Самый большой лев в мире. Какой лев самый крупный в мире? Возможные причины вымирания

Недавно в Чехии был обнаружен самый большой лев, который когда-либо обитал на планете. Маленького львенка купил путешественник Эмиль Голуб. Он никогда не ухаживал за животным, так как постоянно был в разъездах. Слуги также занимались этим не очень качественно, поэтому животное прожило в неволе всего два года. После смерти из него создали чучело, сохранив его таким образом. Оно простояло в обыкновенном музее вплоть до настоящего времени. Долгие годы люди не замечали, что лев очень необычный. Сегодня установлено, что животное было представителем подвида капский лев, ареал которого включал территории, расположенные на крайнем юге Африки. Капские львы были самыми крупными из существующих зверей. К сожалению, это животное было истреблено, а последний представитель подвида умер в 1858 году, если верить официальным данным. В мире сохранилось только шесть чучел этого животного, найденный в Чехии стал седьмым.

Крупные представители

Другим подвидом львов, представители которого были признаны одними из больших на планете, являлся барбарийский лев. Он широко встречался в Северной Африке. Сегодня считается вымершим в дикой природе. Отличительной особенностью подвида считается темная густая грива, которая разрасталась далеко за плечи и свисала с живота. Последний экземпляр был убит в Атласских горах в двадцатых годах прошлого столетия.

Размеры барбарийских и капских львов впечатляют. Вес самцов мог достигать двухсот пятидесяти килограмм, а длина тела более трех метров, что и делало их одними из крупных представителей львов.

В целом длина животных вместе с головой достигала двух с половиной метров у самцов и чуть меньше у самок – 1,75 метра. Высота в холке – более одного метра, вес колеблется от ста пятидесяти до двухсот пятидесяти килограмм.

Самым длинным животным, которое было официально зарегистрировано, признан лев, убитый в Анголе в 1973 году. Его длина составила 3,3 метра. Тяжелый лев-людоед был истреблен в Южной Африке, его вес достигал 313 кг. Стоит отметить, что все эти сведения относятся к представителям, обитающим в условиях дикой природы. В неволе эти хищники могут набирать гораздо больший вес. Например, в зоопарке Великобритании был отмечен вес льва в триста семьдесят пять килограмм.

Особенность животных

Это одно из самых больших животных среди представителей семейства кошачьих. Вес самцов может достигать двухсот пятидесяти килограмм. Сказать точно, какой лев является крупнейшим, нельзя, так как ученые этот параметр не отслеживают.

Сегодня этих животных можно увидеть в Африке и Азии. Раньше они обитали в Иране, на Ближнем Востоке и даже в Европе. Однако преследования со стороны человека и разрушение среды обитания повлекли негативные последствия. Теперь они живут только в паре мест на земле.

Главная особенность животных – ярко выраженный половой диморфизм. Самцы не только крупнее самок по габаритам, но и обладают роскошной гривой, которая может разрастаться на плечи, грудь и спину. Вся остальная шерсть короткая, за исключением кончика хвоста.

Львы обитают стаями. Их называют прайдами. Как правило, прайд состоит из нескольких самок, самцов и потомства. Самцы чаще охотятся поодиночке, а самки делают это сообща. Эти животные никогда не охотятся целенаправленно на людей, тем не менее, случаи людоедства можно встретить очень часто.

Средняя продолжительность жизни – до четырнадцати лет. Самцы редко живут более десяти лет, так как постоянные схватки с другими львами серьезно отражаются на их здоровье. Сегодня эти животные – вымирающий вид. За последние два десятилетия их количество в Африке сократилось примерно на сорок процентов. Точная причина происходящего неизвестна, но ученые сходятся во мнении, что все дело кроется в конфликте животных с человеком.

Лигр

Великана зовут Геркулес, по мнению Книги рекордов Гиннеса – это самая большая кошка в мире. Геркулес – это лигр, который весит четыреста десять килограмм при росте почти два метра.

Лигр – это гибрид между львов-самцом и тигрицей-самкой. Внешне он выглядит как громадный лев с размытыми полосами. У самцов-лигров почти нет гривы, но в отличие ото львов, они умеют и очень любят плавать. Другая особенность состоит в том, что самки могут дать потомство, что нехарактерно для гибридов кошачьего семейства.

Балансируют на грани исчезновения из-за разрушения экологических систем и потери среды обитания. В следующих пунктах статьи, вы узнаете о 10 вымерших видах тигров и львов, которые исчезли с лица Земли за последние несколько тысяч лет.

Несмотря на свое название, американский гепард имел больше общего с пумами и , чем с современными гепардами. Его стройное гибкое тело, как у гепарда, скорее всего стало результатом конвергентной эволюции (тенденция разнородных организмов принимать похожие формы тела и поведение, при развитии в сходных условиях). В случае с мирацинониксом, травянистые равнины Северной Америки и Африки имели практически идентичные условия, что сыграло свою роль в появлении внешне похожих животных. Американские гепарды вымерли в конце последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, возможно, из-за вторжения человека на их территорию.

Как и в случае с американским гепардом (см. предыдущий пункт), родство американского льва с современными львами вызывает множество споров. По некоторым данным, этот хищник эпохи плейстоцена более тесно связан с тиграми и ягуарами. Американский лев сосуществовал и конкурировал с другими суперхищниками тех времен, такими как саблезубый тигр, гигантский короткомордый медведь и ужасный волк.

Если американский лев, на самом деле являлся подвидом льва, то он был самым крупным в своем виде. Некоторые альфа-самцы достигали массы до 500 кг.

Как вы могли догадаться из названия животного, балийский тигр был родным для индонезийского острова Бали, где последние особи вымерли всего около 50 лет назад. На протяжении тысяч лет, балийский тигр враждовал с коренными поселениями людей в Индонезии. Тем не менее, соседство с местными племенами не несло серьезной угрозы этим тиграм до прихода первых европейских торговцев и наемников, которые безжалостно охотился на балийских тигров ради спортивного интереса, а иногда для защиты своих животных и усадьб.

Одним из наиболее грозных подвидов льва был берберийский лев - ценная собственность средневековых британских лордов, которые хотели запугать своих крестьян. Несколько крупных особей проделали путь из северной Африки до зоопарка расположенного в Лондонском Тауэре, где ранее были заключены и казнены многие британские аристократы. Самцы берберийского льва обладали особенно густыми гривами, и достигали массы около 500 кг, что делало их одними из самых крупных львов живших когда-либо на Земле.

Существует высокая вероятность возрождения берберийского подвида льва в дикой природе путем селекции его потомков, разбросанных по зоопарками мира.

Каспийский лев имеет шаткую позицию в классификации больших кошек. Некоторые натуралисты утверждают, что не следует относить этих львов к отдельному подвиду, считая кайспиского льва просто географическим ответвлением все еще сохранившегося трансваальского льва. На самом деле, очень сложно отличить отдельный подвид от изолированной популяции. В любом случае, последние экземпляры этих представителей больших кошек вымерли в конце 19-го века.

6. Туранский тигр, или закавказский тигр, или каспийский тигр

Из всех больших кошек, которые вымерли за последние 100 лет, туранский тигр имел наибольшее географическое распространение, начиная от Ирана до обширных, продуваемых всеми ветрами степей Казахстана и Узбекистана. Самый большой ущерб этому подвиду нанесла Российская Империя, которая граничила с регионами обитания каспийского тигра. Царские чиновники поощряли уничтожение туранских тигров в конце 19 и начале 20 веков.

Как в случае с берберийским львом, каспийский тигр может быть возвращен в дикую природу с помощью селективного разведения его потомков.

Вероятно, пещерный лев, наряду с саблезубым тигром, относится к самым известным вымершим большим кошкам. Как ни странно, но пещерные львы не жили в пещерах. Они получили свое название потому, что множество ископаемых останков этих львов были найдены в пещерах Европы, которые посещали больные или умирающие особи.

Интересен тот факт, что палеонтологи относят к европейскому льву целых три подвида: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica и Panthera leo fossilis . Их объединяют сравнительно большие размеры тела (некоторые самцы весили около 200 кг, самки были немного меньше) и восприимчивость к посягательству и захвату территорий представителями ранней европейской цивилизации: к примеру, европейские львы часто участвовали в гладиаторских боях на аренах древнего Рима.

Яванский тигр, как и его близкий родственник балийский тигр (см. пункт 3) был ограничен одним островом Малайского архипелага. Несмотря на неустанную охоту, основной причиной исчезновения яванского тигра стала потеря среды обитания из-за стремительного роста человеческого населения в 19-м и 20-м веках.

Последний яванский тигр был замечен в дикой природе несколько десятков лет назад. Учитывая перенаселенность острова Ява, никто не питает больших надежд на восстановление этого подвида.

10. Смилодон (саблезубый тигр)

С научной точки зрения смилодон, он же не имеет ничего общего с современными тиграми. Тем не менее, учитывая его всеобщую популярность, саблезубый тигр заслуживает упоминания в этом списки вымерших представителей больших кошек. Саблезубый тигр был одним из самых опасных хищников эпохи плейстоцена, способный вонзить свои огромные клыки в шею крупных млекопитающих тех времен.

Прежде, чем человек забрался на вершину пищевой цепочки, дикие кошки были самыми сильными и успешными охотниками. Даже сегодня эти огромные хищники вызывают страх и одновременно восхищение у человека, который им не конкурент в охоте. И, тем не менее, доисторические кошки были гораздо лучше во всех отношениях, особенно это касается охоты. Сегодняшняя статья представляет 10 самых больших доисторических представителей семейства кошачьих.

Доисторический гепард относится к тому же роду, что и сегодняшние гепарды. Его внешний вид был очень схож с внешним видом современного гепарда, однако его предок был в разы крупнее. Гигантский гепард по своим размерам больше напоминал современного льва, ведь его вес порой достигал 150 килограмм, поэтому гепард с легкостью охотился на более крупных животных. Согласно некоторым данным, древние гепарды способны были разгоняться со скоростью до 115 километров в час. Дикая кошка обитала на территории современной Европы и Азии, однако не смогла пережить ледниковый период.

Это опасное животное сегодня не существует, однако было время, когда ксеносмилус наряду с другими хищными кошками возглавлял пищевую цепочку планеты. Внешне он очень напоминал саблезубого тигра, однако в отличие от него ксеносмилус имел гораздо более короткие зубы, которые были схожи с зубами акулы или хищного динозавра. Грозный хищник охотился из засады, после чего мгновенно убивал добычу, отрывая от нее куски мяса. Ксеносмилус был очень крупным, порой его вес достигал 230 килограмм. По поводу места обитания зверя известно мало. Единственное место, где удалось обнаружить его останки – это Флорида.

В настоящее время ягуары не отличаются особо крупными размерами, как правило, их вес составляет всего 55-100 килограмм. Как оказалось, такими они были далеко не всегда. В далеком прошлом современную территорию Южной и Северной Америки заполняли гигантские ягуары. В отличие от современного ягуара они имели более длинные хвосты и конечности, а также их размеры были в несколько раз больше. Согласно доводам ученых, животные жили на открытых равнинах вместе со львами и некоторыми другими дикими кошками, а в результате постоянного соперничества были вынуждены сменить место жительства на более лесистые местности. Размер гигантского ягуара приравнивался к современному тигру.

Если гигантские ягуары относились к тому же роду, что и современные, то европейские ягуары принадлежали совсем к другому. К сожалению, сегодня до сих пор не известно, как выглядел европейский ягуар, однако некоторые сведения о нем все-таки известны. К примеру, ученые утверждают, что вес этой кошки составлял более 200 килограмм, а местом обитания были такие страны, как Германия, Англия, Нидерланды, Франция и Испания.

Такой лев считается подвидом льва. Пещерные львы имели невероятно крупные размеры, а их вес достигал 300 килограмм. Страшные хищники жили в Европе после ледникового периода, где считались одними из самых опасных существ планеты. В некоторых источниках написано, что эти звери были священными животными, поэтому им поклонялись многие народы, а возможно их просто боялись. Ученые неоднократно находили различные статуэтки и рисунки, на которых изображали пещерного льва. Известно, что пещерные львы не имели гривы.

Один из самых страшных и опасных представителей диких кошек доисторического времени – это гомотерий. Обитал хищник в странах Европы, Азии, Африки, Южной и Северной Америки. Животное так хорошо адаптировалось к климату тундр, что смогло прожить более 5 миллионов лет. Внешность гомотерия заметно отличалась от внешнего вида всех диких кошек. Передние конечности этого гиганта были намного длиннее задних, что делало его похожим на гиену. Такое строение говорит о том, что гомотерий не очень хорошо прыгал, особенно в отличие от современных кошек. Хоть гомотерия и нельзя назвать самым , его вес достигал рекордных 400 килограмм. Это говорит о том, что зверь был крупнее даже современного тигра.

Внешний ид махайрода схож с внешним видом тигра, однако он гораздо крупнее, с более длинным хвостом и огромными клыками-ножами. Были ли у него характерные для тигра полосы не известно до сих пор. Останки махайрода были найдены в Африке, что говорит о его месте жительства, кроме того археологи убеждены, что эта дикая кошка была одной из самых крупных тех времен. Вес махайрода достигал пол тонны, а по размерам он напоминал современную лошадь. Основу питания хищника составляли носороги, слоны и другие крупные травоядные. По мнению большинства ученых, внешний вид махайрода наиболее точно показан в фильме 10000 лет до нашей эры.

Из всех известных человечеству диких кошек доисторического времени, американский лев занимает второе место по известности после смилодона. Жили львы на территории современной Северной и Южной Америки, а вымерли около 11 тысяч лет назад в самом конце ледникового периода. Многие ученые убеждены, что этот гигантский хищник был родственников сегодняшнего льва. Вес американского льва мог достигать 500 килограмм. По поводу его охоты идет множество споров, однако вероятнее всего зверь охотился в одиночку.

Самый загадочный зверь из всего списка оказался на втором месте среди самых крупных кошек. Данный тигр не является отдельным видом, скорее всего, он является дальним родственником современного тигра. Обитали эти гиганты в Азии, где охотились на очень крупных травоядных. Все знают, что сегодня тигры являются самыми крупными представителями семейства кошачьих, однако таких крупных тигров, как в доисторические времена, сегодня нет и близко. Плейстоценовый тигр был необычайно крупных размеров, а согласно найденным останкам, жил даже в России.

Самый знаменитый представитель семейства кошачьих доисторических времен. Смилодон имел огромные зубы, похожие на острые ножи, и мускулистое тело с короткими ногами. Его тело слегка напоминало тело современного медведя, правда у него не было той неуклюжести, которая есть у медведя. Потрясающе сложенное тело хищника позволяло бегать ему с высокой скоростью даже на дальних расстояниях. Смилодоны вымерли около 10 тысяч лет назад, а значит, они жили в одно время с человеком, и возможно, даже охотились на него. Ученые полагают, что смилодоны нападали на жертву из засады.

Чучело льва в Чехии

Не так давно, в Чехии, был найден самый большой лев, который когда-либо жил на нашей планете. Путешественник Эмиль Голуб (Emil Holub), когда был в Африке, купил у местных жителей маленького львенка. Однако, он никогда не следил за животным сам, так как постоянно отсутствовал дома, будучи в разъездах. Этим, не очень качественно, занимались слуги Голуба, в связи с чем лев прожил в неволе только два года. После смерти льва из него сделали чучело, тем самым сохранив его.

Капский лев

Чучело льва простояло в одном обыкновенном музее, в провинции Чехии, вплоть до наших дней. В течение многих лет люди ходили рядом с этим чучелом и никто не обращал внимание на то, что лев очень необычный. Как выяснилось уже в наше время, этот лев был представителем подвида капский лев (Panthera leo melanochaitus), ареал которого включал территории, расположеные на крайнем юге Африки, а капские львы были самыми крупными из современных львов.

К сожалению, буры, выходцы из Европы, которые поселились в Капской провинции, хорошо охотились на диких животных. В итоге капский лев был истреблен, а последний представитель подвида, по официальным данным, умер в 1858 году. Во всем мире сохранилось лишь шесть чучел льва, а найденный в Чехии оказался седьмым.

У самцов этого подвида львов была весьма длинная грива, которая распространялась за плечи и покрывала живот. Также для них были характерны чёрные кончики ушей. Существует мнение, что капский лев был лишь наиболее южной популяцией трансваальского льва (Panthera leo krugeri).

Барбарийский лев

Еще одним подвидом львов, особи которого считались самыми крупными на Земле, являлся барбарийский лев (Panthera leo leo), который был распространен в Северной Африке. На сегодняшний день, так же как и капский лев, считается вымершим в дикой природе. Наиболее заметным отличием этого подвида львов считается очень темная густая грива, которая заходила далеко за плечи и свисала на животе. Последний из живших на Земле барбарийских львов был застрелен в Атласских горах, в 1922 году.

Размеры капских и барбарийских львов впечатляли, вес самцов мог достигать 250 кг, а длина тела до 3.3 метра, что делало их самыми крупными представителями львов среди всех подвидов. В целом же, длина львов, вместе с головой, достигала 1.7-2.5 метров у самцов, и чуть меньше, 1.4-1.75 у самок. Высота самцов в холке - 1.2 метра, у самок около метра. Вес львов колеблется от 150 до 250 кг.

Стоит отметить, что официально зарегистрированным самым длинным из львов считается лев, убитый в Анголе в октябре 1973 года, длина которого составила 3.3 метра, фактически как у представителей капских и барбарийских львов. Самый же тяжелый лев-людоед был застрелен в 1936 году, в Трансваале, в Южной Африке. Вес этого льва составлял 313 кг. Не лишним будет уточнить, что все эти данные относятся к представителям дикой природы, так как в неволе эти хищники могут набирать куда больший вес. К примеру, в 1970 году в зоопарке Великобритании был зафиксирован вес льва по имени Симба, который составил 375 кг.

До того как человек стал охотником и пробился на вершину пищевой цепочки, кошки были самыми успешными и мощными хищниками. Даже сегодня такие представители кошачьих, как тигры, львы, ягуары и леопарды все еще вызывают восхищение и страх, но даже они не могут затмить своих вымерших предков.

Гигантский гепард

Гигантский гепард принадлежит к тому же роду, что и современные гепарды. И выглядел похоже, но был значительно больше. Весом до 150 кг, гепард был таким же большим, как африканский лев, и мог охотиться на крупную добычу. Некоторые предполагают, что гигантский гепард мог разгоняться до 115 км/ч! Обитал этот зверь в Европе и Азии во время плиоцена и плейстоцена. Вымер в течение последнего ледникового периода.

Xenosmilus

Ксеносмилус родственник смилодона (знаменитого саблезубого тигра), но вместо длинных, похожих на клинок, клыков, у него были более короткие зубы. Они походили скорее на зубы акулы и плотоядного динозавра, чем на зубы современной кошки. Это существо охотилось из засады и убивало жертву, вырывая из неё куски мяса. Ксеносмилус был достаточно большим по сегодняшним стандартам - массой до 230 кг, а размерами он походил на взрослого льва или тигра. Останки этого кота были найдены во Флориде.

Гигантский ягуар

Сегодня ягуары довольно мелкие животные по сравнению со львами и тиграми, обычно массой 60-100 кг. В доисторические времена Северная и Южная Америка являлась домом для гигантских ягуаров. Эти кошки имели гораздо более длинные конечности и хвост, чем современный ягуар. Ученые полагают, что ягуары жили на открытых равнинах, но из-за соперничества со львами и другими большими кошками, были вынуждены найти себе более лесистую местность. Гигантские доисторические ягуары были размером со льва или тигра и очень сильными.

Европейский ягуар

В отличие от упомянутого гигантского ягуара, европейский ягуар не принадлежал к тому же виду, что и современные ягуары. Никто не знает, как выглядела эта доисторическая кошка. Некоторые ученые полагают, что скорее всего она походила на современных пятнистых представителей кошачьих, а может на помесь льва с ягуаром. Очевидно, что это существо являлось опасным хищником, весило до 210 кг и находилось на вершине пищевой цепочки 1.5 млн лет назад. Его останки нашли в Германии, Франции, Англия, Испания и Нидерландах.

Пещерный лев

Пещерный лев это подвид льва очень больших размеров и весом до 300 кг. Это один из самых опасных и сильных хищников, живший во время последнего ледникового периода в Европе. Есть доказательства, что его боялись и, возможно, ему поклонялись доисторические люди. Было найдено множество рисунков и несколько статуэток, изображающих пещерного льва. Интересно то, что этот лев изображался без гривы.

Гомотерий

Гомотерий являлся одним из самых опасных представителей кошачьих в доисторические времена, обитал в Северной и Южной Америке, Европе, Азии и Африке. Он хорошо адаптировался к условиям среды, включая субарктическую тундру, и прожил 5 млн лет до своего исчезновения 10000 лет назад. Внешне гомотерий отличался от других крупных кошек. Передние конечности были несколько длиннее задних, напоминая гиену. Строение задних конечностей гомотерия указывает на то, что он прыгал хуже, чем современные кошки. Может гомотерий и не был самым большим хищником, но по некоторым находкам видно, что масса этой кошки достигала 400 кг, что больше массы современного сибирского тигра.

Махайрод

В отличие от смилодона, являвшегося классическим саблезубым тигром, его короткий хвост пропорции тела отличались от настоящего тигра. Махайроды же выглядели как гигантские тигры с зубами-саблями, а также похожими пропорциями и длинным хвостом. Имел ли зверь полосы, неизвестно. Найденные в Чаде, Африка, останки махайрода предполагают, что это существо было одним из самых больших кошек всех времен. Он весил до 500 кг и был размером с лошадь. Охотился на слонов, носорогов и других травоядных. Махайрод выглядел, скорее всего, как гигантский тигр из фильма 10000 лет до н.э.

Американский лев

После смилодона это, скорее всего, самая известная доисторическая кошка. Она обитала в Северной и Южной Америке во время плейстоцена и вымерла 11 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода. Большинство ученых утверждают, что американский лев был гигантским родственником современного льва. Его вес составлял 470 кг. Ведутся споры о его технике охотника, но, скорее всего, он охотился один.

Плейстоценовый тигр

Это самый таинственный зверь из списка, известный по фрагментарным останкам. Это не отдельный вид, а скорее ранняя версия современного тигра. Тигры эволюционировали в Азии 2 млн лет назад, чтобы охотиться на разнообразных огромных травоядных, которые жили на континенте в то время. Тигры являются самыми большими представителями семейства кошачьих. Однако во время плейстоценового периода еды было больше, и, следовательно, тигры тоже были больше. Некоторые останки были найдены в России, Китае и на острове Ява.

Смилодон

Самой известной кошкой, которая имела зубы, похожие на кортик или нож с длинным прямым лезвием, можно назвать смилодона. Он и его близкие родственники отличались длинными зазубренными клыками и коротконогим мускулистым телом, напоминающим медвежье. Крепкое телосложение не позволяло им бегать быстро на больших дистанциях, поэтому они, скорее всего, нападали из засады. Ну а ятаганозубые кошки полагались на скорость, располагая длинными конечностями, как у гепардов, а также не столь длинными и более грубо зазубренными клыками. Смилодоны вымерли 10000 лет назад, что означает, они жили в одно время с человеком и, возможно, охотились на него.