Schnapps dhe Wehrmacht Ka shumë të ngjarë që shumë gjermanë që luftuan në Frontin Lindor nuk kishin fillimisht të ashtuquajturën dëshirë të natyrshme për alkoolin. Sidoqoftë, ajo u zëvendësua me bollëk nga frika, tensioni i vazhdueshëm nervor, dhe për këtë arsye ata pinin, ndoshta, jo më pak se i yni.

Vladimir Beshanov. Shansi i humbur i Hitlerit: Operacioni Blu

“Në verën e vitit 1942, fitorja mund të ishte e dëshirueshme, por një perspektivë shumë e largët. Jo vetëm Britania e Madhe, por edhe aleatët e saj amerikanë, rusë dhe kinezë u detyruan të kufizojnë planet e tyre në detyrën e menjëhershme - të shmangin humbjen nga armiqtë, forca e të cilëve, siç dukej atëherë, po rritej dhe dukej si një ortek që mori një shtytje. ..."

M. Howard "Strategjia e Madhe"

Më 28 mars 1942, në Shtabin e Adolf Hitlerit, Fuhrerit të kombit gjerman, Komandantit Suprem të Wehrmacht, Komandantit të Përgjithshëm të Forcave Tokësore, "komandantit më të madh të të gjitha kohërave" etj. u mbajt një mbledhje në të cilën u miratua plani i fushatës verore. Rezultati i luftës, në kundërshtim me vullnetin e hekurt të "akumulatorit të popullit gjerman", ishte ende duke u vendosur në Lindje. Prandaj, detyrat kryesore që iu caktuan Wehrmacht ishin të merrte iniciativën nga Ushtria e Kuqe, e cila nuk u vra për shkak të një keqkuptimi, e cila përdori në mënyrë të neveritshme forcat elementare të natyrës në favor të saj - papastërtitë, ngricat, rrugët, komisarët - për të përfunduar më në fund. shkatërrojë fuqinë punëtore të tij dhe privon Bashkimin Sovjetik nga qendrat më të rëndësishme ekonomike.

Meqenëse nuk kishte më forca dhe mjete të mjaftueshme për të sulmuar në të gjitha drejtimet strategjike të përcaktuara në planin Barbarossa të vdekur pa lavdi, Fuhrer, i udhëhequr kryesisht nga konsideratat ekonomike, vendosi të përqendrojë përpjekjet e tij në krahun jugor të Frontit Lindor. Këtu, gjatë "operacionit kryesor", ishte planifikuar të kapeshin plotësisht pellgu industrial i Donets, fushat e grurit të Kubanit, rajonet naftëmbajtëse të Kaukazit dhe kalimet nëpër vargmalin e Kaukazit. Në veri, "sapo ta lejonte situata", ishte e nevojshme të merrej Leningrad dhe të vendosej kontakti me finlandezët, në sektorin qendror të frontit - të kryheshin veprime kufizuese me forca minimale. Moska, si objektiv i ofensivës, deri më tani ka rënë.

Besohej se nëse ishte e suksesshme, asnjë ndihmë anglo-amerikane nuk do të kompensonte I.V. Stalini i burimeve të humbura. Në të ardhmen, Hitleri synonte të krijonte një "Mur lindor" kundër rusëve - një linjë gjigante mbrojtëse - në mënyrë që më pas të godiste Anglinë përmes Lindjes së Mesme dhe Afrikës së Veriut. Në pjesën e pushtuar të Rusisë, ishte e nevojshme të fillonte zbatimin e një programi 30-vjeçar të kolonizimit të "hapësirës së jetesës", duke inkurajuar në çdo mënyrë arianët të lëviznin në Lindje, "dëshirën për të rritur shkallën e lindjeve", një ndjenjën e ekskluzivitetit të tyre racor dhe rolin historik, një kuptim të qartë të primitivitetit të "masës biologjike jo-nordike", të dënuar me shkatërrim të pjesshëm, gjermanizim, dëbim në Siberi.

Shfaqja e trupave amerikane në teatrin evropian të operacioneve pritej jo më herët se në një vit, pasi të gjithë e kuptuan: "Shtetet e Bashkuara ishin në fazën fillestare të mobilizimit të burimeve të saj të mëdha dhe ishin të angazhuara në zgjidhjen e çështjeve të tilla administrative, ekonomike dhe politike. që ishin krejtësisht të panjohura për popullin e Shteteve të Bashkuara”.

Më 5 prill 1942, Fuhrer nënshkroi Direktivën OKW nr. 41. Sipas këtij dokumenti, kompleksi kryesor i operacioneve për fushatën e ardhshme përbëhej nga një seri goditjesh të thella të njëpasnjëshme të ndërlidhura dhe plotësuese, çdo herë duke siguruar "përqendrim maksimal në zonat vendimtare ." Qëllimi i operacionit të parë, i cili mori emrin e koduar "Blau" më 7 prill, ishte një përparim nga rajoni Orel në Voronezh, nga ku tanket dhe divizionet e motorizuara do të ktheheshin në jug dhe, në bashkëpunim me trupat që përparonin nga Kharkovi. , shkatërroni forcat e Ushtrisë së Kuqe midis lumenjve Don dhe Seversky. Kjo do të pasohej nga një ofensivë e dy grupeve të ushtrive në Stalingrad me kapjen e armikut në "pince" nga veri-perëndimi (në rrjedhën e poshtme të Donit) dhe nga jug-perëndimi (në rrjedhën e sipërme të Donit). Paralelisht me përparimin e trupave të lëvizshme, për të mbuluar krahun e tyre të majtë nga rajoni Orel në Voronezh dhe më tej përgjatë brigjeve të Donit, ishte e nevojshme të pajiseshin pozicione të fuqishme të ngopura me armë antitank, për të mbajtur të cilat ishin formacionet aleate gjermane. synuar. Dhe, së fundi, një kthesë në Kaukaz - te nafta e lakmuar dhe "Inditë" që shfaqen në horizont. Qëllimi përfundimtar i "operacionit kryesor" në 1942 ishte pushtimi i fushave të naftës Kaukaziane.

Operacioni Blu do të fillonte në qershor. Para kësaj, për të krijuar kushte të favorshme, ishte menduar të kryheshin operacione sulmuese me një qëllim të kufizuar - në Krime dhe në drejtimin Izyum.

Rezultati ishte një kombinim i rrezikshëm me shumë drejtime që kërkonte manovrim të vazhdueshëm të forcave, organizimin e ndërveprimit të tyre të vazhdueshëm dhe furnizim të pandërprerë në një distancë të madhe nga "baza e brendshme". Vetëm Wehrmacht mund të zbatonte një plan kaq kompleks në atë kohë, dhe madje ai "nuk u rrit së bashku". Megjithëse, sipas teoricienit ushtarak britanik B. Liddell-Gart, "ishte një llogaritje delikate që ishte më afër qëllimit të saj sesa besohet zakonisht pas dështimit të saj përfundimtar dhe katastrofik".

Shtojmë se për Rajhun e Tretë ishte shansi i fundit për të fituar ose të paktën për të mos humbur Luftën e Dytë Botërore.

Në Shtabin Sovjetik, pas disfatës së gjermanëve pranë Moskës, gjeneralët partiakë dhe ushtarakë u mbushën me synimet më të vendosura. Në Urdhrin e 1 Majit nr. 130, shoku Stalin, “një udhëheqës dhe mësues i shkëlqyer i partisë, një strateg i madh i revolucionit socialist, një udhëheqës i mençur i shtetit sovjetik dhe një komandant”, vendosi një detyrë specifike për Ushtrinë e Kuqe: “Për të siguruar që viti 1942 të bëhet viti i disfatës përfundimtare të trupave naziste dhe çlirimit të tokës sovjetike nga poshtërsitë naziste. Ideja për fushatën pranverë-verë ishte që të kryheshin vazhdimisht një sërë operacionesh strategjike në drejtime të ndryshme, duke e detyruar armikun të shpërndante rezervat e tij, duke mos e lejuar atë të krijonte një grupim të fortë në asnjërën nga pikat, ta mundte atë me "goditje të fuqishme". " dhe përzënë atë në Perëndim pa u ndalur . Fillimi i humbjes së Wehrmacht supozohej të vihej nga goditjet e Frontit Jugperëndimor të planifikuar për në maj në Kharkov-Dnepropetrovsk dhe dëbimi i gjermanëve nga gadishulli i Krimesë. Pas kësaj, në drejtimin Lgov-Kursk, trupat e Frontit Bryansk kaluan në ofensivë. Pastaj erdhi radha e fronteve perëndimore dhe Kalinin për të eliminuar grupimin Rzhev-Vyazma të armikut. Si përfundim, zhbllokimi i Leningradit dhe dalja e Frontit Karelian në vijën e kufirit shtetëror të BRSS: “Iniciativa tani është në duart tona dhe përpjekjet e makinës së ndryshkur të Hitlerit nuk mund të frenojnë presionin e Ushtria e Kuqe. Nuk është e largët dita kur pankartat e kuqe do të fluturojnë përsëri me fitore në të gjithë tokën sovjetike.

Stavka llogariti saktë se Wehrmacht nuk ishte më në gjendje të kryente operacione të mëdha sulmuese në të gjitha drejtimet, por gabimisht besoi se Moska mbeti qëllimi kryesor i Hitlerit. Edhe pas luftës, duke pasur në dorë dokumentet e Shtabit të Përgjithshëm gjerman, historianët sovjetikë nuk guxuan të dyshonin në parashikimet e vetë shokut Stalin: për të detyruar Ushtrinë e Kuqe të kapitullonte dhe kështu të arrinte përfundimin e luftës në Lindja. Prandaj, shumica e forcave të ushtrisë aktive u përqendruan në drejtimin e Moskës, dhe 10 ushtri rezervë u shpërndanë në mënyrë të barabartë përgjatë gjithë frontit sovjeto-gjerman.

Sukseset e industrisë ushtarake bënë të mundur fillimin e formimit të trupave të tankeve, dhe në maj filloi krijimi i formacioneve të tilla të fuqishme operacionale si ushtritë e tankeve dhe ajrore. Megjithatë, ishte maji që shënoi fillimin e një sërë humbjesh katastrofike. Operacioni Rzhev-Vyazemsky i fronteve Kalinin dhe Perëndimor doli të ishte një dështim i madh (nga ushtritë e 29-të dhe 33-të mbetën vetëm numra), agonia e ushtrisë së dytë të shokut filloi në "shishen" Luban, trupat e Krimesë Fronti u mund nga kundërofensiva e shpejtë e gjeneralit Manstein (ushtritë e 44, 47, 51 humbën më shumë se 70% të personelit të tyre dhe të gjithë materialin). Trupat e Frontit Jugperëndimor (ushtritë e 6-të, 57-të, 9-të), duke përparuar në Kharkov, u futën vetë në "çantën" pikërisht kur gjermanët filluan ta likuidojnë atë. Humbjet totale njerëzore të Ushtrisë së Kuqe në gjysmën e parë të vitit 1942 arritën në më shumë se 3.2 milion komandantë dhe burra të Ushtrisë së Kuqe, domethënë 60% të forcës mesatare të saj, dhe 1.4 milion ishin humbje të pakthyeshme. Humbjet e Gjermanisë në të vrarë dhe të zhdukur në të gjitha teatrot gjatë së njëjtës periudhë arritën në 245.5 mijë ushtarë dhe oficerë; forcat tokësore, sipas shënimeve në ditarin e shefit të shtabit të OKH, gjeneral kolonel F. Halder, humbën 123 mijë njerëz të vrarë dhe 346 mijë të plagosur në Frontin Lindor - 14.6% e numrit mesatar prej 3.2 milionë.

Kështu, nga mesi i qershorit, komanda gjermane ishte në gjendje të krijonte kushte të favorshme për ofensivën strategjike të Wehrmacht.

Për të arritur qëllimet e synuara, Gjermania dhe aleatët e saj përqendruan 94 divizione në krahun jugor të Frontit Lindor, duke përfshirë 10 tanke dhe 8 të motorizuara. Ata përbëheshin nga 900 mijë njerëz, 1260 tanke dhe armë sulmi, më shumë se 17,000 armë dhe mortaja, të mbështetur nga 1200 avionë luftarakë të Flotës së 4-të Ajrore. Nga këto, 15 divizione ishin në Krime.

Një grup ushtrie nën komandën e gjeneralit von Weichs, i përbërë nga fusha e 2-të dhe tanku i 4-të gjerman, si dhe ushtritë e 2-ta hungareze, në bashkëpunim me ushtrinë e 6-të të gjeneralit Paulus, synonin të kryenin Operacionin Blau. Plani i saj ishte të jepte dy goditje në drejtime konvergjente në Voronezh. Si rezultat, supozohej të rrethonte dhe mundte trupat sovjetike në perëndim të qytetit Stary Oskol, të shkonte në Don në sektorin nga Voronezh në Staraya Kalitva, pas së cilës Panzeri i 4-të dhe Ushtria e 6-të do të ktheheshin në jug, drejt Kantemirovka. - në pjesën e pasme të forcave kryesore të Jugo-Frontit Perëndimor Marshalli S.K. Timoshenko (21, 28, 38, mbetje të ushtrive të 9-të dhe 57-të).

Grupi i dytë i shokut - tanku i parë dhe ushtritë e 17-të fushore - nga rajoni i Slavyansk duhej të depërtonte në frontin Sovjetik dhe të godiste Starobelsk, Millerovo për të përfunduar rrethimin e trupave të fronteve Jugperëndimore dhe Jugore.

Në zonën 600 km nga Orel në Taganrog, Grupi i Ushtrisë "Jug" i Field Marshall von Bock u kundërshtua nga trupat e Frontit Bryansk, Jugperëndimor dhe Jugor, i cili përfshinte 74 divizione, 6 zona të fortifikuara, 17 pushkë dhe pushkë të motorizuar. , 20 brigada të veçanta tankesh, 6 trupa tankesh - 1.3 milion njerëz, të paktën 1500 tanke. Mbulimi ajror u sigurua nga 1500 avionë të ushtrive ajrore të 2-të, 8-të dhe 4-të dhe dy divizione ADD.

Sipas planit, i cili, nga rruga, ra aksidentalisht në duart e komandës sovjetike, por u perceptua prej tyre si dezinformim i mbjellë qëllimisht, grupi Weikhs, me mbështetjen e Korpusit të 8-të Ajror, filloi një sulm të befasishëm nga Zona Shchigry në kryqëzimin e ushtrive të 13-të dhe 40-të të frontit Bryansk. Në qendër, përgjatë hekurudhës Kursk-Voronezh, ushtria e 4-të e tankeve të gjeneralit Goth po nxitonte drejt Donit, e cila përfshinte 3 divizione tankesh (9, 11, 24) dhe 3 të motorizuara (3, 16 dhe "Gjermania e Madhe"). Në jug, Ushtria e 2-të Hungareze - 9 divizione këmbësorie dhe 1 tanke - përparoi në Stary Oskol. Krahu verior i forcës goditëse mbulohej nga Korpusi i Ushtrisë së 55-të të Ushtrisë së Dytë Gjermane.

Në ditën e parë, gjermanët depërtuan 15 km në mbrojtjen sovjetike; në të dytën “Panzerët” mposhtën shtabin e Armatës së 40-të, duke e çorganizuar plotësisht menaxhimin e saj dhe u futën në hapësirën operative. Që nga 29 qershori, komandanti i Frontit Bryansk, gjenerallejtënant F.I. Golikov u përpoq të likuidonte përparimin me sulme në krah nga pesë trupa tankesh (1, 4, 24, 17, 16, 24) dhe brigada tankesh individuale, por veproi në traditat më të mira të verës së 1941. Trupat hynë në betejë në lëvizje, pjesë-pjesë, në mënyrë jokonsistente në kohë, pa zbulim, pa ndërveprim me degët e tjera të ushtrisë, pa komunikim me njëri-tjetrin dhe me shtabet më të larta. Një nga një u thyen.

Më 30 qershor, trupat e Ushtrisë së 6-të të Gjeneralit Paulus, të cilët shkuan në ofensivë nga rajoni Volchansk, i cili kishte dy divizione tankesh (3, 23) dhe 29 të motorizuara si pjesë e Korpusit të 40-të të Panzerit, me mbështetjen e Korpusi i 4-të Ajror "papritmas shpejt" depërtoi në mbrojtjen sovjetike në kryqëzimin e ushtrive të 21-të dhe 28-të të Frontit Jugperëndimor dhe përparoi deri në 80 km në tre ditë. Më 3 korrik, ata u takuan në Stary Oskol me njësitë hungareze, duke mbyllur rrethimin rreth gjashtë divizioneve sovjetike. Pas kësaj, forcat kryesore të Weikhs nxituan në Voronezh, Paulus - në Ostrogozhsk, duke mbuluar krahun e djathtë të Ushtrisë së 28-të të Gjeneral Lejtnant D.I. Ryabyshev.

Më 5 korrik, Ushtria e 6-të kaloi lumin Tikhaya Sosna me krahun e saj të majtë, dhe Divizioni i Gjermanisë së Madhe dhe Divizioni i 24-të i Panzerit hynë në Voronezh. Në mbrëmjen e së njëjtës ditë, u ndoq një urdhër kategorik nga Shtabi i Fuhrer-it për të pezulluar sulmin në qytet, për të tërhequr formacionet e lëvizshme nga luftimet në rrugë dhe për t'i dërguar ato në jug, në korridorin midis Donit dhe Seversky Donets.

Ndërsa Hitleri deklaroi në takim se kapja e Voronezhit nuk kishte rëndësi për të, Stalini, nga frika se gjermanët do të fillonin një lëvizje rrethrrotullimi nga këtu në pjesën e pasme të Moskës, i kushtoi vëmendje të veçantë këtij drejtimi. Nga rezerva e Stavkës, ushtritë e 3-të dhe të 6-të rezervë u avancuan në Don, të riemërtuar përkatësisht 60-ta dhe 6-ta (13 divizione të reja pushkësh). Në të njëjtën kohë, një kundërsulm i fuqishëm po përgatitej nga Ushtria e 5-të e Tankeve (Korpusi i 2-të, i 11-të dhe i 7-të i Tankeve, Brigada e 19-të e Tankeve të Veçanta dhe Divizioni i pushkëve 340). Ushtria e Parë e Aviacionit Luftarak e Rezervës së Shtabit (230 avionë) u zhvendos në zonën e Yelets. Për të "ndihmuar në organizimin e mbrojtjes së Voronezh" nga Moska nxitoi Shefi i Shtabit të Përgjithshëm A.M. Vasilevsky, zëvendësi i tij N.V. Vatutin, kreu i Drejtorisë kryesore të blinduar Ya.N. Fedorenko.

Në mëngjesin e 6 korrikut, Ushtria e 5-të e Panzerit u përpoq të përgjonte komunikimet e Gothit nga veriu dhe të prishte kalimin e armikut në Don. Në këtë kohë, Ushtria e 4-të e Panzerit po kthehej tashmë në jug, dhe në vend të saj këmbësoria e Ushtrisë së 2-të Fusore po gërmonte me frontin e saj në veri. Si më parë, trupat sovjetike u sollën në betejë një nga një, në lëvizje, pa përgatitje, në një front të gjerë. Këmbësoria gjermane, me ndihmën e Divizionit të 9-të dhe të 11-të të Panzerit, zmbrapsi me sukses sulmet e paorganizuara ruse. Me këtë, Ushtria e 5-të e Panzerit, e cila kishte vonuar formacionet e Gothit për katër ditë, pushoi së ekzistuari dhe u shpërbë.

Hendeku midis fronteve Bryansk dhe Jugperëndimore arriti në 300 km të gjerë dhe deri në 170 km të thellë. Më 7 korrik u formua Fronti i Voronezhit, i cili përfshinte armët e kombinuara të 60-të, 40-të, 6-të, ushtritë e 2-ta ajrore, trupat e tankeve të 4-të, 17-të, 18-të, 24-të, të cilët morën detyrën "të fitonin fuqishëm një terren" dhe me të gjitha mjetet. filloi të mbante bregun lindor të Donit. Në bregun përballë, me synime të ngjashme, hungarezët pushtuan mbrojtjen.

Detyra e menjëhershme e ofensivës u krye. Gjatë nëntë ditëve të betejës, humbjet sovjetike arritën në 162 mijë njerëz. Sipas të dhënave gjermane, 73,000 ushtarë të Ushtrisë së Kuqe u kapën dhe 1,200 tanke u shkatërruan.

Grupi i Ushtrisë Jugore u nda në dy pjesë më 7 korrik. Field Marshall von Bock mori përsipër Grupin B, i cili përfshinte ushtritë e 4-të të Panzerit, të Fushës së Dytë dhe të 6-të, të Dytë Hungareze dhe të 8-të Italiane. Ata duhej të vazhdonin ofensivën, në të njëjtën kohë të organizonin mbrojtjen në kthesën e lumit Don. Komanda e krijuar rishtazi e grupit "A" mori përsipër ushtritë e 17-të të fushës dhe të 1-të të tankeve. Field Marshal List iu besua udhëheqja e operacioneve për ofensivën kundër Stalingradit nga jugperëndimi.

Gjysma e parë e korrikut 1942 kaloi nën zhurmën e bujëve për nder të fitoreve të armëve gjermane.

Në Afrikën e Veriut, trupat gjermano-italiane mundën Ushtrinë e 8-të Britanike dhe pushtuan Tobrukun. Trupat e tankeve të gjeneralit Rommel, pasi kishin udhëtuar 600 km nëpër shkretëtirë, arritën në El Alamein, një stacion hekurudhor që ndodhet 100 km nga Aleksandria. Beteja për Egjiptin arriti pikën më të lartë. Flota angleze u detyrua të tërhiqej në Detin e Kuq. Selia britanike kishte përpunuar tashmë planet për tërheqjen e Ushtrisë së 8-të Britanike në Palestinë në rast se ajo nuk do të mbante deltën e Nilit.

Më 1 korrik, Sevastopoli ra, i gjithë gadishulli i Krimesë ishte në duart gjermane - një bazë për flotën, një fushë ajrore për aviacionin dhe një trampolinë për të kërcyer në Kaukaz. Prandaj, Ushtria e 11-të e Manstein u lirua për të marrë pjesë në armiqësitë në jug, të cilit me këtë rast iu dha grada e marshallit të fushës. Pas pushimit dhe rimbushjes, ushtria duhej të transferohej përmes ngushticës së Kerçit në Gadishullin Taman (Operacioni Blucher).

Në Atlantik, "tufat e ujqërve" të Admiralit të Madh Dennitsa fundosnin 700-800 mijë tonë anije aleate çdo muaj.

Në veri, nëndetëset dhe avionët gjermanë mundën kolonën PQ-17. Nga 34 transportet që udhëtonin nga Islanda në portin e Arkhangelskut, u fundosën 23. Në fund të detit Barents ishin 3350 automjete, 430 tanke, 210 avionë dhe rreth 100.000 ton ngarkesë. Shkatërrimi i kolonës në Berlin u konsiderua si një fitore e madhe, e barabartë me humbjen e një ushtrie prej 100,000 trupash. Pasojat ishin edhe më të rënda: me kërkesë të Admiraltit Britanik, furnizimi me materiale ushtarake për BRSS përgjatë Rrugës Veriore, i shoqëruar me "rrezik të pajustifikuar", u pezullua për gati gjysmë viti. Përpjekjet për të organizuar furnizimin e Bashkimit Sovjetik përmes Gjirit Persik u dëshpëruan për shkak të qarkullimit të ulët të porteve jugore, mungesës së ndonjë gjëje që i ngjante një rrjeti rrugor në Lindjen e Mesme, mungesës së automjeteve dhe nevojës për të siguruar nevojat. të trupave britanike në Iran dhe Irak. 15 mijë tonë ngarkesë në muaj është gjithçka që rusët morën në verën e vitit 1942.

Ndërkohë, faza e dytë e ofensivës verore të Wehrmacht po shpalosej në krahun jugor të Frontit Lindor.

Në mbrëmjen e 7 korrikut, tanku i 40-të dhe korpusi i ushtrisë së 8-të të ushtrisë Paulus, duke zhvilluar një ofensivë përgjatë bregut të djathtë të Donit, pushtuan Rossosh, prenë hekurudhën Moskë-Rostov dhe të nesërmen kapën majat e urave në bregun jugor. të lumit Chernaya Kalitva. Këtu, përtej lumit, "njësitë e kontrolluara dobët" të ushtrive të 21-të dhe 28-të të Frontit Jugperëndimor u kthyen prapa. Më 8 korrik, Ushtria e Parë e Panzerit e gjeneralit von Kleist goditi nga rajoni Slavyansk përmes Seversky Donets në drejtimin e përgjithshëm të Millerovës dhe gjenerali i 17-të Ruoff nga Artyomovsk sulmoi Voroshilovgrad.

Selia e Timoshenkos nuk ishte e orientuar në situatën dhe humbi gjithnjë e më shumë kontrollin e trupave. Më 9 korrik, komandanti-38 gjeneralmajor K.S. Moskalenko, duke mos pasur asnjë lidhje me komandën më të lartë, mori një vendim të pavarur për të mbështjellë krahun e djathtë të ushtrisë me frontin në veri për të organizuar mbrojtjen në zonën Kantemirovka, por Korpusi i 40-të i Panzerit të von Schweppenburg tashmë po anashkalonte Kantemirovka nga Lindja. Nga fundi i 11 korrikut, forcat kryesore të Frontit Jugperëndimor, të mbështjellë nga verilindja dhe lindja dhe të sulmuara nga perëndimi nga ushtria e tankeve të Kleist, u detyruan të luftojnë rëndë në jug dhe jugperëndim të Kantemirovka. Njësitë e përparuara të Korpusit të 40-të të Panzerit arritën në fshatin Bokovskaya në lumin Chir. Një ditë më vonë, Ushtria e Parë e Panzerit, me grupin e Mackensen në ballë (16-të, 22-të, 14-të Panzera, Divizionet e 60-të të Motorizuara), kaluan lumin Aidar në jug të Starobelsk në një front të gjerë dhe nxituan për në Millerovo, ku një takim me njësitë e U përshkrua 4. Ushtria e Panzerit, Ushtria e 17-të iu afrua Voroshilovgradit me krahun e majtë.

Fronti Jugperëndimor, i cili kishte 610 mijë njerëz para fillimit të Operacionit Blau, humbi 233 mijë, u nda në grupe të veçanta trupash dhe në fakt u shemb. Më 12 korrik, Shtabi vendosi shfuqizimin e tij. Pjesë të ushtrive të 28-të, 38-të, 9-të u transferuan në Frontin Jugor nga gjeneral-lejtnant R.Ya. Malinovsky (ushtritë e 37-të, 12-të, 18-të, 56-të, 24-të), i cili kishte për detyrë të ndalonte përparimin e armikut. Vërtetë, nuk kishte asgjë për të transferuar dhe nuk funksionoi - ushtritë e shkatërruara, nën presionin e rrethanave, lëvizën përgjatë trajektoreve të tyre, dhe Marshall Timoshenko nuk mund t'i përgjigjej pyetjes së Moskës: "Ku shkuan këto divizione?" Formacionet pa gjak të ushtrive 28 dhe 38 "në një masë të paorganizuar dhe të pakontrolluar" depërtuan në verilindje, ushtria e 9-të u rrokullis përsëri në jug. Në të njëjtën kohë, filloi formimi i Frontit të Stalingradit, i cili duhej të përfshinte 63-të, 62-të, 64-të (ish-rezerva e 5-të, e 7-të, e 1-të - 19 divizione, më shumë se 200 mijë njerëz), ushtritë e 21-të, si dhe të 28-të, 38 dhe 57, nga i cili mbeti vetëm selia. Fronti i ri mori detyrën për të mbrojtur me vendosmëri vijën përgjatë lumit Don nga Pavlovskaya në Kletskaya, më tej përgjatë vijës së Kletskaya, Surovikino, Suvorovsky, Verkhnekurmoyarskaya dhe parandalimin e armikut të arrinte në Vollgë.

Komandanti i Frontit Jugor, gjenerallejtënant R.Ya. Malinovsky fillimisht vendosi të ndalojë trupat gjermane në kthesën e Millerovës, Petropavlovsk, Cherkasskoe, por shumë vonë ... vonë ... Armiku ishte përpara me ritëm. Më 12 korrik, gjenerali Halder shkroi me kënaqësi: "Në zonën e operacioneve në jug, po shfaqet një pamje mjaft e qëndrueshme me planet".

Megjithatë, të nesërmen, Hitleri filloi të improvizojë dhe të prishë planin tashmë të brishtë. Duke vendosur që forcat kryesore të Timoshenkos, duke ikur nga "pincerët" gjermanë, po tërhiqeshin në jug, Fuhrer vendosi të organizonte një "kazan" madhështor në veri të Rostovit. Për këtë qëllim, më 13 korrik, ai urdhëroi të dy ushtritë e tankeve të lëviznin me një marshim të përshpejtuar në grykën e lumit Seversky Donets dhe të ktheheshin në perëndim përgjatë Donit për të prerë rusët nga vendkalimet, dhe më pas të shkatërronin armikun së bashku me Ushtria e 17-të. Në të njëjtën kohë, Ushtria e Parë e Panzerit duhej të kalonte edhe një herë Donets. Ushtria e 4-të e Panzerit u ricaktua në Grupin e Ushtrisë A. Kështu, ofensiva e tankeve dhe divizioneve të motorizuara në Stalingrad u shty, vetëm ushtria e 6-të fushore vazhdoi të lëvizte në lindje, nga e cila, për më tepër, trupi i 40-të i tankeve u hoq në favor të Gothit. Në të njëjtën kohë, Field Marshall Bock u hoq nga posti i tij dhe në vend të tij u emërua gjenerali Weichs.

Më 15 korrik, trupat e tankeve gjermane u takuan në lindje të Millerovës. Formacionet e Ushtrisë së 24-të, gjenerallejtënant I.K. Smirnov, i përparuar nga rezerva e Frontit Jugor, u përpoq të hapte unazën e jashtme të rrethimit, por u mundën dhe u hodhën përsëri në Kamensk nga goditjet e njësive lëvizëse. Në këtë ditë, Shtabi urdhëroi tërheqjen e menjëhershme të trupave të Frontit Jugor përtej Donit dhe, në bashkëpunim me Ushtrinë e 51-të të Frontit të Kaukazit të Veriut, për të organizuar një mbrojtje të fortë përgjatë bregut jugor të lumit në zonë nga Bataysk në Verkhnekurmoyarskaya. Mbrojtja e zonës së fortifikuar të Rostovit nga veriu iu besua Ushtrisë së 56-të të Gjeneral Major A.I. Ryzhov. Më 17 korrik, trupat e Ruoff morën Voroshilovgradin, cisternat e Kleist kaluan Seversky Donets në drejtim të kundërt dhe pushtuan një urë në zonën Kamensk-Shakhtinsky. Divizionet e motorizuara të Hothit arritën në Don në lindje të grykës së Donets. Ata duhej të detyronin lumin, pastaj, duke u kthyer në perëndim, të shkonin përgjatë bregut jugor në pjesën e pasme të pozicionit Rostov. Në atë kohë, në pyllin afër Vinnitsa, ku Shtabi i Përgjithshëm lëvizte me Hitlerin, Halder, duke dyshuar për praninë e forcave të mëdha ruse në kurthin e përgatitur, kundërshtoi me forcë "përqendrimin e pakuptimtë të forcave rreth Rostovit" dhe propozoi, pa shpenzuar shtrenjtë. koha e verës dhe karburanti i çmuar në manovrat boshe, më në fund kalohet në operacionin e Stalingradit. Pak më vonë, gjenerali do të shkruajë: "Edhe një amator bëhet e qartë se të gjitha forcat e lëvizshme janë tërhequr së bashku afër Rostovit, nuk dihet pse ..."

Më 20 korrik, Ushtria e Parë e Panzerit e Kleist-it goditi nga Kamensk në Novocherkassk. Një ditë më vonë, korpusi i 57-të i tankeve të gjeneralit Kirchner shkoi në ofensivë kundër Rostovit nga zona në veri të Taganrog. Ushtria Goth kapi majat e urave në bregun jugor të Donit në zonat e Konstantinovskaya dhe Tsimlyanskaya. Sulmi i rajonit të fortifikuar të Rostovit filloi më 22 korrik; Më 23, divizionet e Korpusit të 3-të të Panzerit hynë në qytet. Por "kazani" demonstrues nuk funksionoi - ushtritë e Malinovsky, ku në mënyrë sistematike dhe ku vrapuan, u nisën për në Don.

Trupat e tre fronteve sovjetike i shpëtuan rrethimit të ngjashëm me Kievin ose Kharkovin, por që nga 28 qershori, ata kanë humbur 568 mijë njerëz (nga të cilët 370 mijë në mënyrë të pakthyeshme), 2436 tanke, 13 716 armë dhe mortaja, 783 avionë luftarakë, pothuajse gjysmë milion armë të vogla. Humbjet e pakthyeshme të Wehrmacht për një muaj luftimesh në të gjitha teatrot arritën në 37 mijë ushtarë dhe oficerë (në të gjithë Frontin Lindor - 22 mijë), 393 tanke dhe armë sulmi.

Linja strategjike e Ushtrisë së Kuqe në jug u përshkua në një thellësi prej 150-400 km, gjë që i lejoi armikut të niste një ofensivë në kthesën e madhe të Donit drejt Stalingradit. Megjithatë, në atë moment, si një rrufe në qiell, goditi direktiva nr. 45 “Për vazhdimin e operacionit Braunschweig”.

Hitleri e bindi veten se rusët tani ishin përfundimisht në kufirin e fuqisë së tyre dhe e panë të mundur ndryshimin e planit të fushatës.

Pika themelore e operacionit "Blau" (nga 30 qershor - "Braunschweig") ishte ofensiva e shpejtë e grupeve të ushtrisë "B" dhe "A" në Stalingrad dhe rrethimi i trupave sovjetike që tërhiqeshin. Kjo u pasua nga një sulm në Kaukaz. Sidoqoftë, Hitleri ishte aq i nxituar për të kapur naftën e Grozny dhe Baku, saqë vendosi t'i kryente këto operacione njëkohësisht. Kundër kundërshtimeve të Halderit, Fuhrer i ridrejtoi të dy ushtritë e tankeve në jug dhe mori Korpusin e 40-të të Panzerit nga Paulus. Nga formacionet e lëvizshme në Armatën e 6-të, mbeti vetëm një divizion i motorizuar.

Hitleri kishte frikë se duke hedhur forcat e tij kryesore në Stalingrad, ai do të godiste një vend bosh dhe do të humbte kohën më kot. Në një direktivë të nënshkruar më 23 korrik, ai miratoi një "vendim fatal": në vend të operacioneve të parashikuara fillimisht, ai urdhëroi dy ofensiva të njëkohshme në drejtime të ndryshme - në Vollgë dhe Kaukaz.

Trupat morën detyra të reja, afate të reja dhe pa përforcime. Për më tepër, duke pasur parasysh që forcat e disponueshme ishin mjaft të mjaftueshme për humbjen përfundimtare të rusëve në krahun jugor, Fuhrer transferoi dy divizione të motorizuara (Adolf Hitler dhe Gjermaninë e Madhe) dhe dy divizione këmbësorie nga Grupi i Ushtrisë A në Francë dhe Qendra e Grupit të Ushtrisë ". ", dy divizione tankesh (9 dhe 11) - në Qendrën e Grupit të Ushtrisë. Ushtria e Mansteinit shkoi për të sulmuar Leningradin. Në total, 11 divizione gjermane u hoqën nga drejtimi kryesor deri në fund të korrikut. Më në fund, komanda e ushtrisë së rezervës duhej të përfundonte dhe dërgonte tre divizione të reja të këmbësorisë në Perëndim sa më shpejt që të ishte e mundur - në dëm të rimbushjes së Frontit Lindor.

Nëse më 28 qershor, 68 divizione gjermane dhe 26 divizione aleate u përqendruan si pjesë e Grupit të Ushtrisë Jug në një front prej 800 km, atëherë deri më 1 gusht kishte 57 divizione gjermane dhe 36 aleate për të kryer detyra të reja. Vija e frontit në atë moment ishte tashmë rreth 1200 km. Nominalisht, numri i përgjithshëm i formacioneve mbeti i pandryshuar, por vetë gjermanët në mënyrë mjaft të arsyeshme e konsideruan fuqinë luftarake të një divizioni italian, rumun ose hungarez të barabartë me gjysmën e asaj gjermane. Këto forca tani duhej të kapnin dhe mbanin një rrip prej 4100 km. Për të mos thënë asgjë për vështirësitë e transportit dhe furnizimeve, që do të lindnin, qëllimi strategjik nuk përputhej më në asnjë mënyrë me mjetet në dispozicion.

"23 korriku," shkruan gjenerali Dörr, "me sa duket mund të konsiderohet dita kur Komanda e Lartë e Ushtrisë Gjermane tregoi qartë se nuk ndoqi ligjet klasike të luftës dhe u fut në një rrugë të re, e cila u diktua kryesisht nga vullneti. dhe palogjikshmëria e Hitlerit sesa mënyra racionale, realiste e të menduarit të një ushtari”.

Gjenerali Halder foli hapur kundër "kuptimit të shkëlqyer" të radhës. Marrëdhëniet mes Komandantit Suprem të Përgjithshëm dhe Shefit të Shtabit të Përgjithshëm të OKH-së u përshkallëzuan deri në kufi. Ashtu si çdo diktator, Hitleri nuk u besonte gjeneralëve që kishin zakon të mendonin vetë dhe "të pa trajnuar në bindje të padiskutueshme", veçanërisht në një çështje kaq të rëndësishme si drejtimi i luftës. Konkretisht, Halderin, i cili vazhdimisht përfshihej në një strategji të madhe me paralajmërimet dhe gjykimet e tij akademike, ai e quajti budalla pas shpine, dhe selinë e tij - "një fole komplotistësh dhe tradhtarësh". Halder e urrente fort Fuhrerin dhe më shumë se një herë e provoi mendërisht një "pallto bizele druri" mbi të. Në fund, gjenerali tha gjithçka që mendonte për aftësinë e Fuhrer-it për të drejtuar operacionet ushtarake, dhe Hitleri i tërbuar i tha të mbyllte gojën. Mjeku i gjykatës Morel shpjegoi nervozizmin e shtuar të pjesëmarrësve në mosmarrëveshje nga klima e pashëndetshme kontinentale e Vinnitsa.

Pra, përpjekjet kryesore kishin për qëllim pushtimin e Kaukazit. Por tashmë më 26 korrik, ushtria e Paulus për herë të parë u mbërthye në mbrojtjen e Frontit të Stalingradit. Pesë ditë më vonë, Hitleri urdhëroi kthimin e Ushtrisë së 4-të të Panzerit në Grupin e Ushtrisë B. Që nga ai moment, dy grupe gjermane afërsisht identike përparuan në kënde të drejta me njëri-tjetrin. Në të ardhmen, Fuhrer transferoi trupa sipas gjykimit të tij. Si një gomar Buridan, ai nuk mund të bënte një zgjedhje midis dy "krahëve sanë". Ndryshimet e përhershme në planet e miratuara prishën punën tashmë të vështirë të shërbimeve të furnizimit.

Pjesa tjetër dihet: forcat gjermane, së bashku me aleatët, nuk mjaftuan në asnjë drejtim. Hitlerit iu desh të hidhte gjithnjë e më shumë divizione në Stalingrad, por rusët e bënë atë më shpejt. Si rezultat, Paulus u tërhoq në "gypin gjithëpërfshirës" në të cilin humbi e gjithë ushtria e tij. Kleist ngeci në Kaukaz dhe pak më vonë mezi i nxori këmbët prej andej. Rusët fituan garën me kohën, megjithëse gjithçka varej në balancë.

Por, sinqerisht, nuk është e qartë se si mund të shpërthejë Beteja e Stalingradit. Mund të supozohet se Fyhreri ishte një agjent i ndikimit të Kominternit. Në fund të fundit, gjithçka ishte e llogaritur deri në detaje, e llogaritur saktë, kjo u vërtetua nga tre fazat e realizuara në mënyrë të përsosur të fushatës verore. Stalingrad ishte shtrirë fjalë për fjalë në një pjatë argjendi. Ishte e nevojshme vetëm të vazhdonim të fitonim me ritmin, ose, siç formuloi Halder në periudhën e planifikimit, "rusët duhet të hedhin forcat e tyre pas tonat". Gjithçka mund të jetë shumë ndryshe. Pak a shumë si kjo.

Më 14 korrik, në orën pesë të pasdites, Hitleri mbaroi çajin e tij të preferuar të kamomilit me petë, u mbështet në karrigen e tij dhe tha me shumë inteligjencë: “E di, Franz Maximilianovich, më binde. Le të mos i detyrojmë gjërat”.

Në mëngjesin e 15 korrikut, Ushtria e 4-të e Panzerit (24-të, Panzeri i 48-të, Korpusi i 4-të i Ushtrisë), pasi e ktheu Korpusin e 40-të të Panzerit nënshtrimin e gjeneralit Paulus, nga zona në verilindje të Millerovës filloi të lëvizte në lindje, drejt Stalingradit. Përpara, deri në horizont, shtrihej stepa e djegur, e copëtuar nga gropat dhe përrenjtë - dhe asnjë shenjë e rusëve. Në veri, në të njëjtin drejtim, pa hasur në rezistencë, duke u fshehur nga krahu i majtë i Donit dhe barrierat e Korpusit të 29-të të Ushtrisë, me një ritëm mesatar prej 30 km në ditë, kolonat e Ushtrisë së 6-të Fushore grumbullonin pluhur. "Sot është 50 gradë nxehtësi," shkroi nënoficeri i regjimentit të artilerisë së Divizionit 297 të Këmbësorisë Alois Heymesser. "Këmbësorët janë të shtrirë në një gjendje të keqe përgjatë rrugës, për një kilometër kam numëruar 27 persona." Trupat e tankeve Schweppenburg, duke qortuar qetësisht strategët e stafit, u kthyen përsëri 90 gradë. Ushtria e Parë e Panzerit (Korpusi i Ushtrisë 3, 44, 51) vazhdoi të rrotullohej në jug, duke mbuluar thellë krahun e djathtë të Malinovsky. Trupat e tankeve të 57-të dhe të 14-të goditën krahun e majtë nga Taganrog.

Natën e 16 korrikut, trupat e Frontit Jugor filluan të tërhiqen në vijën e treguar nga Shtabi. Pasdite, ushtria e Kleist pushtoi Tatsinskaya. Alfred Rimmer, një ushtar në regjimentin e motorizuar të këmbësorisë së Divizionit të 16-të Panzer, shkroi në ditarin e tij: "Në orën 6 u nisëm. Kemi bërë 170 kilometra. Rruga e tërheqjes ruse përgjatë së cilës udhëtuam tregon qartë fluturimin e tyre të egër të paplanifikuar. Gjithçka që ishte një barrë për ta në fluturim, ata braktisën: mitraloza, mortaja, madje edhe një “armë djallëzore” me 16 mbushje të kalibrit 10 cm, e cila ngarkon dhe gjuan rrymën. Korpusi i 40-të i Panzerit (Panzeri i 3-të, i 23-të, Divizioni i 29-të i Motorizuar, i 100-të Jaeger) kaloi lumin Chir afër fshatrave Bokovskaya dhe Chernyshevskaya dhe hyri në betejë me shkëputjet e përparme të rusëve. Një ditë më vonë, korpusi i 48-të (Panzeri i 24-të, divizioni i motorizuar "Grossdeutschland") dhe i 24-të (14-të Panzer, divizionet e 3-të, 16-të të motorizuara) të Ushtrisë së 4-të të Panzerit arritën në lumin Tsimla në rrjedhën e sipërme të tij.

Në këtë kohë, në kthesën e Donit, pasi kishte bërë një marshim 100 km nga Stalingrad në këmbë, vetëm Ushtria e 62-të nën komandën e gjeneralmajor V. Ya Kolpakchi arriti të kthehej. Linja mbrojtëse për të u zgjodh pa sukses: në një zonë të hapur, të aksesueshme nga tanket, pa marrë parasysh barrierat natyrore që mund të forcoheshin me pengesa inxhinierike dhe t'i bënin ato të vështira për palën sulmuese, "pozicionet u vendosën në stepën e zhveshur. të hapura për vëzhgim dhe shikim të tyre si nga toka, ashtu edhe nga ajri. Megjithatë, nuk kishte mina apo mjete të tjera pengesash, kështu që ushtarët thjesht hapën gropa në fushë të hapur, të quajtura qeli me pushkë të vetme. Ushtria, e cila kishte një forcë totale prej 81 mijë njerëz, përfshinte 6 divizione pushkësh, 4 regjimente kadetësh të shkollave të këmbësorisë ushtarake, 6 batalione të veçanta tankesh (250 tanke), tetë regjimente artilerie të RGK. Pesë divizione të skalionit të parë shtriheshin në një fije nga veriu në jug nga Kletskaya në Nizhne-Solonovsky në një front prej gati 130 km, më tej - në Verkhnekurmoyarskaya një vrimë 50 km e hapur. Një divizion pushkësh ishte në shkallën e dytë pranë hekurudhës për në Stalingrad. Një regjiment pushkësh me përforcime u caktua nga çdo divizion pushkësh për detashmentet përpara, të përparuar në një distancë prej 60-80 km nga forcat kryesore për të gjetur dhe "hetuar" armikun.

Ushtria e 64-të, e cila po transferohej nga rajoni i Tulës (për disa arsye pa komandantin që e formoi), mezi kishte filluar të shkarkohej në disa stacione larg vijës së frontit. Si zëvendës komandanti V.I. Chuikov, më 17 korrik, ai mori një udhëzim nga selia e përparme për të vendosur ushtrinë në front nga Surovikino në Verkhnekurmoyarskaya brenda dy ditësh, duke zëvendësuar divizionet e krahut të majtë të gjeneralit Kolpakchi këtu dhe të ngrihej në një mbrojtje të ashpër:

“Detyra e vendosur nga direktiva ishte qartësisht e pamundur, pasi divizionet dhe njësitë e ushtrisë thjesht po shkarkoheshin nga skalionet dhe po shkonin në perëndim, në Don, jo në kolona ushtarake, por në të njëjtën përbërje që ndiqeshin me hekurudhë. Krerët e disa divizioneve tashmë po i afroheshin Donit, dhe bishtat e tyre ishin në brigjet e Vollgës, madje edhe në vagona. Njësitë e pasme të ushtrisë dhe rezervave të ushtrisë në përgjithësi ishin në rajonin e Tulës dhe prisnin të ngarkoheshin në makina hekurudhore.

Trupat e ushtrisë jo vetëm që duhej të mblidheshin pas shkarkimit nga skalionet, por edhe të transportoheshin nëpër Don, pasi kishin kaluar 120-150 kilometra në këmbë ...

Shkova te koloneli Rukhla, kreu i departamentit operacional të shtabit të përparmë, dhe, duke vërtetuar pamundësinë e përmbushjes së direktivës në kohë, i kërkova që të raportonte në Këshillin Ushtarak të frontit se Ushtria e 64-të mund të pushtonte vijën mbrojtëse jo më herët. se 23 korriku.

Me një dendësi të tillë ndërtimi, pala sovjetike nuk kishte asnjë shans për t'i bërë ballë një sulmi të fortë armik, veçanërisht një goditje nga formacionet e lëvizshme. Shumica dërrmuese e personelit të ushtrive rezervë nuk kishin përvojë luftarake. Sidoqoftë, "gjendja shpirtërore në selinë e Ushtrisë së 62-të ishte optimiste". Fakti është se komanda e Frontit të Stalingradit, mjaft optimiste për perspektivat e menjëhershme, e konsideroi drejtimin e saj si ndihmës dhe, në një raport për Shtabin e Përgjithshëm, parashikoi se goditja kryesore "armiku do të godiste në pjesën e poshtme të lumi. Don për të depërtuar në Kaukazin e Veriut.

Në mëngjesin e 18 korrikut, korpusi i von Schweppenburg nga zona Perelazovsky goditi në krahun e djathtë të Ushtrisë së 62-të. Një ditë më vonë, tanket mposhtën selinë e divizioneve të pushkëve 192 dhe 184 në zonën Verkhne-Buzinovka dhe arritën në Don në Kamenskaya. Aviacioni gjerman, duke siguruar veprimet e forcave tokësore, dominonte absolutisht ajrin. Në krahun e majtë, formacionet e Ushtrisë së 4-të të Panzerit shpërndanë Divizionin e 196-të të pushkëve në erë, arritën në grykën e lumit Chir dhe kapën një krye urë në bregun verior. Më 20 korrik, "pinshet" u mbyllën, një "kazan" u formua në perëndim të Kalach për katër divizione sovjetike dhe brigadën e 40-të të tankeve. Mbetjet e tyre, duke lënë artileri dhe pajisje, depërtuan në grupe të vogla nga rrethimi në lindje.

Rruga për në Stalingrad u hap në të vërtetë. Megjithatë, përparimi i mëtejshëm u pengua nga mungesa e karburantit dhe një numër i konsiderueshëm i këmbësorisë. Gjermanët kaluan katër ditët e ardhshme duke pastruar territorin në kthesën e vogël të Donit, duke grumbulluar furnizime dhe duke rigrupuar forcat.

Në zonën e Grupit të Ushtrisë A, ushtria e Ruoff pushtoi Voroshilovgradin më 17 korrik dhe zhvilloi një ofensivë kundër Rostovit. Trupat e këmbësorisë së Kleist zmbrapsën sulmin debllokues të Ushtrisë së 24-të në kthesën e Seversky Donets, dhe Korpusi i 3-të i Tankeve (Tanku i 22-të, i 16-të, Divizionet e 60-të të Motorizuara) i gjeneralit Mackensen kaloi Donin në jug të Tsimlyanskaya më 20 korrik. Më 24 korrik, Rostov ra, më 26, duke kaluar lumin, Divizionet 125 dhe 73 të Këmbësorisë kapën Bataysk pas luftimeve të ashpra, pranë Aksayskaya, një tjetër krye urë u krijua nga Divizionet e 13-të Panzer dhe 198-të të Këmbësorisë.

Një katastrofë e re po ndodhte në krahun jugor të frontit sovjeto-gjerman. Para Stalingradit, gjermanët duhej të shkonin në një vijë të drejtë rreth 70 km. Në këtë rrugë nuk kishte as pengesa serioze natyrore dhe as mbrojtje të organizuar. Në seksionin 200 km nga Sirotinskaya në Verkhnekurmoyarskaya përgjatë bregut të majtë të Donit, komanda sovjetike kishte gjashtë divizione pushkësh mjaft të goditura të Ushtrisë së 62-të, të cilat kishin humbur gjysmën e përbërjes së tyre, të kryesuar nga gjenerallejtënant A.I. Lopatin, si dhe katër divizione, dy pushkë detare dhe brigada të tankeve 137 të Ushtrisë së 64-të, gjenerallejtënant V.I. Çuikov. Si një mjet reagimi të shpejtë, mbrojtja e tyre u "mbështet" nga Korpusi i 13-të i Tankeve (157 tanke) të restauruar në një përbërje të re, kolonel T.I. Tanaschishin - përfitimi i STZ vazhdoi të furnizonte pandërprerë "tridhjetë e katër" të reja në vijën e parë. Harku verior i kthesës Don nga gryka e lumit Medveditsa u mbulua nga një perde prej gjashtë divizionesh të Ushtrisë së 64-të, Gjenerallejtënant V.I. Kuznetsov, që shtrihet për 300 km (me një gjerësi korsi për çdo divizion nga 40 në 100 km), jugore - katër pushkë dhe dy divizione kalorësie të Ushtrisë së 51-të, Gjeneral Major N.Ya. Kiriçenko.

Rezerva e përparme kishte dy divizione pushkësh (18 dhe 131), dy brigada tankesh (133, 131) dhe Korpusin e 3-të të Kalorësisë së Gardës. Më 22 korrik, u vendos që të formohen dy ushtri tankesh me përbërje të përzier në bazë të drejtorive të ushtrive të armatimit të kombinuar të 38-të dhe 28-të - i pari nën komandën e gjeneralmajor K.S. Moskalenko dhe i 4-ti nën komandën e gjeneralmajor V.D. Kryuchenko, - të cilat do të përfshinin trupat e tankeve të 13-të, 28-të, 22-të, 23-të, brigada të veçanta tankesh dhe formacione pushkësh. Në qytet po riorganizoheshin edhe 6 brigada tankesh të tjera. Rezervat e selisë u transferuan me nxitim në Stalingrad. Në Saratov, Vologda, Gorky, u ngarkuan trupat e ushtrive rezervë të 8-të, 2-të, 9-të. Echelonët me divizionet e pushkëve të personelit 204, 126, 205, 321, 399 dhe 422 nxituan nga Lindja e Largët, megjithatë, mbërritja e tyre pritej jo më herët se 27-28 korrik. Në lidhje me përkeqësimin e shpejtë të situatës, Komiteti i Mbrojtjes i qytetit miratoi një rezolutë për përgatitjet për masa të veçanta - minierat dhe shkatërrimin e ndërmarrjeve industriale, qendrave të komunikimit, objekteve energjetike, furnizimit me ujë dhe objekteve të tjera.

Humbjet dhe tërheqjet e pafundme demoralizuan trupat sovjetike, minuan besimin e tyre në fitore, në aftësinë e udhëheqësve ushtarakë për të zmbrapsur gjermanët. Departamentet speciale dhe departamentet e censurës ushtarake regjistruan rritjen e ndjenjave disfatiste dhe deklaratave anti-sovjetike nga ana e luftëtarëve dhe komandantëve: "Ata nuk dinë të komandojnë, japin disa urdhra dhe më pas anulohen ..." , “Ne u tradhtuam. Pesë ushtri iu hodhën gjermanëve për t'i ngrënë. Dikush po merr favore me Hitlerin. Fronti është i hapur dhe situata është e pashpresë”, “Ushtria gjermane është më e kulturuar dhe më e fortë se ushtria jonë. Ne nuk mund t'i mposhtim gjermanët", "Tymoshenko është një luftëtare e keqe dhe ai po shkatërron ushtrinë". 23 korrik Marshalli S.K. Timoshenko, i cili që nga maji 1942 u ndoq nga dështime të vazhdueshme, u hoq nga komanda e Frontit të Stalingradit. Vendin e tij e zuri në kohën e gabuar dhe jo sipas aftësive të tij, gjenerallejtënant V.N. Gordov, i famshëm për "menaxhimin e tij të turpshëm". Në të njëjtën ditë, u shfaq urdhri nr. 227 i Stalinit: “Kemi humbur më shumë se 70 milionë njerëz, më shumë se 800 milionë litra grurë në vit dhe më shumë se 10 milionë tonë çelik në vit. Ne nuk kemi më epërsi ndaj gjermanëve as në rezervat e fuqisë punëtore, as në furnizimet me drithëra. Të tërhiqemi më tej do të thotë të shkatërrojmë veten dhe në të njëjtën kohë të shkatërrojmë Atdheun tonë. Çdo pjesë e re e territorit e lënë nga ne do të forcojë armikun në çdo mënyrë të mundshme dhe do të dobësojë mbrojtjen tonë në çdo mënyrë të mundshme ... "

Ndërkohë, Paulus përqendroi forcat kryesore të Ushtrisë së 6-të (Tanku i 40-të, Korpusi i Ushtrisë së 8-të, 17-të) në Vertyachy, për të detyruar Donin në pjesën më lindore të kthesës. Në të djathtë, në Kalach, Divizioni i 71-të i Këmbësorisë duhej të bënte një goditje ndihmëse. Forcat kryesore të Ushtrisë së 4-të të Panzerit (48-të, Tanku i 24-të, Korpusi i 4-të i Ushtrisë) u përgatitën për një sulm në zonën e Verkhnechirskaya, në jug të hekurudhës për në Stalingrad, në kryqëzimin e ushtrive të 64-të dhe 62-të. Plani i veprimit i Grupit të Ushtrisë B ishte i thjeshtë: të dy ushtritë - Panzeri i 4-të në jug dhe Ushtria e 6-të në veri të Stalingradit - goditën në drejtim të Vollgës, në lumë ata u kthyen majtas dhe djathtas, përkatësisht, dhe mori të gjithë zonën e Stalingradit me pincë nga trupat që e mbronin atë.

Por më 24 korrik, Ushtria e Parë e Panzerit, e cila kishte dy tanke, një të motorizuar dhe 6 divizione këmbësorie, ishte e para që shkoi në ofensivë nga maja e urës në Tsimlyanskaya. Kleist dha goditjen kryesore në lindje të hekurudhës Salsk-Stalingrad me detyrën për të arritur në Vollgë afër Krasnoarmeysk. Gjermanët shpërndanë lehtësisht mbrojtjen e Ushtrisë së 51-të dhe u zhvendosën në verilindje. Në të njëjtën kohë, katër divizione këmbësorie të Korpusit të 6-të Rumun u vendosën në linjën Romanovskaya-Remontnaya me pjesën e përparme në jug-perëndim. Tashmë më 25 korrik, Divizioni i 22-të i Panzerit pushtoi stacionin e Kotelnikovës, dhe një ditë më vonë arriti në lumin Aksai në stacionin Zhutovo. Nuk kishte njësi sovjetike në frontin jugperëndimor të anashkalimit mbrojtës të Stalingradit.

Për të mbrojtur këtë drejtim, u vendos që të avancohej trupi i 13-të i tankeve dhe dy divizione pushkësh me selinë e ushtrisë së 57-të. Ushtritë e tankeve të Moskalenko dhe Kryuchenkon u urdhëruan të kryejnë një kundërsulm të fuqishëm në drejtimin e përgjithshëm drejt Verkhnebuzinovka, të mposhtin krahun e majtë të ushtrisë Paulus dhe ta shtyjnë atë përtej Chir.

Sidoqoftë, më 25 korrik, me mbështetjen e të gjithë Flotës së 4-të Ajrore, gjermanët filluan një ofensivë të përgjithshme. Këmbësoria e Ushtrisë së 6-të kaloi Donin në të dy anët e Vertyachey, Korpusi i 4-të i Ushtrisë së Gjeneralit Shvedler vendosi një kalim afër Nizhnechirskaya. Gjatë ditës, forca të konsiderueshme u transferuan në majat e urave, dhe më 27 korrik trupat e tankeve u vërsulën në hendek. Kundërsulmet e paorganizuara të ushtrive të tankeve sovjetike u zmbrapsën me humbje të mëdha për ta. Të gjitha këto trupa, brigada, divizione, formalisht të bashkuara në ushtri, ishin të shpërndara në një zonë të madhe, nuk kishin asnjë lidhje me njëra-tjetrën dhe nuk ishin gati për operacione ushtarake të mirëkoordinuara. Komandantët e sapoformuar nuk kishin as kohë të njiheshin me trupat, për të mos përmendur punën e ndërveprimit dhe kontrollit. Drejtuesit e tankeve kishin 3-5 orë vozitje, dhe vetë tanket, të mbledhur me nxitim dhe në kundërshtim me teknologjinë, u prishën edhe para se të arrinin në vijën e betejës. Pajisja e trupave me artileri antitank dhe kundërajrore mund të quhet simbolike, nuk kishte fare obusi, kishte një mungesë katastrofike të njësive të pushkëve dhe "skifterët e Stalinit" ishin plotësisht të padukshëm në ajër. S.K. Moskalenko kujton me hidhërim: "Aviacioni armik operonte në grupe prej dy deri në tre duzina avionësh që shfaqeshin mbi ne çdo 20-25 minuta. Fatkeqësisht, Ushtria jonë e 8-të Ajrore, me sa duket e angazhuar në drejtime të tjera, nuk i kundërshtoi. Prandaj, çdo lëvizje e trupave sovjetike gjatë ditës mbulohej nga paraliza "për shkak të ndikimit të fortë të avionëve armik".

Në mbrëmjen e 28 korrikut, batalionet e avancuara të Divizionit të 3-të të Panzerit kaluan interfluve dhe arritën në Vollgë afër fshatrave Rynok dhe Latoshynka në veri të Stalingradit. Linjat hekurudhore që i afroheshin qytetit nga veriu dhe veriperëndimi u prenë, lumi nga ai moment nuk mund të përdorej më si rrugë ujore. Kapiteni gjerman shkroi në ditarin e tij: "Ne pamë stepën që shtrihej përtej Vollgës. Nga këtu shtrihej rruga për në Azi dhe unë u trondita.”

Në të njëjtën kohë, trupat e tankeve të Ushtrisë së 4-të të Panzerit hynë në mbrojtjen sovjetike në qendër dhe, duke zmbrapsur kundërsulmet nga Kalach, arritën në anashkalimin e qytetit të mesëm në lumin Chervlyonaya; Korpusi i 24-të i Panzerit i Von Knobelsdorfit u kthye në veri, Korpusi i 48-të i Panzerit i Geimer-it synonte Beketovka.

Tanket e Kleist, pas një hedhjeje 150 km në Aksay, qëndruan për një ditë në pritje të karburantit, por tashmë më 28 korrik ata hynë në stacionin Abganerovo, ku u ndaluan përsëri nga brigadat e korpusit të 13-të të tankeve. Në të djathtë, divizionet e Korpusit të Ushtrisë së 51-të të von Seydlitz po vendoseshin si një tifoz në juglindje.

Këto ditë, avioni i Richthofen bëri vazhdimisht bastisje masive në Stalingrad, ankorime dhe kalime. Qyteti digjej si një zjarr gjigant. Ndërmarrjet industriale dhe zonat e banuara u shkatërruan. Një breshër bombash ndezëse goditi shtëpitë prej druri të periferisë jugperëndimore, gjithçka këtu u dogj deri në themel. Kutitë e ndërtesave të larta mbijetuan, por tavanet u shembën. Objektet e magazinimit të naftës dhe cisternat e naftës u ndezën. Rrjedhat e naftës dhe vajgurit rrodhën në Vollgë dhe u dogjën në sipërfaqen e saj.

Fronti i Stalingradit u dogj dhe u shemb në të njëjtën mënyrë.

Më 29 korrik, Divizioni i 14-të i Panzerit u takua në zonën e Gumrakut me Divizionin e 23-të të Panzerit që përparonte nga veriu, Korpusi i 48-të i Panzerit pushtoi Beketovkën. Në frontin jugor, divizionet panzer të Mackensen, të mbuluara nga këmbësoria e motorizuar, goditën Plodovitoe dhe më tej në veri. Në mbrëmje ata hynë në Krasnoarmeysk. Nga këtu, nga një kodër e pjerrët që ngrihej 150 metra mbi nivelin e lumit, dukeshin qartë i gjithë Stalingradi, kthesa e Vollgës me ishullin Sarpinsky dhe stepat Kalmyk. Urdhri i gjeneralit Gordov për t'u tërhequr nga "çanta" në vijën e brendshme u dha shumë vonë. Selia e përparme u evakuua në bregun e majtë të Vollgës, në zonën e fermës Yama, dhe në perëndim dhe jug të Stalingradit, u formuan menjëherë dy "kaldaja" në të cilat ishin trupat e katër ushtrive sovjetike. terren metodikisht. Nga veriu, divizionet e Lindjes së Largët u përpoqën pa sukses të depërtojnë dhe të rivendosin kontaktin me qytetin, duke sulmuar në lëvizje, pasi arritën, pa artileri dhe mbështetje ajrore - ata ishin në vartësi të selisë së Ushtrisë së 21-të. Nga një letër nga privati ​​Ya.A. Trushkov në rajonin e tij të lindjes Ussuri: "Unë do të përshkruaj situatën tonë të paaftë. Arritëm në pjesën e përparme me pikëllim përgjysmë, me të mbërritur në ditën e dytë hymë në betejë me tanket dhe këmbësorinë gjermane, dhe u copëtuam deri në copëza, pak kishte mbetur nga divizioni ... "

Në parim, Paulus tashmë e ka përmbushur detyrën e tij. Stalingrad pushoi së luajturi rolin e një qendre të madhe transporti dhe të farkëtimit të armëve. Traktori-tank STZ ndaloi, uzina Krasny Oktyabr ndaloi prodhimin e çelikut të blinduar dhe transporti i naftës së Baku përgjatë Vollgës u ndal. Aviacioni gjerman bombardoi lumin me mina për 400 km nga Kapmyshin në Nikolsky. Bateritë e topave 88 mm, të vendosura në bregun perëndimor, supozohej të bllokonin përfundimisht rrugën ujore. Me një dëshirë të mprehtë të rusëve për të mbrojtur rrënojat e Stalingradit të mbetura pas bombardimeve, ishte e mundur që të mos merrej. Radio gjermane tashmë trumbetoi në të gjithë botën për rënien e "qytetit të famshëm në Vollgë, që mban emrin e Stalinit". Por fakti është se nuk kishte kush ta mbronte.

Në qytet, përveç gati 400 mijë civilëve, mbeti divizioni i 10-të i pushkëve të NKVD, detashmente të armatosura të punëtorëve dhe policisë, dhe komandanti më i lartë ushtarak, koloneli A.A. Sarajev. Qyteti nuk ishte i përgatitur për mbrojtje paraprakisht: nuk kishte fortifikime, barriera, pika zjarri, barrikadat e ndërtuara me nxitim në rrugë dukeshin joserioze, municionet dhe ilaçet u hoqën. 30 korriku u pasua nga një sulm vendimtar nga tre drejtime, duke përfunduar me një përparim të divizionit "Grossdeutschland" në tragetin në Krasnaya Sloboda.

Më 1 gusht, Paulus iu dha grada e Field Marshall. Dr. Goebbels shpërtheu në një fjalim për rëndësinë historike botërore të fitores në Vollgë dhe yllin udhërrëfyes të nacionalsocializmit. Moska kujtoi gjeneralin Gordov, fati i tij i mëtejshëm nuk dihet.

Si një përgjigje asimetrike, Ushtria e Kuqe u përpoq, duke vepruar sipas planit të saj, të mposhtte Qendrën e Grupit të Ushtrisë ose, në rastin më të keq, Ushtrinë e 9-të Gjermane në Rzhev-Sychevsky të spikatur. Sidoqoftë, një seri operacionesh sulmuese të kryera nga 5 korriku deri më 29 gusht nga trupat e fronteve Kalinin, Perëndimor dhe Bryansk përfunduan në humbjen e 300,000 ushtarëve, duke përfshirë vdekjen e Ushtrisë së 39-të. Në jug, më 30 korrik, u formuan dy fronte të reja: Donskoy nën komandën e K.K. Rokossovsky dhe Juglindore, e cila drejtohej nga gjenerali A.I. Eremenko. Ky i fundit duhej të organizonte mbrojtjen përgjatë bregut lindor të Vollgës dhe vijës së liqeneve në jug të Stalingradit. Rokossovsky kishte për detyrë të bllokonte rrugën e armikut drejt veriut.

"Komandanti i mençur, me emrin e të cilit ushtarët sovjetikë hynë në betejë në buzët e tyre", ende besonte se ushtria gjermane, duke përparuar në Stalingrad, bëri një "manovër të ndërlikuar të tërthortë" për të rrethuar Moskën. Gjermanët pajisën pozicionet në thellësi me një ritëm të përshpejtuar, duke marrë parasysh dimërimin e ardhshëm, por ata ende "nuk besuan":

"Tov. Stalini zbuloi me kohë planin e komandës gjermane, e cila po përpiqej të krijonte përshtypjen se qëllimi kryesor dhe jo dytësor i ofensivës verore të trupave gjermane ishte pushtimi i rajoneve naftëmbajtëse të Grozny dhe Baku. Në fakt, qëllimi kryesor ishte, theksoi shoku. Stalini, për të anashkaluar Moskën nga lindja, e preu atë nga pjesa e pasme e Vollgës dhe Uralit dhe më pas goditi

Moska dhe kështu përfundojnë luftën në 1942. Me urdhër të Komandantit Suprem, shoku. Stalini, trupat sovjetike bllokuan rrugën e armikut në veri, në pjesën e pasme të Moskës.

Shtabi i Përgjithshëm Sovjetik u mashtrua nga grumbullimi i forcave armike në rajonin e Stalingradit dhe nga veprimet e tij aktive për të përmirësuar pozicionet e tij. Gjatë gushtit, ushtria e 8-të italiane e gjeneralit Gariboldi përparoi në Don. Italianët pushtuan zonën nga Pavlovskaya deri në grykëderdhjen e lumit Khoper. Duke mos u mbështetur shumë në efektivitetin luftarak të aleatëve, komanda gjermane nuk i tërhoqi divizionet e Korpusit të 29-të të Ushtrisë që pushtuan këtë linjë, por i përfshiu në ushtritë italiane dhe të 2-të hungareze të vendosura në rrjedhën e sipërme. U rritën rumunët, të cilët supozohej të ruanin brigjet e Vollgës, Korpusi i 11-të i Gjeneral Strecker u transferua nga rezerva OKH për të përforcuar Ushtrinë e 6-të. Për më tepër, në fillim të gushtit, Paulus kreu një operacion privat në drejtimin verior me qëllim të largimit të vijës së frontit nga Stalingrad. Si rezultat, pozicionet u morën në anashkalimin e jashtëm, duke kaluar përgjatë lumenjve Ilovaya dhe Berdiya, Dubovka dhe dhjetëra mijëra bagëti, të grumbulluara në vendkalimet sovjetike, u kapën. Trupat gjermane zbarkuan në ishullin Sarpinsky, gjë që bëri të mundur marrjen e plotë të kontrollit të lëvizjes përgjatë Vollgës.

Gjenerali Rokossovsky, siç ishte zakon në shkencën ushtarake sovjetike, ishte aktiv në mbrojtje. Nga rezerva, Ushtritë e Gardës 24, 66, 1 u transferuan në Frontin e Donit, të cilët nxituan në betejë në lëvizje dhe një nga një, dhe të gjithë së bashku. Sidoqoftë, komandantët e kuq nuk ishin ende në gjendje të thyenin mbrojtjen e duhur. Departamenti special i frontit raportoi në kryeqytet: "Stafi drejtues i shtabit nuk beson në realitetin e urdhrave të tyre dhe besojnë se trupat, në gjendjen e tyre aktuale, nuk do të jenë në gjendje të thyejnë mbrojtjen e armikut. " Drejtuesit, nga ana tjetër, raportuan: "Njerëzit nuk janë të stërvitur dhe plotësisht të papërgatitur, shumë nuk dinë të përdorin fare pushkën. Para se të luftoni, duhet të stërviteni dhe të përgatitni një ndarje të re për të paktën një muaj. Stafi komandues, i mesëm dhe i lartë, janë analfabetë taktikisht, nuk mund të lundrojnë në terren dhe humbasin kontrollin e njësive në betejë. Për sa më sipër, mbetet vetëm të shtojmë se ushtarët e Ushtrisë së Kuqe të Don Frontit ishin të fryrë dhe vdiqën nga uria. Sulmet e pafrytshme vazhduan deri në mes të tetorit.

Në Londër dhe Uashington, pozicioni i Bashkimit Sovjetik u konsiderua pranë kolapsit. Megjithatë, edhe mbi Perandorinë Britanike qielli ishte larg nga pa re. Tanket e Rommel qëndruan në një distancë prej një hedhjeje nga Aleksandria. Humbja e Ushtrisë së Kuqe përbënte një kërcënim për Lindjen e Afërt dhe të Mesme nga veriu. Tashmë më 5 korrik, Komiteti i Mbrojtjes së Lindjes së Mesme raportoi në Londër:

“Nëse fushata në Rusi rezulton e keqe për rusët dhe nuk mund të na dërgoni numrin e nevojshëm të përforcimeve në kohën e duhur, atëherë do të përballemi me një dilemë:

a) ose trupat tona ose ndoshta më shumë nga bazat dhe instalimet tona do të duhet të transferohen nga Egjipti në krahun verior për të mbuluar fushat e naftës iraniane (dhe kjo do të nënkuptonte humbjen e Egjiptit);

b) ose do të na duhet të vazhdojmë politikën tonë aktuale dhe të marrim rrezikun e humbjes së fushave të naftës iraniane.

Ne nuk kemi forcë t'i mbrojmë të dyja, dhe nëse përpiqemi t'i kryejmë të dyja këto detyra, nuk do të kryejmë asnjërën ...

Në rastin më të keq, duhet të presim një kërcënim për Iranin Verior deri më 15 tetor, dhe nëse armiku ndryshon planet e tij dhe fillon të lëvizë nëpër provincën e Anadollit, atëherë duhet të jemi gati për të përballuar këtë rrezik në Sirinë Veriore dhe Irak deri në shtator. 10.

Kryeministri iu përgjigj këtij raporti me një letër në të cilën ai tha se përforcimet mund të shfaqen vetëm pas humbjes së Rommel në shkretëtirën perëndimore dhe një kërcënim serioz për Irakun nuk kishte gjasa të lindte përpara pranverës së 1943. Më 29 korrik, Komiteti i Shefave të Shtabit ripohoi se siguria e Lindjes së Mesme sigurohet në Cyrenaica. Në rast të një zhvillimi të paparashikuar të situatës, ishte e nevojshme të mbahej Abadan deri në rastin e fundit, "edhe me rrezikun e humbjes së rajonit të Deltës së Nilit në Egjipt". Humbja e Abadanit mund të kompensohej vetëm me dërgesa shtesë prej 13.5 milionë tonë nafte, që kërkonin 270 cisterna për t'u gjetur. Raporti i Komitetit për Kontrollin e Burimeve të Karburantit thoshte: "Humbja e Abadanit dhe Bahreinit do të çonte në pasoja katastrofike, pasi do të shkaktonte një ulje të mprehtë të të gjitha mundësive tona për të vazhduar luftën dhe, ndoshta, do të na detyronte të largoheshim. një sërë fushash”. Për më tepër, për të mbrojtur Iranin dhe Irakun, kishte vetëm tre divizione këmbësorie dhe një divizion të motorizuar. Forcat kryesore të Ushtrisë së 9-të Britanike që nga korriku 1941 u vendosën në Siri në gatishmëri për të zmbrapsur sulmet e armikut përmes Turqisë.

Qeveria turke manovroi në mënyrë të dëshpëruar, duke u përpjekur të qëndronte jashtë konfliktit botëror, për të ruajtur sovranitetin dhe pavarësinë e vendit. Ankaraja ishte e shqetësuar si nga pretendimi i Romës për dominim në Mesdhe, ashtu edhe nga dëshira e Moskës për të kontrolluar ngushticat e Detit të Zi. Në vitin 1940, pavarësisht se kishte një aleancë britaniko-francezo-turke, Turqia e shpalli veten një "shtet jo-luftëtar". Humbja e shpejtë e Jugosllavisë dhe Greqisë, kapja e ishullit të Kretës nga trupat gjermane në pranverën e vitit 1941 i solli ata në kufijtë e Turqisë, duke krijuar një kërcënim real pushtimi. Në Berlin, u përpunuan me mend plane për të avancuar në Iran dhe në Kanalin e Suezit përmes territorit të Turqisë, me të cilin, meqë ra fjala, u nënshkrua një marrëveshje miqësie, pavarësisht nga pëlqimi i saj: "Nëse Turqia nuk kalon në vendin tonë. edhe pas humbjes së Rusisë Sovjetike, një goditje në jug përmes Anadollit do të kryhet kundër vullnetit të saj. Në verën e vitit 1942, ndikimi i fraksionit progjerman po rritej vazhdimisht në qarqet sunduese të Turqisë, duke bërë thirrje që "të mos humbisnin momentin" dhe të merrnin pjesë në ndarjen e Transkaukazit Sovjetik. Ideologët e "Turqisë së Madhe" ishin të shqetësuar për fatin e "turqve azerbajxhanë" dhe popujve të tjerë turq që jetonin në lindje të Vollgës. Duke filluar nga mesi i korrikut, trupat turke filluan të përqendrohen në kufirin lindor. Shefi i Shtabit të Përgjithshëm, Marshall Chakmak, e konsideroi "hyrjen e Turqisë në luftë pothuajse të pashmangshme".

Sa i përket vendeve arabe, popullsia e tyre tradicionalisht i shihte britanikët si kolonizatorë, dhe tek Hitleri një aleat natyror i lëvizjes nacionalçlirimtare. Në një përpjekje për të siguruar një prapavijë solide, në Irakun, Iranin, Sirinë, Libanin zyrtarisht të pavarur, britanikët u detyruan të krijonin regjime pushtimi me qeveri kukull. Në territorin e Palestinës dhe Transjordanisë, beduinët "të papërgjegjshëm" filluan një luftë të vërtetë guerile, duke kërcënuar tubacionin strategjik të naftës Kirkuk-Haifa. Në veriperëndim të Iranit, u ndez një rebelim i fiseve kurde. Ndjenjat anti-britanike u ushqyen nga agjentët gjermanë. Për një pushtim të drejtpërdrejtë të Lindjes së Mesme, në selinë e OKW u mor një vendim për të vendosur një trupë me qëllime të veçanta "F".

Kërcënimi po rritej edhe nga jugu. Kapja nga japonezët në mars 1942 të Ishujve Andaman dhe Rangoon forcoi pozicionin e trupave të tyre në Birmani dhe krijoi kërcënimin e një pushtimi të Indisë. Në gjysmën e parë të prillit, Flota e Parë Ajrore nën komandën e Zëvendës Admiralit Nagumo, me një bastisje të shpejtë të pesë aeroplanmbajtësve, ndërpreu transportin në Gjirin e Bengalit, shkatërroi objektet portuale të Colombo dhe Trinco-mali, fundosi të gjithë britanikët. anijet që u penguan, duke përfshirë aeroplanmbajtësen Hermes dhe dy kryqëzorë të rëndë. Komandanti i Flotës Lindore, Admirali Somerville, u detyrua të braktiste përdorimin e bazave në Ceylon dhe Maldive dhe të tërhiqte forcat e tij në bregun lindor të Afrikës në mënyrë që të ruante kontrollin të paktën të pjesës perëndimore të Oqeanit Indian, përmes të cilat kaluan autokolona për në Lindjen e Mesme. Në fillim të korrikut, japonezët filluan një pushtim të Ceilonit. Beteja detare pranë ishullit të Madagaskarit përfundoi me shkatërrimin e Flotës Lindore, e cila kishte dy aeroplanmbajtëse dhe pesë beteja gjatë Luftës së Parë Botërore si njësitë kryesore luftarake. Kapja e Ceilon i lejoi japonezët të vendosnin dominimin në Oqeanin Indian dhe të prishnin komunikimet e Britanisë së Madhe, jo vetëm me Australinë dhe Indinë, por edhe me Lindjen e Mesme.

Më 12 gusht, Winston Churchill fluturoi për në Moskë për t'i thënë personalisht shokut Stalin lajmin më të pakëndshëm: një front i dytë në Evropë në 1942 nuk duhet pritur. Dërgesat ushtarake gjithashtu nuk priten ende. Më 13 gusht, Stalini i dorëzoi kryeministrit britanik një memorandum në të cilin ai akuzoi qeverinë britanike se i dha një "goditje morale të gjithë publikut sovjetik" dhe shkatërroi planet e komandës sovjetike, të ndërtuara mbi bazën e "krijimit në Perëndimi një bazë serioze e rezistencës ndaj forcave fashiste gjermane dhe lehtësimit të një imazhi të tillë të pozicionit të trupave sovjetike. Më tej u argumentua se ishte tani që situata më e favorshme ishte krijuar për zbarkimin e aleatëve në kontinent, pasi Ushtria e Kuqe kishte devijuar drejt vetes të gjitha forcat më të mira të Wehrmacht. Komandanti Suprem pranoi drejtpërdrejt se Bashkimi Sovjetik ishte në prag të humbjes. Churchill ngriti duart dhe u nis për në Kajro për të organizuar mbrojtjen e zotërimeve britanike. Dhe sovjetike

Udhëheqësi më në fund u bind se imperialistët anglo-amerikanë dëshironin vetëm dobësimin dhe shkatërrimin e "shtetit të parë proletar në botë".

Hitleri nuk ka marrë ende naftën Kaukaziane, por tashmë e ka privuar Stalinin prej saj. Mbeti vetëm “të vendosim dorën në zonën e fushës së naftës”.

Që në 23 korrik, Fuhrer nënshkroi Direktivën Nr. 45 për të vazhduar Operacionin Braunschweig. Roli kryesor këtë herë iu caktua Grupit të Ushtrisë A, i cili përfshinte Ushtrinë e 4-të të Panzerit të Gotës, Ushtrinë e 11-të Fusore të Mansteinit dhe Korpusin Alpin Italian. Detyra e menjëhershme e Field Marshal List ishte të rrethonte (duke hyrë në krahun e majtë të motorizuar) dhe të shkatërronte trupat sovjetike në jug dhe juglindje të Rostovit. Në të ardhmen, ishte e nevojshme të ndaheshin në tre grupe. Njëra do të godiste përgjatë bregut të Detit të Zi, tjetra, e përforcuar nga njësitë malore, kundër Armavirit, Maykopit dhe kalimeve Kaukaziane. Qëllimi përfundimtar ishte hyrja në rajonet e Tbilisi, Kutaisi, Sukhumi dhe zotërimi i të gjithë bregdetit lindor të Detit të Zi. Në të njëjtën kohë, një grup tjetër, i përbërë nga formacione tankesh dhe të motorizuara, depërtoi në Grozny, Makhachkala për të kapur Baku me një goditje të mëvonshme përgjatë Detit Kaspik.

Me një dalje në Transkaukaz, gjermanët kapën bazat e fundit të Flotës së Detit të Zi, e cila duhej vetëm të mbytej heroikisht edhe një herë, dhe vendosën kontakte të drejtpërdrejta me ushtrinë turke. Në të ardhmen, Hitleri shpresonte të përfshinte Turqinë në luftë në anën e Rajhut të Tretë, si dhe të krijonte kushte për pushtimin e Lindjes së Afërt dhe të Mesme. Pas depërtimit të linjës Terek, komanda gjermane planifikoi gjithashtu të vendoste operacione detare në Detin Kaspik për të ndërprerë komunikimet e armikut.

Detyrat më "modeste" ranë në pjesën e Grupit të Ushtrisë "B": të organizojë një mbrojtje të fortë përgjatë lumit Don dhe të bëjë një ekspeditë në Astrakhan me formacione të lëvizshme.

Në fillim të ofensivës së re, Grupi i Ushtrisë A kishte 63 divizione, duke përfshirë 6 divizione tankesh dhe 4 divizione të motorizuara.

Trupat e Frontit Jugor, gjenerali R.Ya. Malinovsky (18, 12, 37, 9, 56-të armët e kombinuara, ushtritë e 4-ta ajrore), duke mbuluar drejtimin Kaukazian, pushtoi një rrip 320 km të gjerë në bregun jugor të Donit - nga Bataysk në Romanovskaya. Nominalisht gjashtë ushtri përfshinin 27 divizione pushkësh, 8 divizione pushkësh, 5 brigada tankesh, 2 zona të fortifikuara dhe korpusin e 14-të të tankeve. Në të njëjtën kohë, Ushtria e 56-të u tërhoq në shkallën e dytë për furnizim. Fronti u përball me detyrën e likuidimit të armikut që kishte depërtuar në bregun e majtë dhe, pasi kishte rivendosur situatën, të mbante fort linjat e pushtuara. Pas tërheqjes së frontit u krijua një situatë mjaft e tensionuar me mbështetjen materiale dhe teknike të trupave. Tërheqja e nxituar kërkonte evakuimin urgjent të aseteve materiale nga zonat e kërcënuara. Shinat hekurudhore ishin të mbushura me trena. Në rrugët e papastërta nga Doni në Kuban, lëvizën një numër i madh automobilash dhe automjetesh me kuaj, bagëti të vjedhura dhe refugjatë. Kjo e ndërlikoi shumë furnizimin normal të ushtrisë në terren, në të cilën kishte një mungesë akute municionesh dhe karburantesh.

Mbrojtja nga goja e Donit përgjatë bregut lindor të detit Azov, ngushticës së Kerçit dhe përgjatë bregut të Detit të Zi deri në Lazarevskaya u sigurua nga Fronti Kaukazian i Veriut i Marshall S.M. Budyonny (Ushtria e 47-të, Pushka e Parë e Veçantë dhe Korpusi i 17-të i Kalorësisë, Ushtria e 5-të Ajrore). Trupat e Frontit Transkaukazian nën komandën e Gjeneralit të Ushtrisë I.V. Tyuleneva (ushtritë e 44-të, 46-të, 45-të, korpusi i 15-të i kalorësisë) mbrojti bregdetin nga Lazarevskaya në Batumi dhe më tej përgjatë kufirit Sovjetik-Turk. Një pjesë e forcave të frontit ishte në Iranin verior.

Mbrojtja e Kaukazit nga veriu ishte e përgatitur dobët. Pavarësisht një sërë udhëzimeve të vlefshme nga qendra, ata nuk arritën të krijonin asnjë linjë të përgatitur. Pak a shumë, duke përdorur pushimin, ushtritë e Malinowskit gërmuan. Në të gjithë zonën e Frontit Jugor, formacionet e armikut të motorizuara dhe tanke të fshehura dhe me mbështetjen e aviacionit zgjeruan me këmbëngulje kokat e urave të kapura, duke përqendruar grupet e goditjes për një ofensivë të mëtejshme.

Më në fund, më 10 gusht, Ushtria e 17-të Gjermane (tanku i 57-të, Ushtria e 5-të dhe e 52-të, Korpusi i pushkëve malore të 49-të), zmbrapsi të gjitha përpjekjet e armikut për të eliminuar majën e urës në

Bataysk, shkoi në ofensivë në drejtimin e përgjithshëm të Krasnodar. Luftime të ashpra në zonën e mbrojtjes së Armatës së 18-të, gjenerallejtënant F.V. Kamkovi vazhdoi gjithë ditën. Megjithatë, për gjermanët ata ishin më shumë një karakter rrëqethës. Shefi i Operacioneve të OKH-së, Gjenerali Heusinger i kujtoi në mënyrë specifike Shefit të Shtabit të Grupit të Ushtrisë A se gjenerali Ruoff nuk duhet të ushtrojë presion mbi rusët "në mënyrë që të mos detyrojë armikun të tërhiqet përpara se të rrethohet nga krahu i majtë i Grupit të Ushtrisë në avancim. ."

Më 11 gusht, nga maja e urës në Konstantinovskaya, Ushtria e 4-të e Panzerit e Gothit (24, Panzeri i 14-të, Korpusi i Ushtrisë së 4-të) goditi jugun dhe nga zona Repairnaya përgjatë hekurudhës për në Tikhoretsk, Ushtria e Parë e Panzerit e Kleist (tanku i 3-të, Korpusi i Ushtrisë 44, 51). Në Bataysk, në kryqëzimin e dy ushtrive sovjetike, u vu në veprim Korpusi i 57-të i Panzerit i Kirchner-it (Divizioni i 13-të i Panzerit dhe Divizioni SS Viking). Një ditë, mbrojtja e Frontit Jugor u hakua në të gjithë rripin, një ditë më vonë, formacionet mobile gjermane përparuan në një thellësi prej 80 km. Natën e 13 gushtit, gjenerali Malinovsky vendosi të tërheqë trupat e krahut të majtë të frontit në vijën përgjatë bregut jugor të lumit Kagalnik dhe kanalit Manych. Sidoqoftë, një tërheqje e planifikuar nuk funksionoi, divizionet nuk mund të shkëputeshin nga armiku dhe të tërhiqeshin në linjat e treguara në mënyrë të organizuar. Për më tepër, siç tregon historia e Ushtrisë së 18-të, "kjo linjë nuk ishte e përgatitur në aspektin inxhinierik, dhe lumi i thatë i stepës Kagalnik nuk paraqiste një pengesë serioze për divizionet e armikut që përparonin. Trupat sovjetike duhej të merrnin pozicione mbrojtëse nën goditjet e armikut, të ndërtonin me nxitim strukturat mbrojtëse nën zjarrin e tij. Manovra çorganizoi trupat, prishi sistemin e kontrollit dhe komunikimit. Deri në fund të ditës më 13 gusht, nuk kishte më një front, u krijuan boshllëqe të mëdha midis ushtrive sovjetike, trupat nuk ishin në gjendje të frenonin sulmin gjerman dhe vazhduan të tërhiqeshin në jug. Në një sërë sektorësh, tërheqja u shndërrua në një fluturim. Tanket e Gothit në atë kohë kapën Yegorlykskaya, Kleist - Proletari i kapur.

Dalja e tankeve dhe formacioneve të motorizuara gjermane në stepat Zadonsk dhe Salsk dhe në hapësirat e Territorit të Krasnodarit krijoi një kërcënim të drejtpërdrejtë të depërtimit të tyre në thellësitë e Kaukazit. Për të bashkuar përpjekjet e trupave sovjetike, Shtabi, me vendim të 14 gushtit, ia varte të gjitha ushtritë në këtë drejtim S.M. Budyonny. Marshalli, nga ana tjetër, i ndau trupat në dy grupe operacionale: Don në krahun e djathtë dhe Primorskaya në krahun e majtë të Frontit të Kaukazit të Veriut. Grupi Don, i kryesuar nga R.Ya. Malinovsky, si pjesë e ushtrive të 9-të, 37-të dhe 12-të, mbuloi drejtimin e Stavropolit. Grupi Primorsky i gjeneralit Ya.T. Cherevichenko, si pjesë e ushtrive të 18-të, 56-të, 47-të, pushkës së 1-të dhe korpusit të 17-të të kalorësisë, mbuluan drejtimin Krasnodar dhe Gadishullin Taman. Në fakt, trupat e mundura, të kontrolluara dobët, duke përjetuar një mungesë akute municionesh, Semyon Mikhailovich vendosi detyrën për të mposhtur dhe zmbrapsur armikun, duke e kthyer Bataysk me çdo kusht dhe për të rivendosur situatën përgjatë bregut jugor të Donit.

Gjermanët nuk pritën kundërsulmet sovjetike dhe vazhduan ofensivën e tyre. Nga mesi i gushtit, ata arritën në linjën Salsk, Belaya Clay, Pavlovskaya. Prej këtu, Ushtria e 4-të e Panzerit përparoi me shpejtësi në dy drejtime: Korpusi i 14-të i Panzerit sulmoi Tikhoretsk dhe Krasnodar, ndërsa Korpusi i 24-të i Panzerit sulmoi Kropotkin dhe Armavir.

Ushtria e Parë e Panzerit nxitoi nëpër stepë në Voroshilovsk, e cila ra më 20 gusht. Një ditë më vonë, trupat e Ushtrisë së 4-të të Panzerit kaluan Kubanin, kapën Armavirin dhe vazhduan të përparojnë në Maykop. Njësitë e motorizuara të Kleist filluan operacione aktive në linjën Nevinnomyssk - Mineralnye Vody - Georgievsk. Me këtë, Grupi Operativ Don i gjeneralit Maslennikov pushoi së ekzistuari. Nga Ushtria e 9-të mbeti vetëm kontrolli, nga Ushtria e 37-të - njësi të shpërndara dhe të demoralizuara, Ushtria e 12-të u hodh përsëri në jug-perëndim dhe u përfshi në Grupin e Forcave Primorsky, i cili ishte në një situatë jo më pak të vështirë.

Goditja kryesore e ushtrisë së Ruoff u mor nga ushtritë e dobësuara të 18-të dhe 56-të. Tashmë në kohën e likuidimit të Frontit Jugor, divizionet e Kamkovit, të privuar nga kontrolli, u tërhoqën në mënyrë të parregullt, pa i ofruar rezistencë serioze armikut. Ushtria e 47-të e Grupit Primorsky më e gatshme për luftim, e pajisur plotësisht ishte në Gadishullin Taman në pritje të një sulmi amfib të armikut, pjesë të Korpusit të Parë të Veçantë të pushkëve u ridisponuan për të pushtuar anashkalimin mbrojtës Krasnodar. Krasnodari u pushtua nga gjermanët më 24 gusht. Në të njëjtën ditë, njësitë sovjetike u larguan nga Maikop, dhe ky është nafta e parë që Hitleri ishte aq i etur. Shefi i Shtabit të Përgjithshëm të Ushtrisë Italiane, Marshall Cavaliero, shkruante në ditarin e tij: “10000 specialistë ndjekin ushtritë e Listit, të cilët, pas kapjes së Maikopit, duhet të restaurojnë puset e naftës. Vlerësohet se do të duhen 4 deri në 5 muaj për t'i vënë ato përsëri në funksion.” Në fakt, u desh më pak kohë. Edhe pse rusët hoqën rezervat e naftës dhe benzinës paraprakisht, gropat u bllokuan, pajisjet e çmontuara u hoqën vetëm pjesërisht dhe minierat e fushave të naftës nuk u kryen. Prandaj, kaloi pak më shumë se një muaj para momentit kur gjermanët filluan të pomponin Maikop "arin e zi". Megjithatë, nafta nuk është ende karburant.

Nga rajoni i Stalingradit, Field Marshall Paulus, ndërsa Rokossovsky bllokoi rrugën e tij në veri, më 16 gusht goditi në një drejtim diametralisht të kundërt - filloi një fushatë në Astrakhan të tankeve të 40-të dhe trupave të 8-të të ushtrisë. Duke bllokuar rrugën për në jug, Ushtria e 57-të e Gjeneral Lejtnant F.I. Tolbukhina në atë kohë përbëhej nga dy divizione pushkësh dhe një brigadë luftarake, kështu që nuk ishte e vështirë për gjermanët, të cilët kishin dy tanke dhe dy divizione të motorizuara, të depërtonin mbrojtjen. Pas kësaj, ishte thjesht e nevojshme për të kapërcyer 400 km stepë të kripur në një marshim marshimi. Deri në Astrakhan nuk kishte më trupa sovjetike dhe nuk kishte asnjë në vetë qytetin. Bypass-i mbrojtës i Astrakhanit, i krijuar me nxitim në dimër dhe i transferuar në mbrojtjen e autoriteteve lokale, ishte në një gjendje të mjerueshme pas shirave të pranverës dhe përmbytjeve.

Operacioni "Edelweiss" u zhvillua sipas planit me një vonesë të lehtë nga orari i shkaktuar nga vështirësitë në furnizimin e njësive luftarake. Më 26 gusht, divizionet e Gothit depërtuan në zonën e Khodyzhenskaya. Grupi shoku i ushtrisë së 17-të - tanku i 57-të dhe korpusi i ushtrisë së 52-të - përparuan në Goryachiy Klyuch, korpusi i 5-të i ushtrisë - në Anapa, Novorossiysk. Tetë divizione këmbësorie të Ushtrisë së 11-të të Mansteinit (Korpusi i Ushtrisë së 54-të, 30-të) filluan të detyronin ngushticën e Kerçit. Tre ditë më vonë, divizioni i 16-të i motorizuar hyri në det afër Tuapse, duke prerë kështu trupat e Frontit të Kaukazit të Veriut - ushtritë e 47-të, 56-të, 12-të, 18-të. U rrethuan 12 divizione sovjetike dhe 8 brigada - rreth 200 mijë komandantë dhe ushtarë të Ushtrisë së Kuqe. Flota e Detit të Zi humbi bazën e saj përpara. Ndërsa Manstein dhe Ruoff ishin të angazhuar në likuidimin e "bojlerit", gjenerali Goth u kthye në juglindje - përgjatë autostradës Tuapse - Soçi - Sukhumi.

Për të mbrojtur Grozny dhe Baku, me urdhër të Shtabit, u formua Grupi Verior i Forcave të Frontit Transkaukazian nën komandën e Gjeneral Lejtnant I.I. Maslennikova, i cili mori mbrojtjen përgjatë lumenjve Terek dhe Baksan. Grupi përfshinte Ushtrinë e 9-të të 44-të, 37-të dhe të sapokrijuar - 11 pushkë, 2 divizione kalorësie, 8 pushkë, 1 brigada tankesh. Kundër tyre veproi Ushtria e Parë e Panzerit e Kleistit (Korpusi i Ushtrisë 3, 14, 44, 51), i cili përfshinte 3 tanke, 2 të motorizuara, 7 divizione këmbësorie. Problemi i Maslennikov dhe komandantëve të tij të ushtrisë ishte gjithashtu prania e një numri të madh formacionesh kombëtare, nga të cilat qindra ushtarë të Ushtrisë së Kuqe u shpërndanë në shtëpi ose iu dorëzuan armikut. Midis ushtarëve gjermanë, u shpërnda një udhëzim për një qëndrim të veçantë ndaj popullsisë vendase: "Veçoritë e popujve që jetojnë në Kaukaz e bëjnë të nevojshme paralajmërimin për papranueshmërinë e teprimeve në raport me popullsinë vendase. Banorët e Kaukazit janë kryesisht armiqësorë ndaj bolshevizmit dhe kërkojnë të çlirohen nga dhuna komuniste. Ata e shohin ushtarin gjerman si një aleat natyror dhe të shkatërrosh besimin e tyre është një krim kundër popullit gjerman”.

Mbrojtja e Vargmalit Kryesor Kaukazian nga Kalimi Mamison deri në bregun e Detit të Zi iu besua trupave të Ushtrisë së 46-të, të komanduara nga gjeneralmajor V.F. Sergatskov - 5 pushkë, 1 divizione kalorësie, 2 pushkë dhe 1 brigada tankesh. Kundër saj u vendosën tetë divizione të pushkës së 49-të malore dhe të Korpusit Alpin Italian.

Gjenerallejtënant i Ushtrisë së 45-të F.N. Remezov dhe Korpusi i 15-të i Kalorësisë mbuluan kufirin shtetëror me Turqinë dhe komunikimet në Iran. Në rajonin e Makhachkala, ushtria e 58-të e gjeneralmajor V.A. u formua me nxitim. Khomenko si pjesë e 4 divizioneve të pushkëve dhe 1 brigade pushkësh.

Plani i mëtejshëm gjerman ishte të vazhdonte, pas një rigrupimi të vogël, në një sulm të drejtpërdrejtë në Kaukaz në të njëjtën kohë në tre drejtime. Ushtria e 17-të mori detyrën, në bashkëpunim me ushtrinë e 11-të, të kapte bregun e Detit të Zi nga Anapa në Poti dhe më pas të avanconte në Batumi dhe Tbilisi. Ushtria e 4-të e Panzerit duhej të lëvizte përgjatë bregdetit në Sukhumi dhe të përparonte më tej në Tbilisi. Pushkët e 49-të malore dhe Korpusi Alpin Italian duhej të kapërcenin kalimet e Vargmalit Kryesor Kaukazian. Ushtria e Parë e Panzerit mori detyrën për të dhënë një goditje nga rajoni i Pyatigorsk në Ordzhonikidze, Grozny, Makhachkala dhe Baku.

Në fund të gushtit, beteja shpërtheu me energji të përtërirë. Ushtria e Kleist, pasi kapi Mozdok, kaloi Terek në zonën e ushtrisë së 9-të dhe depërtoi në portat Elkhotovsky - një luginë 4-5 km e gjerë, përmes së cilës kalonin rrugët për në Grozny dhe Ordzhonikidze. Gjuetarët e gjeneralit Konrad "papritur" pushtuan kalimet, shumica e të cilave thjesht nuk ishin të pushtuara nga trupat sovjetike. Siç thotë A.A. Grechko: "Kishte një lloj pakujdesie, padyshim të krijuar nga mosbesimi në aftësinë e trupave gjermane për të depërtuar me ndonjë forcë të rëndësishme nëpër kalimet e larta malore në Transkaukazi ... E gjithë kjo çoi në faktin se, megjithëse koha dhe terreni e bënë atë e mundur për ta bërë mbrojtjen të pakapërcyeshme, ajo mbeti e pajisur dobët. Edhe disa lartësi kyçe nuk ishin të fortifikuara dhe të pa pushtuara ... "

Divizionet e Hothit dhe Mansteinit u zhvendosën në jug përgjatë bregut të Detit të Zi drejt Sukhumi. "Forca e ekspeditës" e Paulus kapi Astrakhanin, këmbësoria e motorizuar gjermane shaloi hekurudhën për në Kizlyar, aviacioni filloi të bombardonte Guryev dhe të gjuante lirshëm për çdo anije që lundronte në Detin Kaspik.

Më 1 shtator, Stambolli theu Traktatin Sovjeto-Turk të Miqësisë dhe Neutralitetit. Ushtria turke lëvizi nëpër malësitë iraniane për të ndihmuar "vëllezërit azerbajxhanë".

Trupat e 3-të të tankeve të Mackensen depërtuan në Grozny të djegur më 8 shtator dhe në fund të muajit trupat fitimtare gjermane hynë në Baku.

Më 14 tetor, Hitleri nënshkroi urdhrin për kalimin në mbrojtjen strategjike. Gjeneralët e tij shqetësoheshin gjithnjë e më shumë për pyetjen se sa realiste ishte mbajtja e territoreve të pushtuara. Mbi këtë bazë, shpërtheu përsëri një grindje me Gelderin dhe ai duhej të dërgohej në pension. Field Marshall Paulus u bë Shefi i ri i Shtabit të Përgjithshëm të Forcave Tokësore. Por ai, pasi u njoh me situatën, arriti në përfundimin: "Territori i kapur në Lindje nuk korrespondon më me madhësinë e ushtrisë pushtuese. Me fjalë të tjera, ka shumë pak ushtarë në një zonë kaq të gjerë. Megjithatë, Hitleri besonte se nën udhëheqjen e tij Wehrmacht ishte në gjendje të sulmonte qiejt. Në të vërtetë, transferimi në kohë i formacioneve të lëvizshme në veri dhe krijimi i një grupi të ri të ushtrisë "Don" bëri të mundur zmbrapsjen e kundërsulmit të fundit të Ushtrisë së Kuqe, e cila u zhvillua në nëntor 1942. Vërtetë, në Afrikën e Veriut, trupi gjysmë i harruar i Rommel pësoi një disfatë serioze nga britanikët, por asgjë e pariparueshme nuk ka ndodhur ende. Trupat gjermane hynë në fushatën dimërore "me një vetëdije krenare për sukseset e arritura, me besim të patundur në forcat e tyre, me një vullnet të palëkundur për të mposhtur armikun kudo që ai u përpoq të çante frontin tonë".

Në prag të vitit 1943, Rajhu i Tretë i siguroi vetes perspektiva emocionuese.

Së pari, territori dhe burimet do të zhvilloheshin në interes të popullit gjerman dhe nuk kishte dyshim se, nën kontrollin e specialistëve gjermanë, fushat e naftës Kaukaziane shumë shpejt do të fillonin të pomponin përsëri "gjaku i luftës".

Së dyti, Bashkimi Sovjetik u tërhoq praktikisht nga lufta. Pasi humbi një të tretën e PBB-së, naftën Kaukaziane, gjysmën e rezervave të qymyrit, hekurit dhe mineralit të manganit, të privuar nga ndihma e huaj, ekonomia sovjetike ishte në prag të kolapsit. Stalini ishte plotësisht i pjekur për përfundimin e një paqeje të veçantë me Gjermaninë.

Së treti, miqtë japonezë, pasi kishin pushtuar Ceilonin, pasi kishin siguruar dominimin në Oqeanin Indian, mundën të sulmonin fushat e naftës britanike në Gjirin Persik, Aden dhe Abadan, përmes të cilave Ushtria e 8-të Britanike furnizohej me karburant, dhe kjo u rrit ndjeshëm. Shanset e Rommel.

Së katërti, më në fund ka ardhur koha për të tërhequr nga kasafortat planet e dashura për një përparim në vendet e Lindjes së Afërt dhe të Mesme nën sloganin e çlirimit të tyre nga zgjedha e kolonialistëve plutokratë.

Me puset e naftës të Kaukazit dhe Iranit në duart e tyre, mund të angazhohej seriozisht në qetësimin e Anglisë dhe debatin në baza të barabarta me Shtetet e Bashkuara.

"Grossdeutschland" për të cilin Hitleri shkroi në Mein Kampf, në terma kaq fantastikë sa që përgjithësisht u injoruan, tani është bërë realitet ...

Operacioni Blu

Më 1 qershor 1942 u mbajt një mbledhje në Poltava, ku mori pjesë Adolf Hitleri. Fuhrer pothuajse nuk e përmendi Stalingradin, atëherë ai ishte vetëm një qytet në hartë për të. Hitleri veçoi kapjen e fushave të naftës të Kaukazit si një detyrë të veçantë.

“Nëse nuk i kapim Maykopin dhe Groznin”, tha ai, “do të më duhet të ndaloj luftën” “Marshallët e fushës së Hitlerit dhe betejat e tyre”, S. Mitcham, Rusich, Smolensk, 1999, f.135. Operacioni Blau do të fillonte me kapjen e Voronezh. Pastaj ishte planifikuar të rrethonin trupat sovjetike në perëndim të Donit, pas së cilës Ushtria e 6-të, duke zhvilluar ofensivën kundër Stalingradit, siguroi sigurinë e krahut verilindor. Supozohej se Kaukazi ishte i pushtuar nga Ushtria e Parë e Panzerit e Kleist dhe Ushtria e 17-të. Ushtria e 11-të, pas kapjes së Sevastopolit, duhej të shkonte në veri.

Ndërkohë ka ndodhur një ngjarje që mund të cenonte suksesin e operacionit. Më 19 qershor, Majori Reichel, oficer i departamentit të operacioneve të Divizionit të 23-të të Panzerit, fluturoi nga njësia me një avion të lehtë Fieseler-Storch. Në kundërshtim me të gjitha rregullat, ai mori me vete planet për ofensivën e ardhshme. Ky aeroplan u rrëzua dhe dokumentet ranë në duart e ushtarëve sovjetikë. Ja se si e përshkruan këtë ngjarje një dëshmitar okular: “... një major me një çantë u hodh nga Storch dhe, duke qëlluar mbrapsht, nxitoi në pyll. Ai u godit me shuplakë. Në portofolin e tij ishin planet operacionale të komandës gjermane në lidhje me operacionin “Blau” “Barbarossa”, V. Pikul, Botime ushtarake, Moskë, 1991, f.50. Kur Hitleri mësoi për këtë, ai u zemërua.

Për ironi, Stalini, i cili ishte i informuar për dokumentet, nuk u besoi atyre. Ai këmbënguli se gjermanët do të jepnin goditjen kryesore në Moskë. Pasi mësoi se komandanti i Frontit Bryansk, gjenerali Golikov, në sektorin e të cilit duhej të shpaloseshin veprimet kryesore, i konsideron dokumentet autentike, Stalini e urdhëroi atë të hartonte një plan për një ofensivë parandaluese për të çliruar Orelin.

Më 28 qershor 1942, Ushtria e 2-të dhe Ushtria e 4-të e Tankeve filluan një ofensivë në drejtimin Voronezh, dhe aspak në drejtimin Oryol-Moskë, siç supozoi Stalini. Avionët Luftwaffe dominuan ajrin dhe divizionet e tankeve të Hoth-it hynë në hapësirën operacionale.

Por përparimi i tyre nuk ishte i qetë. Shtabi i Komandës së Lartë Suprem arriti në përfundimin se Voronezh duhet të mbrohet deri në fund.

Më 3 korrik 1942, Adolf Hitleri mbërriti përsëri në Poltava për konsultime me Field Marshall von Bock. Në fund të takimit, Hitleri mori një vendim fatal - ai urdhëroi von Bock të vazhdonte sulmin në Voronezh, duke lënë një trup tankesh atje dhe dërgoi të gjithë pjesën tjetër të formacioneve të tankeve në jug në Goth.

Në këtë kohë, Timoshenko filloi të kryente një mbrojtje më fleksibël, duke shmangur rrethimin. Nga Voronezh, Ushtria e Kuqe filloi t'i kushtonte më shumë vëmendje mbrojtjes së qyteteve. Më 12 korrik 1942, Fronti i Stalingradit u organizua me një direktivë të veçantë të Stavka. Divizioni i 10-të i pushkëve NKVD u transferua shpejt nga Uralet dhe Siberia. Të gjitha njësitë fluturuese të NKVD, batalionet e policisë, dy batalione tankesh stërvitore dhe trupat hekurudhore kaluan në vartësi të saj.

Në korrik, Hitleri u bë përsëri i padurueshëm me vonesat. Tanket u ndalën - nuk kishte karburant të mjaftueshëm. Fuhrer u bë edhe më i bindur për nevojën për kapjen më të shpejtë të Kaukazit. Kjo e vendosi atë në një hap fatal. Ideja kryesore e operacionit "Blau" ishte ofensiva e ushtrive të 6-të dhe 4-të të tankeve në Stalingrad, dhe më pas ofensiva ndaj Rostov-on-Don me një ofensivë të përgjithshme në Kaukaz. Kundër këshillës së Halderit, Hitleri ridrejtoi Ushtrinë e 4-të të Panzerit në jug dhe mori nga Ushtria e 6-të

Korpusi i 40-të i Panzerit, i cili menjëherë ngadalësoi sulmin ndaj Stalingradit. Për më tepër, Fuhrer ndau Grupin e Ushtrisë "Jug" në grupin "A" - sulmin në Kaukaz, dhe në grupin "B" - sulmin në Stalingrad. Bock u shkarkua, i akuzuar për dështime pranë Voronezh.

Më 23 korrik 1942, Hitleri nxori direktivën nr. 45, duke anuluar efektivisht të gjithë operacionin "Blau". Ushtria e 6-të duhej të kapte Stalingradin, dhe pas kapjes së tij, të dërgonte të gjitha njësitë e motorizuara në jug dhe të zhvillonte një ofensivë përgjatë Vollgës në Astrakhan dhe më tej, deri në Detin Kaspik. Grupi i ushtrisë "A" nën komandën e Field Marshall List duhej të pushtonte bregun lindor të Detit të Zi dhe të pushtonte Kaukazin. Me marrjen e këtij urdhri, List sugjeroi se Hitleri kishte një lloj inteligjence supernova.

Në të njëjtën kohë, Ushtria e 11-të e Manstein po shkonte në rajonin e Leningradit, dhe divizionet SS Panzer "Leibstandarte" dhe "Grossdeutschland" u dërguan në Francë. Në vend të njësive të larguara, komanda vendosi ushtritë e aleatëve - hungarezët, italianët dhe rumunët.

Divizionet e tankeve dhe motorizuara gjermane vazhduan të lëviznin drejt Vollgës, dhe Stalingrad tashmë i priste ata përpara ...