko rjavo listje tu in tam rastejo visoke trave; gobe stojijo ločeno pod klobukom. Nenadoma skoči zajec, pes z zvonkim laježem hiti za ...

In kako lep je ta isti gozd v pozni jeseni, ko priletijo ščuke! Ne ostanejo v sami divjini: treba jih je iskati ob robu. Ni vetra in ni sonca, ni sence, ni gibanja, ni hrupa; v mehkem zraku je jesenski vonj, kakor vonj po vinu; nad rumenimi polji v daljavi visi tanka megla. Skozi golo, rjavo vejevje dreves se tiho nebo mirno beli; ponekod visijo zadnji zlati listi na lipah. Vlažna zemlja je elastična pod nogami; visoke suhe trave se ne premikajo; dolge niti se lesketajo na bledi travi. Prsi mirno dihajo in v duši najde čudna tesnoba. Hodiš po robu gozda, paziš na psa, medtem pa ti prihajajo na misel tvoje najljubše podobe, tvoji najljubši obrazi, mrtvi in ​​živi, ​​vtisi, ki so že davno zaspali, se nenadoma prebudijo; domišljija leti in leti kakor ptica, in vse se giblje tako jasno in stoji pred očmi. Srce bo nenadoma zatrepetalo in zaigralo, strastno planilo naprej, nato pa se nepovratno utopilo v spominih. Vse življenje se odvija zlahka in hitro, kakor zvitek; človek ima vso svojo preteklost, vse svoje občutke, sile, vso svojo dušo. In nič okoli njega ne moti - ni sonca, ni vetra, ni hrupa ...

In jesenski, jasen, rahlo hladen, zmrznjen dan zjutraj, ko se breza kot pravljično drevo, vsa zlata lepo riše na bledo modrem nebu, ko nizko sonce ne greje več, ampak sije močneje kot poletje, majhen gozdiček trepetlike se ves iskri, kot da ji je zabavno in lahko gola stati, na dnu dolin se še beli zmrzal, svež veter pa tiho meša in poganja odpadlo zvito listje - ko modri valovi veselo hitijo po reki, tiho vzgajajo razkropljene gosi in race; v daljavi trka mlin, napol pokrit z vrbami, in pestro v svetlem zraku hitro krožijo nad njim golobi ...

Tudi megleni poletni dnevi so dobri, čeprav jih lovci ne marajo. V takih dneh ne morete streljati: ptica, ki plapola izpod vaših nog, takoj izgine v belkasti meglici negibne megle. Toda kako tiho, kako neizrekljivo tiho vse naokoli! Vse je budno in vse molči. Greš mimo drevesa - ne premakne se: sonči se. Skozi redko paro, enakomerno razlito po zraku, črni pred tabo dolg trak. Zamotite jo z bližnjim gozdom; približaš se - gozd na meji preide v visoko gredo čemaža. Nad tabo, okoli tebe, vsepovsod megla ... A tedaj se veter rahlo razburka - kos bledo modrega neba nejasno izstopi skozi redčenje, kot bi se kadila sopara, nenadoma poči zlatorumen žarek, potoči v dolgem curku, udari po njivah, nasloni se na gaj, - in tu se je spet vse zameglilo. Ta boj je trajal že dolgo; toda kako neizrečeno lep in jasen postane dan, ko končno zmaga svetloba in se zadnji valovi ogrete megle ali valijo navzdol in razprostirajo kakor prti, ali pa se zvijajo in izginejo v modre, nežno sijoče višave ...

Toda zdaj ste se zbrali na odhodnem polju, v stepi. Približno deset verstov ste se prebili po podeželskih cestah - tukaj je končno velika. Mimo neskončnih kolovozov, mimo gostiln s sikajočim samovarjem pod krošnjami, na stežaj odprtih vrat in vodnjaka, od ene vasi do druge, skozi brezmejna polja, ob zelenih konopljah, se voziš dolgo, dolgo. Srake letajo od rakite do rakite; ženske z dolgimi grabljami v rokah tavajo na polje; mimoidoči v ponošenem plašču nanke, z nahrbtnikom čez ramena, drvi z utrujenim korakom; naproti ti pluje težka posestniška kočija, vprežena s šestimi visokimi in polomljenimi konji. Skozi okno štrli vogal blazine, na petah, na torbi, drži se za vrvico, bočno sedi lakaj v plašču, poprskan do samih obrvi. Tukaj je okrajno mesto z ukrivljenimi lesenimi hišami, neskončnimi ograjami, nenaseljenimi kamnitimi zgradbami trgovcev, starim mostom čez globoko grapo ... Naprej, naprej! .. Pojdimo v stepske kraje. Pogledaš z gore – kakšen razgled! Okrogli, nizki griči, do vrha preorani in posejani, se razmetavajo v širokih valovih; med njimi se vijejo z grmovjem porasle grape; mali gaji so raztreseni v podolgovatih otokih; od vasi do vasi vodijo ozke steze; cerkve se belijo; med vinogradi se iskri reka, ki jo na štirih mestih prestrezajo jezovi; daleč na polju štrlijo v enem nizu dračve, stara graščina s servisi, sadovnjakom in gumnom se je ugnezdila ob malem ribniku. Ampak dlje, dlje greš. Hribi so čedalje manjši, dreves skoraj ni videti. Evo, končno - brezmejna, brezmejna stepa!

In na zimski dan, hoditi po visokih snežnih zametih za zajci, vdihavati leden, oster zrak, nehote mežikati pred bleščečo fino iskrico mehkega snega, občudovati zeleno barvo neba nad rdečkastim gozdom! stopljeni sneg že diši po ogreti zemlji , na otopliščih pod poševnim sončnim žarkom zaupljivo pojejo škrjanci in z veselim hrupom in bučanjem se vrtinčijo potoki iz grape v grapo ...

Vendar je čas za konec. Mimogrede sem začel govoriti o pomladi: spomladi se je lahko ločiti, spomladi se srečni v daljavo vlečejo ... Zbogom, bralec; Želim vam dobro počutje še naprej.

Prsi mirno dihajo in v duši najde čudna tesnoba. Hodiš po robu gozda, paziš na psa, medtem pa ti prihajajo na misel tvoje najljubše podobe, tvoji najljubši obrazi, mrtvi in ​​živi, ​​vtisi, ki so že davno zaspali, se nenadoma prebudijo; domišljija leti in leti kakor ptica, in vse se giblje tako jasno in stoji pred očmi. Srce bo nenadoma zatrepetalo in zaigralo, strastno planilo naprej, nato pa se nepovratno utopilo v spominih. Vse življenje se odvija zlahka in hitro kakor zvitek; človek ima vso svojo preteklost, vse svoje občutke, sile, vso svojo dušo. In nič okoli njega ne moti - ni sonca, ni vetra, ni hrupa ...

In jesenski, jasen, rahlo hladen, zmrznjen dan zjutraj, ko se breza kot pravljično drevo, vsa zlata lepo riše na bledo modrem nebu, ko nizko sonce ne greje več, ampak sije močneje kot poletje, majhen gozdiček trepetlike se ves iskri, kot da ji je zabavno in lahko gola stati, na dnu dolin še beli mraz, svež veter pa tiho meša in poganja odpadlo zvito listje - ko modri valovi veselo drvijo po reki in ritmično dvigajo razkropljene gosi in race; v daljavi trka mlin, napol pokrit z vrbami, in pestro v svetlem zraku hitro krožijo nad njim golobi ...

Tudi megleni poletni dnevi so dobri, čeprav jih lovci ne marajo. V takih dneh ne morete streljati: ptica, ki plapola izpod vaših nog, takoj izgine v belkasti meglici negibne megle. Toda kako tiho, kako neizrekljivo tiho vse naokoli! Vse je budno in vse molči. Greš mimo drevesa - ne premakne se: sonči se. Skozi redko paro, enakomerno razlito po zraku, črni pred tabo dolg trak. Zamotite jo z bližnjim gozdom; približaš se - gozd na meji preide v visoko gredo čemaža. Nad tabo, okoli tebe, vsepovsod megla ... A tedaj se veter rahlo razburka - kos bledo modrega neba nejasno izstopi skozi redčenje, kot bi se kadila sopara, nenadoma poči zlatorumen žarek, potoči v dolgem curku, udari po njivah, nasloni se na gozdiček - in zdaj je bilo spet vse zajebano. Ta boj je trajal že dolgo; toda kako neizrekljivo lep in jasen postane dan, ko končno zmaga svetloba in se zadnji valovi ogrete megle bodisi skotalijo navzdol in razprostrejo kot prti, ali pa se dvignejo in izginejo v globoke, nežno sijoče višave ...

Toda zdaj ste se zbrali na odhodnem polju, v stepi. Približno deset verstov ste se prebili po podeželskih cestah - tukaj je končno velika. Mimo neskončnih kolovozov, mimo gostiln s sikajočim samovarjem pod krošnjami, na stežaj odprtih vrat in vodnjaka, od ene vasi do druge, skozi brezmejna polja, ob zelenih konopljah, se voziš dolgo, dolgo. Srake letajo od rakite do rakite; ženske z dolgimi grabljami v rokah tavajo na polje; mimoidoči v ponošenem plašču nanke, z nahrbtnikom čez ramena, drvi z utrujenim korakom; naproti ti pluje težka posestniška kočija, vprežena s šestimi visokimi in polomljenimi konji. Skozi okno štrli vogal blazine, na petah, na torbi, drži se za vrvico, bočno sedi lakaj v plašču, poprskan do samih obrvi. Tukaj je okrajno mesto z ukrivljenimi lesenimi hišami, neskončnimi ograjami, nenaseljenimi kamnitimi zgradbami trgovcev, starim mostom čez globoko grapo ... Naprej, naprej! .. Pojdimo v stepske kraje. Pogledaš z gore – kakšen razgled! Okrogli, nizki griči, do vrha preorani in posejani, se razmetavajo v širokih valovih; med njimi se vijejo z grmovjem porasle grape; mali gaji so raztreseni v podolgovatih otokih; od vasi do vasi vodijo ozke steze; cerkve se belijo;