Schnaps und die Wehrmacht Es ist sehr wahrscheinlich, dass viele Deutsche, die an der Ostfront gekämpft haben, anfangs nicht das sogenannte natürliche Verlangen nach Alkohol hatten. Es wurde jedoch in Hülle und Fülle durch Angst und ständige nervöse Anspannung ersetzt, und deshalb tranken sie vielleicht nicht weniger als unsere.

Wladimir Beschanow. Hitlers verpasste Chance: Operation Blue

„Im Sommer 1942 konnte ein Sieg wünschenswert sein, aber eine sehr ferne Aussicht. Nicht nur Großbritannien, sondern auch seine amerikanischen, russischen und chinesischen Verbündeten waren gezwungen, ihre Pläne auf die unmittelbare Aufgabe zu beschränken - eine Niederlage gegen Feinde zu vermeiden, deren Stärke, wie es damals schien, zunahm und wie eine Lawine aussah, die einen Stoß erhielt ... "

M. Howard „Große Strategie“

Am 28. März 1942 im Hauptquartier von Adolf Hitler, dem Führer der deutschen Nation, dem Oberbefehlshaber der Wehrmacht, dem Oberbefehlshaber der Bodentruppen, dem "größten Befehlshaber aller Zeiten" und so weiter, Es fand eine Sitzung statt, bei der der Sommerkampagnenplan angenommen wurde. Der Ausgang des Krieges wurde entgegen dem eisernen Willen des "Akkumulators des deutschen Volkes" noch im Osten entschieden. Daher bestand die Hauptaufgabe der Wehrmacht darin, die Initiative der Roten Armee zu ergreifen, die nicht aufgrund eines Missverständnisses getötet wurde, sondern die elementaren Naturgewalten - Schmutz, Frost, Straßen, Kommissare - zu ihren Gunsten niederträchtig einsetzte seine Arbeitskräfte vernichten und der Sowjetunion die wichtigsten Wirtschaftszentren entziehen.

Da die Kräfte und Mittel nicht mehr ausreichten, um in allen strategischen Richtungen anzugreifen, die der unrühmlich verstorbene Barbarossa-Plan vorsah, beschloß der Führer, hauptsächlich von wirtschaftlichen Erwägungen geleitet, seine Bemühungen auf den Südflügel der Ostfront zu konzentrieren. Hier war geplant, im Zuge der „Hauptoperation“ das industrielle Donezbecken, die Weizenfelder des Kuban, die ölführenden Regionen des Kaukasus und die Pässe durch das Kaukasusgebirge vollständig zu erfassen. Im Norden war es notwendig, "sobald die Situation es zuließ", Leningrad zu übernehmen und Kontakt mit den Finnen im zentralen Frontabschnitt aufzunehmen - um restriktive Aktionen mit minimalen Kräften durchzuführen. Moskau als Ziel der Offensive ist bislang abgefallen.

Es wurde angenommen, dass im Erfolgsfall keine angloamerikanische Hilfe die I.V. Stalin der verlorenen Ressourcen. Hitler beabsichtigte, in Zukunft einen "Ostwall" gegen die Russen zu errichten - eine riesige Verteidigungslinie - um dann England durch den Nahen Osten und Nordafrika anzugreifen. Im besetzten Teil Russlands musste mit der Umsetzung eines 30-jährigen Programms zur Kolonisierung des „Lebensraums“ begonnen werden, das die Arier in jeder Hinsicht ermutigte, nach Osten zu ziehen, „der Wunsch, die Geburtenrate zu erhöhen“, a Sinn für ihre rassische Exklusivität und historische Rolle, ein klares Verständnis der Primitivität der „nicht-nordischen biologischen Masse“, die zur teilweisen Zerstörung verurteilt ist, Germanisierung, Deportation nach Sibirien.

Das Erscheinen amerikanischer Truppen im europäischen Einsatzgebiet wurde frühestens in einem Jahr erwartet, da alle verstanden: „Die Vereinigten Staaten befanden sich in der Anfangsphase der Mobilisierung ihrer enormen Ressourcen und waren an der Lösung solcher administrativen, wirtschaftlichen und politischen Probleme beteiligt die den Menschen in den Vereinigten Staaten völlig unbekannt waren."

Am 5. April 1942 unterzeichnete der Führer die OKW-Richtlinie Nr. 41. Demnach bestand der Hauptoperationskomplex für den bevorstehenden Feldzug aus einer Reihe aufeinanderfolgender, miteinander verbundener und sich ergänzender Tiefenschläge, die jedes Mal "maximale Konzentration in entscheidenden Bereichen" sicherstellten ." Der Zweck der ersten Operation, die am 7. April den Codenamen "Blau" erhielt, war ein Durchbruch aus der Region Orel nach Woronesch, von wo aus die Panzer- und motorisierten Divisionen nach Süden abbiegen sollten, und zwar in Zusammenarbeit mit den aus Charkow vorrückenden Truppen , Zerstören Sie die Streitkräfte der Roten Armee zwischen den Flüssen Don und Seversky. Darauf folgte eine Offensive zweier Heeresgruppen auf Stalingrad mit Eroberung des Feindes in "Zangen" von Nordwesten (donstromab) und Südwesten (donstromauf). Parallel zum Vormarsch mobiler Truppen, um ihre linke Flanke von der Orel-Region nach Woronesch und weiter entlang der Ufer des Don zu decken, war es notwendig, mächtige Stellungen auszustatten, die mit Panzerabwehrwaffen gesättigt waren, um die deutschen Verbündeten zu halten beabsichtigt. Und schließlich eine Hinwendung zum Kaukasus – zum begehrten Öl und dem am Horizont auftauchenden „Indien“. Das Endziel der "Hauptoperation" im Jahr 1942 war die Eroberung der kaukasischen Ölfelder.

Operation Blue sollte im Juni beginnen. Um günstige Bedingungen zu schaffen, sollte es zuvor Offensivoperationen mit begrenztem Zweck durchführen - auf der Krim und in Richtung Izyum.

Das Ergebnis war eine riskante Mehrwegkombination, die ein ständiges Manövrieren der Streitkräfte, die Organisation ihres kontinuierlichen Zusammenspiels und eine ununterbrochene Versorgung in großer Entfernung von der "heimischen Basis" erforderte. Nur die Wehrmacht konnte damals ein so komplexes Vorhaben umsetzen, und auch das sei „nicht zusammengewachsen“. Obwohl es laut dem britischen Militärtheoretiker B. Liddell-Gart "eine subtile Berechnung war, die ihrem Ziel näher war, als nach ihrem endgültigen und katastrophalen Scheitern allgemein angenommen wird."

Wir fügen hinzu, dass es für das Dritte Reich die letzte Chance war, den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen oder zumindest nicht zu verlieren.

Im sowjetischen Hauptquartier waren die Partei- und Militärgeneräle nach der Niederlage der Deutschen bei Moskau von den entschlossensten Absichten erfüllt. Im Maifeiertagsbefehl Nr. 130 stellte Genosse Stalin, „ein brillanter Führer und Lehrer der Partei, ein großer Stratege der sozialistischen Revolution, ein weiser Führer des Sowjetstaates und ein Kommandant“, eine spezifische Aufgabe für die Rote Armee: „Um sicherzustellen, dass 1942 das Jahr der endgültigen Niederlage der Nazi-Truppen und der Befreiung des Sowjetlandes von den Nazi-Schurken wird. Die Idee für die Frühjahr-Sommer-Kampagne bestand darin, konsequent eine Reihe strategischer Operationen in verschiedene Richtungen durchzuführen, den Feind zu zwingen, seine Reserven zu zerstreuen, ihm nicht zu erlauben, an einem der Punkte eine starke Gruppierung zu bilden, und ihn mit "mächtigen Schlägen" zu schlagen „und fahre ihn ohne anzuhalten nach Westen. Der Beginn der Niederlage der Wehrmacht sollte durch die für Mai geplanten Streiks der Südwestfront auf Charkow-Dnepropetrowsk und die Vertreibung der Deutschen von der Halbinsel Krim gelegt werden. Danach gingen die Truppen der Brjansk-Front in Richtung Lgov-Kursk in die Offensive. Dann kam die Wendung der West- und Kalinin-Front, um die Rschew-Wjasma-Gruppierung des Feindes zu eliminieren. Abschließend die Deblockade von Leningrad und der Austritt der Karelischen Front bis zur Linie der Staatsgrenze der UdSSR: „Die Initiative liegt jetzt in unseren Händen, und die Versuche von Hitlers loser rostiger Maschine können den Druck nicht zurückhalten die Rote Armee. Der Tag ist nicht mehr fern, an dem rote Fahnen wieder siegreich über sowjetischem Boden wehen werden.

Die Stavka berechnete richtig, dass die Wehrmacht nicht mehr in der Lage war, größere Offensivoperationen in alle Richtungen durchzuführen, glaubte aber fälschlicherweise, dass Moskau Hitlers Hauptziel blieb. Auch nach dem Krieg wagten die sowjetischen Historiker mit den Dokumenten des deutschen Generalstabs nicht, an den Vorhersagen des Genossen Stalin selbst zu zweifeln: um die Rote Armee zur Kapitulation zu zwingen und damit das Ende des Krieges zu erreichen Ost. Daher konzentrierten sich die meisten Streitkräfte der aktiven Armee in Richtung Moskau, und 10 Reservearmeen wurden gleichmäßig über die gesamte sowjetisch-deutsche Front verteilt.

Die Erfolge der Militärindustrie ermöglichten es, mit der Bildung von Panzerkorps zu beginnen, und im Mai begann die Schaffung so mächtiger operativer Formationen wie Panzer- und Luftarmeen. Es war jedoch der Mai, der den Beginn einer Reihe katastrophaler Niederlagen markierte. Die Rzhev-Vyazemsky-Operation an der Kalinin- und Westfront erwies sich als großer Misserfolg (nur Zahlen der 29. und 33. Armee blieben übrig), die Qual der 2. Schockarmee begann in der Luban-"Flasche", den Truppen der Krim Die Front wurde durch die schnelle Gegenoffensive von General Manstein besiegt (44., 47., 51. Armeen verloren mehr als 70% ihres Personals und ihres gesamten Materials). Die Truppen der Südwestfront (6., 57., 9. Armee), die auf Charkow vorrückten, stiegen selbst in die "Tasche", als die Deutschen begannen, sie zu liquidieren. Die gesamten menschlichen Verluste der Roten Armee in der ersten Hälfte des Jahres 1942 beliefen sich auf mehr als 3,2 Millionen Kommandeure und Rotarmisten, dh 60% ihrer Durchschnittsstärke, und 1,4 Millionen waren unwiederbringliche Verluste. Deutschlands Verluste an Toten und Vermissten in allen Kriegsschauplätzen im gleichen Zeitraum erreichten 245,5 Tausend Soldaten und Offiziere; Bodentruppen verloren nach Angaben im Tagebuch des Stabschefs des OKH, Generaloberst F. Halder, an der Ostfront 123.000 Tote und 346.000 Verwundete - 14,6% der durchschnittlichen Zahl von 3,2 Millionen.

So konnte das deutsche Kommando bis Mitte Juni günstige Bedingungen für die strategische Offensive der Wehrmacht schaffen.

Um die angestrebten Ziele zu erreichen, konzentrierten Deutschland und seine Verbündeten 94 Divisionen auf den Südflügel der Ostfront, darunter 10 Panzer und 8 motorisierte. Sie bestanden aus 900.000 Menschen, 1260 Panzern und Sturmgeschützen, mehr als 17.000 Kanonen und Mörsern, unterstützt von 1200 Kampfflugzeugen der 4. Luftflotte. Davon befanden sich 15 Divisionen auf der Krim.

Eine Heeresgruppe unter dem Kommando von General von Weichs, bestehend aus dem 2. Feld- und 4. Panzerdeutschen, sowie der 2. ungarischen Armee, in Zusammenarbeit mit der 6. Armee von General Paulus, sollte das Unternehmen Blau durchführen. Ihr Plan war es, Woronesch zwei Schläge in konvergierende Richtungen zu versetzen. Infolgedessen sollte es die sowjetischen Truppen westlich der Stadt Stary Oskol umkreisen und besiegen, im Sektor von Woronesch nach Staraya Kalitva zum Don gehen, wonach die 4. Panzer- und 6. Armee nach Süden in Richtung Kantemirovka abbiegen sollten - im Rücken der Hauptstreitkräfte von Jugos-Western Front Marschall S.K. Timoschenko (21., 28., 38., Überreste der 9. und 57. Armee).

Die zweite Schockgruppe - der 1. Panzer und die 17. Feldarmee - aus der Region Slawjansk sollte die sowjetische Front durchbrechen und Starobelsk, Millerovo angreifen, um die Einkreisung der Truppen der Südwest- und Südfront abzuschließen.

In der 600-km-Zone von Orel bis Taganrog standen der Heeresgruppe "Süd" des Feldmarschalls von Bock die Truppen der Brjansk-, Südwest- und Südfront gegenüber, zu denen 74 Divisionen, 6 befestigte Gebiete, 17 Gewehre und motorisierte Gewehre gehörten , 20 separate Panzerbrigaden, 6 Panzerkorps - 1,3 Millionen Menschen, mindestens 1500 Panzer. Luftschutz wurde von 1.500 Flugzeugen der 2., 8. und 4. Luftarmee und zwei ADD-Divisionen bereitgestellt.

Gemäß dem Plan, der übrigens versehentlich in die Hände des sowjetischen Kommandos fiel, von diesem jedoch als bewusst gepflanzte Desinformation wahrgenommen wurde, startete die Weikhs-Gruppe mit Unterstützung des 8. Luftkorps einen Überraschungsangriff von der Shchigry-Gebiet an der Kreuzung der 13. und 40. Armee der Brjansk-Front. In der Mitte, entlang der Bahnstrecke Kursk-Woronesch, stürmte die 4. Panzerarmee von General Goth auf den Don zu, zu der 3 Panzerdivisionen (9., 11., 24.) und 3 motorisierte (3., 16. und "Großdeutschland") Divisionen gehörten. Im Süden rückte die 2. ungarische Armee - 9 Infanterie- und 1 Panzerdivision - auf Stary Oskol vor. Die Nordflanke der Stoßtruppe wurde vom 55. Armeekorps der 2. deutschen Armee gedeckt.

Gleich am ersten Tag drangen die Deutschen 15 km in die sowjetische Verteidigung ein; Am zweiten besiegten die "Panzer" das Hauptquartier der 40. Armee, desorganisierten ihr Management vollständig und betraten den Operationsraum. Seit dem 29. Juni hat der Kommandeur der Brjansk-Front, Generalleutnant F.I. Golikov versuchte, den Durchbruch mit Flankenangriffen von fünf Panzerkorps (1., 4., 24., 17., 16., 24.) und einzelnen Panzerbrigaden zu liquidieren, handelte aber in der besten Tradition des Sommers 1941. Das Korps trat in Bewegung in die Schlacht, teilweise zeitlich uneinheitlich, ohne Aufklärung, ohne Interaktion mit anderen Zweigen des Militärs, ohne Kommunikation untereinander und mit höheren Hauptquartieren. Einer nach dem anderen wurden sie zerschmettert.

Am 30. Juni gingen die Truppen der 6. Armee von General Paulus, die aus der Region Woltschansk in die Offensive gingen, mit zwei Panzerdivisionen (3., 23.) und 29. motorisierten Divisionen als Teil des 40. Panzerkorps, mit Unterstützung der Das 4. Luftkorps durchbrach "plötzlich schnell" die sowjetische Verteidigung an der Kreuzung der 21. und 28. Armee der Südwestfront und rückte in drei Tagen bis zu 80 km vor. Am 3. Juli trafen sie sich bei Stary Oskol mit den ungarischen Einheiten und schlossen die Einkreisung um sechs sowjetische Divisionen. Danach stürmten die Hauptstreitkräfte von Weikhs nach Voronezh, Paulus - nach Ostrogozhsk und deckten die rechte Flanke der 28. Armee von Generalleutnant D.I. Rjabyschew.

Am 5. Juli überquerte die 6. Armee mit ihrem linken Flügel den Fluss Tikhaya Sosna, und die Division Great Germany und die 24. Panzerdivision brachen in Woronesch ein. Am Abend desselben Tages folgte vom Hauptquartier des Führers der kategorische Befehl, den Angriff auf die Stadt einzustellen, mobile Formationen aus den Straßenkämpfen zurückzuziehen und sie nach Süden in den Korridor zwischen dem Don und dem Seversky Donets zu schicken.

Während Hitler bei dem Treffen erklärte, dass ihm die Eroberung von Woronesch egal sei, schenkte Stalin dieser Richtung besondere Aufmerksamkeit, da er befürchtete, dass die Deutschen von hier aus einen Umweg in den Rücken von Moskau starten würden. Aus der Stavka-Reserve wurden die 3. und 6. Reservearmee zum Don vorgerückt und in 60. bzw. 6. umbenannt (13 neue Gewehrdivisionen). Gleichzeitig bereitete die 5. Panzerarmee (2., 11. und 7. Panzerkorps, 19. separate Panzerbrigade und 340. Schützendivision) einen mächtigen Gegenangriff vor. Die 1. Kampfflugzeugarmee der Hauptquartierreserve (230 Flugzeuge) wurde in das Gebiet von Yelets verlegt. Um "bei der Organisation der Verteidigung von Woronesch zu helfen", eilte der Generalstabschef A.M. Vasilevsky, sein Stellvertreter N.V. Vatutin, Leiter der Hauptpanzerdirektion Ya.N. Fedorenko.

Am Morgen des 6. Juli versuchte die 5. Panzerarmee, die Kommunikation von Goth aus dem Norden abzufangen und die Überquerung des Don durch den Feind zu stören. Zu diesem Zeitpunkt drehte die 4. Panzerarmee bereits nach Süden, und an ihrer Stelle grub sich die Infanterie der 2. Feldarmee mit ihrer Front nach Norden ein. Wie zuvor wurden die sowjetischen Korps einzeln in die Schlacht gezogen, in Bewegung, ohne Vorbereitung, auf breiter Front. Die deutsche Infanterie wehrte mit Unterstützung der 9. und 11. Panzerdivision die unorganisierten russischen Angriffe erfolgreich ab. Damit hörte die 5. Panzerarmee, die Gotens Formationen vier Tage lang verzögert hatte, auf zu existieren und wurde aufgelöst.

Die Kluft zwischen der Brjansk- und der Südwestfront erreichte eine Breite von 300 km und eine Tiefe von bis zu 170 km. Am 7. Juli wurde die Woronesch-Front gebildet, zu der die 60., 40., 6. kombinierten Waffen, die 2. Luftarmee, das 4., 17., 18., 24. Panzerkorps gehörten, die die Aufgabe erhielten, "stark Fuß zu fassen" und mit allen Mitteln begann das Ostufer des Don zu halten. Am gegenüberliegenden Ufer besetzten die Ungarn mit ähnlichen Absichten die Verteidigung.

Die unmittelbare Aufgabe der Offensive war erledigt. Während der neun Tage der Schlacht beliefen sich die sowjetischen Verluste auf 162.000 Menschen. Nach deutschen Angaben wurden 73.000 Soldaten der Roten Armee gefangen genommen und 1.200 Panzer zerstört.

Die Heeresgruppe Süd teilte sich am 7. Juli in zwei Teile. Feldmarschall von Bock übernahm die Gruppe B, die die 4. Panzer-, 2. und 6. Feld-, 2. ungarische und 8. italienische Armee umfasste. Sie sollten die Offensive fortsetzen und gleichzeitig die Verteidigung an der Don-Wende organisieren. Das neu geschaffene Kommando der Gruppe "A" übernahm die 17. Feld- und 1. Panzerarmee. Feldmarschall List wurde mit der Führung der Operationen für die Offensive gegen Stalingrad von Südwesten betraut.

Die erste Julihälfte 1942 verging mit Fanfarenklängen zu Ehren der Siege der deutschen Waffen.

In Nordafrika besiegten deutsch-italienische Truppen die britische 8. Armee und eroberten Tobruk. Das Panzerkorps von General Rommel, das 600 km durch die Wüste gereist war, erreichte El Alamein, einen Bahnhof, der 100 km von Alexandria entfernt liegt. Der Kampf um Ägypten erreichte seinen Höhepunkt. Die englische Flotte musste sich ins Rote Meer zurückziehen. Das britische Hauptquartier hatte bereits Pläne für den Rückzug der 8. britischen Armee nach Palästina ausgearbeitet, falls es ihr nicht gelang, das Nildelta zu halten.

Am 1. Juli fiel Sewastopol, die gesamte Halbinsel Krim war in deutscher Hand - ein Stützpunkt für die Flotte, ein Flugplatz für die Luftfahrt und ein Sprungbrett für den Sprung in den Kaukasus. Dementsprechend wurde Mansteins 11. Armee zur Teilnahme an Feindseligkeiten im Süden freigegeben, die bei dieser Gelegenheit den Rang eines Feldmarschalls erhielt. Nach Ruhe und Auffüllung sollte die Armee über die Straße von Kertsch auf die Halbinsel Taman verlegt werden (Operation Blucher).

Im Atlantik versenkten "Wolfsrudel" von Großadmiral Dennitsa jeden Monat 700-800.000 Tonnen alliierter Schiffe.

Im Norden besiegten deutsche U-Boote und Flugzeuge den PQ-17-Konvoi. Von den 34 Transportern auf dem Weg von Island zum Hafen von Archangelsk wurden 23 versenkt.Auf dem Grund der Barentssee befanden sich 3.350 Fahrzeuge, 430 Panzer, 210 Flugzeuge und etwa 100.000 Tonnen Fracht. Die Zerstörung des Konvois in Berlin galt als großer Sieg, gleichbedeutend mit der Niederlage einer 100.000 Mann starken Armee. Die Folgen waren noch gravierender: Auf Ersuchen der britischen Admiralität wurde die mit "ungerechtfertigtem Risiko" verbundene Lieferung von Militärmaterial an die UdSSR entlang der Nordroute für fast ein halbes Jahr ausgesetzt. Versuche, die Versorgung der Sowjetunion über den Persischen Golf zu organisieren, scheiterten am geringen Durchsatz der südlichen Häfen, dem Fehlen eines Straßennetzes im Nahen Osten, einem Mangel an Fahrzeugen und der Notwendigkeit, den Bedarf zu decken der britischen Truppen im Iran und im Irak. 15.000 Tonnen Fracht pro Monat ist alles, was die Russen im Sommer 1942 bekommen haben.

Unterdessen entfaltete sich am Südflügel der Ostfront die zweite Phase der Sommeroffensive der Wehrmacht.

Am Abend des 7. Juli besetzten der 40. Panzer und das 8. Armeekorps der Paulus-Armee, die eine Offensive am rechten Ufer des Don entwickelten, Rossosh, unterbrachen die Eisenbahnstrecke Moskau-Rostow und eroberten am nächsten Tag Brückenköpfe am Südufer des Flusses Chernaya Kalitva. Hier, auf der anderen Seite des Flusses, rollten die "schwach kontrollierten Einheiten" der 21. und 28. Armee der Südwestfront zurück. Am 8. Juli schlug die 1. Panzerarmee von General von Kleist aus der Region Slavyansk durch die Seversky Donets in die allgemeine Richtung Millerovo, und der 17. General Ruoff aus Artyomovsk griff Woroschilowgrad an.

Das Hauptquartier von Timoschenko war in der Situation nicht orientiert und verlor zunehmend die Kontrolle über die Truppen. Am 9. Juli wurde Commander-38 Generalmajor K.S. Moskalenko, der keine Verbindung zum Oberkommando hatte, traf eine unabhängige Entscheidung, die rechte Flanke der Armee mit der Front nach Norden zu umhüllen, um die Verteidigung im Gebiet Kantemirovka zu organisieren, aber von Schweppenburgs 40. Panzerkorps umging Kantemirovka bereits von der Ost. Bis Ende des 11. Juli waren die Hauptkräfte der Südwestfront, die von Nordosten und Osten eingeschlossen und von Westen von Kleists Panzerarmee angegriffen wurden, gezwungen, südlich und südwestlich von Kantemirovka heftig zu kämpfen. Die fortgeschrittenen Einheiten des 40. Panzerkorps erreichten das Dorf Bokovskaya am Chir-Fluss. Einen Tag später überquerte die 1. Panzerarmee mit Mackensens Gruppe an der Spitze (16., 22., 14. Panzerdivision, 60. motorisierte Division) in breiter Front den Aidar-Fluss südlich von Starobelsk und stürmte nach Millerovo, wo ein Treffen mit Einheiten von stattfand 4. Panzerarmee, 17. Armee näherte sich mit der linken Flanke Woroschilowgrad.

Die Südwestfront, die vor Beginn der Operation Blau 610.000 Menschen hatte, verlor 233.000, wurde in separate Truppengruppen aufgeteilt und brach tatsächlich zusammen. Am 12. Juli beschloss das Hauptquartier, es abzuschaffen. Teile der 28., 38., 9. Armee wurden von Generalleutnant R.Ya. Malinowski (37., 12., 18., 56., 24. Armee), der den Auftrag hatte, den Vormarsch des Feindes zu stoppen. Es gab zwar nichts zu übertragen, und es hat nicht geklappt - die zerschmetterten Armeen bewegten sich unter dem Druck der Umstände auf ihren eigenen Bahnen, und Marschall Timoschenko konnte Moskaus Frage nicht beantworten: „Wohin sind diese Divisionen gegangen?“ Die unblutigen Formationen der 28. und 38. Armee "in einer unorganisierten und unkontrollierten Masse" brachen nach Nordosten durch, die 9. Armee rollte nach Süden zurück. Gleichzeitig begann die Bildung der Stalingrader Front, die die 63., 62., 64. (ehemalige 5., 7., 1. Reserve - 19 Divisionen, mehr als 200.000 Menschen), 21. Armeen sowie 28. umfassen sollte. 38. und 57., von denen nur das Hauptquartier übrig blieb. Die neue Front erhielt die Aufgabe, die Linie entlang des Don von Pavlovskaya nach Kletskaya, weiter entlang der Linie Kletskaya, Surovikino, Suvorovsky, Verkhnekurmoyarskaya, fest zu verteidigen und den Feind daran zu hindern, die Wolga zu erreichen.

Kommandeur der Südfront, Generalleutnant R.Ya. Malinowski beschloss zunächst, die deutschen Truppen an der Wende von Millerovo, Petropavlovsk, Cherkasskoe aufzuhalten, aber zu spät ... spät ... Der Feind war im Tempo voraus. General Halder schrieb am 12. Juli zufrieden: "In der Operationszone im Süden zeichnet sich ein den Plänen durchaus entsprechendes Bild ab."

Doch schon am nächsten Tag begann Hitler zu improvisieren und den ohnehin schon fragilen Plan zu brechen. Der Führer entschied, dass sich die Hauptstreitkräfte von Timoschenko, die vor den deutschen "Zangen" flohen, nach Süden zurückzogen, und beschloss, nördlich von Rostow einen grandiosen "Kessel" zu errichten. Zu diesem Zweck befahl er am 13. Juli beiden Panzerarmeen, sich in beschleunigtem Marsch zur Mündung des Flusses Seversky Donets zu bewegen und entlang des Don nach Westen abzubiegen, um die Russen von den Übergängen abzuschneiden und dann den Feind zusammen mit dem zu zerstören 17. Armee. Gleichzeitig musste die 1. Panzerarmee erneut den Donez überqueren. Die 4. Panzerarmee wurde der Heeresgruppe A zugeteilt. So wurde die Offensive der Panzer- und motorisierten Divisionen auf Stalingrad verschoben, nur die 6. Feldarmee zog weiter nach Osten, von der außerdem das 40. Panzerkorps zugunsten von Goth weggenommen wurde. Gleichzeitig wurde Generalfeldmarschall Bock seines Postens enthoben und General Weichs an seine Stelle berufen.

Am 15. Juli trafen sich deutsche Panzerkorps östlich von Millerovo. Formationen der 24. Armee, Generalleutnant I.K. Smirnov, der aus der Reserve der Südfront vorrückte, versuchte, den äußeren Ring der Einkreisung zu öffnen, wurde jedoch durch Schläge von sich bewegenden Einheiten besiegt und nach Kamensk zurückgeworfen. An diesem Tag befahl das Hauptquartier den sofortigen Rückzug der Truppen der Südfront über den Don hinaus und organisierte in Zusammenarbeit mit der 51. Armee der Nordkaukasischen Front eine starke Verteidigung entlang des Südufers des Flusses in dem Gebiet aus Bataysk nach Werchnekurmojarskaja. Die Verteidigung des befestigten Gebiets von Rostow aus dem Norden wurde der 56. Armee von Generalmajor A.I. anvertraut. Ryschow. Am 17. Juli nahmen Ruoffs Truppen Woroschilowgrad ein, Kleists Tanker überquerten den Seversky Donets in entgegengesetzter Richtung und besetzten einen Brückenkopf im Raum Kamensk-Shakhtinsky. Die motorisierten Divisionen von Hoth erreichten den Don östlich der Donezmündung. Sie sollten den Fluss erzwingen, dann nach Westen abbiegen und am südlichen Ufer entlang bis hinter die Stellung Rostow gehen. Zu dieser Zeit, im Wald bei Winniza, wo der Generalstab mit Hitler umzog, bezweifelte Halder die Anwesenheit großer russischer Streitkräfte in der vorbereiteten Falle, protestierte nachdrücklich gegen die "sinnlose Konzentration von Kräften um Rostow" und schlug vor, ohne teure Verschwendung Sommerzeit und kostbarer Treibstoff bei Leermanövern, endlich weiter zum Einsatz in Stalingrad. Wenig später wird der General schreiben: „Selbst einem Amateur wird klar, dass alle mobilen Kräfte in der Nähe von Rostow zusammengezogen sind, es ist nicht bekannt, warum ...“

Am 20. Juli schlug Kleists 1. Panzerarmee von Kamensk nach Nowotscherkassk vor. Einen Tag später ging das 57. Panzerkorps von General Kirchner aus dem Gebiet nördlich von Taganrog in die Offensive gegen Rostow. Goths Armee eroberte Brückenköpfe am Südufer des Don in den Gebieten Konstantinovskaya und Tsimlyanskaya. Der Angriff auf das Festungsgebiet Rostow begann am 22. Juli; Am 23. brachen Divisionen des 3. Panzerkorps in die Stadt ein. Aber der demonstrative "Kessel" hat nicht geklappt - Malinowskis Armeen, wo systematisch und wohin sie liefen, gingen zum Don.

Die Truppen der drei sowjetischen Fronten entkamen der Einkreisung ähnlich wie in Kiew oder Charkow, aber seit dem 28. Juni haben sie 568.000 Menschen (davon 370.000 unwiderruflich), 2436 Panzer, 13.716 Kanonen und Mörser, 783 Kampfflugzeuge, fast die Hälfte verloren Millionen Kleinwaffen. Die unwiederbringlichen Verluste der Wehrmacht für einen Monat Kampf in allen Theatern beliefen sich auf 37.000 Soldaten und Offiziere (an der gesamten Ostfront - 22.000), 393 Panzer und Sturmgeschütze.

Die strategische Linie der Roten Armee im Süden wurde bis zu einer Tiefe von 150-400 km durchbrochen, was es dem Feind ermöglichte, eine Offensive in der großen Biegung des Don in Richtung Stalingrad zu starten. Doch in diesem Moment schlug wie aus heiterem Himmel die Weisung Nr. 45 „Über die Fortsetzung des Betriebs Braunschweig“ ein.

Hitler überzeugte sich, dass die Russen nun endgültig an der Grenze ihrer Kräfte seien, und hielt es für möglich, den Feldzugsplan zu ändern.

Kernpunkt der Operation "Blau" (ab 30. Juni - "Braunschweig") war die schnelle Offensive der Heeresgruppen "B" und "A" auf Stalingrad und die Einkreisung der sich zurückziehenden sowjetischen Truppen. Es folgte ein Angriff auf den Kaukasus. Hitler hatte es jedoch so eilig, das Öl von Grosny und Baku zu beschlagnahmen, dass er beschloss, diese Operationen gleichzeitig durchzuführen. Gegen Halders Einwände leitete der Führer beide Panzerarmeen nach Süden um und nahm Paulus das 40. Panzerkorps ab. Von den beweglichen Verbänden der 6. Armee blieb nur eine motorisierte Division übrig.

Hitler befürchtete, dass er, wenn er seine Hauptstreitkräfte auf Stalingrad warf, an einem leeren Ort zuschlagen und Zeit umsonst verschwenden würde. In einer am 23. Juli unterzeichneten Weisung billigte er eine "fatale Entscheidung": Statt der ursprünglich vorgesehenen Staffeloperationen befahl er zwei gleichzeitige Offensiven in unterschiedliche Richtungen - zur Wolga und zum Kaukasus.

Die Truppe erhielt neue Aufgaben, neue Fristen und keine Verstärkung. In Anbetracht der Tatsache, dass die verfügbaren Streitkräfte für die endgültige Niederlage der Russen auf dem Südflügel völlig ausreichten, verlegte der Führer zwei motorisierte (Adolf Hitler und Großdeutschland) und zwei Infanteriedivisionen von der Heeresgruppe A nach Frankreich und in die Heeresgruppe " Mitte ", zwei Panzerdivisionen (9. und 11.) - zum Heeresgruppenzentrum. Mansteins Armee stürmte Leningrad. Insgesamt wurden bis Ende Juli 11 deutsche Divisionen aus der Hauptrichtung entfernt. Schließlich musste das Kommando der Armee der Reserve so schnell wie möglich drei neue Infanteriedivisionen vervollständigen und in den Westen schicken - zu Lasten der Auffüllung der Ostfront.

Waren am 28. Juni 68 deutsche Divisionen und 26 alliierte Divisionen als Teil der Heeresgruppe Süd auf einer Front von 800 km konzentriert, so standen am 1. August 57 deutsche und 36 alliierte Divisionen für neue Aufgaben zur Verfügung. Die Frontlinie betrug zu diesem Zeitpunkt bereits etwa 1200 km. Nominell blieb die Gesamtzahl der Formationen unverändert, aber die Deutschen selbst hielten die Kampfkraft einer italienischen, rumänischen oder ungarischen Division durchaus für halb so groß wie die deutsche. Diese Kräfte mussten nun einen Streifen von 4100 km erobern und halten. Von den zwangsläufig auftretenden Transport- und Versorgungsschwierigkeiten ganz zu schweigen, entsprach das strategische Ziel in keiner Weise mehr den zur Verfügung stehenden Mitteln.

„Der 23. Juli“, schreibt General Dörr, „kann offenbar als der Tag angesehen werden, an dem das Oberkommando des deutschen Heeres deutlich zeigte, dass es sich nicht an die klassischen Gesetze der Kriegsführung hielt und einen neuen Weg einschlug, der maßgeblich vom Eigenwillen diktiert wurde und Unlogik Hitlers als die rationale, realistische Denkweise eines Soldaten."

General Halder sprach sich offen gegen die nächste "geniale Einsicht" aus. Die Beziehungen zwischen dem Oberbefehlshaber und dem Generalstabschef des OKH eskalierten bis zum Äußersten. Wie jeder Diktator misstraute Hitler Generalen, die die Gewohnheit hatten, für sich selbst zu denken und "nicht in unbedingtem Gehorsam geschult" waren, insbesondere in einer so wichtigen Angelegenheit wie der Kriegsführung. Speziell Halder, der sich mit seinen Warnungen und akademischen Urteilen ständig in eine große Strategie verwickelte, nannte er hinter seinem Rücken dumm und sein Hauptquartier - "ein Nest von Verschwörern und Verrätern". Halder hasste den Führer aufs Schärfste und probierte ihm mehr als einmal im Geiste einen „Holzmantel“ an. Am Ende sagte der General alles, was er über die Fähigkeit des Führers dachte, militärische Operationen zu leiten, und Hitler sagte ihm wütend, er solle die Klappe halten. Der Gerichtsarzt Morel erklärte die erhöhte Reizbarkeit der Streitteilnehmer mit dem ungesunden Kontinentalklima Winnizas.

Die Hauptanstrengungen zielten also darauf ab, den Kaukasus zu erobern. Aber bereits am 26. Juli blieb die Armee von Paulus zum ersten Mal in der Verteidigung der Stalingrader Front stecken. Fünf Tage später befahl Hitler die Rückkehr der 4. Panzerarmee zur Heeresgruppe B. Von diesem Moment an rückten zwei annähernd identische deutsche Gruppen im rechten Winkel zueinander vor. In Zukunft verlegte der Führer Truppen nach eigenem Ermessen. Wie ein buridanischer Esel konnte er sich nicht zwischen zwei „Armen voll Heu“ entscheiden. Ständige Änderungen der genehmigten Pläne störten die ohnehin schwierige Arbeit der Versorgungsdienste.

Der Rest ist bekannt: Die deutschen Streitkräfte waren zusammen mit den Verbündeten in keiner der Richtungen ausreichend. Hitler musste immer mehr Divisionen nach Stalingrad werfen, aber die Russen machten es schneller. Infolgedessen wurde Paulus in den "allesverzehrenden Trichter" gezogen, in dem sein gesamtes Heer umkam. Kleist blieb im Kaukasus stecken, wenig später kam er kaum noch heraus. Die Russen gewannen den Wettlauf gegen die Zeit, obwohl alles auf dem Spiel stand.

Aber ehrlich gesagt ist nicht klar, wie die Schlacht von Stalingrad weggeblasen werden könnte. Es ist davon auszugehen, dass der Führer ein Einflussagent der Komintern war. Schließlich war alles bis ins kleinste Detail kalkuliert, richtig kalkuliert, das bestätigten die drei tadellos durchgeführten Etappen der Sommeraktion. Stalingrad lag buchstäblich auf dem Silbertablett. Man müsse nur im Tempo weiter gewinnen, oder, wie Halder schon in der Planungszeit formulierte, "die Russen müssen uns ihre Kräfte nachwerfen". Alles könnte ganz anders sein. Ungefähr so.

Am 14. Juli um fünf Uhr nachmittags beendete Hitler seinen Lieblingskamillentee mit Knödeln, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und sagte sehr intelligent: „Weißt du, Franz Maximilianovich, du hast mich überzeugt. Lasst uns nichts erzwingen."

Am Morgen des 15. Juli begann die 4. Panzerarmee (24., 48. Panzer, 4. Armeekorps), nachdem sie das 40. Panzerkorps der Unterwerfung von General Paulus zurückgegeben hatte, aus dem Gebiet nordöstlich von Millerovo, sich nach Osten in Richtung Stalingrad zu bewegen. Vor uns, bis zum Horizont, lag die ausgebrannte Steppe, zerschnitten von Schluchten und Bächen - und von den Russen keine Spur. Im Norden, in der gleichen Richtung, ohne auf Widerstand zu stoßen, versteckten sich die Kolonnen der 6. Feldarmee mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 30 km pro Tag vor der linken Flanke des Don und den Barrieren des 29. Armeekorps. „Heute sind es 50 Grad Hitze“, schrieb der Unteroffizier des Artillerie-Regiments der 297. Infanteriedivision Alois Heymesser. „Lakaien liegen ohnmächtig auf der Straße, für einen Kilometer habe ich 27 Personen gezählt.“ Das Schweppenburger Panzerkorps, das die Stabsstrategen leise schimpfte, drehte sich erneut um 90 Grad. Die 1. Panzerarmee (3. Panzer, 44., 51. Armeekorps) rollte weiter nach Süden und bedeckte Malinowskis rechten Flügel tief. Das 57. und 14. Panzerkorps trafen den linken Flügel von Taganrog.

In der Nacht des 16. Juli begannen die Truppen der Südfront, sich auf die vom Hauptquartier angegebene Linie zurückzuziehen. Am Nachmittag besetzte Kleists Armee Tatsinskaja. Alfred Rimmer, Soldat im motorisierten Infanterieregiment der 16. Panzerdivision, schrieb in sein Tagebuch: „Um 6 Uhr brachen wir auf. Wir sind 170 Kilometer gefahren. Die russische Rückzugsstraße, auf der wir fuhren, zeigt deutlich ihre ungeplante wilde Flucht. Alles, was sie im Flug belastete, ließen sie liegen: Maschinengewehre, Mörser und sogar eine „Höllenwaffe“ mit 16 Ladungen im Kaliber 10 cm, die Strom auflädt und schießt. Das 40. Panzerkorps (3., 23. Panzer-, 29. motorisierte, 100. Jägerdivision) überquerte den Chir-Fluss in der Nähe der Dörfer Bokovskaya und Chernyshevskaya und trat in die Schlacht mit den vorderen Abteilungen der Russen ein. Einen Tag später erreichten das 48. (24. Panzer, motorisierte Division "Großdeutschland") und das 24. (14. Panzer, 3., 16. motorisierte Division) Korps der 4. Panzerarmee den Tsimla-Fluss in seinem Oberlauf.

Zu diesem Zeitpunkt gelang es nur der 62. Armee unter dem Kommando von Generalmajor V. Ya Kolpakchi, in der Biegung des Don, nachdem sie einen 100-km-Marsch zu Fuß von Stalingrad zurückgelegt hatte, umzukehren. Die Verteidigungslinie dafür wurde erfolglos gewählt: Auf einem offenen, für Panzer zugänglichen Gebiet, ohne Berücksichtigung natürlicher Barrieren, die mit technischen Barrieren verstärkt werden könnten und sie der angreifenden Seite erschweren, „wurden die Stellungen in der kahlen Steppe platziert, sowohl vom Boden als auch aus der Luft zu beobachten und zu betrachten. Es gab jedoch keine Minen oder andere Barrieren, also gruben die Soldaten einfach Löcher in das offene Feld, sogenannte Einzelgewehrzellen. Die Armee mit einer Gesamtstärke von 81.000 Personen umfasste 6-Gewehrdivisionen, 4-Kadettenregimenter von Militärinfanterieschulen, 6-Panzerbataillone (250-Panzer) und acht Artillerie-Regimenter der RGK. Fünf Divisionen der ersten Staffel erstreckten sich in einem Faden von Nord nach Süd von Kletskaya bis Nizhne-Solonovsky auf einer Front von fast 130 km, weiter - bis Verkhnekurmoyarskaya klaffte ein 50 km langes Loch. Eine Schützendivision befand sich in der zweiten Staffel in der Nähe der Eisenbahn nach Stalingrad. Ein Schützenregiment mit Verstärkungen wurde von jeder Schützendivision den Vorwärtsabteilungen zugeteilt, die auf eine Entfernung von 60 bis 80 km von den Hauptstreitkräften vorrückten, um den Feind zu finden und zu „sondieren“.

Die 64. Armee, die aus der Region Tula verlegt wurde (aus irgendeinem Grund ohne den Kommandanten, der sie gebildet hatte), hatte kaum damit begonnen, an mehreren Stationen weit von der Frontlinie abzuladen. Als stellvertretender Kommandant V.I. Tschuikow, am 17. Juli erhielt er vom Hauptquartier der Front die Anweisung, die Armee innerhalb von zwei Tagen an der Front von Surovikino nach Verkhnekurmoyarskaya zu verlegen, die linksflankigen Divisionen von General Kolpakchi hier zu ersetzen und sich zu einer harten Verteidigung zu erheben:

„Die von der Direktive gestellte Aufgabe war eindeutig unmöglich, da die Divisionen und Armeeeinheiten gerade von den Staffeln abluden und nach Westen zum Don fuhren, nicht in Militärkolonnen, sondern in derselben Zusammensetzung wie sie auf der Schiene folgten. Die Köpfe einiger Divisionen näherten sich bereits dem Don, und ihre Schwänze befanden sich am Ufer der Wolga und sogar in den Waggons. Die hinteren Einheiten der Armee und Armeereserven im Allgemeinen befanden sich in der Region Tula und warteten auf die Verladung in Eisenbahnwaggons.

Die Truppen der Armee mussten nicht nur nach dem Entladen aus den Staffeln versammelt, sondern auch über den Don transportiert werden, nachdem sie 120–150 Kilometer zu Fuß zurückgelegt hatten ...

Ich ging zu Oberst Rukhla, dem Leiter der operativen Abteilung des Fronthauptquartiers, und bat ihn, um die Unmöglichkeit einer rechtzeitigen Erfüllung der Anweisung zu beweisen, dem Militärrat der Front zu melden, dass die 64. Armee die Verteidigungslinie nicht früher besetzen könne als am 23. Juli.

Bei einer solchen Baudichte hatte die sowjetische Seite keine Chance, einem starken feindlichen Angriff, insbesondere einem Angriff mobiler Verbände, standzuhalten. Die überwiegende Mehrheit des Personals der Reservearmeen hatte keine Kampferfahrung. Trotzdem war "die Stimmung im Hauptquartier der 62. Armee optimistisch". Tatsache ist, dass das Kommando der Stalingrader Front, ziemlich optimistisch in Bezug auf die unmittelbaren Aussichten, ihre Richtung als Hilfsrichtung betrachtete und in einem Bericht an den Generalstab voraussagte, dass der Hauptschlag „der Feind im Unterlauf der Front treffen würde Fluss. Don, um in den Nordkaukasus vorzudringen.

Am Morgen des 18. Juli schlug das Korps von Schweppenburg aus dem Gebiet Perelazovsky auf die rechte Flanke der 62. Armee ein. Einen Tag später besiegten die Panzer das Hauptquartier der 192. und 184. Schützendivision im Gebiet Verkhne-Buzinovka und erreichten den Don bei Kamenskaya. Die deutsche Luftfahrt, die die Aktionen der Bodentruppen bereitstellte, dominierte absolut die Luft. Auf der linken Flanke zerstreuten Formationen der 4. Panzerarmee die 196. Schützendivision in den Wind, erreichten die Mündung des Flusses Chir und eroberten einen Brückenkopf am Nordufer. Am 20. Juli schlossen die „Zangen“, ein „Kessel“ wurde westlich von Kalach für vier sowjetische Divisionen und die 40. Panzerbrigade gebildet. Ihre Überreste, die Artillerie und Ausrüstung zurückließen, infiltrierten in kleinen Gruppen von der Einkreisung nach Osten.

Der Weg nach Stalingrad war tatsächlich geöffnet. Der weitere Vormarsch wurde jedoch durch Treibstoffmangel und einen erheblichen Rückstand an Infanterie behindert. Die Deutschen verbrachten die nächsten vier Tage damit, das Gebiet in der kleinen Biegung des Don zu räumen, Vorräte zu horten und die Streitkräfte neu zu gruppieren.

In der Zone der Heeresgruppe A eroberte Ruoffs Armee am 17. Juli Woroschilowgrad und entwickelte eine Offensive gegen Rostow. Kleists Infanteriekorps schlug den Deblocking-Angriff der 24. Armee um die Wende des Seversky Donets zurück, und das 3. Panzerkorps (22., 16. Panzerdivision, 60. motorisierte Division) von General Mackensen überquerte den Don südlich von Tsimlyanskaya am 20. Juli. Am 24. Juli fiel Rostow, am 26. überquerten die 125. und 73. Infanteriedivision den Fluss, eroberten Bataysk nach heftigen Kämpfen, neben Aksayskaya wurde ein weiterer Brückenkopf von der 13. Panzerdivision und der 198. Infanteriedivision geschaffen.

Am Südflügel der sowjetisch-deutschen Front braute sich eine neue Katastrophe zusammen. Vor Stalingrad mussten die Deutschen etwa 70 km geradeaus fahren. Auf diesem Weg gab es weder ernsthafte natürliche Hindernisse noch eine organisierte Verteidigung. Auf dem 200 km langen Abschnitt von Sirotinskaya nach Verkhnekurmoyarskaya entlang des linken Donufers verfügte das sowjetische Kommando über sechs ziemlich angeschlagene Schützendivisionen der 62. Armee, die die Hälfte ihrer Zusammensetzung verloren hatten, angeführt von Generalleutnant A.I. Lopatin sowie vier Divisionen, zwei Marinegewehr- und 137. Panzerbrigaden der 64. Armee, Generalleutnant V.I. Tschuikow. Als Mittel zur schnellen Reaktion wurde ihre Verteidigung durch das 13. Panzerkorps (157 Panzer) „unterstützt“, das in einer neuen Zusammensetzung restauriert wurde, Oberst T.I. Tanaschishin - der Vorteil der STZ lieferte weiterhin ununterbrochen brandneue "vierunddreißig" an die Front. Der nördliche Bogen der Don-Kurve von der Mündung des Flusses Medveditsa wurde von einem Vorhang aus sechs Divisionen der 64. Armee, Generalleutnant V.I. Kuznetsov, erstreckt sich über 300 km (mit einer Fahrspurbreite für jede Division von 40 bis 100 km), die südliche - vier Gewehr- und zwei Kavalleriedivisionen der 51. Armee, Generalmajor N.Ya. Kirichenko.

Die vordere Reserve hatte zwei Schützendivisionen (18. und 131.), zwei Panzerbrigaden (133., 131.) und das 3. Garde-Kavalleriekorps. Am 22. Juli wurde beschlossen, auf der Grundlage der Direktionen der 38. und 28. kombinierten Waffenarmee zwei Panzerarmeen gemischter Zusammensetzung zu bilden - die 1. unter dem Kommando von Generalmajor K.S. Moskalenko und die 4. unter dem Kommando von Generalmajor V.D. Kryuchenko, - die das 13., 28., 22., 23. Panzerkorps, separate Panzerbrigaden und Gewehrformationen umfassen sollten. Weitere 6 Panzerbrigaden wurden in der Stadt neu organisiert. Die Reserven des Hauptquartiers wurden hastig nach Stalingrad verlegt. In Saratow, Wologda, Gorki wurden die Truppen der 8., 2., 9. Reservearmee geladen. Staffeln mit der 204., 126., 205., 321., 399. und 422. Personalgewehrdivision stürmten aus Fernost, ihre Ankunft wurde jedoch frühestens am 27. und 28. Juli erwartet. Im Zusammenhang mit der sich rapide verschlechternden Situation verabschiedete das Verteidigungskomitee der Stadt eine Resolution zur Vorbereitung von Sondermaßnahmen – Bergbau und Zerstörung von Industrieunternehmen, Kommunikationszentren, Energieanlagen, Wasserversorgung und anderen Einrichtungen.

Niederlagen und endlose Rückzüge demoralisierten die sowjetischen Truppen, untergruben ihren Glauben an den Sieg, an die Fähigkeit der Militärführer, die Deutschen zurückzuschlagen. Sonderabteilungen und Abteilungen der Militärzensur verzeichneten die Zunahme defätistischer Gefühle und antisowjetischer Äußerungen von Kämpfern und Kommandeuren: „Sie wissen nicht, wie man befehligt, sie geben mehrere Befehle und werden dann annulliert ...“ , „Wir wurden betrogen. Fünf Armeen wurden den Deutschen zugeworfen, um verschlungen zu werden. Jemand schmeichelt Hitler. Die Front ist offen und die Lage aussichtslos“, „Die deutsche Armee ist gebildeter und stärker als unsere Armee. Wir können die Deutschen nicht besiegen“, „Timoschenko ist ein schlechter Krieger und er ruiniert die Armee“. 23. Juli Marschall S.K. Timoschenko, der seit Mai 1942 von ständigen Misserfolgen verfolgt wurde, wurde aus dem Kommando der Stalingrader Front entfernt. Sein Platz wurde zur falschen Zeit und nicht seinen Fähigkeiten entsprechend von Generalleutnant V.N. Gordov, berühmt für sein "obszönes Management". Am selben Tag erschien Stalins Befehl Nr. 227: „Wir haben mehr als 70 Millionen Menschen, mehr als 800 Millionen Pud Getreide pro Jahr und mehr als 10 Millionen Tonnen Stahl pro Jahr verloren. Wir sind den Deutschen weder an Arbeitskräften noch an Getreidevorräten mehr überlegen. Sich weiter zurückzuziehen bedeutet, sich selbst und gleichzeitig unser Vaterland zu ruinieren. Jedes neue Stück Land, das wir hinterlassen, wird den Feind auf jede erdenkliche Weise stärken und unsere Verteidigung auf jede erdenkliche Weise schwächen ... "

In der Zwischenzeit konzentrierte Paulus die Hauptkräfte der 6. Armee (40. Panzer, 8., 17. Armeekorps) auf Vertyachy, um den Don im östlichsten Teil der Biegung zu zwingen. Rechts bei Kalach sollte die 71. Infanteriedivision einen Hilfsschlag durchführen. Die Hauptkräfte der 4. Panzerarmee (48., 24. Panzer, 4. Armeekorps) bereiteten sich auf einen Angriff im Gebiet Verkhnechirskaya südlich der Eisenbahn nach Stalingrad an der Kreuzung der 64. und 62. Armee vor. Der Aktionsplan der Heeresgruppe B war einfach: Beide Armeen - der 4. Panzer südlich und die 6. Armee nördlich von Stalingrad - schlugen in Richtung Wolga zu, am Fluss bogen sie nach links bzw. rechts ab und nahm das gesamte Gebiet von Stalingrad mit Zangen von Truppen, die es verteidigten.

Aber am 24. Juli ging die 1. Panzerarmee, die über zwei Panzerdivisionen, eine motorisierte und 6 Infanteriedivisionen verfügte, als erste vom Brückenkopf bei Tsimlyanskaya aus in die Offensive. Kleist führte den Hauptschlag östlich der Eisenbahnlinie Salsk-Stalingrad mit der Aufgabe aus, die Wolga bei Krasnoarmeisk zu erreichen. Die Deutschen zerstreuten leicht die Verteidigung der 51. Armee und zogen nach Nordosten. Gleichzeitig wurden vier Infanteriedivisionen des 6. rumänischen Korps auf der Linie Romanovskaya-Remontnaya mit der Front im Südwesten eingesetzt. Bereits am 25. Juli eroberte die 22. Panzerdivision die Station Kotelnikovo und erreichte einen Tag später den Aksai-Fluss bei der Station Zhutovo. An der Südwestfront der Umgehungsstraße von Stalingrad befanden sich keine sowjetischen Einheiten.

Um diese Richtung zu schützen, wurde beschlossen, das 13. Panzerkorps und zwei Schützendivisionen mit dem Hauptquartier der 57. Armee vorzurücken. Den Panzerarmeen von Moskalenko und Kryuchenkon wurde befohlen, einen mächtigen Gegenangriff in der allgemeinen Richtung auf Verkhnebuzinovka zu führen, den linken Flügel der Paulus-Armee zu besiegen und sie über den Chir hinaus zurückzudrängen.

Am 25. Juli starteten die Deutschen jedoch mit Unterstützung der gesamten 4. Luftflotte eine Generaloffensive. Die Infanterie der 6. Armee überquerte den Don auf beiden Seiten von Vertyachey, das 4. Armeekorps von General Shvedler errichtete einen Übergang in der Nähe von Nizhnechirskaya. Tagsüber wurden erhebliche Kräfte auf die Brückenköpfe verlegt, und am 27. Juli stürmten Panzerkorps in die Lücke. Die unorganisierten Gegenangriffe der sowjetischen Panzerarmeen wurden mit hohen Verlusten für sie zurückgeschlagen. All diese Korps, Brigaden, Divisionen, formell in Armeen vereint, waren über ein großes Gebiet verstreut, hatten keine Verbindung untereinander und waren nicht bereit für gut koordinierte militärische Operationen. Die frisch gebackenen Kommandeure hatten nicht einmal Zeit, sich mit den Truppen vertraut zu machen, ganz zu schweigen davon, Interaktion und Kontrolle auszuarbeiten. Panzerfahrer hatten 3-5 Stunden Fahrt, und die Panzer selbst, die in Eile und unter Verstoß gegen die Technologie zusammengebaut wurden, brachen noch vor Erreichen der Kampflinie zusammen. Die Ausrüstung der Truppen mit Panzerabwehr- und Flugabwehrartillerie kann als symbolisch bezeichnet werden, es gab überhaupt keine Haubitzen, es gab einen katastrophalen Mangel an Gewehreinheiten und „Stalins Falken“ waren in der Luft völlig unsichtbar. S.K. Moskalenko erinnert sich bitter: „Die feindliche Luftfahrt operierte in Gruppen von zwei bis drei Dutzend Flugzeugen, die alle 20 bis 25 Minuten über uns auftauchten. Leider hat sich unsere 8. Luftwaffe, die anscheinend in anderen Richtungen tätig war, nicht dagegen gewehrt. Daher war jede Bewegung sowjetischer Truppen tagsüber "aufgrund des starken Einflusses feindlicher Flugzeuge" gelähmt.

Am Abend des 28. Juli überquerten die fortgeschrittenen Bataillone der 3. Panzerdivision die Zwischenfluve und erreichten die Wolga in der Nähe der Dörfer Rynok und Latoshynka nördlich von Stalingrad. Die von Norden und Nordwesten her zur Stadt führenden Eisenbahnlinien wurden gekappt, der Fluss konnte fortan nicht mehr als Wasserstraße genutzt werden. Der deutsche Kapitän schrieb in sein Tagebuch: „Wir haben uns die Steppe angesehen, die sich jenseits der Wolga erstreckt. Von hier aus führte der Weg nach Asien, und ich war schockiert.“

Zur gleichen Zeit brach das Panzerkorps der 4. Panzerarmee in die sowjetische Verteidigung im Zentrum ein und erreichte nach Abwehr von Gegenangriffen aus Kalach die Umgehungsstraße der Mittelstadt am Fluss Chervlyonaya. Das 24. Panzerkorps von Knobelsdorff wandte sich nach Norden, das 48. Panzerkorps Geimers zielte auf Beketovka.

Kleists Panzer standen nach einem 150-km-Wurf nach Aksay einen Tag lang und warteten auf Treibstoff, aber bereits am 28. Juli brachen sie in die Station Abganerovo ein, wo sie erneut von Brigaden des 13. Panzerkorps gestoppt wurden. Rechts marschierten die Divisionen des 51. Armeekorps von Seydlitz wie ein Fächer nach Südosten auf.

In diesen Tagen führten Richthofens Flugzeuge wiederholt massive Überfälle auf Stalingrad, Liegeplätze und Überfahrten durch. Die Stadt brannte wie ein riesiges Feuer. Industriebetriebe und Wohngebiete wurden zerstört. Ein Hagel von Brandbomben traf die Holzhäuser des südwestlichen Stadtrandes, hier brannte alles nieder. Die Kisten der Hochhäuser überlebten, aber die Decken stürzten ein. Öllager und Öltanker brannten. Öl- und Kerosinströme flossen in die Wolga und brannten an ihrer Oberfläche.

Genauso brannte und brach die Stalingrader Front zusammen.

Am 29. Juli traf die 14. Panzerdivision im Raum Gumrak auf die von Norden vorrückende 23. Panzerdivision, das 48. Panzerkorps besetzte Beketovka. An der Südfront trafen Mackensens Panzerdivisionen, die von motorisierter Infanterie gedeckt waren, Plodovitoe und weiter nördlich. Am Abend brachen sie in Krasnoarmeisk ein. Von hier aus, von einem steilen Hügel, der 150 Meter über den Fluss ragte, war ganz Stalingrad, die Biegung der Wolga mit der Insel Sarpinsky und die kalmückischen Steppen gut zu sehen. Der Befehl von General Gordov, sich aus dem "Sack" in die innere Linie zurückzuziehen, wurde zu spät gegeben. Das vordere Hauptquartier wurde an das linke Ufer der Wolga, in das Gebiet der Yama-Farm evakuiert, und westlich und südlich von Stalingrad wurden gleichzeitig zwei „Kessel“ gebildet, in denen sich die Truppen von vier sowjetischen Armeen befanden methodisch erden. Von Norden aus versuchten die fernöstlichen Divisionen erfolglos, durchzubrechen und den Kontakt mit der Stadt wiederherzustellen, und griffen bei ihrer Ankunft ohne Artillerie und Luftunterstützung an - sie waren dem Hauptquartier der 21. Armee unterstellt. Aus einem Brief des Gefreiten Ya.A. Truschkow in seine Heimatregion Ussuri: „Ich werde unsere inkompetente Situation beschreiben. Wir erreichten die Front mit halber Trauer, als wir am zweiten Tag ankamen, traten wir in den Kampf mit deutschen Panzern und Infanterie ein, und wir wurden in Stücke gerissen, von der Division war nur noch wenig übrig ... "

Im Prinzip hat Paulus seine Aufgabe bereits erfüllt. Stalingrad spielte keine Rolle mehr als wichtiger Verkehrsknotenpunkt und Waffenschmiede. Der Traktortank STZ wurde eingestellt, das Werk Krasny Oktyabr stellte die Produktion von Panzerstahl ein und der Transport von Baku-Öl entlang der Wolga wurde eingestellt. Die deutsche Luftfahrt bombardierte den Fluss 400 km lang von Kapmyshin bis Nikolsky mit Minen. Batterien von 88-mm-Kanonen, die am Westufer stationiert waren, sollten die Wasserstraße endgültig verstopfen. Mit dem akuten Wunsch der Russen, die nach dem Bombenangriff verbliebenen Ruinen von Stalingrad zu verteidigen, war es möglich, sie nicht einzunehmen. Der deutsche Rundfunk posaunte bereits in die ganze Welt über den Fall "der berühmten Stadt an der Wolga, die den Namen Stalins trägt". Aber Tatsache ist, dass es niemanden gab, der ihn verteidigte.

In der Stadt blieben neben fast 400.000 Zivilisten die 10. Gewehrdivision des NKWD, bewaffnete Abteilungen von Arbeitern und Polizisten und der ranghöchste Militärkommandant, Oberst A.A. Saraev. Die Stadt war nicht im Voraus auf die Verteidigung vorbereitet: Es gab keine Befestigungen, Barrieren, Schießstände, die hastig auf den Straßen errichteten Barrikaden sahen frivol aus, Munition und Medikamente wurden herausgenommen. Dem 30. Juli folgte ein entscheidender Angriff aus drei Richtungen, der mit einem Durchbruch der Division "Großdeutschland" zur Fähre bei Krasnaya Sloboda endete.

Am 1. August wurde Paulus der Rang eines Feldmarschalls verliehen. Dr. Goebbels platzte in eine Rede über die weltgeschichtliche Bedeutung des Sieges an der Wolga und den Leitstern des Nationalsozialismus. Moskau rief General Gordov zurück, sein weiteres Schicksal ist unbekannt.

Als asymmetrische Antwort versuchte die Rote Armee nach eigenem Plan, die Heeresgruppe Mitte oder schlimmstenfalls die 9. deutsche Armee im Rzhev-Sychevsky-Bogen zu besiegen. Eine Reihe von Offensivoperationen, die vom 5. Juli bis 29. August von den Truppen der Kalinin-, West- und Brjansk-Front durchgeführt wurden, endete jedoch mit dem Verlust von 300.000 Soldaten, einschließlich des Todes der 39. Armee. Im Süden wurden am 30. Juli zwei neue Fronten gebildet: Donskoy unter dem Kommando von K.K. Rokossovsky und South-East, das von General A.I. Eremenko. Letztere sollte die Verteidigung entlang des Ostufers der Wolga und der Seenlinie südlich von Stalingrad organisieren. Rokossovsky hatte die Aufgabe, den Weg des Feindes nach Norden zu blockieren.

„Der weise Kommandeur, mit dessen Namen sowjetische Soldaten auf den Lippen in die Schlacht zogen“, glaubte noch, dass die auf Stalingrad vorrückende deutsche Armee ein „kompliziertes Umleitungsmanöver“ mache, um Moskau zu umkreisen. Die Deutschen rüsteten die Positionen unter Berücksichtigung der bevorstehenden Überwinterung in beschleunigtem Tempo ein, aber sie „glaubten“ immer noch nicht:

"Tow. Stalin entwirrte rechtzeitig den Plan des deutschen Kommandos, das den Eindruck erwecken wollte, dass das Hauptziel und nicht das sekundäre Ziel der Sommeroffensive der deutschen Truppen die Besetzung der ölhaltigen Regionen Grosny und Baku sei. Tatsächlich war das Hauptziel, wies Genosse darauf hin. Um Moskau von Osten zu umgehen, schnitt Stalin es vom Wolga- und Ural-Rücken ab und schlug dann weiter

Moskau und beendet damit 1942 den Krieg. Im Auftrag des Oberbefehlshabers Genosse. Stalin blockierten sowjetische Truppen den Weg des Feindes nach Norden, hinter Moskau.

Der sowjetische Generalstab wurde durch den Aufbau feindlicher Streitkräfte in der Region Stalingrad und durch seine aktiven Aktionen zur Verbesserung seiner Stellungen in die Irre geführt. Im August rückte die 8. italienische Armee von General Gariboldi zum Don vor. Die Italiener besetzten das Gebiet von Pawlowskaja bis zur Mündung des Flusses Choper. Das deutsche Kommando verließ sich nicht zu sehr auf die Kampfkraft der Alliierten und zog die Divisionen des 29. Armeekorps, die diese Linie besetzten, nicht zurück, sondern gliederte sie in die stromaufwärts gelegenen italienischen und 2. ungarischen Armeen ein. Die Rumänen wurden herangezogen, die die Ufer der Wolga bewachen sollten, das 11. Korps von General Strecker wurde aus der OKH-Reserve zur Verstärkung der 6. Armee versetzt. Darüber hinaus führte Paulus Anfang August eine private Operation in nördlicher Richtung durch, um die Frontlinie von Stalingrad wegzudrängen. Infolgedessen wurden Positionen auf der äußeren Umgehungsstraße bezogen, die entlang der Flüsse Ilovaya und Berdiya führte, Dubovka und Zehntausende von Rindern, die sich an sowjetischen Übergängen angesammelt hatten, wurden erobert. Die deutschen Truppen landeten auf der Insel Sarpinsky, wodurch die Bewegung entlang der Wolga vollständig unter Kontrolle gebracht werden konnte.

General Rokossovsky war, wie es in der sowjetischen Militärwissenschaft üblich war, in der Verteidigung tätig. Aus der Reserve wurden die Armeen der 24., 66. und 1. Garde an die Don-Front versetzt, die in Bewegung und einzeln und alle zusammen in die Schlacht stürmten. Die roten Kommandanten waren jedoch noch nicht in der Lage, die richtige Verteidigung zu durchbrechen. Die Sonderabteilung der Front meldete der Hauptstadt: „Die Führungsstäbe des Hauptquartiers glauben nicht an die Realität ihrer eigenen Befehle und glauben, dass die Truppen in ihrem jetzigen Zustand nicht in der Lage sein werden, die feindliche Verteidigung zu durchbrechen. " Führer wiederum berichteten: „Die Leute sind nicht ausgebildet und völlig unvorbereitet, viele wissen überhaupt nicht, wie man ein Gewehr benutzt. Bevor Sie kämpfen, müssen Sie mindestens einen Monat lang eine neue Division trainieren und vorbereiten. Der Führungsstab, sowohl der mittlere als auch der obere, ist taktisch ungebildet, kann sich nicht im Gelände zurechtfinden und verliert im Kampf die Kontrolle über Einheiten. Zu dem oben Gesagten bleibt nur hinzuzufügen, dass die Soldaten der Roten Armee der Don-Front angeschwollen waren und an Hunger starben. Bis Mitte Oktober wurden erfolglose Angriffe fortgesetzt.

In London und Washington galt die Position der Sowjetunion als kurz vor dem Zusammenbruch. Aber auch über dem britischen Empire war der Himmel alles andere als wolkenlos. Rommels Panzer standen einen Wurf von Alexandria entfernt. Die Niederlage der Roten Armee bedrohte den Nahen und Mittleren Osten von Norden her. Bereits am 5. Juli berichtete das Middle East Defense Committee nach London:

„Wenn der Feldzug in Russland für die Russen schlecht ausgeht und Sie uns nicht rechtzeitig die notwendige Anzahl an Verstärkungen schicken können, stehen wir vor einem Dilemma:

a) entweder unsere Truppen oder vielleicht mehr unserer Stützpunkte und Einrichtungen müssen von Ägypten an die Nordflanke verlegt werden, um die iranischen Ölfelder abzudecken (und dies würde den Verlust Ägyptens bedeuten);

b) Entweder müssen wir unsere derzeitige Politik fortsetzen und das Risiko eingehen, die iranischen Ölfelder zu verlieren.

Wir haben nicht die Kraft, beide zu verteidigen, und wenn wir versuchen, beide Aufgaben zu erfüllen, werden wir keine von beiden erfüllen ...

Im schlimmsten Fall müssen wir bis zum 15. Oktober mit einer Bedrohung des Nordiran rechnen, und wenn der Feind seine Pläne ändert und beginnt, durch die Provinz Anatolien zu ziehen, müssen wir bis September in Nordsyrien und im Irak bereit sein, dieser Gefahr zu begegnen 10.

Der Premierminister antwortete auf diesen Bericht mit einem Brief, in dem er sagte, dass Verstärkungen erst nach der Niederlage von Rommel in der westlichen Wüste erscheinen könnten und eine ernsthafte Bedrohung des Irak wahrscheinlich nicht vor dem Frühjahr 1943 entstehen werde. Am 29. Juli bekräftigte der Chiefs of Staff Committee, dass die Sicherheit des Nahen Ostens in der Cyrenaica gewährleistet ist. Bei einer unvorhergesehenen Entwicklung der Lage gelte es, Abadan bis zur letzten Gelegenheit festzuhalten, "auch auf die Gefahr hin, die Nildelta-Region in Ägypten zu verlieren". Der Verlust von Abadan konnte nur durch zusätzliche Lieferungen von 13,5 Millionen Tonnen Öl ausgeglichen werden, wofür 270 Tanker gefunden werden mussten. Der Bericht des Committee for the Control of Fuel Resources erklärte: „Der Verlust von Abadan und Bahrain würde katastrophale Folgen haben, da er alle unsere Möglichkeiten, den Krieg fortzusetzen, stark einschränken und uns möglicherweise zum Abzug zwingen würde eine Reihe von Bereichen." Darüber hinaus gab es zum Schutz des Iran und des Irak nur drei Infanterie- und eine motorisierte Division. Die Hauptstreitkräfte der 9. britischen Armee waren seit Juli 1941 in Syrien stationiert, um feindliche Angriffe durch die Türkei abzuwehren.

Die türkische Regierung manövrierte verzweifelt und versuchte, sich aus dem weltweiten Konflikt herauszuhalten, um die Souveränität und Unabhängigkeit des Landes zu bewahren. Ankara war besorgt sowohl über Roms Anspruch auf Dominanz im Mittelmeer als auch über Moskaus Wunsch, die Meerenge des Schwarzen Meeres zu kontrollieren. 1940 erklärte sich die Türkei trotz eines britisch-französisch-türkischen Bündnisses zu einem "nicht kriegführenden Staat". Die schnelle Niederlage Jugoslawiens und Griechenlands, die Eroberung der Insel Kreta durch deutsche Truppen im Frühjahr 1941 brachten sie an die Grenzen der Türkei und schufen eine echte Invasionsgefahr. In Berlin wurde nachdenklich geplant, durch das Territorium der Türkei in den Iran und zum Suezkanal vorzudringen, mit dem übrigens ein Freundschaftsabkommen geschlossen wurde, ungeachtet dessen Zustimmung: „Wenn die Türkei nicht zu unserem übergeht auch nach der Niederlage Sowjetrußlands gegen seinen Willen einen Schlag nach Süden durch Anatolien durchführen wird. Im Sommer 1942 wuchs der Einfluss der pro-deutschen Fraktion in den herrschenden Kreisen der Türkei stetig und forderte, „den Moment nicht zu verpassen“ und sich an der Teilung des sowjetischen Transkaukasus zu beteiligen. Die Ideologen der „Großen Türkei“ sorgten sich um das Schicksal der „aserbaidschanischen Türken“ und anderer östlich der Wolga lebender Turkvölker. Ab Mitte Juli konzentrierten sich türkische Truppen auf die Ostgrenze. Generalstabschef Marschall Chakmak hielt "den Kriegseintritt der Türkei für nahezu unvermeidlich".

Was die arabischen Länder betrifft, so betrachtete ihre Bevölkerung die Briten traditionell als Kolonisatoren und in Hitler einen natürlichen Verbündeten der nationalen Befreiungsbewegung. In dem Bemühen, im formell unabhängigen Irak, Iran, Syrien und Libanon einen soliden Rückhalt zu schaffen, waren die Briten gezwungen, Besatzungsregime mit Marionettenregierungen zu errichten. Auf dem Territorium von Palästina und Transjordanien begannen "unverantwortliche" Beduinen einen echten Guerillakrieg und bedrohten die strategische Ölpipeline Kirkuk-Haifa. Im Nordwesten des Iran ist eine Rebellion der kurdischen Stämme entbrannt. Die antibritische Stimmung wurde von deutschen Agenten angeheizt. Für eine direkte Invasion des Nahen Ostens wurde im Hauptquartier des OKW beschlossen, ein Spezialkorps "F" einzusetzen.

Auch aus dem Süden wuchs die Bedrohung. Die Eroberung der Andamanen und Ranguns durch die Japaner im März 1942 stärkte die Position ihrer Truppen in Burma und schuf die Gefahr einer Invasion Indiens. In der ersten Aprilhälfte störte die 1. Luftflotte unter dem Kommando von Vizeadmiral Nagumo mit einem schnellen Überfall von fünf Flugzeugträgern die Schifffahrt im Golf von Bengalen, zerstörte die Hafenanlagen von Colombo und Trinco-mali und versenkte alle Briten Schiffe, die im Weg standen, darunter der Flugzeugträger Hermes und zwei schwere Kreuzer. Der Kommandeur der Ostflotte, Admiral Somerville, war gezwungen, die Nutzung von Stützpunkten in Ceylon und den Malediven aufzugeben und seine Streitkräfte an die Ostküste Afrikas zurückzuziehen, um die Kontrolle zumindest über den westlichen Teil des Indischen Ozeans zu behalten die Konvois in den Nahen Osten passierten. Anfang Juli starteten die Japaner eine Invasion in Ceylon. Die Seeschlacht in der Nähe der Insel Madagaskar endete mit der Zerstörung der Ostflotte, die im Ersten Weltkrieg zwei Flugzeugträger und fünf Schlachtschiffe als Hauptkampfeinheiten hatte. Die Eroberung von Ceylon ermöglichte es den Japanern, die Vorherrschaft im Indischen Ozean zu errichten und die Kommunikation Großbritanniens nicht nur mit Australien und Indien, sondern auch mit dem Nahen Osten zu unterbrechen.

Am 12. August flog Winston Churchill nach Moskau, um Genosse Stalin persönlich die unangenehmste Nachricht zu überbringen: Eine zweite Front in Europa im Jahr 1942 sei nicht zu erwarten. Auch militärische Lieferungen werden noch nicht erwartet. Am 13. August überreichte Stalin dem britischen Premierminister ein Memorandum, in dem er der britischen Regierung vorwarf, der gesamten sowjetischen Öffentlichkeit einen "moralischen Schlag versetzt" und die Pläne des sowjetischen Kommandos zerstört zu haben, die auf der Grundlage der "Schaffung in der West eine ernsthafte Basis des Widerstands gegen die deutschen faschistischen Kräfte und erleichtert ein solches Bild der Position der sowjetischen Truppen. Es wurde weiter argumentiert, dass sich jetzt die günstigste Situation für die Landung der Alliierten auf dem Kontinent entwickelt habe, da die Rote Armee alle besten Kräfte der Wehrmacht auf sich gezogen habe. Der Oberbefehlshaber gab direkt zu, dass die Sowjetunion kurz vor der Niederlage stand. Churchill riss die Hände hoch und reiste nach Kairo, um die Verteidigung der britischen Besitzungen zu organisieren. Und der Sowjet

Der Führer war schließlich davon überzeugt, dass die angloamerikanischen Imperialisten nur die Schwächung und Zerstörung des „ersten proletarischen Staates der Welt“ wünschten.

Hitler hat noch kein kaukasisches Öl erhalten, aber Stalin bereits davon beraubt. Es blieb nur noch, „auf dem Ölfeldgebiet Hand anzulegen“.

Bereits am 23. Juli unterzeichnete der Führer die Weisung Nr. 45 zur Fortsetzung des Betriebs Braunschweig. Die Hauptrolle wurde diesmal der Heeresgruppe A zugewiesen, zu der die 4. Panzerarmee von Gotha, die 11. Feldarmee von Manstein und das italienische Alpenkorps gehörten. Die unmittelbare Aufgabe von Feldmarschall List bestand darin, die sowjetischen Truppen südlich und südöstlich von Rostow einzukreisen (durch Betreten des motorisierten linken Flügels) und zu zerstören. In Zukunft war es notwendig, sich in drei Gruppen zu unterteilen. Die eine sollte entlang der Schwarzmeerküste schlagen, die andere, verstärkt durch Gebirgseinheiten, gegen Armawir, Maykop und die kaukasischen Pässe. Das ultimative Ziel war es, in die Regionen Tiflis, Kutaissi, Suchumi einzudringen und die gesamte Ostküste des Schwarzen Meeres zu beherrschen. Zur gleichen Zeit brach eine andere Gruppierung, bestehend aus Panzer- und motorisierten Formationen, nach Grosny, Makhachkala, durch, um Baku mit einem anschließenden Streik entlang des Kaspischen Meeres zu erobern.

Mit der Ausfahrt nach Transkaukasus eroberten die Deutschen die letzten Stützpunkte der Schwarzmeerflotte, die sich nur noch einmal heldenhaft ertränken musste, und stellten direkten Kontakt zur türkischen Armee her. In Zukunft hoffte Hitler, die Türkei auf der Seite des Dritten Reiches in den Krieg einzubeziehen und Bedingungen für die Invasion des Nahen und Mittleren Ostens zu schaffen. Nach dem Durchbruch der Terek-Linie plante das deutsche Kommando auch, Marineoperationen im Kaspischen Meer einzusetzen, um die feindliche Kommunikation zu stören.

Dem Anteil der Heeresgruppe "B" fielen "bescheidenere" Aufgaben zu: eine starke Verteidigung entlang des Don zu organisieren und mit mobilen Verbänden eine Expedition nach Astrachan zu unternehmen.

Zu Beginn der neuen Offensive hatte die Heeresgruppe A 63 Divisionen, darunter 6 Panzerdivisionen und 4 motorisierte Divisionen.

Truppen der Südfront, General R.Ya. Malinowski (18., 12., 37., 9., 56. kombinierte Waffen, 4. Luftarmee), der die kaukasische Richtung abdeckte, besetzte einen 320 km breiten Streifen am Südufer des Don - von Bataysk bis Romanovskaya. Die nominell sechs Armeen umfassten 27 Schützendivisionen, 8 Schützendivisionen, 5 Panzerbrigaden, 2 befestigte Gebiete und das 14. Panzerkorps. Gleichzeitig wurde die 56. Armee zur Nachversorgung in die zweite Staffel zurückgezogen. Die Front stand vor der Aufgabe, den zum linken Ufer durchgebrochenen Feind zu liquidieren und nach Wiederherstellung der Lage die besetzten Linien festzuhalten. Nach dem Abzug der Front entstand eine sehr angespannte Situation mit der materiellen und technischen Unterstützung der Truppe. Der übereilte Rückzug erforderte die dringende Evakuierung von Sachwerten aus den bedrohten Gebieten. Die Bahngleise waren voll mit Zügen. Auf unbefestigten Straßen vom Don bis zum Kuban bewegte sich eine große Anzahl von Auto- und Pferdekutschen, gestohlenem Vieh und Flüchtlingen. Dies erschwerte die normale Versorgung der Armee im Feld, in dem akute Munitions- und Treibstoffknappheit herrschte, erheblich.

Die Verteidigung von der Mündung des Don entlang der Ostküste des Asowschen Meeres, der Straße von Kertsch und entlang der Schwarzmeerküste bis Lazarevskaya wurde von der nordkaukasischen Front von Marschall S.M. Budyonny (47. Armee, 1. Separates Gewehr und 17. Kavalleriekorps, 5. Luftarmee). Truppen der Transkaukasischen Front unter dem Kommando des Armeegenerals I.V. Tyuleneva (44., 46., 45. Armee, 15. Kavalleriekorps) verteidigte die Küste von Lazarevskaya bis Batumi und weiter entlang der sowjetisch-türkischen Grenze. Ein Teil der Frontkräfte befand sich im Nordiran.

Die Verteidigung des Kaukasus aus dem Norden war schlecht vorbereitet. Trotz einer Reihe wertvoller Anweisungen des Zentrums gelang es ihnen nicht, vorbereitete Linien zu erstellen. Mehr oder weniger nutzten Malinowskis Armeen die Atempause und gruben sich ein. In der gesamten Zone der Südfront erweiterten feindliche motorisierte und Panzerverbände in Deckung und mit Unterstützung der Luftfahrt beharrlich die eroberten Brückenköpfe und konzentrierten Streikgruppen für eine weitere Offensive.

Schließlich schlug die 17. deutsche Armee (57. Panzer, 5. und 52. Armee, 49. Gebirgsschützenkorps) am 10. August alle feindlichen Versuche zurück, den Brückenkopf zu beseitigen

Bataysk ging in die Offensive in Richtung Krasnodar. Heftige Kämpfe in der Verteidigungszone der 18. Armee, Generalleutnant F.V. Kamkov machte den ganzen Tag weiter. Für die Deutschen hatten sie jedoch eher einen abschreckenden Charakter. OKH-Operationschef General Heusinger erinnerte den Chef des Stabes der Heeresgruppe A ausdrücklich daran, dass General Ruoff den Russen nicht zu viel Druck machen sollte, „um den Feind nicht zum Rückzug zu zwingen, bevor er von der vorrückenden linken Flanke der Heeresgruppe umzingelt ist ."

Am 11. August schlug vom Brückenkopf bei Konstantinowskaja die 4. Panzerarmee der Goten (24., 14. Panzer, 4. Armeekorps) nach Süden zu, und vom Gebiet Repairnaja entlang der Eisenbahn nach Tikhorezk die 1. Panzerarmee von Kleist (3. Panzer, 44., 51. Armeekorps). Bei Bataysk, am Schnittpunkt zweier sowjetischer Armeen, wurde Kirchners 57. Panzerkorps (13. Panzerdivision und SS-Wikingerdivision) eingesetzt. An einem Tag wurde die Verteidigung der Südfront im gesamten Streifen gehackt, einen Tag später rückten deutsche mobile Formationen bis zu einer Tiefe von 80 km vor. In der Nacht des 13. August beschloss General Malinowski, die Truppen des linken Flügels der Front auf die Linie entlang des Südufers des Flusses Kagalnik und des Manych-Kanals zurückzuziehen. Ein geplanter Rückzug funktionierte jedoch nicht, die Divisionen konnten sich nicht vom Feind lösen und sich organisiert zu den angegebenen Linien zurückziehen. Darüber hinaus war, wie die Geschichte der 18. Armee zeigt, „diese Linie technisch nicht vorbereitet, und der trockene Steppenfluss Kagalnik stellte kein ernsthaftes Hindernis für die vorrückenden feindlichen Divisionen dar. Die sowjetischen Truppen mussten unter den Schlägen des Feindes Verteidigungsstellungen einnehmen und unter seinem Feuer hastig Verteidigungsstrukturen errichten. Das Manöver verwirrte die Truppen und störte das Kontroll- und Kommunikationssystem. Am Ende des Tages des 13. August gab es keine Front mehr, große Lücken bildeten sich zwischen den sowjetischen Armeen, die Truppen konnten den deutschen Ansturm nicht zurückhalten und rollten weiter nach Süden zurück. In einigen Sektoren wurde der Rückzug zur Flucht. Goths Panzer eroberten damals Yegorlykskaya, Kleist - gefangener Proletarier.

Der Austritt deutscher Panzer- und motorisierter Formationen in die Steppen von Zadonsk und Salsk sowie in die Weiten des Krasnodar-Territoriums stellte eine direkte Bedrohung für ihren Durchbruch in die Tiefen des Kaukasus dar. Um die Bemühungen der sowjetischen Truppen zu bündeln, unterstellte das Hauptquartier mit Beschluss vom 14. August alle Armeen in dieser Richtung der S.M. Budjonny. Der Marschall wiederum teilte die Truppen in zwei Einsatzgruppen auf: die Don auf dem rechten Flügel und die Primorskaja auf dem linken Flügel der Nordkaukasusfront. Don-Gruppe unter der Leitung von R.Ya. Malinowski deckte als Teil der 9., 37. und 12. Armee die Richtung Stawropol ab. Primorsky-Gruppe von General Ya.T. Cherevichenko deckte als Teil der 18., 56., 47. Armee, des 1. Gewehr- und 17. Kavalleriekorps die Richtung Krasnodar und die Halbinsel Taman ab. Tatsächlich stellte sich Semyon Mikhailovich den besiegten, schlecht kontrollierten Truppen, die einen akuten Munitionsmangel erlebten, die Aufgabe, den Feind zu besiegen und abzuwehren, Bataysk um jeden Preis zurückzugeben und die Situation am Südufer des Don wiederherzustellen.

Die Deutschen warteten nicht auf sowjetische Gegenangriffe und setzten ihre Offensive fort. Mitte August erreichten sie die Linie Salsk, Belaya Clay, Pavlovskaya. Von hier aus rückte die 4. Panzerarmee schnell in zwei Richtungen vor: Das 14. Panzerkorps griff Tichorezk und Krasnodar an, während das 24. Panzerkorps Kropotkin und Armawir angriff.

Die 1. Panzerarmee stürmte über die Steppe nach Woroschilowsk, das am 20. August fiel. Einen Tag später überquerten die Truppen der 4. Panzerarmee den Kuban, eroberten Armawir und rückten weiter auf Maikop vor. Die motorisierten Einheiten von Kleist nahmen den aktiven Betrieb auf der Linie Newinnomyssk - Mineralnye Vody - Georgievsk auf. Zu diesem Zeitpunkt hörte die Don-Operationsgruppe von General Maslennikov auf zu existieren. Von der 9. Armee blieb nur noch die Kontrolle, von der 37. Armee - verstreute und demoralisierte Einheiten - wurde die 12. Armee nach Südwesten zurückgeworfen und in die Primorsky Group of Forces aufgenommen, die sich in einer nicht weniger schwierigen Situation befand.

Der Hauptschlag von Ruoffs Armee wurde von den geschwächten 18. und 56. Armeen ausgeführt. Bereits zum Zeitpunkt der Liquidierung der Südfront zogen sich Kamkovs Divisionen, der Kontrolle beraubt, in Unordnung zurück, ohne dem Feind ernsthaften Widerstand zu leisten. Die kampfbereiteste, voll ausgerüstete 47. Armee der Primorsky-Gruppe befand sich in Erwartung eines feindlichen Amphibienangriffs auf der Taman-Halbinsel. Teile des 1. Separaten Gewehrkorps wurden neu eingesetzt, um die Verteidigungsumgehungsstraße von Krasnodar zu besetzen. Krasnodar wurde am 24. August von den Deutschen eingenommen. Am selben Tag verließen die sowjetischen Einheiten Maikop, und dies ist das erste Öl, auf das Hitler so scharf war. Der Chef des Generalstabs der italienischen Armee, Marschall Cavaliero, schrieb in sein Tagebuch: „10.000 Spezialisten folgen Lists Armeen, die nach der Eroberung von Maikop Ölquellen wiederherstellen müssen. Es wird geschätzt, dass es 4 bis 5 Monate dauern wird, sie wieder in Betrieb zu nehmen.“ Tatsächlich dauerte es weniger Zeit. Obwohl die Russen die Öl- und Benzinreserven im Voraus entfernten, waren die Bohrlöcher verstopft, die demontierte Ausrüstung wurde nur teilweise entfernt und der Abbau der Ölfelder wurde nicht durchgeführt. Daher verging etwas mehr als ein Monat, bis die Deutschen begannen, Maikop "schwarzes Gold" zu pumpen. Doch Öl ist noch kein Treibstoff.

Aus der Region Stalingrad schlug Feldmarschall Paulus, während Rokossovsky seinen Weg nach Norden versperrte, am 16. August in die entgegengesetzte Richtung - ein Feldzug des 40. Panzer- und 8. Armeekorps auf Astrachan begann. Den Weg nach Süden versperrt die 57. Armee von Generalleutnant F.I. Tolbukhina bestand zu dieser Zeit aus zwei Schützendivisionen und einer Jagdbrigade, daher war es für die Deutschen, die über zwei Panzerdivisionen und zwei motorisierte Divisionen verfügten, nicht schwierig, die Verteidigung zu durchbrechen. Danach galt es nur noch, im Marsch 400 km Salzsteppe zu überwinden. Bis Astrachan gab es keine sowjetischen Truppen mehr, und auch in der Stadt selbst gab es keine. Die im Winter in Eile errichtete und unter den Schutz der örtlichen Behörden gestellte Verteidigungsumgehungsstraße von Astrachan befand sich nach Frühlingsregen und Überschwemmungen in einem bedauernswerten Zustand.

Die Operation "Edelweiss" entwickelte sich planmäßig mit einer leichten Verzögerung gegenüber dem Zeitplan, die durch Schwierigkeiten bei der Versorgung von Kampfeinheiten verursacht wurde. Am 26. August brachen Goths Divisionen in das Gebiet von Khodyzhenskaya ein. Die Schockgruppe der 17. Armee - der 57. Panzer und das 52. Armeekorps - rückten auf Goryachiy Klyuch, das 5. Armeekorps - auf Anapa, Novorossiysk, vor. Acht Infanteriedivisionen der 11. Armee von Manstein (54., 30. Armeekorps) begannen, die Straße von Kertsch zu erzwingen. Drei Tage später drang die 16. motorisierte Division in der Nähe von Tuapse ins Meer ein und schnitt damit die Truppen der Nordkaukasusfront ab - die 47., 56., 12., 18. Armee. 12 sowjetische Divisionen und 8 Brigaden wurden umzingelt - etwa 200.000 Kommandeure und Soldaten der Roten Armee. Die Schwarzmeerflotte verlor ihre vordere Basis. Während Manstein und Ruoff mit der Liquidierung des "Kessels" beschäftigt waren, wandte sich General Goth nach Südosten - entlang der Autobahn Tuapse - Sotschi - Suchumi.

Zum Schutz von Grosny und Baku wurde auf Befehl des Hauptquartiers die Nordgruppe der Streitkräfte der Transkaukasischen Front unter dem Kommando von Generalleutnant I.I. Maslennikova, die die Verteidigung entlang der Flüsse Terek und Baksan übernahm. Die Gruppe umfasste die 44., 37. und neu geschaffene 9. Armee - 11 Gewehr-, 2 Kavalleriedivisionen, 8 Gewehr-, 1 Panzerbrigaden. Die 1. Panzerarmee von Kleist (3., 14. Panzer, 44., 51. Armeekorps) operierte gegen sie, darunter 3 Panzer-, 2 motorisierte und 7 Infanteriedivisionen. Das Problem von Maslennikov und seinen Armeekommandeuren war auch die Anwesenheit einer großen Anzahl nationaler Formationen, von denen Hunderte von Soldaten der Roten Armee nach Hause zerstreut wurden oder zum Feind übergingen. Unter den deutschen Soldaten wurde eine Anweisung über eine besondere Haltung gegenüber der lokalen Bevölkerung verteilt: „Die Eigenheiten der im Kaukasus lebenden Völker machen es erforderlich, vor der Unzulässigkeit von Ausschreitungen gegenüber der lokalen Bevölkerung zu warnen. Die Bewohner des Kaukasus stehen dem Bolschewismus meist ablehnend gegenüber und versuchen, sich von der kommunistischen Gewalt zu befreien. Sie sehen den deutschen Soldaten als natürlichen Verbündeten, und ihren Glauben zu zerstören ist ein Verbrechen gegen das deutsche Volk."

Die Verteidigung des Kaukasischen Hauptgebirges vom Mamison-Pass bis zur Schwarzmeerküste wurde den Truppen der 46. Armee unter dem Kommando von Generalmajor V.F. Sergatskov - 5 Gewehr-, 1 Kavalleriedivisionen, 2 Gewehr- und 1 Panzerbrigaden. Acht Divisionen des 49. Gebirgsgewehrs und des italienischen Alpenkorps wurden dagegen eingesetzt.

Generalleutnant der 45. Armee F.N. Remezov und das 15. Kavalleriekorps deckten die Staatsgrenze zur Türkei und die Kommunikation im Iran ab. In der Region Makhachkala wurde die 58. Armee von Generalmajor V.A. hastig aufgestellt. Khomenko als Teil von 4 Schützendivisionen und 1 Schützenbrigade.

Der weitere deutsche Plan war, nach einer kleinen Umgruppierung gleichzeitig in drei Richtungen zu einem direkten Angriff auf den Kaukasus überzugehen. Die 17. Armee erhielt den Auftrag, in Zusammenarbeit mit der 11. Armee die Schwarzmeerküste von Anapa bis Poti zu erobern und dann auf Batumi und Tiflis vorzustoßen. Die 4. Panzerarmee sollte entlang der Küste nach Suchumi ziehen und weiter auf Tiflis vorrücken. Das 49. Gebirgsgewehr und das italienische Alpenkorps mussten die Pässe des Kaukasischen Hauptgebirges überwinden. Die 1. Panzerarmee erhielt den Auftrag, einen Schlag aus der Region Pjatigorsk nach Ordzhonikidze, Grosny, Makhachkala und Baku zu versetzen.

Ende August brach die Schlacht mit neuer Kraft aus. Nachdem Kleists Armee Mozdok erobert hatte, überquerte sie den Terek in der Zone der 9. Armee und brach in die Elkhotovsky-Tore ein - ein 4-5 km breites Tal, durch das die Straßen nach Grosny und Ordzhonikidze verliefen. Die Jäger von General Konrad besetzten „unerwartet“ die Pässe, von denen die meisten einfach nicht von sowjetischen Truppen besetzt waren. Als A. A. Grechko: „Es gab eine Art Nachlässigkeit, die offensichtlich durch den Unglauben an die Fähigkeit deutscher Truppen hervorgerufen wurde, mit nennenswerten Kräften durch die Hochgebirgspässe in Transkaukasien zu infiltrieren ... All dies führte dazu, dass Zeit und Gelände es schafften möglich, die Abwehr unüberwindbar zu machen, blieb sie schwach gerüstet. Sogar einige Schlüsselhöhen waren nicht befestigt und nicht besetzt ... "

Die Divisionen von Hoth und Manstein zogen entlang der Schwarzmeerküste nach Süden in Richtung Suchumi. Paulus '"Expeditionstruppe" eroberte Astrachan, die deutsche motorisierte Infanterie sattelte die Eisenbahn nach Kizlyar, die Luftfahrt begann, Guryev zu bombardieren und frei nach jedem im Kaspischen Meer schwimmenden Schiff zu jagen.

Am 1. September brach Istanbul den sowjetisch-türkischen Freundschafts- und Neutralitätsvertrag. Die türkische Armee zog durch das iranische Hochland, um den „aserbaidschanischen Brüdern“ zu helfen.

Mackensens 3. Panzerkorps brach am 8. September in das brennende Grosny ein, und Ende des Monats marschierten die siegreichen deutschen Truppen in Baku ein.

Am 14. Oktober unterzeichnete Hitler den Befehl zum Übergang zur strategischen Verteidigung. Seine Generäle beschäftigten zunehmend die Frage, wie realistisch es sei, die besetzten Gebiete zu halten. Auf dieser Grundlage brach erneut ein Streit mit Gelder aus, und er musste in den Ruhestand geschickt werden. Feldmarschall Paulus wurde der neue Chef des Generalstabs der Bodentruppen. Aber nachdem er sich mit der Situation vertraut gemacht hatte, kam er zu dem Schluss: „Das eroberte Gebiet im Osten entspricht nicht mehr der Größe der Besatzungsarmee. Mit anderen Worten, es gibt zu wenige Soldaten in einem so großen Gebiet. Hitler glaubte jedoch, dass die Wehrmacht unter seiner Führung in der Lage sei, den Himmel zu stürmen. Tatsächlich ermöglichten die rechtzeitige Verlegung mobiler Formationen nach Norden und die Schaffung einer neuen Heeresgruppe "Don" die Abwehr der letzten Gegenoffensive der Roten Armee, die im November 1942 stattfand. In Nordafrika erlitt Rommels halb vergessenes Korps zwar eine schwere Niederlage gegen die Briten, aber es ist noch nichts Unwiederbringliches passiert. Die deutschen Truppen gingen in den Winterfeldzug "mit stolzem Bewußtsein der erzielten Erfolge, mit festem Glauben an die eigene Kraft, mit dem unerschütterlichen Willen, den Feind zu besiegen, wo immer er versuchte, unsere Front zu durchbrechen".

An der Schwelle zum Jahr 1943 sicherte sich das Dritte Reich spannende Perspektiven.

Erstens sollten das Territorium und die Ressourcen im Interesse des deutschen Volkes erschlossen werden, und es bestand kein Zweifel, dass die kaukasischen Ölfelder unter der Kontrolle deutscher Spezialisten sehr bald wieder das „Blut des Krieges“ pumpen würden.

Zweitens wurde die Sowjetunion praktisch aus dem Kampf zurückgezogen. Nach dem Verlust eines Drittels des BIP, des kaukasischen Öls, der Hälfte der Kohle-, Eisen- und Manganerzreserven und des Verlusts ausländischer Hilfe stand die sowjetische Wirtschaft kurz vor dem Zusammenbruch. Stalin war vollkommen reif für den Abschluß eines Separatfriedens mit Deutschland.

Drittens konnten die japanischen Freunde, nachdem sie Ceylon besetzt und sich die Vorherrschaft im Indischen Ozean gesichert hatten, die britischen Ölfelder im Persischen Golf, Aden und Abadan, angreifen, über die die 8. britische Armee mit Treibstoff versorgt wurde, und dies erheblich verstärkte Rommels Chancen.

Viertens ist es endlich an der Zeit, die gehegten Pläne für einen Durchbruch in die Länder des Nahen und Mittleren Ostens unter dem Motto der Befreiung vom Joch der plutokratischen Kolonialisten aus den Tresoren zu holen.

Mit den Ölquellen des Kaukasus und des Iran in ihren Händen könnte man sich ernsthaft darum bemühen, England zu besänftigen und auf Augenhöhe mit den Vereinigten Staaten zu argumentieren.

Das „Großdeutschland“, über das Hitler in Mein Kampf so phantastisch schrieb, dass es allgemein ignoriert wurde, ist nun Wirklichkeit geworden ...

Betrieb Blau

Am 1. Juni 1942 fand in Poltawa ein Treffen statt, an dem Adolf Hitler teilnahm. Der Führer erwähnte Stalingrad kaum, dann war es für ihn nur eine Stadt auf der Karte. Als besondere Aufgabe stellte Hitler die Eroberung der Ölfelder des Kaukasus heraus.

„Wenn wir Maikop und Grosny nicht erobern“, sagte er, „muss ich den Krieg beenden.“ „Hitlers Feldmarschälle und ihre Schlachten“, S. Mitcham, Rusich, Smolensk, 1999, S.135. Die Operation Blau sollte mit der Eroberung von Woronesch beginnen. Dann war geplant, die sowjetischen Truppen westlich des Don einzukreisen, wonach die 6. Armee, die die Offensive gegen Stalingrad entwickelte, die Sicherheit der Nordostflanke gewährleistete. Es wurde angenommen, dass der Kaukasus von der 1. Panzerarmee von Kleist und der 17. Armee besetzt war. Die 11. Armee sollte nach der Eroberung von Sewastopol nach Norden ziehen.

In der Zwischenzeit ist ein Ereignis eingetreten, das den Erfolg der Operation untergraben könnte. Am 19. Juni flog Major Reichel, Offizier der Operationsabteilung der 23. Panzerdivision, mit einem Leichtflugzeug vom Typ Fieseler-Storch aus der Einheit. Unter Verstoß gegen alle Regeln nahm er Pläne für die bevorstehende Offensive mit. Dieses Flugzeug wurde abgeschossen, und die Dokumente fielen in die Hände sowjetischer Soldaten. So beschreibt ein Augenzeuge dieses Ereignis: „... ein Major sprang mit einer Aktentasche aus dem Storch und stürmte zurückschießend in den Wald. Er wurde geschlagen. In seinem Portfolio befanden sich die Operationspläne des deutschen Kommandos bezüglich der Operation "Blau" "Barbarossa", V. Pikul, Militärpublikationen, Moskau, 1991, S.50. Als Hitler davon erfuhr, war er wütend.

Ironischerweise glaubte Stalin, der über die Dokumente informiert war, ihnen nicht. Er bestand darauf, dass die Deutschen den Hauptschlag gegen Moskau führen würden. Als er erfuhr, dass der Kommandeur der Brjansk-Front, General Golikow, in dessen Sektor sich die Hauptaktionen abspielen sollten, die Dokumente für authentisch hält, befahl Stalin ihm, einen Plan für eine Präventivoffensive zur Befreiung von Orel auszuarbeiten.

Am 28. Juni 1942 starteten die 2. Armee und die 4. Panzerarmee eine Offensive in Richtung Woronesch und keineswegs in Richtung Orjol-Moskau, wie Stalin annahm. Luftwaffenflugzeuge dominierten die Luft, und Hoths Panzerdivisionen betraten den Operationsraum.

Aber ihr Vormarsch war nicht ruhig. Das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos kam zu dem Schluss, dass Woronesch bis zum Ende verteidigt werden sollte.

Am 3. Juli 1942 traf Adolf Hitler erneut in Poltawa ein, um sich mit Feldmarschall von Bock zu beraten. Am Ende des Treffens traf Hitler eine fatale Entscheidung - er befahl von Bock, den Angriff auf Woronesch fortzusetzen, ließ dort ein Panzerkorps zurück und schickte den Rest der Panzerformationen nach Süden nach Goth.

Zu diesem Zeitpunkt begann Timoschenko, eine flexiblere Verteidigung durchzuführen und eine Einkreisung zu vermeiden. Von Woronesch aus begann die Rote Armee, der Verteidigung der Städte mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Am 12. Juli 1942 wurde die Stalingrader Front durch eine Sonderanweisung der Stavka organisiert. Die 10. NKWD-Schützendivision wurde schnell aus dem Ural und Sibirien verlegt. Alle fliegenden Einheiten des NKWD, Polizeibataillone, zwei Ausbildungspanzerbataillone und Eisenbahntruppen gingen in seine Unterordnung über.

Im Juli wurde Hitler erneut ungeduldig mit Verzögerungen. Tanks gestoppt - es gab nicht genug Treibstoff. Der Führer wurde noch überzeugter von der Notwendigkeit der schnellsten Eroberung des Kaukasus. Dies brachte ihn auf einen fatalen Schritt. Die Hauptidee der Operation "Blau" war die Offensive der 6. und 4. Panzerarmee nach Stalingrad und dann die Offensive nach Rostow am Don mit einer Generaloffensive im Kaukasus. Gegen den Rat von Halder leitete Hitler die 4. Panzerarmee nach Süden um und nahm von der 6. Armee ab

40. Panzerkorps, das den Angriff auf Stalingrad sofort verlangsamte. Darüber hinaus teilte der Führer die Heeresgruppe "Süd" in Gruppe "A" - den Angriff auf den Kaukasus - und in Gruppe "B" - den Angriff auf Stalingrad. Bock wurde entlassen und des Versagens in der Nähe von Woronesch beschuldigt.

Am 23. Juli 1942 erließ Hitler die Direktive Nr. 45, mit der die gesamte Operation "Blau" effektiv annulliert wurde. Die 6. Armee sollte Stalingrad erobern und nach ihrer Eroberung alle motorisierten Einheiten nach Süden schicken und eine Offensive entlang der Wolga nach Astrachan und weiter bis zum Kaspischen Meer entwickeln. Die Heeresgruppe "A" unter dem Kommando von Feldmarschall List sollte die Ostküste des Schwarzen Meeres besetzen und den Kaukasus erobern. Als er diesen Befehl erhielt, schlug List vor, dass Hitler über eine Art Supernova-Intelligenz verfügte.

Zur gleichen Zeit war Mansteins 11. Armee auf dem Weg in die Region Leningrad, und die SS-Panzerdivisionen "Leibstandarte" und "Großdeutschland" wurden nach Frankreich geschickt. Anstelle der abgezogenen Einheiten stellte das Kommando die Armeen der Alliierten - Ungarn, Italiener und Rumänen.

Deutsche Panzer- und motorisierte Divisionen bewegten sich weiter in Richtung Wolga, und Stalingrad wartete bereits auf sie ...